– А меня Питоном кличут. Слышал такого?
– Питон? – как бы вспоминая, повторил Дима. – Нет, не слышал.
– По какой статье-то чалишься?
– Покушение на убийство и бандитизм.
– Почему покушение?
– Да там одного должны были завалить с пацанами в больнице, а ему ментовскую охрану поставили. Пацаны постреляли, думали, что завалили ментов, а у них бронежилеты, те живы остались. Вот и вышло покушение.
– А бандитизм почему?
– Так в группе же, с оружием! – улыбнулся Зимин, словно чувствуя, что нашел нового товарища по дальнейшей тюремной судьбе.
Питон тоже улыбнулся и сплюнул.
– А с чего ты парня решил завалить-то? – неожиданно спросил парень, пристально глядя на Зимина.
Дмитрий насторожился, начиная догадываться, что перевод в эту камеру мог быть не случайным. А вдруг это ответ от Свечи и людей Олега? А может, это менты заслали человека, чтобы тот с ним расправился? Нужно быть очень осторожным.
Дмитрий ничего не ответил и отвернулся в сторону своей шконки, показывая, что разговор окончен. Теперь ему стало мерещиться, что этот здоровый парень подослан сюда специально, чтобы убрать его. «Ладно, что-нибудь утром придумаю. В конце концов, попрошусь обратно на общак. Там все же повеселее будет...»
Через несколько минут Зимин стал засыпать. Постепенно глаза его закрылись. Но неожиданно он проснулся от нестерпимой боли. Что-то резко сдавило его шею. Открыв глаза, он с ужасом увидел, что над ним склонился Питон и держит своими мощными руками удавку, затягивая ее на шее Зимина. Дмитрий попытался сопротивляться, но Питон еще сильнее затянул удавку.
– Ну, все, бродяга, прощаться будем! – сказал он, ухмыляясь. – Привет тебе от Свечи! Встретимся на небесах. Не обижайся, все там будем...
Это были последние слова, которые услышал Дмитрий Зимин в своей жизни...
Москва. 5 апреля. 12.00. Бутырская тюрьма
Адвокат пришел навестить своего подзащитного Зимина в это время, рассчитывая, что на визит в следственный изолятор ему понадобится четыре-пять часов. Уже стало обычным, что для того, чтобы попасть к своим подопечным, адвокатам приходилось отстаивать большую очередь. Многие его коллеги записывались в четыре-пять часов утра и стояли до девяти, пока не открывались двери картотеки. Тогда адвокаты, следуя списку очереди, получали карточки своих клиентов. Если ты не попадешь в первую двадцатку, считай, что до обеда в изолятор не попадешь. Следующая очередь могла появиться в четыре, пять, а то и в шесть часов вечера. Прокурорские работники, следователи и другие представители правоохранительных органов шли вне очереди.
Адвокат разработал собственную систему. Она была достаточно бесхитростная. Проезжая мимо следственного изолятора, всегда можно оставить там заявку на вызов клиента. А когда поедешь обратно, всегда можно проверить свою очередь – вдруг она уже близко. Так и сегодня Адвокат решил оставить заявку на посещение своего клиента Дмитрия Зимина. Подъехав примерно к обеду к следственному изолятору, Адвокат быстро заполнил требование и протянул его в окно картотеки. Он уже собрался уходить, чтобы вернуться часов в пять-шесть, так как раньше очередь все равно бы не подошла, как неожиданно его окликнула женщина-контролер, принимавшая заявки:
– Одну минуточку! – Она взяла листок с фамилией Зимина, что-то написала на нем красным карандашом и протянула обратно Адвокату.
На листке было написано: «В оперчасть».
– Что случилось? – удивился Адвокат.
– Я не в курсе, но вы можете туда пройти.
Адвокат с недоумением взял листок, достал удостоверение и стал подниматься по лестнице. Предъявив документы контролеру, он получил взамен оловянный жетончик типа того, что раньше выдавали в гардеробах, и медленно пошел по коридору. Мысли его были невеселые. Почему его вызывают в оперчасть? Вроде ничего такого он своему клиенту не передавал... Правда, клиент был недюжинной силы и очень конфликтный. Пару раз у него уже возникали стычки в камере. Наверное, опять подрался...
Вскоре он оказался у двери с табличкой «Оперчасть». Постучав, Адвокат вошел.
– Добрый день, – обратился он к майору, сидевшему за столом. – Я адвокат такой-то.
Майор внимательно посмотрел на Адвоката и, тут же вспомнив о чем-то, сказал:
– Да, да, одну минуточку!
Тут же он снял трубку телефона, набрал две цифры и спросил:
– Там следователь Разумов не ушел еще? Да, скоро будем! – И обратился к Адвокату: – Пойдемте!
– А что случилось? – спросил Адвокат.
– Нет, ничего, небольшая формальность. Минутное дело...
Закрыв за собой дверь, майор пошел по коридору. Адвокат – за ним. Теперь Адвокат терялся в догадках. Почему сюда вызван следователь Разумов?
Скоро они вошли в небольшую комнату. В комнате, напоминающей то ли медсанчасть, то ли перевязочную, Адвокат увидел, что за столом сидят несколько мужчин. Он сразу узнал следователя Разумова. Рядом – оперативник Воинов, еще какие-то незнакомые люди. Женщина в белом халате что-то писала на листе бумаги.
Адвокат с удивлением осмотрелся.
– Здравствуйте! – громко произнес он.
– А, здравствуйте! – радостно сказал следователь. Он встал, подошел к Адвокату и поздоровался с ним за руку. – Ну что, у нас, к сожалению, а может, и к радости, печальное известие. Ваш подопечный покончил жизнь самоубийством.
– Как? – удивленно спросил Адвокат.
Неожиданно в разговор вступил Воинов.
– Расскажи, – обратился он к майору, – какие там у него непонятки в камере случились.
Майор, который, вероятно, был начальником оперчасти, сказал:
– У вашего подопечного Зимина возник конфликт с неустановленными лицами в общей камере, где он находился. Затем мы его, как инициатора конфликта, изолировали в отдельную камеру. Дальше неизвестно, что с ним случилось. В камере он находился один. Утром его нашли повешенным у окна.
– А в камере никого не было? – спросил Адвокат.
– Нет, он там был совершенно один.
– Странно! – сказал Адвокат. – Очень странно!
– А вы сами что думаете, почему он повесился? – неожиданно спросил Адвоката Воинов.
– Откуда я знаю...
– У него на воле все нормально было?
– У него на воле никого не было. Он ни с кем контактов не поддерживал. Вы же знаете, как меня в это дело взяли.
– Да, конечно, знаю, – ответил Воинов, вспомнив, что Адвокат вошел в дело безо всяких приглашений родственников. – У погибшего действительно никого нет. Это нам хорошо известно. Вот видите, какая жизнь у этих бандюков короткая! Вошел в конфликт, не вписался в общие понятия, разборка, может, переживания какие, а может, ему смертный приговор вынесли сокамерники, и он сам решил руки на себя наложить... Черт его знает! Короче, вам необходимо сейчас расписаться под медицинским заключением о факте его смерти и провести опознание.
Женщина, писавшая что-то за столом, встала и, подойдя к столику, на котором лежало тело, покрытое белой простыней, медленно открыла лицо трупа. Адвокат подошел ближе. Да, перед ним лежал Дмитрий Зимин. На шее были четко видны следы от удавки.
– Вы подтверждаете, что это он? – спросил Воинов.
– Да, конечно, – кивнул головой Адвокат.
Вскоре Адвокат вышел из следственного изолятора. Его охватило какое-то неприятное чувство. «Странная смерть! – подумал он. – Почему так случилось? Попробуй теперь докажи, был ли Зимин убит или сам покончил с собой? Тюрьма все спишет...»
Неожиданно в его кармане зазвонил мобильный телефон. Адвокат услышал знакомый голос греческого журналиста Ариса.
– Привет, как твои дела? – сказал Арис.
– У меня нормально. Ну, почти нормально, – ответил Адвокат, не вдаваясь в подробности смерти своего клиента. – Что у тебя нового?
– У меня еще одна новость. Представляешь, пришло письмо!
– От кого?
– От него!
– Как от него?!
– Да, именно! От того, кого мы считаем умершим!
– Ну и что там?
– Пишет типа того, что не считайте меня умершим, я жив, скоро всплыву, и так далее. Короче, он – второй Робин Гуд.
– А ты точно знаешь, что это его письмо? Почерк его?
– В том-то и дело, что я не знаю! Тебе нужно приехать, посмотреть самому!
– Ты думаешь, я очень хорошо его почерк знаю?
– Так я вообще его почерка никогда не видел.
– Послушай, Арис, – сказал Адвокат, улыбаясь, – а может, ты затеял очередную сенсацию и сам это придумал?
– Да что ты! За кого ты меня принимаешь?! Зачем мне тогда тебе звонить?
– Да, логично, – снова улыбнулся Адвокат.
– Вообще, тут странные дела творятся. Я уже очень близко подхожу к основной теме, очень много интересного. Но по телефону об этом не расскажешь. Ты бы приехал сюда!
– Хорошо, обязательно приеду.
– Давай ближе к лету! Через месяц начинается курортный сезон, тепло будет. Заодно и отдохнешь! – стал приглашать его Арис.
– Кстати, это хорошая мысль! Обязательно приеду.
На этом они простились...
Голландия, Амстердам. 20 мая 1997 года. 13.00
Олег Нелюбин сидел в открытом летнем кафе и ждал Виктора Баулиса. В правом кармане Нелюбина лежал мобильный телефон, которым Олег время от времени поигрывал. Еще пятнадцать минут назад ему из Москвы позвонил человек от Куратора и потребовал, чтобы Олег немедленно возвращался в Белокаменную для поисков своего известного земляка. Однако Олег, хотя и пообещал сделать это, совершенно не торопился ехать в Москву, прекрасно зная, что тут же будет арестован, так как находится в розыске. Да и к тому же появление в Москве для Олега будет небезопасным, потому что слишком много криминальных структур имеют к нему претензии из-за своих убитых лидеров...
Олег перевел взгляд на Павла Зелянина, который сидел справа от него и что-то рассматривал в своей кожаной барсетке. Олег знал, что там лежит ствол, с которым Зелянин никогда не расставался. Недалеко от Зелянина сидел третий его знакомый, Максим Черновой. Олег время от времени поглядывал на часы. Человек, с которым у него была назначена встреча, почему-то опаздывал. Он раздраженно взглянул на Павла и спросил: