– Но тебя же арестуют!
– Но ведь позавчера не арестовали! Может, и потом обойдётся.
Майкл печально вздыхает:
– Ну хорошо, поговори с Махмудом.
– Да уж, – бормочу я. – Поговорить придётся. Зачем я вообще ему нужна – танцевать? Розалинда с этим справится лучше меня. А больше ничего я не делаю.
Майкл грустнеет, смотрит в сторону. Может, зря я на него накинулась? Между прочим, он тоже устал.
– Ладно, Майкл, давай поедем в гостиницу. Мы оба устали, а эти выяснения могут подождать.
– Надя, ну что для тебя пара миллионов евро?
– Не твоё дело. Ты мне больше не муж, и моих дел не касайся.
– Ты же дала деньги Жоржу!
– На операцию его матери в Израиле. Однако и Жоржа, и его мать я знаю с наилучшей стороны, чего не могу сказать о тебе. Кроме того, Жорж обещал вернуть, как только сумеет.
– А если никогда не сумеет?
– А это тебя не касается!
Со злостью я разъединила. В голову полезли неприятные мысли. Угораздило меня выйти замуж за Сержа. Известно же – любовь зла, полюбишь и козла. Тот самый случай. Вот он, недостаток богатого наследства: на запах денег, как мухи на мёд, слетаются аферисты. Внешне никак не отличаются от нормальных мужчин, даже, пожалуй, привлекательнее: умеют быть такими, привлекательность – залог их успешного бизнеса. А я-то уши тогда развесила… Цветы каждое утро, прогулки под луной, романтические вздохи, жаркие поцелуи, клятвы любви до гроба… Всё это оказалось фальшью, маскировкой. И проявилось это буквально назавтра после нашей свадьбы, когда мой супруг – на сегодня уже бывший – ни с того, ни с сего принялся убеждать меня вложить деньги в акции фирмы его приятеля. Я тогда с удивлением восприняла его сентенции, но на всякий случай съездила в эту фирму и побеседовала с её владельцем. После этого у нас с Сержем состоялся примерно такой разговор:
– Серж, ты уверен в том, что мне советуешь?
– Конечно! Очень прибыльная фирма! Доход сорок процентов в год!
– Откуда? Я так и не поняла, чем она занимается!
– Это биохимия! Самый перспективный бизнес на сегодня!
– Послушай, Серж, я, конечно, не экономист и не химик, но кое-что понимаю. Этот его реактор даже не подключён никуда! Да, выглядит впечатляюще, но это простой муляж! Провода, которые ничего не передают! Патрубки из картона!
– Надя, ты же сама говоришь, что не разбираешься в этом! Доверься мне!
Именно в тот момент я задала вопрос, от которого воздерживалась весь период нашего добрачного знакомства, полагая, что не в деньгах счастье, особенно если они есть:
– Извини, Серж, но я не знаю, кто ты по образованию и профессии. До сих пор не интересовалась, так как полагала, что не это главное. Но раз ты призываешь довериться тебе в вопросе инвестиций, я хочу знать, на основании чего ты высказываешь свои оценки.
Серж вдруг сжался и втянул голову в плечи:
– Надя! Какое значение имеют дипломы?
– Для начала я хочу их видеть.
– Хорошо, я завтра принесу тебе.
Действительно, назавтра он принёс диплом Сорбонны по химии. Меня удивила тема его дипломной работы, и я сразу взялась за телефон. Серж вдруг схватил меня за руку:
– Кому ты собралась звонить?
– Серж, ты с ума сошёл? Кому хочу, тому и звоню. Убери руку!
Серж подчинился, но посмотрел очень недовольно. Я набрала номер справочной, узнала телефон Парижского Университета-6 и дождалась, пока меня соединят. Неожиданно Серж протянул руку и разъединил.
– Серж, что это значит?
– Ты мне не доверяешь?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Я вдруг поняла, что действительно не доверяю своему мужу, причём с того самого момента, когда разговор зашёл о покупке акций его приятеля. Во мне заговорила помощница детектива Андрея Кароля.
– Значит, так, мой дорогой. Сейчас я тебе действительно не доверяю и буду отныне проверять каждое твоё слово, касающееся моих денег. И я не стану открывать единый банковский счёт для нас обоих. И в ближайшее время спим порознь. В разных комнатах. А теперь скажи правду и учти, что мне ничего не стоит проверить. Этот диплом липовый?
– Ну почему липовый? – Серж отвёл взгляд. – Просто я защищался экстерном.
– Серж, не держи меня за дуру. Дипломы, полученные экстерном, ничем не отличаются от остальных. Этот диплом подлинный или липовый? Если ты отвечаешь, что подлинный, я проверяю дальше.
Серж вздохнул и помрачнел:
– Я хотел, чтобы ты вложила деньги в выгодное предприятие.
– Спасибо, ты ответил. Так вот, мой дорогой: я, наверное, допустила ошибку, что раньше не рассказала тебе про свою профессию. Хотя, возможно, ты наводил справки, но если нет – твоя проблема. Так вот, я – помощница детектива. Не химик и не биолог, но в базовых вещах разбираюсь. Так что не пытайся дурить мне голову липовыми акциями и дипломами. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Серж опасливо отодвинулся от меня:
– Почему ты мне раньше не рассказала?
– Потому что ты не спрашивал, мой дорогой. Мы с тобой беседовали о любви, звёздах, старинных балладах, прекрасных дамах и их рыцарях, о том, сколько у нас будет детей и как мы их назовём. О делах мы с тобой не разговаривали ни разу, и до сих пор я не видела в этом ничего страшного, так как полагала, что выходить замуж надо за человека, а не его дипломы. Судя по всему, я была неправа. А теперь отвечай мне честно, раз уж об этом зашёл разговор, и не забывай, что мне ничего не стоит всё проверить за пять минут. Кто ты по профессии?
Серж уныло вздохнул:
– Я безработный.
– И этот твой приятель, у которого якобы фирма, тоже?
– Да, но он гениальный изобретатель! Только никто не хочет вкладывать деньги в его идеи.
– Гениальный изобретатель может испытывать самые разные трудности, но не станет разрешать их путём обмана.
– Это не он обманул тебя, а я.
– Спасибо за пояснение, а то я об этом не догадывалась. Только и твой приятель обманщик. Его «реактор» – бутафория. Догадываюсь, как он его раздобыл: с какой-нибудь киностудии списали после съёмок и выкинули на свалку, верно?
– Это не так!
– А как?
Серж замолчал и отвёл взгляд. Мне стало очень паршиво. Вот как получается: помощница детектива вышла замуж по любви – и оказалась за аферистом, который охотился за деньгами… Во мне вскипала злость, подогреваемая профессиональной привычкой сыщика и обидой женщины, над чьей любовью надругались. Как я завидовала в тот момент Вале, которая вышла замуж за простого инспектора полиции и счастлива! И Ларисе, сестричке…
– Серж, откуда ты узнал про мои деньги? Я ведь тебе не рассказывала. Квартира у меня, правда, недешёвая, но и не самая шикарная.
– Я не могу тебе сказать, это не моя тайна.
Решение не заставило себя ждать.
– Серж, мы разводимся. И ты немедленно убираешься из моей квартиры. Ключи можешь оставить себе на память – через час здесь будет другой замок.
Мой супруг странно пожал плечами:
– Ах, вот как… Это твоё право. Только мне положена компенсация.
– Что? Какая компенсация? За что? Какой убыток ты понёс за те три дня, что мы были супругами?
– Я имею право на часть твоего имущества.
– Не говори глупости, – холодно ответила я. – Мне ничего не стоит доказать в суде, что ты женился на мне в расчёте на деньги. И если на то пошло… мой дорогой, не заставляй меня проверить прошлое твоё и твоего гениального приятеля, а то как бы вам обоим не пришлось отбывать тюремный срок за мошенничество. И вот этот диплом, – я помахала злополучной бумажкой, – может сильно заинтересовать полицию.
– Ты неблагодарна, душа моя. Благодаря мне у тебя теперь французская фамилия.
Мои эмоции моментально изменили направление, и я чуть со смеху не лопнула:
– Это что – благотворительность с твоей стороны? Чушь какая! Любой француз по моему акценту определит, что я иностранка! Про паспорт и не говорю! И я ничуть не стыжусь того, что русская!
– Надя, что для тебя несколько миллионов?
– Ни евро не дам. Это было бы несправедливо по отношению к честным людям. Ну что, разводимся по-хорошему или я звоню в полицию?
Мой избранничек скривился, но кивнул и исчез, после чего я выполнила своё обещание – сменила замки. Я подумала было, что Серж сдался, но вечером того же дня ко мне на улице приклеился какой-то Эжен с цветами и признаниями в любви до гроба, повадками в точности напоминающий Сержа. Я собралась было отшить его сразу, но передумала, пригласила к себе назавтра. Когда утром он пришёл с очередным букетом, в гостиной его встретил муж Вали, инспектор Жак Ламель. Первым делом он спросил у визитёра документы. На краткое мгновение у меня закралось опасение, что я подвожу ни в чём не повинного человека, которому действительно понравилась с первого взгляда. Однако через пять минут выяснилось, что Эжен Панье неоднократно привлекался за брачные аферы. Ещё через четверть часа он признался, что Серж привлёк его, чтобы скомпрометировать меня в свете предстоящего развода – уличить в супружеской неверности. Я подала в полицию жалобу на них обоих. Серж сначала угрожал, что это скомпрометирует и меня, но я осталась непоколебима. Чистоту своей репутации я вижу не в том, чтобы как угодно избегать скандалов, а в том, чтобы не обманывать – прежде всего, саму себя.
Через три дня Сержа выпустили под залог – только благодаря тому, что это было его первое задержание. Его дружок Эжен угодил в каталажку гораздо основательнее, ему светило лет пять заключения. К тому моменту я уже подала на развод. Основание – мой супруг вступил в брак в надежде на мои деньги, причём оттяпать их попытался мошенническим путём. Серж несколько раз звонил мне, умолял, угрожал и хныкал, но я его уже почти не слушала. Мне хватало дел в Университете, где мне, с моим недостаточным знанием французского языка, приходилось нелегко.
Временами я с горьким вздохом размышляла над случившимся. Как бы мне не стать мужененавистницей. И всему виной – мои деньги? Первый мой кавалер – ещё в школе – попался на том, что я ему сказала, в порядке проверки искренности, что мой отец разорился. Игорька словно корова слизала. Второй мой роман, притом очень бурный – бандит, которому было поручено организовать моё похищение. Теперь сразу двое из ларца – Серж и Эжен, брачные аферисты с букетами. Неужели мне не суждено найти настоящего парня? Временами приходила мысль девать куда-нибудь деньги, но я понимала, что дело не в них. Просто они привлекают ко мне нечистоплотную часть мужского пола, а кое-что всегда плавает сверху. Однако схожая проблема существует просто у красивых женщин, к числу которых я, без ложной скромности, тоже принадлежу. Что же – мне отказаться от денег и одеться в паранджу, чтобы никакой мерзавец не польстился?