Я долго думала об этом. Еще раз проверила русалку. Повторила текст дипломной. Даже нанесла макияж перед предстоящим мероприятием. Отвлекала себя, как могла, но мысли о чертовой вечеринке то и дело кололи ежовыми иглами. Я в последний раз повторила своему отражению, что это не мое дело, а потом сорвалась и пошла к Роме.
Вошла к нему через ванную. Почти близился обед, а он все еще спал. И как! Полотенце (Мое! Розовенькое!) валялось на полу, словно сползло с его бедер во время сна. Сам Рома лежал на животе, отвернутый от меня и частично укрытый легким покрывалом. Частично… потому что укрыта была только одна нога. А вторая, задница, торс, спина и мощные плечи — все это предстало передо мной обнаженным телом. И я застыла, как вкопанная, от ошеломляющего вида. Почему он такой… уммм!
Закусив губу, я безотчетно облизала его взглядом и впилась ногтями в ладони. Даже напоминать себе, что он мой сводный брат, не хотелось. Сейчас ничего не хотелось. Только стоять, смотреть и получать эстетический кайф. Я художник. Я оправдывала себя этим. Но по правде, я губила себя этим. Я тонула в этом.
В конце концов, мой взгляд остановился на гладкой, упругой и округлой попе. Она — как чистый холст — так и манила оставить на себе след. Я не думала о последствиях, когда шла в свою спальню за красным стойким маркером. Не думала я о них и когда присела возле кровати и, кусая губы, начала выводить малинку на пикантном месте. Последствия проснулись и нахлынули волной спустя несколько секунду после того, как я закончила. Моя фирменная ягодка красовалась на заднице моего сводного брата, а я улыбалась во все зубы, довольная результатом глупейшей шалости. Но стоило мне закрыть маркер колпачком, как мощное тело зашевелилось, и довольно резко выпала рука. Кулак сжался в миллиметре от моего лица, и я вскрикнула. Упала, перекатилась, запуталась в полотенце, но все же встала и побежала к себе.
— МИЛА! Какого хера?
Я не знала! У меня не было ни единого разумного оправдания. Даже близко разумного.
Обернувшись, увидела, как Рома начинает вставать, но вовремя зажмурилась.
— Не иди за мной! Ты же голый! — заорала я.
А он все равно пошел. Спасибо на том, что завернулся в покрывало, держа его одной рукой на животе.
Я не успела закрыть дверь на замок. Он просунул руку, а я не могла ее так просто отдавить, даже зная, что меня ждут огромные неприятности. Злющий Рома поймал меня за запястье и втянул в ванную.
— Ты опять? — спросил он угрожающе. — Что ты там сделала?
Я покачала головой, смотря на него во все глаза.
— Ничего! — а звучала, как нашкодивший ребенок.
Он отпустил меня и развернулся к зеркалу. Момент самый удачный, чтобы сбежать. Кто бы ни сбежал на моем месте?
— Малина? Ты издеваешься? Ты что, пометила меня?!
Последнее он заорал, так что я перестала пятиться, а просто сорвалась на бег. Он догнал меня на кухне. Зажал между холодильником и собой, и я поняла, что нужно каяться, иначе схлопочу не по-детски.
— Прости! Я… Это творческий порыв! Я не всегда могу это контролировать. И этот маркер не такой стойкий, как черный. Ну и, согласись, лучше, чем на лице. Не заметно же!
Рома смотрел на меня с прищуром. И только я попыталась дернуться в сторону, со шлепком положил ладонь на металлическую дверцу.
— Не убивай меня! — взмолилась я. — Только не сегодня. У меня защита дипломной через пять часов. Ты отвезешь меня в город?
Рома пораженно втянул воздух, а я продолжила уговаривать, пока он не послал меня:
— Мама предложила взять ее старую машину. Завезешь меня и потом можешь ехать, куда хочешь. Я приготовлю тебе завтрак!
Сказала, а сама ощутила горечь. На вечеринку поедет. К Лие. Не мое дело!
— Ты мне скажи, — произнес Рома тихо и зловеще. — На что ты надеялась, когда подписывала меня?
— Ни на что, — честно ответила я.
— Ни на что? — повторил он насмешливо. — Это зря. Ты хочешь посмотреть, что будет, когда мое терпение лопнет?
Покачала головой, думая о том, насколько глупо себя повела. Теперь он думает, я, что… заигрываю с ним?
— Я больше не буду, — произнесла виновато. — Честно. Это было глупо, прости.
Рома послал мне жесткий взгляд, стиснул челюсти и наклонился к моему уху.
— Очень глупо. Но уже поздно. Теперь я буду.
— Что будешь? — спросила и представила, как он в качестве мести разрисует мне лицо прямо перед защитой. О, это будет действительно жестоко. Но именно так я и поступила с ним в его первый рабочий день.
Рома посмотрел на меня и хмыкнул. Наверное, я действительно выглядела перепуганной, потому что он отошел от меня, давая возможность облегченно вздохнуть, и начал завязывать на себе простыню.
— Завтрак, — ответил он. — Блинчики хочу. Панкейки. Со взбитыми сливками и клубникой.
Он сел на стул, как король на трон и посмотрел на меня красноречиво. Я открыла холодильник, изучила содержимое.
— Клубники нет, — заявила я и зыркнула на него осторожно. — Малина есть.
— Угу.
Он рассматривал меня так странно — с насмешкой и укором — а мне было стыдно. Очень стыдно!
Глава 19
Глава 19
Я знала, что расслабляться не стоит. И то, что он так легко и просто согласился отвезти меня, даже ничего не потребовав взамен, как минимум неправдоподобно. Но все же мы ехали в напряженном молчании под тихую музыку. Ему почему-то нравится грязный русский рэп.
— Не машина, а дырявое ведро, — заворчал он, когда мамин старенький Фольксваген Гольф издал очередной визг при торможении. Я хотела сказать в защиту, что мама сама ее купила, и машина отслужила добрую службу. А оставили ее для меня. Если я вдруг решусь сдать на права, то буду учиться на этой малышке. Но все это осталось в моей голове, как и сотня других мыслей, которые закрутились вьюном.
— Это здесь! — воскликнула я, когда увидела корпус своего университета.
Рома въехал на парковку, а у меня в животе все сжалось.
— Нервничаешь? — спросил он, заглушив мотор и повернувшись ко мне вполоборота.
Я кивнула, потому что скрывать очевидное не могла.
— Просто думай о том, что защита дипломной фигня по сравнению со мной, — произнес он и улыбнулся до ушей.
Я тоже невольно улыбнулась и покачала головой.
— Это ты меня так успокаиваешь?
— Хочешь сказать, не помогает? — спросил он, подняв бровь.
Я дернула за ручку дверцы, крепче сжала сумку и вышла.
— Эй! Ягодка! — позвал он, наклонившись. — Ты когда покончишь с этим?
— Через часа два. А что? Хочешь отвезти меня домой?
Рома загадочно улыбнулся.
— Может быть.
Я хмыкнула и закрыла дверцу. В здание зашла несмело, на ватных ногах. Было страшно, но в то же время мне действительно хотелось покончить с этим. Быстро нашла нужную аудиторию и куратора, дожидавшегося студентов. Я была последней, потому ждать не пришлось. Вошла, нашла место подальше от комиссии старых профессоров и достала свою работу.
А может мама правду сказала? Я разнервничалась от мысли, что недостаточно готова, и к неприятному чувству в животе добавилась дрожь в руках. Но затем пиликнул мой телефон. Я быстро выключила звук, спрятала его под столешницу, но не удержалась от того, чтобы открыть сообщение. Оно было от Ромы.
«Если они засомневаются в твоей одаренности, покажи им этот шедевр».
И ниже фото. Кусочек его попы с моей малинкой. О Боже! Мне так стыдно! Поставить что ли на заставку?
+++
Сосредоточиться теперь было еще труднее, но я отложила телефон и осмотрелась. Студентов было семеро. Как намекнул куратор — Леонид Анатольевич — сегодня отобрали любимчиков, потому особо никого терзать не собирались. Как я попала в любимчики? Ну, наверное, все дело в безотказности. Я часто помогала Лене с его работами, и мы так часто созванивались и переписывались в этом году, что даже перешли на «ты». Но сейчас, при комиссии, конечно, только официальный тон.
Я вышла на сцену третьей. Презентация дипломной работы была набором слайдов, которые по деталям показывали мою картину и примененные техники. А самый последний слайд на всю стену — полная иллюстрация. Я поморщилась, заметив, что так и не подписала ее, но удовлетворение на лицах профессоров сняло напряжение. Когда выступил последний студент, прошло как раз около двух часов. Оценки обещали сообщить через пятнадцать минут. Леня заверил, что мне не обязательно оставаться, и если хочу, следующий раз могу приехать уже за дипломом.
— Думаю, я подожду. Подышу свежим воздухом, — сказала я и, наклонившись, добавила шепотом: — Сигаретка есть?
Мужчина, который был старше меня всего на лет десять, понимающе хмыкнул и достал пачку.
— Пятнадцать минут, — напомнил он. — А может и раньше.
Когда я вышли на улицу, уже смеркалось. Спустилась по ступенькам вниз, и только подумала, что пора кому-то позвонить, как взгляд нашел мамину машину. И Рому, сидящего на капоте.
Он листал телефон, а рядом лежала продолговатая черная коробка с красным бантом. Бант был больше, чем сама коробка, потому не заметить было невозможно.
Чертыхнувшись, я спрятала сигарету в карман, и пошла. Увидев меня, Рома спрятал в карман телефон. А после спрыгнул с капота и, открыв пассажирскую дверцу, достал что-то из машины. Когда я остановилась в шаге, он обернулся с маленьким кексом в руках. Отвратительный кекс! Весь измазанный розовым кремом, утыканный малиной, а на верхушке торчит шоколадная табличка с надписью «Извращенка».
— Диплом защитила? — спросил он невозмутимо, протягивая мне вкусняшку. Голос, как у строгого папаши, а в глазах так и пляшут бесинки. Я их сразу видела.
Стараясь скрыть улыбку, кивнула. Затем со вздохом приняла кекс, закинула шоколадку в рот и покосилась на коробку.
— А там что? — спросила настороженно.
— Подарок. Открывай, — предложил Рома и, ехидненько улыбнувшись, откусил кусок моего кекса. А потом и вовсе его забрал, а то ведь мне руки нужны.
— Ты такой милый, что прям тошно, — заворчала я, направляясь к коробке. — Ничего хорошего меня там не ждет, да?