Попрощались дома. С Кингжао было тяжело — я и в прошлой-то жизни не был особо чувствительным сыном. С Ниу было всё-таки проще…
Я бы соврал, сказав, что Ниу чем-то напоминала мою бывшую жену. Нет, ни капли, ничего общего. В прямом и переносном смысле они были — из разных миров. И всё же Ниу умудрилась занять это место в моей жизни. Возражений я не находил.
— Что-то понадобится — звони Джиану, — говорил я, уже стоя на пороге. — Если надо куда-то отвезти — он сделает. И поменьше разговоров с посторонними людьми, договорились?
Лицо Ниу порозовело. Она прекрасно знала, что любит болтать, причём, ей до фонаря, знакомый человек перед ней, незнакомый, или вообще не человек. Как-то раз, ещё на старой квартире, я вернулся домой пораньше обычного и открыл дверь так, что Ниу меня не услышала. Зато я слышал, как она увлечённо рассказывает кому-то, как прошёл её день. Всё это сопровождалось звуками готовки, шумом льющейся воды, звоном посуды.
Заинтересовавшись, я тихонько прошёл в кухню, где увидел, как Ниу болтает с чайником. Выйти незаметно не получилось, я что-то зацепил локтем. Ниу резко обернулась и, увидев меня, чуть со стыда не сгорела. Потом мы, конечно, над этим посмеялись.
— Я буду скучать. — Ниу обняла меня, уткнулась лицом в куртку. — Уже скучаю.
Чего я искренне не понимал, так это — как можно скучать по человеку, который с тобой фактически не живёт, не замечает, что ест, и спать приходит только тогда, когда организм отказывается функционировать дальше. Может, в этом и заключается потайной смысл слов «уже скучаю»? Ведь из дома я ушёл уже давно. Пожалуй, даже раньше, чем пришёл.
— Когда вернусь — всё будет иначе, — пообещал я не столько Ниу, сколько самому себе.
И вышел. Сколько уже раз в жизни давал подобные обещания…
Джиан дисциплинированно ждал в машине возле дома. Я бросил сумку на заднее сиденье, сам упал туда же. Обычно я садился рядом с Джианом, но сегодня хотелось хотя бы подобия уединения. Я предвкушал трёхчасовую поездку на скоростном поезде в отдельном купе. Такой небольшой «отдых» перед тем, как меня опять поглотит водоворот дел и людей.
— Как с пацанами? — спросил я, прикрыв глаза.
Джиан за то время, что мы с ним провели плечом к плечу, научился не то чтобы читать мои мысли, но понимать с полуслова — точно. Вот и сейчас мгновенно смекнул, о ком идёт речь. А может, просто сам думал о том же.
— Отправили родне вчера вечером, — сказал он. — Всё как ты сказал: цветы, деньги. Всё красиво, Лей.
— Хорошо, — едва ли не шёпотом ответил я.
Вот уже и чувствую себя киношным мафиози. Из заключительных кадров длиннющей киносаги. Когда вот-вот всё взорвётся, и одна эпоха уступит место другой. Чёрт, ну почему у меня такое чувство, как будто всё целеустремлённо идёт на слив? С такими мыслями на дело идти — это ж самоубийство.
Речь шла о парнях, убитых при налёте на причал. Их было двое. Что с ними делать, решили не сразу. Я поручил Джиану узнать, есть ли у них родственники, которые хотели бы затребовать тела. Родственники нашлись, но требовать ничего не спешили. Оба парня родились далеко от Шужуаня и были, по сути, единственными кормильцами своих семей. Тогда как похороны обходились в кругленькую сумму.
Тогда я сказал, что перевозка тел и похороны будут оплачены кланом, то есть — мной. Плюс — выплаты родственникам. За то, что парни сделали для клана. Джиан занимался всеми этими переговорами и, как оказалось, успешно.
— Пацаны будут спрашивать о тебе, — сказал он. — Уже спрашивают. Что им говорить?
— Да ничего пока не говори. Уехал по делу, скоро вернусь.
— А что ты говорил, типа, расти будем?
— Будем. Если всё выгорит. Выиграем тендер на зачистку Шужуаня.
— В смысле, нам заплатят?
— Как минимум. Как максимум — не придётся бегать от копов.
Джиан издал восторженный вопль и врезал кулаком в потолок. Машина вильнула.
— Аккуратнее, — буркнул я. — Не дрова везёшь, а целого главу клана. Пацанам пока ничего. Сам знаешь — и помалкивай. Всё равно пока ещё не ясно, что я на месте увижу. Если не вернусь — знаешь, что делать. Сто раз обсуждали.
— Заладил: «не вернусь, не вернусь», — тут же расстроился Джиан. — Ты откуда только ни возвращался.
— Это точно, — прошептал я, глядя в окно. — Ты даже не представляешь, откуда я возвращался. Но всё когда-нибудь заканчивается…
— А?
— Да ничего. Езжай.
На вокзале, отпустив Джиана, я отыскал телефон-автомат и набрал номер, который не набирал уже очень давно. У меня вообще не было уверенности, что по нему кто-то ответит, а если ответит — то это будет нужный мне человек.
— Кто? — резко спросил голос в трубке.
Я улыбнулся. Мальчишка растёт, становится суровым. Голос — непробиваемый. Ни страха, ни интереса, вообще никаких эмоций.
— А ты угадай, — сказал я.
— Не знаю, откуда вы взяли этот номер, но он достался вам явно по ошибке. Если позвоните ещё раз…
— У вас там гроза, что ли? — перебил я.
— Что? — озадачился голос.
— Просто слышу, как гром гремит.
Тишина. Приглушенный вздох.
— Ты…
— Ну наконец-то, — усмехнулся я. — Сколько лет, сколько зим.
— Чего тебе нужно? — Юн снова спрятался за своим новым голосом, как за каменной стеной.
— Буду проездом в Дайчжоу. Можем встретиться, поболтать.
— Ты соображаешь, о чём говоришь? Зачем тебе лезть на территорию… на чужую территорию?! И как ты хочешь «встретиться»? Предположим, я найду предлог для визита, но если там заметят тебя…
— Знавал я одного смелого пацана, который по ночам убегал из дома, рассекал на мотоцикле без шлема, не стремался питаться в дешёвых забегаловках и даже запросто общался с матёрыми уголовниками, — проговорил я. — Он ещё жив, или загнобили парня совсем?
Юн несколько секунд угрюмо сопел в трубку, потом обронил одно лишь слово:
— Когда?
— Завтра-послезавтра. Мне нужно будет осмотреться. Я позвоню.
— Завтра в шесть часов вечера позвонишь, и я скажу, куда тебе подъехать.
Бросил трубку.
Я свою тоже повесил на рычаг. Ну вот и отлично. Что бы там ни исполняла команда Фанга, у меня уже формируется собственный план действий. Всегда приятно иметь парочку козырей в рукаве. Те, кто играет по правилам, безусловно, иногда добираются до финиша, но видят там тех, кто уже отмечает победу.
Открыв дверь своего купе, я чуть не выругался. Там сидела и, похоже, спала девушка в длинном цветастом платье и вязаной кофточке поверх. Ещё на ней была соломенная шляпка, которая полностью скрывала лицо.
Ну и что это за новости? Плакали мои три часа уединения? Или — чёрт с ними? Развеяться, отдавшись на волю дорожному приключению? Тут я вспомнил Ниу и поморщился. Нет, не сегодня. Что тогда, проводника искать? Впрочем, я уже большой мальчик, могу и сам решить проблему.
— Девушка, вы что-то перепутали, я здесь один еду, — сказал я.
Девушка не шелохнулась. Я убрал сумку в багажное отделение, посмотрел на соломенную шляпку.
— Вы меня слышите? Что вы здесь делаете?
Шляпка поднялась, и из-под неё на меня сверкнули глаза Дэйю.
— Качусь, — процедила она сквозь зубы и вновь опустила голову.
Глава 22. Команда
— Да уж, — сказал я, в очередной раз окинув придирчивым взглядом собравшихся.
Мы находились в заброшенном по непонятным причинам спортивном зале. Место будило воспоминания об изнуряющих тренировках под началом Вейжа. Только вот пол был грязный, а из всех тренажёров остались пара порезанных снарядов для битья, да несколько матов, на которых сидели все присутствующие, пока не вошли мы с Дэйю.
«Все» состояли из пяти мускулистых мужиков с каменными рожами — сразу видно, силовики. Рядом с ними контрастно смотрелась тоненькая, как тростинка, девица, жующая жевательную резинку. Чуть поодаль стоял, чуть сгорбившись, мужчина в костюме. Ну и тот, что привёл нас с Дэйю — парень лет под тридцать, в очках, мешковатом свитере и потёртых джинсах.
— И это что, всё? — первым подал голос мужчина в костюме. — Двое подростков будут руководить операцией?
— Расслабься, — посоветовал я. — Мы сами не в восторге. Поэтому постараемся свести ваше участие в «операции» к разумному минимуму.
— Это в каком смысле? — пробасил один из пятёрки здоровяков.
— В прямом, — вздохнул я. — Давайте для начала хотя бы познакомимся. Меня зовут…
— Не надо, — перебила девушка, не переставая жевать жвачку. — Мы тут до сих пор успешно обходились без имён. И вообще, чем меньше болтаешь, тем лучше.
— Разумно, — согласился я. — Ты, я так понимаю, тут отвечаешь за мозги?
— Можно и так сказать, — ухмыльнулась девушка. — Я спец по ай-ти. Программист широкого спектра.
— Хакер? — уточнил я.
— Такие вопросы приличные люди дамам не задают. — Девушка озорно сверкнула глазами. — Когда я училась, меня прозвали Леди Баг, с тех пор и приклеилось. Можешь звать меня так же.
«Детский сад», — подумал я. Дэйю синхронно с моими мыслями сняла соломенную шляпку и прижала её к животу. Жест вышел какой-то чуть ли не трагический. Парень, что привёл нас, осторожно отошёл и встал рядом с мужиком в костюме, который всё ещё сверлил меня ненавидящим взглядом. Чем-то он напоминал незабвенного директора Гана, только вот в нынешней ситуации у него не было ни силы, ни, тем более, власти.
— Схема очень простая, — мягким голосом заговорил парень в очках и свитере. — Леди проникает в охранные сети особняка… Правильно ведь сказал? — посмотрел он на Леди Баг; та коротко кивнула. — Она отключит камеры. Я спец по сигнализации, меня можно называть Ал. Сигнализация в здании работает автономно, так что Леди её сама не грохнет, но на то я и есть. Это наш «медвежатник», — кивнул на мужика в костюме, — мы называем его Взломщик. Он будет работать с сейфом. А этих парней, по-хорошему, мы потревожить не должны. Это наша боевая сила. Кинг, Джефф, Фэнси, Коул и Дэйв. Прикроют отход, если придётся. Закидают дом дымовыми гранатами. Ну, вы поняли.