Первое: необходимо научиться обращать внимание на наличие или отсутствие «хвоста» и в следующий раз не упустить возможность запомнить номер автомобиля, следящего за мной.
Записала.
Второе… Что второе? На всякий случай какое-то время питаться только свежеоткрытыми консервами и пить только воду из-под крана во избежание попадания в мой организм барбитуратов из моего собственного холодильника.
Записала.
Третье… Передвигаться по улице желательно только в светлое время суток. Конечно, сейчас темнеет рано, поэтому будет непросто придерживаться этого правила. Но хотя бы не сто́ит бродить по улице после восьми вечера.
Четвертое… Убийца проникал в квартиры, снимая копии с ключей жертвы. До сих пор ключи я таскала с собой в сумке. В общем, сумка моя всегда при мне, но, на всякий случай, с завтрашнего дня буду носить ключи в кармане джинсов, поближе к телу. Пусть попробует этот убийца снять слепок с ключей, покоящихся в районе моего шрама от аппендицита!
Записала.
И тут я внезапно осознала, что эта мера, возможно, безнадежно запоздала: я уже оставляла без присмотра свою сумку с ключами и в квартире Барминых, и в квартире Курицыных и даже при встрече в ресторане с Кожиным.
Бли-и-и-и-н!
Какая же я дура! Дура! Дура!
Если кто-то из них Вениамин, он уже мог воспользоваться этой возможностью. А значит, мог уже побывать в моей квартире!
Как насчет той разбитой вазочки? Была ли это случайность?
А я-то хороша: «Мой дом — моя крепость»! Дура!
Меня начинает трясти. Как же можно было быть такой легкомысленной! Теперь я точно не могу никому доверять! И мне остается только надеяться, что Вениамин пока еще не снял слепки с моих ключей. А если и снял, то еще не все потеряно — нужно срочно сменить дверной замок. Завтра же куплю новый! И новые ключи буду носить только в кармане!
Немного успокоившись от этой мысли, продолжаю размышлять.
Теперь нужно придумать, как поймать этого гада.
Если бы Вениамин вел со мной электронную переписку, как и с остальными женщинами, можно было бы пытаться как-то дирижировать нашими «отношениями». Но теперь притворство отброшено. Он знает, что я знаю, что он знает. Вот ведь, елы-палы, комбинация!
Хорошо бы иметь под рукой парочку дюжих милиционеров! Но в милиции меня даже слушать не станут с моими бреднями про электронную переписку с убийцей, а если следователь Гуляев узнает о моей самодеятельности, то он обязательно исполнит свою угрозу насчёт «соответствующих мер воздействия».
Нанять частного детектива? Вроде, теперь такие у нас есть, как за границей. Но мне это явно будет не по карману.
Нет, ловить придется самой, как я уже решила, «на живца», а значит, брать, однозначно, надо с поличным.
Тогда придется не менять замки́. Мне нужно, чтобы этот гад воспользовался дубликатами ключей, когда придет меня убивать — это будет одним из важных доказательств его преступных намерений. Поэтому продолжу беззаботно разбрасываться своими ключами — терять мне уже, похоже, нечего.
Главное придумать, как скрутить Вениамина при попытке моего убийства, но — что важно! — до того, как ему эту попытку удастся осуществить. Уж очень не хочется потом «проходить по делу» в виде трупа. Лучше быть свидетелем, чем доказательством.
Ладно, позвонит Кожин — попрошу его мне помочь. А если не позвонит, то остаётся только Пашка Шурыгин. Раз уж я его втянула в эту историю, будет логично, если он поучаствует в её развязке.
Стратегия поимки маньяка пока никак не выстраивается в моей голове.
Наконец я сдаюсь, решив, что утро вечера мудренее, а война план покажет.
Я иду в коридор, поднимаю с пола брошенную сумку, вытаскиваю из нее письма Вениамина к Агате и вкладываю их в дневник, туда же добавляю фото Вениамина-блондина в бабской кофте с надписью на обороте — всё-таки это улики. Дневник я кладу на место — в ящик письменного стола.
Желудок издает долгое недовольное урчание, напоминая, что пропустил сегодня обед.
На ужин у меня снова «безопасная» яичница. На всякий случай кормлю ею и Годзиллу. Завтра куплю консервов, а то так мы с кошкой скоро закудахтаем.
Запиваю я немудреную еду водой из-под крана. Уж водопровод-то Вене слабо отравить своими барбитуратами!
Спать я ложусь рано, но сон ко мне не идет, и я еще долго ворочаюсь в постели, вызывая недовольство примостившейся у меня в ногах кошки. Куча разных отрывочных мыслей громоздится в моей голове, не давая заснуть.
То я представляю, что моими трудами преступник схвачен, и я праздную свой триумф; то я вижу свой холодный труп с бороздой от удавки на шее, лежащий под холодным светом люминесцентных ламп в морге; то я чутко прислушиваюсь к шорохам, раздающимся в темноте, сомневаясь, а не убийца ли крадётся сейчас по моей квартире.
Наконец, не выдержав, я встаю, подтаскиваю к входной двери табуретку и водружаю на неё несколько кастрюль и сковородок. Сойдёт за примитивную сигнализацию. Если Вениамин попытается войти сегодня ночью, проснусь не только я, но и весь дом.
После этого я вырубаюсь, но, даже заснув, мне так и не удаётся обрести покой. Всю ночь меня мучают какие-то тягучие, бесконечные сны.
Глава 37
Просыпаюсь я злая и готовая к борьбе.
Не собираюсь сложить лапки, склонить голову набок и подставить шею под удавку какому-то неведомому моральному уроду.
Я тоже буду действовать. Мне просто ничего другого не остается, если я хочу обыграть преступника.
Почему бы мне не провести разведку на улице Машиностроителей? Я набираю Шурыгина.
— Паш, привет, прости, что с утра пораньше. Ты пробил адресок, который я тебе диктовала в прошлый раз?
— Привет, я и сам тебе отзвонился бы чуть позже. Спешки особой нет: адрес, как я и предсказывал, оказался липовым.
— То есть как липовым? Кто там живет? — удивленно вопрошаю я.
— Да никто. На этой улице дома под номером пятьдесят шесть вообще нет. Там всего-то сорок домов. Не расстраивайся ты так. А чего ты ждала? Что убийца вот так просто всем будет раздавать свой адрес?
— Ну, мало ли… — говорю я упавшим голосом.
— Во всяком случае, твоя подруга Агата не вызвала у него желания поделиться правдивой информацией. Попробуй поискать переписку Вениамина с другими женщинами. Может, там что нароешь.
— Да мне Бармин уже обещал письма Вениамина к Ларисе Берсеньевой передать.
— Ну вот там и покопайся. И еще…
— Что?
— Веди себя осторожно, — в сотый раз напоминает Пашка.
— Угу.
Кладу трубку, скрипя зубами от разочарования.
Так. Адрес — туфта. Визит к маньяку отменяется. За какие еще ниточки я могу сейчас потянуть?
Я вспоминаю вчерашнее «мимолетное виденье» в белой «девятке».
Натусик.
С этой девицей явно не все чисто. Значит, ею сегодня и займемся.
Сперва я звоню на работу, Доре Сергеевне, и сочиняю историю о необходимости срочного визита к зубному.
Завотделом мечет гром и молнии:
— Рощина! Ты же у меня только на днях к зубному опрашивалась!
— Так это тот же самый зуб. Плохо, наверное, сделали. Опять разболелся.
Дора сдается:
— Кончай есть сладкое, дуй к врачу и чтобы после обеда на работе, как штык! А Кожин чтоб завтра у меня был на столе готовый!
Она швыряет трубку, а я прыскаю от смеха, представив Михаила Борисовича, лежащего на рабочем столе нашей завотделом, готового… к чему?
Пока моя фантазия не завела меня слишком далеко, я быстренько собираюсь и, даже не позавтракав, со всеми предосторожностями выскакиваю из подъезда.
Утренний «час пик» уже прошел, поэтому на автобусе добираюсь с комфортом: сидя у окошка. Снова на всякий случай провожаю взглядом все светлые «девятки». За рулем сплошь мужики. «Зайки» не видать. Ничего. Сейчас приеду и на месте сориентируюсь.
Добравшись до дома Берсеньевой, я начинаю «ориентироваться на месте».
Где мне устроить свой наблюдательный пост?
Напротив дома, через улицу, располагаются гастроном, молочная кухня и магазин «Ткани». Первые два объекта я отвергаю. Захожу в третий. Благо витрина у магазина стеклянная, и через нее хорошо видно интересующий меня подъезд.
Под скучающими взглядами трех продавщиц, болтающих между собой, неспешно ковыряюсь в фурнитуре, делая вид, что страшно интересуюсь пуговицами. Не забываю кидать взгляд через дорогу.
Минут через десять к подъезду причаливает «Волга» светло-кофейного цвета. Немного погодя из подъезда выходит мужчина, садится в машину рядом с водителем и уезжает.
Зрение у меня, конечно, не единица, но расстояние невелико, и я успеваю различить Константина Геннадьевича Курицына. Судя по всему, поехал куда-то по делам. А это, наверное, тот самый автомобиль «ГАЗ-24», зарегистрированный на него. Смотри-ка! Личный шофер у него! Живут же люди!
Но не это главное, одергиваю я себя. Главное — Натусик осталась одна. Интересно, как она себя теперь поведет?
А если она возьмет и проспит весь день? А что? У богатых свои причуды. Ей спешить на работу не нужно. А я тут весь день пуговицы перебирать буду?
Хотя к этому моменту пуговицы я перетрогала все. Перехожу на тесьму и кружево, по-прежнему наблюдая за подступами к Берсеньевской квартире.
Прошло еще минут двадцать. Тесьма и кружево давно все перещупаны, я делаю вид, что изучаю текстиль. Продавщицы уже начинают посматривать на меня, как на ненормальную.
И вдруг я заметила, что во двор дома напротив свернул высокий, ладно скроенный брюнет, сильно напоминающий того типа, что я видела вчера в машине рядом с «зайкой». Я делаю охотничью стойку: ага, процесс пошел!
Вспомнив, как в прошлый мой визит из-за двери берсеньевской квартиры доносились голоса четы Курицыных, я не придумываю ничего лучше, чем попытаться хоть что-то подслушать.
Словно ошпаренная, выскакиваю из магазина, спиной чувствуя красноречивые взгляды продавщиц: «Не, ну точно ненормальная!» Еще несколько минут уходит на то, чтобы пересечь проезжую часть и добраться до дома напротив.