– Анна, любимая, что с тобой случилось?
Я чувствую, что уже почти успокоилась.
– Почему ты считаешь, что со мной произошло что-нибудь особенное?
– Анна, я люблю тебя. Я чувствую: случилось что-то очень нехорошее. К тому же – посмотри на себя в зеркало. Ты очень сильно изменилась за тот час. И почему ты отводишь взгляд?
Мне не надо смотреть в зеркало, я и так знаю, что он прав. Майкл любит меня, он почти всё понял. Ну, была – не была, скажу разом, будто это не со мной, на одном дыхании:
– Меня обыскали, выпотрошили сумку, заставили раздеться, ощупали всю, сверху донизу, залезли руками…
Дальше не могу говорить, слёзы снова душат, как тогда, в аэропорту. Но, надеюсь, Майкл всё понял и уточнений не потребует. Проходит целая вечность, рыдания выворачивают меня, но кругом тихо, спокойно, только мягкое, тёплое прикосновение – это поцелуи Майкла. Не бурные, как обычно, а тихие, печальные. Кажется, я немного успокоилась, уже могу говорить:
– Сказали, что ошиблись… их неправильно информировали…
И снова тишина, только мягкое прикосновение губ Майкла к моим пальцам и запястьям. До меня вдруг доходит, что и Майкла есть о чём спросить:
– Майкл, а почему вы с Розалиндой не сразу подошли к конвейеру с багажом?
Я, наверное, неправильно называю ту штуку, но надеюсь, что Майкл меня поймёт.
– Нас задержали на проверке документов. Очень удивились, что мы приехали рейсом из Москвы.
Что-то меня смущает в этом объяснении, но губы Майкла ложатся на мою грудь, а его руки обнимают и гладят меня… Прочь все подозрения и выяснения, когда меня ласкает лучший в мире мужчина!
– Ты едешь сейчас в агентство? – спрашивает меня Олег. Он улыбается – возможно, не сознавая этого – и я отвечаю ему. Просто потому, что не могу смотреть на него иначе. Скоро мой любимый станет моим законным мужем. Всего лишь месяц – и я его жена перед всем миром! «Тили-тили-тесто, жених и невеста!» – вертится в голове.
До меня не сразу доходит, что мой жених задал вопрос, на который неплохо бы ответить.
– Да, милый! – киваю, не сводя с него глаз. Он – мой! А я – его! Как это хорошо! Пусть будет так всегда!
– Можно, я сяду за руль?
– Конечно, любимый!
Его «Москвич» позавчера попросился в ремонт. Надо бы Олегу нового железного коня, да нетрудно догадаться, что на заработок майора милиции «Мерседес» не купишь. Но это не важно. Сегодня он ведёт белую «Тойоту»!
Олег садится за руль, я рядом с ним – поехали! Давненько не смотрела я на московские пейзажи с пассажирского места. Даже забавно…
А, вот уже приехали…
– Милый, ты сейчас в МУР?
Он внезапно резко поворачивается и целует меня в нос:
– Да, родная моя! Проверка уже закончена, теперь я снова полноценный ментяра!
– Хочешь – поезжай в моей машине, а вечером заскочишь за мной?
Он смущённо улыбается:
– Нет, милая, спасибо. Всё-таки твоя машина должна быть с тобой.
Мы заходим в агентство, поднимаемся на второй этаж. Я открываю дверь, отключаю сигнализацию и сообщаю в охрану, что хозяева пришли. А теперь возвращаюсь к моему любимому. Он сейчас уедет от меня на работу? Как жаль…
Олег подходит ко мне, а я стою не двигаясь, внимаю его шагам и глупо молю: «Пусть он останется со мной подольше!» Никого рядом нет, некому помешать нам – и Олег обнимает меня, наши губы соединяются…
Однако надо остановиться. Всё-таки я на работе, да и Олегу пора ехать. Мы неохотно разжимаем объятия.
– Поезжай, милый! – вздыхаю я. – Буду ждать тебя!
Олег кивает и, словно преодолевая себя, идёт к дверям. Мне хочется подбежать к нему, вернуть, не отпустить… но нельзя. Пора, наконец, за дело браться.
Вот за Олегом закрывается дверь, а я силюсь вспомнить, что же намечала на сегодня. Наше единственное дело сейчас – Анечка. Каково ей, бедняжке? Что с ней? Жива ли она? Что я могу сделать, чтобы помочь ей вернуться поскорее?
Посмотреть почту? Нет, это пусть лучше Андрей сделает, когда придёт. Пожалуй, просто приберусь пока. Ну-ка, за тряпку – и сбросить пыль, которая накопилась за дни праздников…
Звонок в дверь. Новый клиент? И кто же это? Посмотреть в глазок… Ба, да это же Инга, соседка по этому дому и бывшая коллега! В гости заглянула или по делу – как тогда, с заколками?
Стоп, как-то странно она выглядит: испугана, оборачивается, вроде как разговаривает с кем-то. Не нравится мне это. Возьму-ка на всякий случай пистолет… А теперь можно открыть:
– Привет, Инга! У тебя всё в порядке?… – мой вопрос замирает при виде пистолета, наведенного на спину моей хорошей знакомой. Только и у меня пистолет, и я сразу направляю его на того парня, который угрожает Инге:
– А ну – брось оружие! Стреляю без предупреждения!
Знакомая физиономия, где-то я его уже видела. Кто же это такой? Потом разберусь, сейчас главное – впустить Ингу. Но и бандит вваливается вслед за ней:
– Лучше ты брось свою игрушку, не то пристукну твою Ингу!
Шеф говорил, что в такой ситуации надо сразу стрелять на поражение, тогда противник просто ничего не успеет. Но не могу… с тех пор, как увидела кровь человека, которую я пролила… стоп, да это же он! Тот самый киллер, которого я ранила! Тогда он был в очках, но всё равно – узнала!
– Любонька, милая, сделай что-нибудь, он меня убьёт!
– Инга, не бойся!
Легко сказать, а я сама боюсь, что этот гад, действительно, выстрелит. Ну, зачем ему Инга? Он же за мной пришёл…
– Рыжая, неужели ты выстрелишь в меня?
– Запросто, не впервой. Хочешь проверить?
– Эй, детективщица, слушай, что скажу! Я сейчас отпущу твою подружку, а ты со мной поедешь!
– Не боишься? Вдруг во второй раз живым не уйдёшь?
– Кто из нас живым уйдёт, а кто нет, пусть судьба решит. Дуэль тебе предлагаю! За городом!
Это, наверное, сумасшествие, но я готова согласиться. Лишь бы он отпустил Ингу. Стрелять сейчас не могу, хотя это, наверное, правильнее всего.
– Хорошо, согласна, пусть дуэль! Когда, где?
Киллер нехорошо улыбается – кажется, уже записал себе победу в дуэли. Не рано ли? Один раз уже был…
– Вот поедем сейчас за город, найдём местечко подходящее.
– Согласна. Отпускай Ингу!
– Не так быстро, красавица. Сейчас твоя подружка будет считать. На «раз» поднимаем ствол вверх. На «два» – вынимаем обойму. На «три» – разряжаем пистолеты. Принимаешь?
– Да!
Не знаю, что со мной творится. Что за безумие – эта дуэль? Смогу я выстрелить в этого парня там, за городом, если сейчас не в состоянии? Но хоть Ингу отпустит…
– Эй, ты, Инга, считай!
– Раз…
Поднимаю пистолет дулом вверх. Мой противник тоже.
– Два…
Обойму – в левую руку.
– Три…
Мы оба передёргиваем затвор. Киллер успевает подхватить выпавший патрон, а мой падает на пол. Не до него сейчас. Бандит усмехается:
– Красавица, подбери лучше патрон. Через полчаса он тебе будет совсем не лишний.
Я медлю, не хочу нагибаться, терять из виду этого мерзавца. Инга проворно наклоняется, подбирает патрон, суёт мне в левую руку. Краем глаза вижу, как она напряжённо смотрит мне в лицо.
– Любонька, ты же не поедешь с ним? – жалобно шепчет она. Киллер злорадно ухмыляется. Я понимаю, что не должна ехать, но отступить не могу.
– Поеду, – выдыхаю я.
– На твоей белокрылой поедем! – торжествующе хохочет киллер. Я молча киваю – по крайней мере, в машине не окажется сюрпризов.
– Ну что, рыжая, пошли? – ухмыляется бандит.
– Сейчас надену шубу, и пойдём.
Подхожу к вешалке, не спуская глаз с киллера, нащупываю шубу. Инга приходит ко мне на помощь – снимает шубу с вешалки, помогает надеть. Я опускаю пистолет в правый карман, обойму и выпавший патрон – в левый. Киллер хохочет, кивает и делает то же самое.
– Умница, рыжая! Эх, жаль, стреляться приходится, я бы с тобой кое-чем другим занялся.
Ничего не отвечая, делаю шаг к двери. Киллер как бы джентльменским жестом распахивает её:
– Прекрасная дама – вперёд!
Медленно выхожу из двери, держа киллера в поле зрения. Отвратительное ощущение – будто он поймал меня в какую-то ловушку. Глупость! Я вооружена, да и дерусь неплохо. Вставить обойму в пистолет успею не позднее, чем этот гад. Главное – не волноваться. Наверняка он на то и рассчитывает – чтобы я потеряла контроль над собой. Не дождётся!
Спускаемся к выходу. Проходим на улицу. Вот моя машина.
– Красавица, не возражаешь, чтобы я сел за руль? А то вдруг у тебя там сюрпризы?
– Не возражаю. Только, если ты не против, я сяду назад.
– Рукояткой пистолета меня не огреешь?
– Ну что ты, мне не нужно, чтобы ты врезался.
– Отлично, рыжая. Садись назад.
Вкладываю ключ в зажигание и занимаю место позади водительского. Сразу появляется желание сделать то, о чём только что говорил киллер. Только не буду. Дуэль так дуэль. Бандит даёт газ, и мы выезжаем на шоссе.
– Куда поедем? – интересуюсь машинально.
– Пока не решил. А у тебя пожелания есть?
– Никаких. Полагаюсь на твой опыт.
Киллер хохочет, кивает головой, словно я сказала нечто остроумное, а мне не до смеха. Вот я вляпалась. А что было делать – пусть бы погибла Инга? Жить хочется… И убивать не хочется… Как же мне быть? Хоть бы нас сейчас задержала милиция… Нет, как назло – когда надо, ни единого милиционера поблизости. Однако ехать ещё далеко, мало ли кто встретится по пути.
– Как ты меня нашёл?
– Так ты же Аньке свою визитку дала!
А, правда, так просто. За окном мелькают дома. Как мы выглядим со стороны? Парень везёт свою подружку за город – наверное, так… Только почему подружка не рядом с ним, а сзади? Неужели никому не интересно выяснить?
Приближаемся к окружному кольцу. Машин вокруг немного – середина дня, люди в основном или на работе, или отдыхают.
Я не успеваю среагировать, когда киллер вдруг резко тормозит. Меня швыряет вперёд, я ударяюсь о сиденье водителя и на секунду отключаюсь. Прежде чем я прихожу в себя, бандит быстрым движением вынимает какую-то штуковину, резко разворачивается и тычет ею мне в шею. Страшная, невыносимая боль от электрического шока скручивает меня – и весь окружающий мир проваливае