Пока я лихорадочно размышляла, послышались шаги. Обернувшись, я чуть не умерла со страху: к нам приближался декан собственной персоной! Он сразу узнал меня и посмотрел недовольно и сердито.
– Кравцова, то есть Абу-Салем! Куда вы исчезли? Хотите, чтобы вас отчислили?
Прежде чем я открыла рот, чтобы произнести предсмертное слово, в разговор вступила Надя:
– Добрый день! Я – частный детектив Надежда Сергеевна Леман. Хочу сразу пояснить, что ваша студентка Анна Сергеевна Кравцова-Абу-Салем отсутствовала по крайне уважительной причине: её похитили террористы.
– Что? – возмущённо воскликнул декан. – Вы шутите?
– Благодаря Анне Сергеевне предотвращены теракты в Бельгии и Индии, – невозмутимо продолжала Надя. – Спасены тысячи человеческих жизней. Подробности можете уточнить в ФСБ, у подполковника Антона Лебедева.
– Да? – опешил декан. – Я не знал… Это серьёзно? – он вопросительно посмотрел на меня. Я поняла, что говорить надо сейчас – или никогда:
– Семён Петрович! Это правда! Меня похитили! Меня возили в Бельгию, Индию, Мангашапур, там произошёл теракт…
– Гм! – прокашлялся декан. – Это меняет дело. Однако прошу зайти ко мне, там и поговорим обо всём. – И джентльменским жестом пригласил нас в свой кабинет. У меня затряслись коленки, но Надя мягко и уверенно взяла меня под локоть, и мы вошли.
– Ну-с, девушки, садитесь! – снова обратился к нам декан. – Анна, так что там за история с террористами?
Я взглянула на Надю, будто ожидая подсказки, но подруга только слегка кивнула, словно говоря: не бойся, смелее, всё получится, это должна сделать ты сама. И я выдавила из себя:
– Они убили моего мужа… А меня усыпили и увезли…
– Что?! – подскочил Семён Петрович. – Ваш муж убит?
– Да… перед Новым Годом…
– Какой ужас! – всплеснул руками декан. – А что говорит милиция?
Я облизнула губы. Кажется, сейчас станет полегче:
– Преступника пока не нашли. Но террористы…
– Да-да, Анна, террористы! Так вас похитили? Что же с вами сделали?
Тут до меня дошло, что ответить придётся так: «Они меня заставили танцевать». Глупее некуда, террористы никогда ещё никого к этому не принуждали. Так как же сказать?
– Они возили меня в разные страны, а в мои вещи подкладывали всякие штуковины, чтобы устраивать теракты, – произнесла я и почувствовала себя крайне глупо. Но если придётся сознаться, что выступала в танцевальных турнирах от имени России – умру на месте.
Надя деликатно кашлянула:
– Аня скромничает. Благодаря ей были сорваны теракты. Самый опасный – в Мангашапуре. Искусственный оползень, который устроили террористы. Возможно, вы уже слышали об этом.
– Что?! – глаза Семёна Петровича напряжённо расширились, словно готовые выпрыгнуть. – Какой кошмар!
– Как видите, Семён Петрович, Аня совершила настоящий подвиг.
Декан шумно вздохнул, покачал головой и произнёс:
– Если так, это, конечно, меняет дело. Но, Анечка, я бы вам порекомендовал взять академический отпуск. Я не уверен, что вам следует сейчас сдавать сессию.
Только теперь до меня дошло, что сейчас время сессии. Вот почему народа в институте немного.
– Семён Петрович, я как раз этого и хочу! – торопливо заверила я. – Всё равно я беременна…
Декан судорожно всплеснул руками:
– Анечка! Так вы беременная прошли через все эти ужасы?!
Я почувствовала, что стремительно краснею. Никто за язык меня не дёргал – сознаваться в своей беременности. Хотя как раз эта причина для академического отпуска самая уважительная.
– Да… – только и смогла пролепетать я.
Семён Петрович шумно вздохнул:
– Анечка, пишите заявление! Конечно, отпуск вы получите. Берегите себя! Пусть у вас всё сложится хорошо и благополучно! Единственное – если сможете, пожалуйста, навещайте нас изредка, чтобы не выбиться из учебной колеи.
Я кивнула. Если честно, после того, как главный вопрос благополучно разрешился, я была непрочь сдать теперь же некоторые экзамены. Но, наверное, говорить об этом преждевременно.
– До свиданья, Семён Петрович!
– До свиданья, Анечка! Берегите себя и своего малыша!
Ещё через пять минут я подала требуемое заявление, получила разрешение и, радостная, обернулась к Наде. Сейчас, когда всё обошлось, мои недавние страхи выглядели даже смешными. Не могли же меня отчислить, в самом деле!
– Куда сейчас поедем?
Надя посмотрела как-то странно, просительно, что ли:
– Анечка! Мы вчера с Любой затеяли экскурсию по Москве, но… в общем…
– Ты хочешь, чтобы мы сегодня тоже устроили экскурсию? – догадалась я.
– Да, пожалуйста! Составь мне компанию! Но в метро я больше ни ногой! Не понимаю, как другие люди ежедневно им пользуются, ужас какой-то!
Ну, и я до недавних пор пользовалась, может, и ещё буду. Наде просто не повезло. Хотя, скорее, не повезло тем скинхедам, которые от неё получили на орехи. Но я её понимаю – неприятно, конечно. Наверное, действительно, не судьба ей возлюбить общественный транспорт, да и нет такой необходимости.
– Наденька, я с удовольствием! А что мне нужно делать?
Надя радостно чмокнула меня в щёку:
– Просто терпеть мою болтовню и фотографировать меня на фоне разных достопримечательностей!
– Ты взяла с собой фотоаппарат?
– Да! Какая жалость, что не догадалась вчера!
Я подумала, что вряд ли ей позволили бы снимать в Кремле, а в метро это было просто ни к чему.
– А куда мы поедем сейчас?
– Ой, не знаю! Вот что: вчера мы были в Кремле, а сегодня давай начнём с Белого Дома!
Я с готовностью кивнула. Сейчас, когда мы разобрались с моими институтскими делами, хоть в Белый Дом, хоть на космодром.
– Наденька, а снимать в Белом Доме нам разрешат?
– Не знаю. В крайнем случае обойдёмся без снимков.
– Надя, а не хочешь для начала сфотографироваться прямо здесь? Это ведь исторический и культурный памятник, бывший дом Петра Еролкина, некогда генерал-губернатора Москвы!
– Ой, ты права! Сделаем!
Она подбежала к машине, взяла фотоаппарат и задумалась, где встать.
– Давай сделаем несколько снимков! – предложила я. – Один – прямо перед входом, другой – чуть издали, чтобы здание было на заднем плане и уместилось в кадр!
– Ага, давай!
Быстро выяснилось, что вторая часть моего плана нереальна: длинное здание не хотело умещаться так, чтобы его было нормально видно. Пришлось сделать несколько снимков: один – когда мы отошли на сотню шагов, и ещё несколько – Надя на фоне разных фрагментов здания.
– Ну, всё, хватит! – с удовлетворением констатировала Надя, посмотрев очередной снимок.
– А внутри засняться не хочешь?
– Нет, вот ещё! Подумают, что я студентка, при моём-то позорном знании языков… Это ведь ты у нас полиглот. Арабский, хинди – я бы с ума сошла скорее, чем их выучила. А ты сама не хочешь сняться?
Я подумала и согласилась: маме покажу, а позже и сыночку. Ещё минут пять Надя фотографировала меня в разных вариантах, после чего мы, довольные, сели в машину.
– К Белому Дому! – радостно провозгласила Надя, включила зажигание и надавила на педаль газа.
Мы проехали Смоленскую площадь, когда Аня вдруг тревожно вскрикнула. Я испугалась:
– Что случилось? Тебе нехорошо?
Понесла меня нелёгкая на экскурсию, когда Анечке лучше бы дома отдыхать…
– Надя, это Ахмед!
Я не сразу поняла, что случилось и из-за чего моя подруга взволновалась. Какой-то Ахмед… Что – Ахмед?! Тот самый, с которым я заочно познакомилась в Бельгии, а затем едва не пообщалась в Индии? Караул!
– Где Ахмед?
– Вон он! – Аня указала пальцем на смуглого мужчину лет сорока-сорока пяти, высокого, подвижного, с острым взглядом, который высматривал кого-то в толпе. Его лицо показалось мне знакомым. Не видела ли я его мельком в Бельгии?
– Тот, который в серой куртке?
– Да, он!
Ага, теперь спокойно, чтобы он нас не заметил раньше времени.
– Аня, прежде всего – надень очки и оставайся в машине! Что бы ни случилось! Я сейчас выйду, попробуй меня сфотографировать рядом с ним!
Чёрт, где тут остановка? Полцарства за автостоянку! Можно, конечно, нарушить, но прибежит милиция, это привлечёт внимание… Я схватила мобильный телефон:
– Олег, спасай! Мне срочно нужно нарушить правила возле Смоленской площади!
– Надеюсь, не сбивать пешеходов?
– Нет, стоянка в запрещённом месте! Ахмед появился! Пришли кого-нибудь для подстраховки! Мы с Аней в «Пежо» Танюши!
Не дожидаясь ответа, я затормозила, сунула Ане фотоаппарат, надела очки, вышла из машины и направилась к подземному переходу, рядом с которым стоял Ахмед. Немного не доходя до него, поскользнулась на гололёде и с воплем растянулась. Все взоры устремились на меня. Краем глаза я заметила, что Аня, пользуясь моментом, запечатлевает нас с Ахмедом. Какая-то немолодая женщина с усталым лицом помогла мне подняться:
– Ну что вы, девушка! Осторожнее надо! – с лёгкой укоризной в голосе произнесла она.
– Спасибо вам, – пробормотала я. Расчёт на то, что Ахмед поможет мне встать и я использую это как повод для знакомства, не оправдался. Хуже того – никто из мужчин поблизости не пожелал мне помочь! Кошмар какой… Я недостаточно привлекательна или джентльмены исчезли?
Я отряхивалась, лихорадочно продумывая свои действия, как вдруг заметила в толпе ещё одно знакомое лицо. Мфальме! Чёрт возьми, откуда он здесь? Заметил меня, что ли? Нет, вряд ли, ведь я в очках и одета не так, как вчера… Пока я терялась в мыслях, Ахмед шагнул к Мфальме, тот, не дожидаясь, спустился в переход – и Ахмед за ним… Меня как ледяной водой обдало: это что же – между ними существует связь? Случайно ли вчера Мфальме оказался в метро рядом со мной и Любой? Вдруг следил? А мы-то, дуры, ещё и защитили его… А вдруг и нападение бритоголовых было поддельным, как в своё время у Али? Если так, то что собирается делать Мфальме с номером моего мобильного телефона?
Захваченная врасплох разнообразными мыслями, я вдруг сообразила, что иду следом за интересующими меня персонажами. Глупость несусветная, ведь я до сих пор сделала всё, чтобы привлечь к себе внимание, к тому же Ахмед достаточно профессионален, чтобы заметить слежку. Однако, прежде чем я придумала что-нибудь путное, они вошли в метро, и я остановилась. К счастью или нет, я не готова преследовать их в метро. Да, можно купить проездной прямо сейчас, но это займёт с полминуты, за это время они уйдут довольно далеко. А главное – что же, мне гоняться за ними по метрополитену? А если они разделятся? А в это время Аня будет ждать меня в машине на том месте, где запрещена стоянка? Нет, хватит глупить, лучше вернусь к Ане. Приняв это мудрое решение, я поднялась наверх и обнаружила, что Аня беседует с двумя милиционерами. Это подмога от Олега или дело обстоит хуже?