А дорога дальше практически исчезала. Внедорожник ещё мог на что-то рассчитывать, но аккуратная городская машинка Жилан на таком рельефе села бы на брюхо через пару сотен метров, и пришлось бы сильно постараться, чтобы убедить эвакуатор приехать сюда. А дорогу сзади заступили ещё двое солдат, вышедших из кустов. Эти тоже держали готовые к стрельбе автоматы, но в нашу сторону их не направляли — пока.
— Нас убьют? — пролепетала побледневшая Жилан.
— Пусть только попробуют, — с напускной уверенностью ответил я. — Скажи честно, ты сможешь резко рвануть назад, совершая контролируемые зигзаги, сбить одного из этих парней, почувствовать, как колёса подскакивают на нём, услышать его сдавленный крик, но всё равно добраться до трассы?
Жилан ответила мне полным ужаса взглядом. Она могла быть царицей и богиней в своём лубочном мирке салонов красоты, но здесь, когда мир настоящий показал настоящие зубы, стала обычной перепуганной девчонкой. Я почему-то подумал, что её брат, каким бы психом ни был, никогда бы не подверг сестрёнку такой опасности.
Дэйю в машине не было — в этом могла поклясться Жилан, да и любой сторонний наблюдатель. И всё же я ощущал её присутствие так же, как присутствие своей тени — стоит лишь поднять руку — и вот она, всегда со мной. Слышит и видит всё, невидимая, неслышимая.
— Лей, мне страшно, — прошептала Жилан.
— Да надо думать, — вздохнул я. — Надеюсь, тебя отпустят, как только разберутся. Уверен, что у Фанга всё-таки есть мозги, и он не захочет стать кровником Юшенга. Шантаж — это одно, а такое… Тут уже результат никому не предсказать.
Вооружённые парни стояли и смотрели на нас. Не торопили, не покрикивали — ждали. На их форме не было никаких нашивок, никаких лычек — ничего, что позволило бы определить чин, звание, род войск или ведомство, к которому эти солдаты относились. И наверняка у них нет ни жетонов, ни документов, ни даже татуировок. Джон Доу, только пока ещё живой.
Дэйю дала мне немного «прикурить» от своей чакры, прежде чем обернуться тенью, так что хотя бы с откатом я более-менее справился. Мог двигаться и соображать. Но вот техники… Если хватит хоть на парочку — уже хорошо. Процесс восстановления сил шёл медленно и неохотно. Мне нужно было поспать, поесть — в общем, нормально отдохнуть. А так, на ходу, восстановление чакры практически не ощущалось.
— Сиди пока здесь, — сказал я Жилан. — Не дёргайся. Держи руки на виду, положи их на руль. И делай, что скажут.
— Кто скажет?
— Кто угодно, Жилан. Лишний человек здесь не появится, я тебя уверяю.
Был соблазн поцеловать её на прощание, или хоть руку пожать, чтобы приободрить, но я здраво рассудил, что не нужно давать козыри этим людям.
Защитник.
Скрипнув зубами, я вышел из машины и захлопнул дверь. Поднял руки, демонстрируя отсутствие оружия. Один из парней, стоявших возле здания, мотнул дулом автомата. Я отметил, что он — левша, автомат смотрел у него вправо. Надо учесть это при атаке.
Я медленно пошёл к указанной двери. Ворота, через которые на мойку когда-то заезжали машины, были закрыты. И у меня не создавалось впечатления, что внутри здания сохранилось электричество. Значит, весь свет — только через запылённые окна, вытянутые по горизонтали над воротами. То есть, скорее всего, внутри темно, как в танке.
Левша молча остановил меня, заступив дорогу, и взял на мушку. Лицо бесстрастное. Я внимательно всмотрелся в глаза — там не было убийства. По крайней мере, не сейчас. Этот человек просто выполнял инструкцию. Другой боевик обыскал меня, не побрезговав даже помять промежность, чем вызвал моё уважение. Вот это настоящий профессионал. Знает, где обычно прячут ствол, когда не хотят, чтобы его нашли.
— Осторожнее, — не удержался я от подколки. — Я очень легко возбуждаюсь.
Ответа не последовало. Люди Фанга выгодно отличались от того сброда, что согнал на достопамятный завод Кианг. Те уж точно бы ответили — либо встречной остро́той, либо прикладом в зубы. Ну, по крайней мере, попытались бы.
— Чист, — только и сказал обыскавший солдат.
Левша сместился влево, продолжая удерживать меня на мушке. Я расценил это как приглашение продолжить путь и направился к двери. Взявшись за тронутую ржавчиной ручку, испытал почти неодолимое желание обернуться. Жилан. Не подошли ли они к машине?..
Скрипнув зубами, я заставил себя дёрнуть дверь и шагнул за порог.
Предчувствия не обманули, здесь действительно царил полумрак. Я, не останавливаясь, прошёл вперёд, чуть не оступился, когда нога соскользнула в сточную канавку, на которую не то не успели положить решётку, не то сняли, когда предприятие накрылось медным тазом.
Глаза быстро привыкли к темноте. Я различил ещё с десяток солдат, таких же, как снаружи, рассредоточившихся по периметру. Выйдя примерно на середину зала, остановился.
В ту же секунду от одной из колонн, будто тень, отделился Фанг, сделал несколько шагов мне навстречу и тоже остановился. Нас разделяло метров восемь. Оружия в руках Фанга не было. Но и от добродушия, которое он демонстрировал в полицейском участке, где меня приняли впервые, не осталось и следа. На меня холодным взглядом смотрел киллер-профессионал. Впрочем, если Фанг думал шокировать меня такой переменой — то попал пальцем в небо. Уж кто-кто, а я прекрасно знал, что для общения с людьми в разных ситуациях требуются разные маски.
— Итак, я здесь, — сказал я. — Девушка, надеюсь, может уехать? Она ни при чём. Вы знаете, чья это сестра, и я не думаю, что вам нужен такой враг. Юшенг — законченный псих, он плюнет на все договорённости, которые заключит Киу, если потребуется.
— Всё зависит от тебя, Лей. — А голос у Фанга всё-таки звучал мягко, спокойно. Да и то, что автоматы в руках у солдат опущены — означало тоже очень многое. — Отдай мне то, что тебе удалось достать.
Я подчёркнуто медленно отогнул полу куртки и запустил пальцы во внутренний карман. Старался сделать это так, чтобы как можно больше солдат видели моё движение. Двумя пальцами вытащил лист бумаги, сложенный вчетверо, и протянул Фангу.
— Что это значит? — нахмурился тот. — Ты вскрыл конверт?
— Он случайно открылся, — сказал я, не моргнув глазом. — Когда мы бежали из особняка, упал на асфальт. — Говоря, я смотрел в глаза Фангу и вспоминал конверт, который выронила Жилан. Так гораздо проще лгать — говоря правду. — Бумаги вылетели, я их собрал.
— И прочёл, — заключил Фанг без вопросительной интонации.
— Краем глаза, — пожал я плечами. — В принципе, чего-то в этом роде и ожидал.
— Где остальное? — Фанг и не подумал забрать у меня лист.
— Остальное вы получите, когда мы встретимся в Шужуане. В спокойном людном месте, без толпы вооружённых людей вокруг. А то я нервничаю в таких условиях, забываю всякие важные вещи. Могу, например, забыть собственное имя. Или — где остальные бумаги. И потребуется время для того, чтобы вспомнить. Надеюсь, вы меня понимаете. Это разумно.
— Сколько времени тебе потребуется? — усмехнулся Фанг. — Столько, сколько нужно, чтобы снять ещё по сто миллионов с каждого из пяти кланов?
А вот это, кстати, было бы вполне реально. Выкатить ценник Хуа — за молчание. А пока они собирают деньги, предложить остальным кланам адреса и подробные схемы военных баз на их территориях. Правда, после такого в Китае мне уже точно жизни не будет, но с полумиллиардом личных средств в кармане меня это вообще никак не обломает.
— Столько, сколько понадобится, чтобы вернуться домой, пообедать, принять душ и выспаться, — сказал я. — Зачем эта встреча здесь, Фанг? Зачем столько солдат? Какие у меня вообще гарантии, что я уйду отсюда живым, и что ты выполнишь свою часть уговора?
Лицо Фанга омертвело ещё больше. Он поднял руку, щёлкнул пальцами. А я быстро опустил руку, переместив сложенный лист в карман джинсов.
Послышались приглушенные вскрики и шум. Я повернул голову. Прикрыл глаза. Вот оно…
Всех троих вытащили из-за колонн. У них были связаны руки за спинами, рты заткнуты кляпам и перетянуты скотчем. Леди Баг раскрыла глаза так широко, что, казалось, они сейчас выкатятся. Взломщик выглядел спокойно — он явно не впервые попадал в переделки и не собирался дарить власть имущим ублюдкам возможность наблюдать за своей истерикой. Ал же был практически без сознания, будто мертвецки пьяный. Судя по тёмному пятну на брюках, запах мочи исходил от него. Всех троих поставили на колени, трое солдат расположились сзади. И их рожи я узнал — из той самой «группы поддержки», которая прикрывала наш феерический отход.
— Вот ответы на несколько твоих вопросов, Лей, — сказал Фанг. — По моему плану ты должен был незамеченным проникнуть в особняк и незамеченным оттуда выйти. Однако ты решил изменить подход и вошёл туда открыто. Теперь Хуа уже знают, что документы похищены, и знают, кто похититель. Ты — враг номер один для клана Хуа. Вот почему здесь столько солдат. Их не много, поверь. Их ничтожно мало. И в любой момент сюда могут нагрянуть настоящие войска. На это место могут сбросить бомбу — надеюсь, тебя не нужно убеждать, что для Хуа в сложившейся ситуации это — не чересчур. Мы здесь не затем, чтобы кинуть тебя. Мы здесь для того, чтобы тебя защитить. Если ты наивно надеешься спокойно отправиться на вокзал и купить билет на поезд до Шужуаня, так и скажи. Я отдам команду стрелять на поражение и сэкономлю тебе время до самоубийства.
— Я не просил помогать мне вернуться. Это — моё дело. Наша сделка была вообще про другое, — гнул своё я. — И защита мне не требуется. При чём тут вообще эти трое?
— При том, что они тебя сдали. Когда ты изменил план, они испугались, что остаются не при делах, и слили Юшенгу всю информацию. Ты вошёл в особняк, но не должен был оттуда выйти. А они должны были получить хорошее вознаграждение от Хуа. Только не успели. И не успеют.
Фанг чуть сощурил один глаз, как будто лёгкий нервный тик — и только. Никакого другого знака я не заметил, но три выстрела грянули одновременно. Три тела повалились на пол. Кровь потекла по сливной канавке…