— Лей Ченг, — повторил голос с такими интонациями, что следователь тут же замолчал. — Вы свободны. Приносим извинения за беспокойство.
Я встал и, послав уничтоженному следователю виноватую улыбку, вышел из допросной.
Глава 19. Политика
Фанг ждал меня на улице. Шестое чувство в виде дракона сразу подсказало, куда идти. Кажется, дракон впервые вёл себя так. Он явно нервничал, бил крыльями и беззвучно ревел в моей внутренней тьме.
«Тихо», — велел я ему.
Нехотя, не сразу дракон успокоился. Я подошёл к чёрной машине с тонированными окнами и потянул на себя заднюю пассажирскую дверь. Она открылась тут же, не была заблокирована. Значит, угадал. Я, не спрашивая разрешения, сел в машину и оказался рядом с Фангом.
— Едем, — сказал тот вместо приветствия.
Водитель — безмолвный человек с широкими плечами, на которых едва не трескалась ткань пиджака, — повёл машину прочь от полицейского участка.
— Как ощущения? — поинтересовался Фанг. — Дважды за два дня пройти по краю и не оступиться. Такое обычно будоражит. Может, хочешь выпить?
Я покачал головой.
— Давайте к делу. Что я должен сделать? Вы упоминали какое-то испытание.
Фанг с видимым любопытством смотрел на меня. Я не возражал, пусть себе смотрит. Как бы там ни было, если бы не он, я бы и вчера из этого застенка не вышел.
— Вот первое, в чём я хочу убедиться, Лей. Мне важно, чтобы ты понимал, что мы делаем и для чего. Не хочу, чтобы ты пошёл на это лишь затем, что считаешь себя моим должником.
— Такого и не будет, — сказал я, глядя в окно, на пролетающие мимо дома и автомобили. — Если я принимаю какое-то решение, значит, всё уже обдумано. Моему клану нужно встать на ноги и сделать это официально. Воевать с правительством я не хочу.
— Это делает тебе немалую честь по сравнению с пятью другими кланами, — усмехнулся Фанг.
Я взглянул на него. Историей здешнего Китая у меня не было времени заниматься. Видимо, Фанг понял, что вызвало мой безмолвный интерес и раскрыл мысль:
— Каждый из существующих кланов изначально был, по сути, преступной группировкой. Они приносили кое-какую выгоду сильным мира сего, и на их шалости закрывали глаза. А когда кланы объединились и выставили ультиматум, внезапно оказалось, что уже много лет правительство, по сути, не имеет собственной армии, нанимая воинов кланов. Что три четверти всех ресурсов сосредоточены в руках глав тех же кланов! И деваться-то правительству, собственно, некуда. Это была гражданская война, в которой не пролилось ни одной капли крови. Переворот, в результате которого власть не сменилась. Просто вещи стали называть своими именами. А Вторая Мировая война лишь укрепила позиции кланов. И позиции страны в мире.
— Почему же в Шужуане так не любят кланы? — полюбопытствовал я.
— Шужуань умудрился сохранить автономию. Это дорогого стоило в своё время. И, разумеется, ничего бы у нас не вышло, если бы со своей стороны не выступили монахи. Монастырей, несмотря ни на что, всё ещё сохранилось немало, и вместе они — серьёзная сила. Впрочем, полагаю, с этими ребятами ты знаком, раз уж провозгласил себя главой клана — и остальные пять до сих пор не распилили тебя на мелкие кусочки.
Я ограничился кивком. Фанг кивнул в ответ и продолжил:
— Монахи живут в горах отшельниками на протяжение тысячелетий. По слухам, они очень тесно связаны с духами, теми самыми, которые время от времени избирают себе… скажем так, носителя. Суть отношений монахов с кланами во многом загадка. Известно лишь, что все нынешние кланы получили благословение монахов. А те, кто не получил… Они поднялись невысоко и упали очень больно.
Фанг помолчал, пока водитель поворачивал на светофоре. Судя по маршруту, меня везли домой. Значит, будет время выдохнуть, прежде чем отправляться на дело. Чем бы оно ни было…
— Ни у кого нет претензий к монахам, — задумчиво сказал Фанг. — Они оторваны от мира, занимаются делами, далёкими от суетных человеческих жизней. Но кланы… Это уже здешнее, человеческое. Люди видят, что они делают, и людям это не нравится.
— Что конкретно не нравится? — спросил я. — Таблетки?
— Про таблетки в Шужуане мало кто знает. Они — лишь фарватер, за которым идёт всё остальное. Что есть кланы? Власть. Ничем не ограниченная власть, завязанная на получение прибыли. Здесь, в Шужуане, каждый знает, что над ним — закон. Да, им можно вертеть по-разному, но в основе всё равно — правила, которым все подчиняются или делают вид. А у кланов есть лишь одно правило: правило наживы. Из человека выжимают ресурсы до тех пор, пока он не опустеет. И тогда бесполезную пустую оболочку отшвыривают в сторону. Шужуань держится в стороне от этого дерьма.
— А тех, кому не повезло родиться в других провинциях, продают кланам, — не удержался я.
— Прискорбный упрёк, но справедливый, — вздохнул Фанг. — Реальная жизнь неустанно вносит коррективы в идеальное мышление. Несмотря на запрет монахов, кланы тянут щупальца в нашу сторону, а наше локальное правительство… скажем так, они понимают, что мы оказались в тупике. Шужуань попросту не может быть изолированным, нам нужно взаимодействовать с другими провинциями. Только вот диктовать условия мы не можем. И негласно, незримо между кланами идёт война за обладание Шужуанем. Здесь никогда не будет официальной власти одного из пяти кланов, они не могут даже покупать здесь имущество. Но выжимать из нас соки — это возможно.
Голос Фанга изменился. Похоже, он подбирался к сути, к тому делу, которое собирался поручить мне.
— Я бы не говорил это всё, если бы не успел узнать тебя, Лей. Мне известно, что ты сторонишься кланов. И я знаю, что ты не ориентирован на прибыль. Ты идеалист, если можно так сказать, какие бы идеалы тебя ни направляли. Даже над моим предложением ты долго думал и принял его лишь под давлением — это много значит. Ты не похож на других. В частности, на Хуа.
— А что насчёт Хуа?
Второе за день упоминание о клане Хуа меня насторожило ещё больше. Неужели всё-таки судьба опять сведёт меня с Юшенгом? Ох, не люблю я психов. Но бежать от встреч с ними тоже не люблю.
— Клан Хуа ближе всех подобрался к Шужуаню, — сказал Фанг. — Они и географически расположены рядом, в первую очередь роль сыграло это. И рычаг влияния выбрали простой и незамысловатый.
Фанг посмотрел на меня с надеждой — мол, давай, угадай, о чём речь? Я не заставил его ждать ответа.
— Наркотики?
— В точку. Думаю, теперь у тебя есть ответ на вопрос, почему до сих пор ты не ощущал присутствия нашей конторы. И почему ты до сих пор на свободе. Почему мы столько времени с любопытством наблюдали за вашими действиями, не веря глазам. Вы делаете нашу работу, выполнять которую нам негласно запретили. Мы сидим, сложа руки, и смотрим, как последний оплот свободы в Китае тонет в наркотиках клана Хуа.
А потом вместо героина пойдут таблетки. И Шужуань, формально оставаясь нейтральной территорией, будет лизать руки господину Киу, возглавляющему клан Хуа, — мысленно закончил я.
— Допустим, так и есть. Но что могу сделать я? Если всё так, как вы говорите, здесь нужны именно политические меры.
— А мы с тобой и займёмся политикой, Лей. Если ты думаешь, что «политика» — это что-то великомудрое, чем занимаются образованные люди с белыми воротничками, то ошибаешься. Вот как выглядит настоящая политика: в особняке господина Киу находится сейф. А в этом сейфе хранится прелюбопытнейший документ. Пока он там — смысла в нём немного. Но если документ покинет обитель Хуа и попадёт в руки знающему человеку, то этот человек получит дрессированную собаку по кличке Хуа. Она сможет стоять на задних лапках, подавать голос по команде, сидеть, лежать и даже выполнять акробатические трюки. Например, убрать лапы от Шужуаня и забыть о нём навсегда.
— Что за документ? — поинтересовался я.
— Полагаю, тебе будет достаточно описания конверта, в котором он находится. Вскрывать этот конверт я не рекомендую. Это поставит под вопрос всё наше дальнейшее сотрудничество.
— Вскрывать? Мне? — Я, приподняв одну бровь, посмотрел на Фанга. — Вы хотите сказать…
— Ты умный парень, Лей. К тому же, единственный избранный, которого я знаю. Твоя целеустремлённость не вызывает сомнений. Я уверен, ты справишься… Приехали. Останови здесь.
Шофёр затормозил на обочине. Мы не доехали до моего дома одного поворота.
— Пройдёмся, — предложил Фанг и первым вышел из автомобиля.
А я ненадолго завис. В голове всё перевернулось вверх ногами. Почему-то был уверен, что испытание окажется сродни тому, которое дал Ксиаози — найти и устранить. Возможно, какого-нибудь крупного игрока в наркоигре. Но уж точно не предполагал, что мне придётся столкнуться с главой одного из кланов. За которым маячит тень сумасшедшего наркомана Юшенга…
Я подошёл к Фангу, который, засунув руки в карманы, в ожидании меня покачивался с носков на пятки.
— Как вы это себе представляете? — спросил я. — Особняк главы клана, полагаю, должен охраняться, как правительственный объект и военная база, вместе взятые. Если вы думаете, что у меня, как у главы клана, есть какая-то возможность попасть к Киу в гости, то…
Я не договорил, покачал головой. Хотя в этот самый момент вспомнил, что, как ни странно, возможность-то есть. Пусть и призрачная. Разве Юшенг не сделал мне бессрочно действующего предложения войти в клан Хуа в обмен на секрет производства таблеток? Всё предельно честно, у меня даже есть этот секрет. Только вот стоит ли сразу открывать козырную карту Фангу?
— Лей, я повторю: ты — единственный избранный, которого я знаю, и который кровно заинтересован в том, чтобы дело было сделано. Обычный человек туда не проникнет. Но ты, с этими твоими техниками… — Фанг смешно взмахнул руками, словно подражал какому-то киношному герою. — У тебя есть шанс.
Я мысленно перебрал все свои техники. Что из этого поможет мне проникнуть на охраняемый объект? Ну, допустим, Паук, Крылья Ветра — из очевидного. Остальные техники — только если начнётся жара, чего бы не хотелось.