Крышку канализационного люка отыскали быстро. Стараясь не шуметь, подняли крышку, отодвинули в сторону.
– Переодеваемся, - шепнул Максим.
Сняли верхнюю одежду, натянули комбезы, пропахшие какой-то химией. Сумку с одеждой спрятали в углублении за грудой каменных блоков, прикрыли её плитой.
– Прикрывай спину, - сказал Максим, скользнув в отверстие люка.
Опустились по скобам на дно колодца в пяти метpax от уровня двора, включили фонари.
Доски, обломки кирпичей, тряпьё, жижа, вонь.
– М-да, - глухо проговорил Кузьмич. - Это тебе не американское кино, где канализация чище, чем городские трущобы. А запахи?
– Воняет прилично, - согласился Максим, сдерживая тошноту. - Надо было взять респираторы.
– Поздно уже. Куда идти?
Максим поворочал лучом фонаря, выхватывающим сочащиеся сыростью бетонные стены коллектора и мрачные пасти труб, уходящих в темноту. - Сюда.
Они направились в глубь одной из труб полутораметрового диаметра, согнувшись в три погибели.
Ботинки сразу намокли, поэтому протест в душе, вызванный неприятием подземного мира Москвы, усилился. В горле вскоре запершило, но сдерживались, стараясь не кашлять. Любой звук в трубе резонировал от стен, что заставляло напрягать слух и часто останавливаться, чтобы развеять иллюзию подкрадывающихся со спины таинственных жителей подземелья.
Дошли до перекрёстка трубы с такой же трубой, только более сухой, повернули. Затем повернули ещё раз.
Максим прочертил примерный маршрут движения и вёл спутника уверенно, ни разу не посмотрев на схему коммуникаций. Через сорок минут утомительного пути он остановился и выключил фонарь.
Постояли, вслушиваясь в рокочущий шум над головой, то усиливающийся, то стихающий.
Кузьмич нащупал плечо Максима, приник губами к уху:
– Дошли?
Максим надвинул на глаза телескопические тепловые очки.
Тьма, объявшая их, слегка рассеялась, превратилась в зыбкий зеленоватый провал, пронизанный более светлыми прожилками и тёмными кляксами. Текущая под ногами жидкость - слив канализации - светилась ярче всех остальных деталей, она была немного теплее стен трубы и воздуха.
Двинулись дальше, набрели на колодец в потолке - выход на поверхность. Именно он, по расчётам Mаксима, и вёл на территорию дачи полковника. Сердце забилось сильнее: где-то там, в двух-трёх десятках метров от канализационного люка, находилась пленница полковника и ждала освобождения.
– Жди, милая! - беззвучно выговорил Максим.
Кузьмич снова дотронулся до его плеча:
– Сетка…
– Вижу.
Отверстие колодца, прорезающее потолок трубы, было забрано металлической решёткой с прутьями в палец толщиной. Запиралась решетка огромным амбарным замком, висящим на ушках с той стороны. И добраться до замка снизу, из канализационной трубы, не имелось никакой возможности.
– Собаки бешеные! - процедил сквозь зубы разочарованный Максим. - Подстраховались!
– Отойди-ка. - Кузьмич отодвинул Разина. - Посвети.
Максим направил луч фонаря на замок.
Лейтенант поднял пистолет, прицелился.
Прозвучали один за другим два хлопка, усиленные дребезжащим эхом. Пули попали в замок, высекая искры, дужка замка выскочила из ушек, замок свалился вниз, едва не попав Кузьмичу по голове.
Они замерли, прислушиваясь к наступившей после грохота тишине.
– Готово, командир!
– Молодец, снайпер. Надеюсь, охрана не слышала выстрелов.
– Сейчас выясним.
Кузьмич упёрся руками в решётку, приподнял. Максим помог ему, отодвинул тяжёлый круг к стене колодца. Один за другим они протиснулись в щель, поднялись по скобам к ребристой крышке люка.
– Готов? - посмотрел на напарника Максим.
В отсвете фонаря блеснули зубы Кузьмича.
– Как пионер! Давно не гонял адреналин по жилам.
– Начали.
Максим выключил фонарь.
Надвинули очки ночного видения. Упёрлись ладонями в крышку люка, нажали, приподнимая и сдвигая её в сторону. Максим осторожно высунул голову в образовавшуюся щель, быстро огляделся.
Несомненно, это была чья-то дача, судя по аккуратным газончикам и клумбам, по ровным шпалерам кустарника и подсвеченным снизу деревьям; в основном здесь росли тополя и липы, да пара экзотических пальм. Дорожки из ровно уложенных шестиугольных плиток. Красивые розовые колонны из слоистого камня. Живописные холмики из каменных глыб. Ручей в берегах из мрамора. Беседка неподалёку и забор за ней, полностью скрытый виноградной лозой и плющом. А вот и гаражик.
Максим вздохнул с облегчением, сдвигая очки на лоб: это была дача Пищелко. Расчёт оказался верным, они не промахнулись.
Рядом высунулась голова Кузьмича:
– Где мы?
– На месте.
– Телекамеры?
– Не вижу, но они наверняка есть.
Где-то в глубине двора хлопнула дверь, послышалось ворчание.
– Сторож с собаками…
– Слышу… Собак придётся стрелять…
– Могу пойти первым.
– Пойдёшь за мной, огонь не открывать, попытаемся тихо-тихо просочиться в коттедж.
– Через окно?
– Через дверь. Едва ли они запирают на ночь внутренние двери, страхуясь от непрошеных гостей. Чужие тут не ходят.
Максим вылез из колодца, метнулся под стену беседки. Территорию дачи освещал фонарь у главного входа, поэтому надо было искать тени и неосвещённые участки.
Кузьмич бесшумно последовал за командиром. Оперативником он был классным, прошедшим xopoшую школу войны в Чечне. Замерли, прислушиваясь к долетавшим из-за коттеджа звукам. Судя по мужским голосам и повизгиванию, охранники кормили собак либо, наоборот, выводили на прогулку.
Слабо скрипнула вторая дверь, выходящая во двор, к гаражу и беседке. По ступенькам невысокого крыльца спустился мужчина в камуфляжном костюме, с автоматом через плечо.
Максим сжал локоть Кузьмича.
Охранник подошёл к пальме, помочился на cтвол, зевая, затем двинулся по дорожке к гаражу.
Максим дождался, пока он поравняется с выступом беседки, и прыгнул к нему сбоку, одной рукой зажал рот, второй вдавил парню кадык в горло. Тот рванулся, судорожно размахивая руками, пытаясь достать противника, но быстро успокоился, обмяк. Максим опустил его на газон, приложил ухо к груди: жив, очухается через полчаса. Парень врагом не был, убивать его было не за что.
Секунда на оценку обстановки.
Пока всё тихо.
Собака повизгивала, голоса сторожей звучали буднично.
Максим подхватил охранника под мышки, Кузьмич взял за ноги, отволокли за шеренгу кустов. На всякий случай взяли оружие парня, новенький «никонов» десантного образца - со складывающимся прикладом и лазерным прицелом, сняли с пояса небольшую связку ключей. Посмотрели друг на друга.
Глаза Кузьмича светились азартом, для него это некая игра с элементами реального риска, поэтому лейтенант в отличие от Максима жил в удовольствие.
– Чего ждём, командир?
Максим не ответил. Показалось, что на них сверху упала холодная тень, сгущая тёплый ночной августовский воздух до состояния снежного облака.
– Давай я всё же пойду первым.
Максим мотнул головой, отгоняя наваждение, и потянул за ручку двери, из которой минуту назад вышел охранник с автоматом.
Нечто вроде стеклянной прихожей: зеркала, матовое стекло, белые панели, мрамор, вешалка с халатами, тапочки на полу, полка с какими-то флаконами, ещё одна дверь.
Максим взялся за ручку двери, и ему остро захотелось вернуться обратно. Состояние боевого транса уловило изменение обстановки и подсказывало оптимальный вариант действий. Но отступать было поздно.
Он толкнул дверь от себя, прыгнул в проём, поднимая автомат, и словно споткнулся, обнаружив впереди большую комнату с бассейном и стоящих вдоль стен людей в комбинезонах. Их было около десятка, и все они держали в руках такие же автоматы, какой был у него.
Сзади тихо, сквозь зубы, выругался Кузьмич.
В комнате вспыхнула люстра.
Из-за спин парней в камуфляже выступил среднего возраста господин в песочного цвета костюме и чёрной рубашке, презрительно скривил губы:
– Ты вполне предсказуем, майор. Я ждал тебя раньше. Использовать канализацию - неплохая идея, однако стандартная. Я думал, что ты придумаешь что-нибудь покруче. Отдай автомат, он тебе не поможет. Ты же не дурак, должен понимать, чем это закончится.
Максим помедлил, опустил автомат на пол, выпрямился, сказал тихо Кузьмичу:
– Прости, я подставил тебя.
– Кто это?
– Майор Лев Резун, спец по особым делам. Mы с ним уже встречались… недавно. Кличка - Змей.
– Я могу завалить и этого Змея, и его ряженых мальчиков.
Порученец полковника Пищелко услышал лейтенанта, усмехнулся:
– Ну, завалишь ты пару-тройку солдатиков, что дальше? Остальные сделают из вас обоих дуршлаги. Кстати, лейтенант, ты-то как оказался в компании с майором? Он же тебе уже не командир.
– Я просто погулять с ним вышел, - ощерился Кузьмич.
– Брось пистолет!
Кузьмич поколебался немного, оценивая шансы одержать победу в прямом бою, швырнул пистолет в бассейн.
– Твоя взяла!
– Где Марина Гольцова? - угрюмо поинтересовался Максим.
– В Бескудникове, где же ещё, - усмехнулся Резун. - Полковник Эрнст ждёт не дождётся твоего появления, у него к тебе много претензий.
– Значит, её сюда… не привозили?
– Конечно, нет. Зная твои возможности, я решил пустить слушок о доставке девчонки на фазенду патрона. Стратагема сработала, ты здесь, всё хорошо.
– Если Эрнст что-нибудь себе позволит в отношении…
– Оставь, майор, - поморщился Резун, - это не кино, реальная жизнь, а жизнь сама по себе скверная штука, очень жестокая и несправедливая, полная отвратительных моментов. Твои слова ничего не изменят, не будь смешным. - Он вынул из кармана мобильник, раскрыл. - Они у нас, Валерий Францевич.
Пауза.
– Без проблем. Будет сделано. - Змей кивнул подчинённым. - Уведите их.
В спины Максима и Кузьмича упёрлись стволы автоматов.
–
РРР
–