– А теперь чего? – растерянно спросил Таню качок, опуская пистолет.
– Не знаю. Спасибо вам.
– Пожалуйста, – пробормотал парень, рассматривая на капоте своей машины вмятину от пули. Рядом затормозил милицейский автомобиль.
– Что тут происходит? – деловито поинтересовался сержант ДПС.
– Меня пытались похитить, – опираясь на капот «Пежо» и борясь с подступающей дурнотой, пробормотала Таня. – А этот гражданин пришёл мне на помощь.
Милиционер покосился на качка, подошёл ближе к его машине, внимательно посмотрел на след от пули и покачал головой.
– Ну, это не наш вопрос, – пробормотал он.
– Я могу ехать? – к удивлению Тани, спросил качок. Судя по его виду, он уже раскаялся в собственной смелости.
– Да. Спасибо вам, – ответила женщина, садясь снова за руль.
– Счастливого пути! – лаконично произнёс милиционер и отдал честь. Таня вздохнула, чихнула из-за аромата слезоточивого газа и снова нажала на педаль газа.
Он бежал наугад, расталкивая прохожих, под их возмущённые крики, почти ничего не видя, стараясь уйти переулками, дворами, как можно дальше от шоссе, пока на помощь Татьяне не подоспели её друзья. Ну и семейка! Сколько пришлось возиться с муженьком, и до сих пор нет уверенности, что он сыграл в ящик. А теперь и с женой-вдовой проблемы. Казалось бы, что тут трудного – заставить безоружную женщину проехать на определённый адрес, там связать её, накачать амиталом, выяснить, наконец, жив ли злополучный детектив, и если надо – его же вызвать, чтобы своей жизнью выкупил её. А вот ни черта не получилось. И начиналось-то всё хорошо: выследил Татьяну, улучил момент, когда она оставила машину, не включив противоугонную систему, забрался в автомобиль и спрятался под задним сиденьем. И потом было всё хорошо – сделал ей сюрприз, заставил ехать под дулом. А потом что произошло – непонятно. Может, ей повезло, занесло на скользком шоссе? Хорошенькое везение – было бы машин вокруг побольше, она бы сама могла погибнуть. А может, Татьяна что-то сделала, сманеврировала? Чушь, не самоубийца же она. Она, конечно, красотка, не зря покойный Влад на неё глаз положил, но ведь не супермен. А в такой ситуации не всякий супермен выкрутился бы. Нет, ей просто повезло.
Глаза застилались слезами, из носа текли ручьём сопли, а изнутри рвал бешеный кашель. Казалось, проклятым газом отравлено всё вокруг, куда ни двинься. Однако минута за минутой проходили, Спецу становилось легче, и он начинал осматриваться, где находится. Какой-то парк. Песочница. Дети бегают, играют. Надо спрятать, наконец, пистолет, не то неприятностей не миновать.
Он с облегчением вдохнул чистый холодный воздух. Тишина. Мягкий морозец. Благодать! Вот бы никуда не уходить отсюда, остановить время, навсегда остаться здесь, смотреть, как играют детишки. Он подошёл ближе к малышам. Те прервали игру, посматривая с интересом и лёгкой опаской на незнакомца. Спец улыбнулся как можно шире:
– Детишки! А во что вы играете?
Двое мальчиков и девочка лет пяти-семи попятились, словно Спец поймал их на чём-то нехорошем. Однако третий мальчик, чуть старше на вид, смело посмотрел на незнакомца, почесал нос и ответил:
– В киллера, дядя!
Спец содрогнулся всем телом. Дети играют в киллера… Неужели это забавно? Вихрем пронеслись мысли: а мы играли в войну… это что – намного лучше? Он отогнал дурные ассоциации: дети играют в то, что заботит сейчас взрослых. Игра в киллера, если вдуматься, не хуже игры в войну. Спец присел на корточки, погладил мальчика по голове:
– И как вы играете в киллера, детки?
– Я должен поймать и убить их! – мальчик с гордостью, словно распорядитель в цирке, указал на своих друзей.
– А если убьёшь, что потом будет?
– Тот из них, кого я убью последним, должен будет убить меня и остальных.
Спец слабо улыбнулся. Он уже почти пришёл в порядок. Погони не видно, можно ещё немного прогуляться – и идти к себе.
– Ну, детишки, хорошо вам поиграть в киллера!
– Спасибо, дядя!
Спец поднялся, огляделся и не спеша направился дальше. Дойти до ближайшей станции метро или остановки автобуса. За машиной, оставленной в квартале от супермаркета, возле которого удалось было захватить Татьяну, лучше вернуться завтра.
Он шёл, наслаждаясь чистым воздухом и тишиной, а в голове его почему-то звучал всё громче вопрос, который он только что задал детям:
– Если убьёшь, что потом будет?
Сёма вернулся с работы, переоделся, и тут раздался сигнал его мобильного телефона.
– Алло!
– Привет, Сёмка! – услышал он довольный голос Бухгалтера. – Как дела?
Сёма поймал напряжённый взгляд Воронова.
– Ничего дела, работаю помаленьку.
– Учеником пекаря, да? – хохотнул Бухгалтер. – И как твоя зряплата, хватает медсестричке на булавки?
– Да ничего, деньги пока есть, – осторожно ответил мальчик.
– А поработать как следует, как в былые времена, не хочешь?
Сёма вопросительно посмотрел на Воронова. Тот энергично кивнул.
– Конечно, хочу! – стараясь изобразить восторг, ответил исправляющийся киллер.
– Вот и отлично. Задание расскажу чуток погодя.
– А можно пока примерно – кто там будет? – зная, что Воронов пытается найти источник звонка и стараясь затянуть время, спросил Сёма.
– Баба одна. С деньгами. Хорошие денежки. Тебе выйдет десять тысяч баксов.
– Хорошо, Бухгалтер! – стараясь придать своему голосу радость, ответил Сёма.
– Вот и умница. Остальное потом.
Связь разъединилась. Сёма поймал тревожный взгляд Лизы и сам посмотрел на лейтенанта ФСБ:
– Вы нашли, откуда он звонил?
– Вроде да, – неопределённо пожал плечами Воронов. – Только он, скорее всего, ехал в это время в машине.
– Мне ведь не надо будет никого убивать? – скорее для Лизы спросил мальчик.
– Нет, конечно. Мы разберёмся, как это лучше организовать. Ты пока отдыхай и жди звонка от этого Бухгалтера, а мы выясним.
Сёма кротко кивнул, подошёл к Лизе и мягко коснулся её запястья. Девушка не убрала руку. Тем временем Воронов взял телефонную трубку и коротко произнёс:
– Товарищ подполковник, есть интересные новости!
– Вот и всё! – радостно заключил адвокат-нотариус, проверив акт купли-продажи квартиры в Бескудниковском переулке, некогда принадлежавшей Амиру Абу-Салему, а затем его супруге Анне.
– Вот деньги! – улыбаясь, словно на новогоднем торжестве, произнёс покупатель и передал Ане портфель-«дипломат». Молодая женщина деловито раскрыла и проверила наугад несколько пачек с зелёными ассигнациями. Кажется, всё в порядке, но…
– Вы не возражаете, если я сразу обменяю их?
– Да, пожалуйста, это ваше право!
– Тут за углом как раз пункт обмена валюты! – с готовностью сообщил адвокат-нотариус. Аня мило улыбнулась и, держа обеими руками тяжеловатый «дипломат», сопровождаемая покупателем, направилась к указанному месту.
– Обменяйте доллары на евро, пожалуйста! – звонко произнесла она, подавая сотруднице обменного пункта пачки денег. Последовала продолжительная пауза: ассигнации стремительно помчались сквозь проверочный аппарат.
– Вы в курсе, что потеряете на комиссионных? Сначала мы обменяем вам доллары условно на рубли, а затем рубли на евро.
– Да, я знаю.
Последовала новая пауза, сопровождаемая специфическим шелестом купюр – на этот раз евро – в челюстях аппарата. Затем сотрудница обменного пункта кашлянула и наполнила «дипломат» пачками ассигнаций. Дала квитанцию об обмене.
– Вот и всё! – радужно улыбнулась Аня и отдала покупателю расписку в получении денег. – И ключи от квартиры – возьмите, пожалуйста!
Она вышла, с удовольствием отмечая про себя, что благодаря обмену «дипломат» стал намного легче. Внезапно из-за угла выскочил мальчишка лет шестнадцати. Он выхватил пистолет с глушителем и выстрелил Ане в грудь. Молодая женщина закрыла глаза и опустилась на землю. Мальчишка выхватил из её рук «дипломат» и помчался прочь.
– Ах, какое безобразие! Среди бела дня людей убивают! – негромко произнёс покупатель, равнодушно глядя вслед убегающему Сёме, и посмотрел на часы.
Сема забежал за угол, где стоял серый «Вольво». Бухгалтер с удовольствием принял портфель с деньгами.
– Стоять, милиция! – раздался вдруг крик. Сёма вздрогнул всем телом и помчался вдоль по улице.
– Стой, стрелять буду! – закричал Зелинский и выстрелил сначала в воздух, а затем метрах в десяти выше Сёмы. – Эх, ушёл, гад! – с убедительным сожалением в голосе громко произнёс он, обращаясь как бы к своим подчинённым, вынырнувшим из ближайшего подъезда. – Ты мне выложишь, что это за отморозок! – с угрозой в голосе обратился он к Бухгалтеру, который, ни жив, ни мёртв, наблюдал из машины за происходящим. К «Вольво» подошли ещё милиционеры и два человека в штатском. Одним из них был Лебедев.
Сема добежал до конца улицы, где его ждали «Жигули». За рулём был Воронов.
– Ну, как там? – поинтересовался он, нажимая на газ.
– Кажется, взяли Бухгалтера, – ответил Сёма и невольно улыбнулся. Проклятие закончилось?
«Жигули» проехали немного – до того места, где на земле лежала молодая женщина, из-под шубки которой проступало кровавое пятно. Не выходя из машины, Воронов и Сёма посмотрели, как один из подчинённых Зелинского надевает наручники на покупателя квартиры Ани и сажает его в милицейскую машину. Заказчика убийства увезли. Воронов вышел из машины, подошёл к Ане и нагнулся.
– Вам помочь? – заботливо спросил он, мягко беря её за руку.
– Спасибо, я в порядке, – недовольно ответила красавица. Она расстегнула шубку, поморщилась, вынула пакетик с красной краской, посмотрела вокруг, заметила урну и выбросила его.
– Эта краска легко смывается! – виновато пояснил Воронов.
– Спасибо, это не так важно.
– Садитесь, пожалуйста, в машину.
Аня кивнула и села позади своего «убийцы».
– Наслышана о тебе, Сёма! – чуть иронично улыбаясь, произнесла она. – Никогда не думала, что ты такой.