Украдкой разглядывая профиль Саши, я поймала себя на мысли, что он мне не просто нравится. Саша был неким эталоном, практически мужчиной мечты. Улыбчивый, спокойный, легко поддерживающий любой разговор, неважно касалось ли обсуждение бизнеса, спорта, политики, искусства, кулинарии, дизайна и многого другого.
Он и меня постоянно втягивал в разговор и, видимо, заметив, что чувствую я себя не очень уютно, старался рассмешить или отвлечь забавной историей из собственной жизни.
Наши мамы явно были довольны и, наблюдая за нашим общением, переглядывались и многозначительно улыбались. Вот только оговорённый с мамой час подходил к концу, а мне нестерпимо хотелось сбежать из-под пристального внимания и неудобных вопросов. Саша неожиданно помог и в этом…
– Александр, почему вы почти не притронулись к десерту? – в какой-то момент ненавязчиво проворковала мама и, надув губы, вздохнула: – Не понравилось?
– Всё очень вкусно, – улыбнулся Саша и, посмотрев на меня, пояснил: – Но я хотел бы попросить Лену показать мне столицу, а точнее один нашумевший ночной клуб.
– Отличная идея, – подхватила Сашина мама и, поправив причёску, пожала плечами и добавила: – Нечего вам с нами киснуть. Идите, развлекитесь.
– Я только переоденусь, – чувствуя, как краснею, выдавила я.
– Зачем? Отлично выглядишь! Как раз для прогулки и похода в клуб, – вразнобой затараторили наши мамы, а Саша удостоил меня лёгкой улыбкой и одобрительно кивнул.
– Сынок, возьми машину, а мы вызовем такси, – предложил Осипов старший и, переглянувшись с женой, пожал плечами. – Ну а что? Он всё равно к вину не притронулся, а я уже того…
– Оставайтесь у нас, места всем хватит, – предложила мама.
– Не хотим вас стеснять, – покачала головой Сашина мама.
– Ну что вы как чужие? – прицыкнул языком папа и, подняв руки, гаркнул: – Вы остаётесь. Даже не обсуждается!
– Ну тогда по коньячку? – подмигнув, намекнул Даниил Сергеевич.
– Дорогой не надо…
– Тома, да пусть расслабятся, а мы с тобой успеем поболтать и…
Пока за столом начался бесцельный гвалт, я поспешила уйти в свою комнату. Упала спиной на кровать и, раскинув руки в стороны, зажмурилась и расплылась в широкой улыбке. Кто же знал, что вечер, изначально обещающий стать скучным и нелепым, вдруг, превратится в это…
– Ну что, едем? – заглянув в приоткрытую дверь, позвал Саша.
От неожиданности резко села и, поймав пристальный взгляд карих глаз, покраснела. Подскочив с кровати, подбежала к гардеробной и, выбрав короткий жакетик, обернулась к мужчине, по всем признакам обещающему стать моей судьбой.
– Я готова…
ГЛАВА 3
Лена
Несмотря на демонстративную занятость и отстранённость провожать нас вышли всем родительским составом. Мама, скользнув придирчивым взглядом, оценила выбранный мной жакет и недовольно поджала губы, а заметив, что я сменила туфли на убийственной шпильке, ещё и нахмурилась.
Папа пожал Саше руку, попутно поясняя, как лучше проехать к интересующему нас клубу и где можно погулять помимо злачных, пафосных мест. Чета Осиповых всё это время таинственно переглядывалась. Дождавшись своей очереди, Даниил Сергеевич отдал сыну ключи, а взглядом изобразил понятный лишь им двоим намёк. Тётя Тамара Саше просто улыбнулась и кивнула.
Подвергнувшись столь дотошным проводам, я почувствовала, как щёки заливает предательский румянец. Схватив сумочку, заторопилась выскочить из дома, но Саша и тут оказался спокойней меня. Извинившись, отстранил меня в сторону и, открыв дверь, придержал, приглашая жестом на выход. Сама галантность и уверенность.
Пока мы шли к машине, я начала подозревать, что Саша был в курсе родительских планов с самого начала. Неловкость вкупе с моей полнотой сделали меня настолько неуклюжей, что, не дойдя до машины буквально пару метров, я чуть не упала. Взмахнув руками, завалилась назад, но Саша, шедший рядом, ловко меня поймал и, придержав, помог вернуть равновесие.
– Оп-а, – выдал с лёгкой улыбкой и, дождавшись, когда я отомру, подставил локоть, галантно предложив: – Прошу.
До машины шла, наслаждаясь терпким мужским парфюмом и крепким плечом. Усадив меня на переднее пассажирское сидение, Саша захлопнул дверцу и, сев за руль, аккуратно вырулил со двора. Пропуская другую машину, повернулся ко мне и, подмигнув, пообещал:
– Ну что, Лена, готовься. Сегодня будем веселиться. Пристегнись…
Закусив губу, отвела взгляд, восприняв его «пристегнись» вполне двояко. Мой женишок не упустил из вида мою реакцию и, тихо рассмеявшись, включил радио, умело разбавляя мою неловкость.
Минут через пять Саше кто-то позвонил, и судя по разговору, это был один из его приятелей. Всю дорогу я, пользуясь тем, что он занят дорогой и телефонным разговором почти в открытую изучала мужчину.
В нём привлекало всё: прямой, чуть крупноватый нос, волевой гладковыбритый подбородок, в меру пухлые, чувственные губы с ярко выраженной ямочкой над верхней. Волосы непослушные и слегка вьющиеся. Сейчас они лежали небрежно, хотя в начале вечера были зачёсаны назад, открывая высокий лоб, аккуратные уши и модно выбритые виски.
Разговаривая с другом, он порой хмурился, и тогда между бровей возникали вертикальные заломы. Иногда смеялся, демонстрируя белоснежные зубы и сеточку мелких морщинок в уголках глаз. Под сменяющуюся музыку постукивал в такт по рулю, а я не могла отвести взгляд от длинных пальцев и рук, увитых сеткой вен.
Красивый, широкоплечий, – даже странно, что такая, как я, действительно могла ему понравиться. Другой причины его покладистости в отношении меня я не видела. Даже посмела предположить, что наше близкое знакомство могло быть и его инициативой. Почему бы и нет?.. Родители скорей всего показывали мои фотографии или профиль в соцсетях. К тому же… эта его фраза: «наслышан», – сейчас воспринималась совсем иначе.
В любовь с первого взгляда я никогда особо не верила, но любуясь Сашей, мысленно начала примерять его фамилию, планировать дату нашей свадьбы и даже воображать фасон будущего подвенечного платья. Следом посыпался ворох вопросов и переживаний: А где мы будем жить? Мне что придётся переехать в Питер? Как, а главное, когда сообщить ему, что я всё ещё девственница? А вдруг скоро забеременею? А как же учёба? Да к чёрту учёба!
– О чём задумалась? – бесцеремонно выдернул меня из девичьих фантазий мой будущий жени… муж. Пусть будет муж.
– Да так, – отмахнулась я и, густо покраснев, отвела взгляд, тут же резко меняя тему: – Был раньше в Москве или впервые?
– Случалось, – кивнул он и, сверившись с навигатором, добавил: – В основном по бизнесу, но у меня здесь несколько студенческих друзей. Как раз в клубе повидаемся.
– Вот как? – отозвалась спокойно. Не сказать, что его слова меня разочаровали. Скорее наоборот…
При первой встрече обычно я чувствовала и вела себя зажато, провоцируя намёки на хроническую блондинистость. Говорила невпопад, спотыкалась и жутко стеснялась своих форм. Но на Сашу хотелось произвести самое благоприятное и незабываемое впечатление, а его друзья сейчас вполне подошли бы на роль буфера для смягчения любых неловких ситуаций.
– Не бойся, – коротко бросил Саша и, подъехав к парковке клуба, нахмурился и вытянул шею в поисках свободного места. Сбросил скорость и, медленно продвигаясь вдоль ряда машин, проговорил: – Они весёлые и адекватные. Как раз познакомитесь.
– Я и не боюсь, – фыркнула я и, улыбнувшись, пожала плечами: – А познакомиться?.. Я не против, вот только захотят ли твои друзья? Вероятнее всего, я с ними больше никогда не увижусь. Если только случайно…
Я неспроста завела тему в такое русло. Наблюдая за эмоциями, отражающимися на лице моего жениха, я ждала подтверждения, опровержение или больше деталей о его намерениях. Саша не разочаровал…
– Увидитесь и не раз, – заверил он и, нажав на клаксон, помахал обернувшимся в нашу сторону мужчинам. Поставил машину на ближайшее к ним место и, заглушив мотор, повернулся ко мне, серьёзно добавив: – Через неделю у меня днюха. Гулять будем вместе, так что знакомство и общение с моими друзьями тебе не избежать.
Он смотрел в упор, не давая разорвать зрительный контакт. От волнения горло сдавило, а кислорода стало ничтожно мало. Понимая, что всё происходит слишком быстро и невероятно, я, впрочем, была совсем не против первого поцелуя прямо здесь и сейчас. Но около машины, переговариваясь и смеясь, нас ждали Сашины друзья.
– Идём? – тихо напомнил он и, подмигнув, вышел из машины.
Давая себе небольшую передышку, сделала вид, что поправляю помаду, а когда Саша открыл для меня дверцу, услышала не совсем то, что ожидала.
– Санёк, ты не говорил, что будешь не один, – изучив меня сканирующим взглядом, хмыкнул один из Сашиных друзей. Кивнув мне вместо приветствия, мужчина нахмурился и неожиданно дополнил: – Предупредил бы… А то там тебя Карина ждёт.
– Карина? – лицо моего жениха приобрело мечтательное выражение и, ухмыльнувшись, он хищно проурчал: – Это же замечательно. Не будем заставлять даму ждать, – и, зашагав к клубу, небрежно бросил на ходу: – А, кстати, знакомитесь, – это моя кузина Лена.
ГЛАВА 4
Лена
От услышанного впала в ступор, запоздало сообразив, что для Саши изначально была всего лишь предлогом избежать назойливого внимания родителей. Наивная…
Мужчины, продолжая обмениваться новостями и подколками, по инерции ушли вперёд, даже не заметив моего исчезновения. Что-то увлечённо рассказывая, в какой-то момент Саша, повернулся, но не найдя меня рядом, резко затормозил. Обернулся, недовольно нахмурившись, широкими шагами преодолел разделяющее нас расстояние и, бесцеремонно подхватив меня под локоть, повёл к клубу.
– Лен, ты чего как замороженная? – прошептал, поглядывая на ожидающих нас друзей.
– Кузина?.. – разочарованно проблеяла я, а Саша, раздражённо фыркнув, закатил глаза.
– Так надо, Лен. Просто подыграй мне. Жалко тебе, что ли? Я потом всё объясню, – едва слышно прошипел мой бывший жених и новоиспечённый кузен и, не обращая внимания на мои трепыхания, почти силой поволок дальше.