— Нет! Прекрати! Хватит! — В истерике взревел я. — Пистолет, дайте хотя бы мой пистолет, черт возьми!
Понятно, что оружие не появится. Но другого пути я не видел. Взломать Систему, нарушить ее чертовы правила. Получить хотя бы маленький шанс на спасение!
В голове все смешалось. Смертельный луч почти вылетел мне на встречу, но тут в руке блеснула холодная сталь.
— Пистолет? — Не поверил я сам себе. Думать было уже слишком поздно.
Не целясь, выстрелил в проклятого Алекса. Тот отскочил в сторону, пальнув своей магией по кустам.
Я стрелял еще пару раз. В груди рыцаря появилась дыра. Патроны пока еще есть! Можно смело изрешетить грязную тварь.
Поднялся на ноги, чтобы было удобнее. Всадил несколько пуль в растерянного врага, который глупо махал руками.
— Нет, это же невозможно! Ты в мире транса! Здесь мои правила!
— Похоже, Сеть справедливее, чем я думал! И вообще, в любых правилах водятся исключения!
Немного прицелившись, попал Алексу в голову. Пуля исчезла в энергетическом поле, но ущерб все равно был заметен.
— Аха-ха-ха, — рассмеялся противник. Это было достаточно жутко.
— Смешно подыхать, ну отлично! Отправляйся в ад, чертов псих!
— Нет, мой друг, в ад отправишься ты. Я уже рассказал, все что надо. Они скоро придут. Вас размажут, как тупых насекомых!
— Кто, черт возьми!? Монстры? Ты вызвал стадо, которое за рекой?
— Хуже, куда хуже. Увидишь!
После этих слов рыцарь стал разрушаться. Куски отрывались от тела, превращаясь в черную пыль, которая тут же растворялась в пространстве.
Скоро Алекс исчез, оставив меня в одиночестве. Мир вокруг стал светлеть, краски постепенно стирались. Появилась белая пелена. Я будто куда-то упал, оказавшись на старой постели. В руках пистолет, что говорит о реальности битвы.
— Ну и дела… Транс вместо сна. Как это вообще понимать? Зато я переиграл урода. Только как, с такой малой прокачкой? Хотя, это не главное. Кем Алекс мне угрожал… Опять чертовы непонятки.
Вокруг было очень темно. Интересно, ночь или уже утро? Неважно, жутко хочется спасть. После битвы в неизвестном пространстве силы окончательно покинули тело.
Стараясь забыть произошедшее, отвернулся на правый бок. Неожиданно легко задремал, растворившись в бездонном море.
Не знаю, сколько проспал, но снов больше не видел. Это скорее хорошо в моей ситуации. Открыв глаза, заметил белые прямоугольники окон. Теперь уже точно рассвет. Новый день всегда радует, даже в другом измерении.
Не успел потянуться, подумав о ночных происшествиях, как дверь распахнулась. В комнату вошла Линда с взволнованным видом.
— О, пришла спать? Правильно, можем выйти попозже, — заявил, осматривая бледное лицо дамы.
— Чего, спать? Поверь, сейчас точно уж не до сна. Нам надо срочно собраться!
— Почему? Мы на поезд опаздываем? — В шутку промямлил зевая.
— На поезд — нет. Скорее поезд нас переедет. Они уже близко, я чувствую. Уйти не удастся!
— Да что еще за «они»? То демон этот во сне, теперь ты! — Сел на кровати не понимая, в чем дело.
— Господи, Рэдвуд! Тот урод, что Рома убил. Он меня хочет прикончить. У нас давние счеты! Поверь, это очень хренова.
— Он главарь твоего Братства Силы… Ага… — Потер виски, стараясь сосредоточиться.
— Верно! Он никогда не ходит один! Минимум, десять охранников. А с учетом наших прежних «бесед», значительно больше. Он и армии не пожалеет, чтоб убить опасного персонажа. И как только восстановлюсь, отнимет последние жизни, сделав засаду!
— То есть они еще не подобрались? Это здорово! Можем пока что уйти. Мотоцикл ведь сейчас на ходу!
— Ты не понимаешь ситуации, Нэс! Они очень любят охоту. Нас быстро поймают. И тогда потеря жизни пройдет очень не сладко. Когда меня нашли эти торговцы, я как раз пыталась скрыться от Рэдвуда. Помнишь, что со мной стало? От него нельзя убегать. Его надо лишь бить. Наносить урон, пока он не успокоится.
— Интересно, и что же ты предлагаешь? — Я поднялся на ноги, рассматривая бледные стекла.
— Все очень просто! Поджарим этих козлов! Лучше уж так, чем бежать, как трусливые кролики!
Глава 18
Звучит весьма героически! Но хорошая оборона — это артиллерия и крепость, как минимум. Или специальные доты, на современный лад. У нас же было лишь легкое вооружение, мини бомбы и развалина, которая может упасть от ветра, не говоря уже про обстрел. Да и гарнизона, конечно же, нет. Нельзя качественно оборонять здание силами двух человек.
Всегда можно уйти, придумать нечто еще или спрятаться. План «Б» существует во всех ситуациях. Хотя, Линде виднее, с ее опытом спорить бессмысленно. Да и рубеж обороны напарница не оставит. А бежать одному… Такого уж явно не будет!
— Поджарить, говоришь? Только как? У нас ни мангала, ни шампуров… Не говоря уже про хорошую печь, — выдохнул, немного подумав.
— Может и так, но пара «сковородок» найдется! Смотри, давай быстро обсудим!
Лицо девушки потемнело, она наклонилась, будто кто-то услышит. После, в полголоса объяснила стратегию.
Основную оборону будем вести с фронта. На задних подступах поставим бомбы-ловушки. Их можно использовать как простые гранаты, сделав подобие растяжек. Линда украла боеприпасы и карту. Значит, есть сэкономленные бонусы. За них можно купить оружие и эликсир.
При этом я возьму суррогат, чтоб обрабатывать раны. Потому что бонусов у меня нет. Если что, Линда поделится эликсиром.
Не хитрый порядок действий. В этой войне теория минимальная. С одной стороны, не разумно, но с другой все предельно понятно. Не желая терять время, мы приступили к подготовке «приема гостей».
Я зарядил дробовик с пистолетом. К счастью, было несколько лишних обойм. Линда прикупила разрывные заряды для бластера. Мы заминировали территорию, чтобы исключить легкое окружение.
Это еще не все, Линда вспомнила про наш транспорт. Девушка слила бензин с мотоцикла, превратив его тоже в оружие. К счастью, в бардачке лежал шланг, а бутылка валялась за домом. Это позволило создать что-то наподобие зажигательной бомбы. Конечно, не тяжёлая артиллерия, но в «хозяйстве» вполне пригодится.
Утро было серым холодным, промозглым. Горизонт затянули плотные облака. Казалось, сейчас случится не битва, а апокалипсис глобального масштаба. Подгоняемые тревожным предчувствием, быстро справились с нехитрой работой.
Сделав все, что могли, сели на кровати в ожидании мощной атаки. Казалось, вот-вот начнется. Но время летело вперёд, адреналин медленно уходил, подрывая боевой дух. Утро набирало свои обороты, а армады врагов как-то не наблюдалось.
— Опаздывают, ублюдки! — Сказал я, рассматривая свой пистолет.
— Поверь, лучше мы их подождем, чем наоборот, — сухо ответила Линда.
Она взяла ракетную установку. Точнее это был пистолет, стрелявший подобием мини ракет, похожих на увеличенные пули, которые рвались не хуже гранат.
Такой была наша новинка, купленная на сэкономленные единицы. Еще прицел для бластера Линды, позволявший уничтожать все на сотни метров вперед.
— Может окно чем-нибудь заложить? Шкаф свалить, например?
— Когда по тебе пальнут из гранатомёта, шкаф будет только мешать, — зевнув, протянула девушка.
— И что же тогда? Тупо сидеть?
— Не сидеть, а проверю. Постараюсь сосредоточиться. Ночью телепатия хорошо подсказала. Может, сейчас что удастся!
Линда легла на кровать, положив ракетницу на живот. Это было очень смешно. Так часто кладут пульт от телевизора, чтоб ночью не потерять. Чувствуя приступ смеха, я сразу же отвернулся, чтобы не портить серьезный настрой.
Напарница зажмурилась, как будто просто уснула. И томительные секунды потекли клейкой массой. Я вспомнил, что не спросил про браслет. Линда его вечно носила на правой руке.
Отличная штука! Заряжается энергией персонажа, способна выпускать два-три смертоносных луча. Если подпитать артефактом, то количество выстрелов увеличится, как это было в битве с работорговцами.
Но сейчас артефактов нет, что сильно меняет дело. Хотя мы и не в плену у бандитов. Везде есть свои плюсы. А вот атакующих пока нет…
Сколько всего сказано про ожидание битвы. Пишут, мол, это самое страшное во время войны. Мне же напротив, хотелось поспать. Место страха занимала тягучая дрема. Тут ещё выбралось солнце. Пробиваясь через голые ветки, оно слегка пригревало, заставляя зажмурить глаза.
— Нет, я их не вижу. Неужели могла ошибиться!? — В какой-то момент воскликнула Линда.
— Вряд ли, ко мне богатырь недоделанный во сне приходил. Пугал кем-то страшным. Наверное, твоим Рэдвудом.
— Он не мой, черт возьми! Значит, защиту поставили. Это очень хренова… Могут незаметно подкрасться.
— Пусть крадутся. Встретим их как положено! — Сказав это, я резко махнул рукой. В окне образовалось отверстие, а в стену что-то ударило.
— Ух ты, — посмотрел на свою руку, думая, что совершил магический жест. Все куда прозаичнее. По нашему дому стреляли…
— Это что? — Открыл рот, смотря в сторону Линды.
Все предельно понятно, но полной уверенности до последнего нет. Казалось, смертельная битва не может начаться так резко.
— Дождь грибной, Нэс! Сам что ли не видишь!? Занять оборону! Смотреть в оба! — Крикнула девушка голосом бывалого офицера.
Я вмиг поднялся с кровати. Подскочил к окну, став полубоком. На столе был старый магнитофон. Линда схватила его, резко кинув в стекло. Раздался громкий звон, осколки посыпались градом.
Я сразу понял, в чем дело. Убрал пистолет в виртуальное хранилище. Ракетницу оставил на подоконнике, а прикладом дробовика лихо высадил ветхую раму.
— Вот, так виднее! Наблюдай за фронтом! Внимательно! — Скомандовала Линда. Согнувшись, обошла кровать, толкнула ее, чтобы та не мешалась.
Девушка быстро взяла прицел, приладив к своему бластеру. Больше пока не стреляли. Наверное, огонь был случайным, или они проверяли. Это не главное. Важнее то, что противников не было видно. Темное поле со скелетами голых кустов и остовами сонных деревьев. В глазах расплывалось. Я не мог толком сосредоточиться.