— Где вы живете?
— Здесь, в гостинице, на втором этаже. Вы меня не проводите в номер?
— Конечно. То есть, конечно, да.
Шатенка опустила поднятую ногу на пол, оперлась всем телом на согнутую в локте руку Барсентьева, и сняла туфлю с высоким каблуком со здоровой ноги.
— Поскакали? — Она блеснула ровной полоской крупных белых зубов.
— Поскакали, — согласился Барсентьев и, придерживая незнакомку одной рукой за талию, а другой — за локоть, двинулся к лифту.
В лифте она доверчиво прижалась к его руке, обдав тонким ароматом незнакомых духов.
Выйдя из лифта, женщина жалобно посмотрела на Барсентьева:
— Я живу в 281 номере. До него, ужас, сколько идти: сначала прямо, а у того окна с пальмой — направо. Может, вы меня поднесете на руках? Как новобрачную, — и она очаровательно хихикнула.
Барсентьев удивленно приподнял брови.
— Ну, я устала прыгать на одной ноге. И я легонькая. А вы вон какой сильный…
Барсентьев вздохнул. Уж не «клеит» ли его эта дамочка? Ну, черт с ней, все равно спешить некуда.
— Хорошо, — произнес он, отдав ей сумочку и зонтик, и поднял ее на руки. Незнакомка, и в самом деле, оказалась легкой, несмотря на свой, не маленький для женщины, рост и аппетитные формы.
Она уютно устроилась на его груди, одной рукой держась за шею мужчины, а другой — прижимая к животу свои вещи.
Барсентьев шагал вперед к указанной пальме, стараясь глядеть себе под ноги. При этом взгляд его ненароком наткнулся на выпирающие из выреза кофточки шаровидные формы. Одна грудь почти вывалилась наружу, темнея маленьким темно-коричневым соском.
Да она без бюстгальтера! Барсентьев споткнулся и сделал три семенящих быстрых шага, чтобы удержаться на ногах. Женщина ойкнула и еще теснее прижалась к нему.
За поворотом Барсентьева ждал сюрприз.
В угловом проеме за столиком сидела дежурная по этажу и читала какой-то красочный журнал. Ее реакция на двигающуюся парочку была недоуменно-заинтересованной. Дежурная отложила журнал и проследила за ними взглядом, вплоть до двери с номером 281. В этим следователь убедился, оглянувшись, пока незнакомка доставала из сумочки ключ.
Номер был обычный, одноместный. Барсентьев усадил женщину на застеленную одеялом кровать.
Она благодарно улыбнулась:
— Большущее вам спасибо. Но мы даже не познакомились. Я — Алиса, — представилась она на американский манер, протягивая руку ладонью вниз, — можно просто Аля.
— Игорь Вик… — запнулся Барсентьев, — Просто Игорь. Ну, скорейшего вам выздоровления, — и он направился к двери.
— Ну, куда же вы так сразу? А оказание первой медицинской помощи пострадавшей? Вдруг я вывихнула ногу? Или сломала?
Барсентьев обернулся.
— Останьтесь же, не бросайте меня в беде! Разве вы спешите? И, потом, я хочу вас хоть как-то отблагодарить. Ну, выпейте с дамой шампанского за ее счет! Будьте настоящим джентльменом.
Барсентьев никуда не спешил. И в его душу уже закрались определенные подозрения. Агрессивное поведение аппетитно-сексуальной шатенки, вкупе с обстановкой номера, навевало мысли о готовящейся провокации.
Войдя в ее номер, он, по следственной привычке, мгновенно зафиксировал отсутствие различных женских мелочей, которые бы свидетельствовали о постоянном проживании здесь молодой красивой женщины. Должны же быть какие-то вещи, какие-то детали одежды, обувь. Через приоткрытую в ванную комнату дверь, он не увидел на туалетной полочке перед зеркалом разных пузырьков, баночек, коробочек, косметических приспособлений, которые являются непременной атрибутикой любой женщины.
Что делать? Уходить или остаться? С одной стороны он понимал, что начинаются активные действия в его отношении. Но, что в условиях гостиничного номера может быть предпринято его противниками? Ворвется ревнивый муж с пистолетом в руке? Чепуха. Что неправомерного ему можно инкриминировать? Нахождение наедине в обществе молодой женщины? Не возбраняется. Инсценировка попытки ее изнасилования столичным следователем? Не исключено. Но это ничего не даст. Милиция даже не вправе его задержать. Да и для чего его задерживать? А он без труда докажет свою невиновность.
Барсентьев пристально взглянул на незнакомку. Та чувственно выгнула губы, облизывая язычком кромку нижней губы. Лицо ее было безмятежно.
С другой стороны, какая опасность может угрожать ему от незнакомки, представившейся Алисой? Возможно, она, что-то вроде ниндзя? И может умертвить каким-то замысловатым способом? Ерунда. Он и сам не хил, знает основы восточных единоборств, да еще вооружен пистолетом. К тому же дежурная по этажу их видела…
Прокачав возможные негативные варианты, Барсентьев решил, что, скорее всего, их знакомство послужит прелюдией к хитроумно разыгрываемой его противниками комбинации. Итак, он останется, но следует быть начеку.
— Хорошо, — медленно произнес он, — я буду джентльменом.
Затем он подошел к двери и закрыл ее на внутренний замок.
— Чтобы нам не мешали, — пояснил он Алисе.
Та ответила загадочной многообещающей улыбкой.
— Какая помощь вам нужна? Где у вас болит?
Алиса ткнула пальчиком поочередно в разбитую коленку и в щиколотку.
«Черт, соблазнительные ножки», — снова мысленно восхитился Барсентьев и, не удержавшись, провел ладонью по круглой коленке.
— Ну, это пустяк, царапина, надо протереть чем-то спиртосодержащим: водкой, например. У вас есть в холодильнике водка? Или коньяк?
— Н-нет, — с сомнением ответила она.
Барсентьев подошел к белевшему в углу небольшому холодильнику и открыл его. Холодильник был абсолютно пуст. Более того, он был отключен.
— Я сейчас схожу, принесу, — предложил он.
— Не надо. Я же обещала угостить вас шампанским. Заодно и водки закажу. Вы пьете водку?
— Я выпью глоток шампанского за Ваше скорейшее исцеление, — уклончиво ответил Барсентьев. — Так, посмотрим, что у вас со стопой…
Он присел на одно колено, взял в руки маленькую узкую стопу, ощущая тепло женского тела сквозь шелковистую ткань чулка, чуть приподнял ее и начал ощупывать пальцами впадины и бугорки в районе щиколотки.
При этом ноги девушки слегка раздвинулись, и он увидел все, что находилось под юбкой. Внутренняя поверхность бедер, обтянутых колготками, сходилась в промежности. Трусиков на незнакомке не было.
Непроизвольно кровь бросилась ему в лицо…
— Я в колготках, — непринужденно пояснила Алиса, увидев его реакцию.
— Да, я уже заметил, — хрипловато буркнул Барсентьев.
Ввела таки, бесовка, в искушение. Умеет…
Он покрутил стопу туда-сюда, повращал ее, затем опустил на кровать, выпрямился и произнес:
— Все у вас в порядке, просто слегка потянули ногу. Немного полежите, и вечером уже можно будет ходить.
— Спасибо вам огромное, — Алиса улыбнулась, — а сейчас — обещанная награда.
Она подняла трубку телефона, стоявшего на прикроватной тумбочке, и набрала двухзначный номер.
— Куда вы звоните?
— В ресторан.
— Зачем, я мог бы сходить и принести…
— Выпивка за счет спасенной дамы, — хихикнула Алиса. А затем произнесла в трубку, — Алло, примите, пожалуйста, заказ… Да. Две бутылки шампанского и клубнику. Или землянику. Что у вас посвежее… Нет, только не это… Подберите что-нибудь не такое сухое… В двести восемьдесят первый номер… Нет, прямо сейчас… Без льда, но охлажденное. И бутылку водки… Любой… Пожалуйста. До свидания.
— Сейчас принесут, — повернулась она к Барсентьеву. — Скажите, вы доктор?
— Нет. Я в командировке, — ушел тот от прямого ответа. И, в свою очередь, спросил, — а вы, давно сюда приехали?
— Но вы так ловко осматривали мои травмы… А город не плох, только жарища стоит ужасная. Как вам понравилась река? — Алиса также ловко ушла от темы ее приезда.
«Что ж. Не будем настаивать», — подумал Барсентьев, и они начали любезно-вежливый обмен своими впечатлениями от здешних красот…
Когда они дошли до достоинств и недостатков вечернего времяпрепровождения, в дверь осторожно стучали.
— Войдите, — крикнула Алиса.
Барсентьев встал и направился к двери, чтобы ее открыть.
— А, ну да, мы же закрылись, — пробормотала Алиса.
Барсентьев открыл замок, напрягся и грамотно отодвинулся в сторону вместе с дверью, держа вторую руку у борта пиджака.
На пороге стоял официант с тележкой на колесиках, на которой находился поднос с двумя бутылками шампанского, бутылкой водки и большой тарелкой клубники. Он покосился на Барсентьева и спросил:
— Куда?
— На стол, пожалуйста, — Алиса спустила ноги с кровати и стала надевать туфли.
Официант поставил бутылки и тарелку на стол, стоящий возле стены у окна, осведомился, не открыть ли шампанское и, получив отрицательный ответ, удалился.
Барсентьев вновь закрыл за ним дверь.
«Зачем она собирает свидетелей нашего общения, причем слегка интимного? Сначала дежурная… Алиса, ведь, прекрасно знала, что та увидит меня, несущего ее в номер. Затем официант. Она сразу же приняла фривольную позу при его появлении. Алиса явно стремилась уверить их в нашей близости. Зачем?»
— Бокалы и рюмки в том шкафчике, — Алиса взяла с кровати сумочку и, прихрамывая, заковыляла к столу.
— Зачем вы встали? Я бы вам помог… — Барсентьев бросился, чтобы поддержать ее.
— Ну, вы же сказали, что у меня все в порядке, — Алиса присела на стул.
Барсентьев взял бокалы, рюмки, салфетки, разместил их на столе и открыл шампанское.
Он решил не тянуть.
— А водки вы не хотите? — Алиса подняла вторую бутылку с шампанским и вгляделась в этикетку.
— Нет, до семи вечера и после двенадцати ночи я крепких напитков не пью, — серьезно произнес Барсентьев. Он осторожно разлил искрящийся напиток в бокалы и выжидательно посмотрел на женщину.
— Я вас попрошу, — обратилась она к нему, слегка поморщившись, — страшно разнылась коленка, зря я сама прошлась… Возьмите, пожалуйста, полотенце на кровати, сложите вчетверо и намочите холодной водой. Только спустите ее подольше, с минуту пусть течет, чтобы была ледяной. Приложу компресс к к