— Хахаль не заехал, — резюмировал Бес.
— Или к пенатам идти не хочется.
— «Дома ждет холодная постель?»
— Вполне может быть, — я толкнул Ромку в бок. — Ну, топай на абордаж. Задачу-то уяснил?
— Yes, — он рванулся вслед за уходящей банкиршей.
— Погоди, — удержал я его в салоне, — а связь?
— Какая связь? — он уже всеми мыслями был там — у объекта приложения сил. — А-а-а-а. Я позвоню тебе на мобилку часа через два. Скажу, как дела. Ты покрутись здесь по городу. Вдруг сорвется, заберешь меня домой.
— Если забудешь, я через пару часов сам тебя наберу.
— Лады.
— Удачи.
Я посмотрел вслед Бесу. То, что он склеит эту барышню, у меня сомнений не вызывало — а вот захочет ли она нам помогать? Говоря прямо — сможет ли он ее не только ублажить, но еще и вербануть? Вот в чем вопрос. To be or not to be. Хотя обаяние Ромки плюс хорошие деньги… Это только в народе бытует мнение об огромных банковских окладах, а от реального положения дел народ, как обычно, далек.
Часа через полтора зазвонил мой телефон:
— Евгений Анатольевич?
— Слушаю вас внимательно, Роман Васильевич.
— Думаю, акции свои я сегодня размещу. Можете ехать домой. Завтра сам доберусь.
— Смотри только на акции свои ничего не намотай.
— Ну что вы, как можно? Я их буду определять под твердое обеспечение. И очень осторожно.
— Тогда желаю успехов, — я завел двигатель и отправился домой.
Офис располагался в центре города, в здании бывшей гостиницы. Нынешние владельцы этого чудесного здания, располагающегося недалеко от центральной площади, здраво рассудили, что так экономически гораздо выгодней. А для нервной системы существенно легче. Возись с этим неблагодарным гостиничным бизнесом. Сколько проблем и хлопот…
Для обслуживания гостиницы, во-первых, необходима масса обслуживающего персонала, с которым постоянные неприятности. Тут тебе и коридорные, и горничные, и уборщицы, и кастелянши, и сантехники, и плотники, и электрики, и сторожа, и охранники. Вороватые администраторы чего только стоят. Во-вторых, не дают спокойно спать постоянно подверженные износу основные средства. В первую очередь — сам жилой фонд, регулярно нуждающийся в ремонте: от косметического до капитального. Во вторую такие вещи как мебель, бытовая техника, постельное белье, и т. д. и т. п. То ломаются сами, то их ломают клиенты, то просто растаскивают как свои работники, так и посетители…
Наверняка далее следуют и в-третьих и, в-четвертых, но мне о них ничего неизвестно. Не мой это бизнес. Слава Богу. Одно можно констатировать твердо: возни с гостиницей — с ума можно сойти…
То ли дело бизнес-центр — небольшая перепланировка здания, и все — халява — снимай ежемесячно арендную плату с бизнесменов за сданные площади и горя не знай. Ремонт каждый арендатор делает на свой вкус и под размер кошелька. Мебель, аналогично, устанавливает любую, — какая по душе.
Пустых площадей при правильной ценовой политике не может быть по определению. Частный бизнес с каждым годом набирает обороты. Сейчас даже самая маленькая фирмочка без офиса с секретарем, телефоном, факсом, компьютером, интернетом и прочими аксессуарами бизнеса существовать просто не может.
Вот так и получилось. Вместо привычной гостиницы «Советская» — пять этажей маленьких комнатушек-офисов в самом центре города. А что делать, веяние эпохи. Переход всего вокруг, куда ни плюнь, в частные руки, со всеми вытекающими последствиями…
Я, развлекая себя такими мыслями, привычно поднялся на третий этаж и толкнул вторую справа по коридору дверь под вывеской: «Охранное агентство «Легион». Металлическая дверь противно скрипнула. Я в очередной раз поморщился:
— Когда уже Майкл, акула охранного бизнеса, избавит посетителей от этого зубовного скрежета — найдет пару копеек на масло и смажет петли?
Приемная была небольшой. Это если говорить дипломатично, проявляя должный такт по отношению к хозяину фирмы. Я б назвал ее вообще крохотной.
— Ух, ты! — не сдержался я, сразу же забыв и о двери, и о скрипящих петлях, и о масле.
За столиком с компьютером и телефоном сидела новая, незнакомая мне девушка. Миниатюрная брюнетка с вздернутым носиком. Она одарила меня приветливым взглядом и проворковала:
— Добрый день. Охранное агентство «Легион» готово выполнить любое ваше поручение. Защитить, найти, спасти, расследовать, разъяснить, спрятать, проверить и прочее, прочее, прочее. Все, что угодно только для вас, с превеликим нашим удовольствием.
— Здравствуйте. — Я растянул губы в улыбке и, вспомнив обрывки слогана, который рекомендовал Майклу при открытии фирмы, произнес:
— Вы не ловите кошек, но все остальное делаете быстро и качественно. Кажется так?
— Да. — Она хлопнула длинными ресницами. — Только не кошек, а мышей. «Мы не ловим мышей, но во всем остальном вы можете на нас положиться».
— Правильно, — кивнул я. — Этот слоган я сочинил для вашего шефа. А название вместо «Легиона» я предлагал какое-то другое… выскочило из памяти — старость не радость… что-то так же близко связанное с домашней фауной… — не вспомнив, пошутил:
— Типа «Рога и копыта». Не слышали?
— Нет.
— Жаль.
— Вы копирайтер?
— Не совсем.
— Зоотехник?
— В некотором роде. Временами. Приходится. — Я усмехнулся и положил руку на дверную ручку:
— У себя? Не занят?
— Да. Михаил Викторович один. Как вас представить? — она озабоченно привстала.
— Не утруждайтесь. Я сам. — Распахнул дверь в рабочий кабинет Майкла, который собственно и был офисом агентства «Легион».
— Мишка, Мишка где твоя улыбка? — предварительно плотно прикрыв дверь, дабы не подрывать авторитет шефа перед брюнеткой, поприветствовал старого друга. — И колись, где твоя сберкнижка, заодно!
— Скифу привет! — Майкл встал из-за крошечного стола, заваленного листами бумаги. В руке он держал нарисованную от руки схему какого-то помещения. Мы обнялись.
— Что это у нас за новая киска? — я понизил голос до состояния полной нелегальности.
— Какая киска?
— Там, в предбаннике.
— А, это… Новый офис-менеджер.
— А старая где? Если не запамятовал, с редким именем Надя, — на этот раз память меня не подвела. — Она куда делась?
— Да понимаешь… — Мишка замялся.
— В декрет отправил!
— Как ты догадался? — зарделся Майкл.
— Что, правда? — искренне удивился я. — Смотри-ка, угадал.
— Да, Надя в декретном отпуске.
— Ты, Майкл, в натуре, монстр. Так на тебя никаких офис-менеджеров не напасешься…
— Не от меня, — уловил мой сарказм Мишка.
— Ладно, не скромничай.
— Нет, правда, это она от мужа… впрочем… — он задумался.
— Может, не от него? — ехидно поинтересовался я.
— Может, и не от мужа, — Майкл усмехнулся и махнул рукой, — тебе какая разница, Скиф? Ты что, в нашем переулке начал отвечать за моральный образ офис-менеджеров? Или директоров охранных агентств?
— Согласен. Никакой. И брать на себя такую дополнительную ответственность тоже не намерен. Ни к чему мне это.
— Вот видишь…
— На какой набор звуков откликается твое новое приобретение?
— Вера.
— Чудесное имя. Вера. — Со смаком повторил я. — Когда ты ее планируешь осчастливить декретом? Думаю, тянуть с таким делом ты не будешь.
— Скиф, я здесь, между прочим, еще и работаю.
— В это я как раз охотно верю, только чем? Вот в чем вопрос, — кивнул на диванчик в углу. — Рабочее место?
— Ха-ха, — Майкл сделал вид что смеется, но сразу же не выдержал и расхохотался по настоящему.
— И еще, — не дал ему раскрыть рот, — знаю, как будут звать твою следующую секретаршу.
— Офис-менеджера.
— От этого имя не изменится.
— Гарантируешь?
— Рубь за сто.
— И как?
— У нее будет имя, такое же романтическое и редкое, как и имена твоих предыдущих барышень.
— То есть?
— Люба.
— А почему Люба? — не врубился Мишка.
— Ну, как же: Вера, Надежда, Любовь.
— А-а-а-а-а. Точно.
— Да, и у всех их детей — один отец-героин. Строгий, но справедливый шеф охранного агентства «Легион». Имя ему Майкл.
— Скажешь тоже…
— Скажу. Я такой…
— Трепаться не надоело?
— Хорошо, оставим столь недостойно фривольную и болезненную для тебя тематику. Как тут поживает наш ренегат? Судя по частой смене секретарш, довольно неплохо.
— Скиф, прекрати! — Майкл махнул рукой. — Мы же договорились…
— Да, да. Помню. Конечно, ты уже взрослый мальчик и созрел для самостоятельной работы.
— Жека, я тебя…
— Я понимаю, не для этого позвал.
— Именно. Мне твоя помощь нужна, а если ты в очередной раз пришел поиздеваться над бедным тружеником частного сыска… — Майкл уже был готов обидеться.
— Ну что ты!? Как я могу? — в ужасе поднял руки. — Ни в коей мере. Ты только откройся мне по секрету: вы тут охраняете или детективите?
— И то, и другое…
— А если попросить, то и третье… — иронично улыбаясь, добавил я.
— В точку.
Раздался деликатный стук в дверь. Я изменился в лице — оно выражало преувеличенную суровость, — повернулся к двери и положил правую ладонь на рукоятку пистолета, не вынимая ПМ из наплечной кобуры.
— Будем отстреливаться? — свистящим шепотом поинтересовался у Мишки.
— Ты не меняешься, коняка. — Майкл сокрушенно покачал головой.
— Сам ты коняка, — я убрал глупую гримасу с лица, оправил полы курточки и сел на стул для посетителей.
— Вперед, — подал команду хозяин кабинета.
Ручка повернулась, дверь открылась. На пороге появились двое молодых крепких парней:
— Разрешите, Михаил Викторович?
— Проходите, — махнул рукой Мишка.
Судя по всему, это были сотрудники агентства. Я с любопытством оглядел обоих. Рослые, спортивные. Лица простовато-глупые. Без особых примет. Одеты неброско. На улице внимания на таких не обратишь. А если и мазнешь случайно взглядом — описать потом, наверняка, не сможешь.