Старик закрыл глаза, показывая, что беседа закончена. Санитарка хотела уйти, но я вернул ее на место и продолжил опрос:
– Сейчас, оглядываясь назад, как вы думаете, зачем Горбаш выдал девушку? Приревновал к вам или решил выслужиться перед новой властью?
– Кто его знает! Наверное, все вместе. В «Дни Петлюры» у моих односельчан наступило какое-то помешательство. Мужики разом озверели, а уж когда самогонки выпили, вообще человеческий облик потеряли. Прошло несколько дней, и все успокоились, словно никто не истязал бедных евреек двое суток. Временами мне казалось, что я единственный человек в селе, кому стыдно за июльские зверства. В 1944 году я переехал жить во Львов и решил, что стану русским, сброшу с себя груз ответственности за массовые убийства, совершенные односельчанами. Я стал стараться говорить только на русском языке и к концу службы в армии добился того, чтобы по разговорной речи никто не заподозрил во мне уроженца Западной Украины.
– Где сейчас ваша бывшая жена?
– Отравилась угарным газом вместе с новым мужем. Она экономная была. Как только дрова в печке прогорят, тут же заслонку закрывала, чтобы тепло из дома не выходило. В этот раз, видать, поспешила и угорела насмерть.
– Зачем вы обрезали фотографию?
Старик засмеялся, но у него получился не смех, а сдавленный стон.
– Представь, что бы со мной бандеровские дружинники сделали, если бы нашли фотографию, где я рядом с еврейкой? У нас в селе до конца войны немцы так и не появились. Новые порядки устанавливали бойцы ОУН, а они с изменниками не церемонились.
– Немного не понял. Вам с еврейкой рядом стоять нельзя, а брату можно?
– Он секретное задание выполнял, а я по своей воле с Сарой дружил. Андрей, дай слово, что ты не нарушишь наш договор и сегодня же усыпишь Жучка.
Я заверил старика, что своих слов на ветер не бросаю, пообещал приехать на следующий день и покинул палату для безнадежных больных.
Из больницы я вернулся в райотдел, пересказал исповедь старика Клементьеву. Геннадий Александрович тут же позвонил начальнику Центрального РОВД. Шаргунов отправил на обыск в жилище Прохоренкова своих сотрудников. Похожая на портсигар металлическая коробочка была обнаружена и изъята с соблюдением всех процессуальных формальностей. В ней находилось три стеклянные ампулы с маркировкой «118-2», что означало партию «Старичка», направленную во Львов. На ампулах сохранились отпечатки пальцев Прохоренкова.
Подписать показания старик не успел. В ночь со вторника на среду Прохоренков скончался. Примерно через месяц после этих событий я встретился с инспектором уголовного розыска, проводившим обыск у Прохоренкова.
– Тебе около дома старика кобелек-дворняжка не встречался? Черненький такой, хвост крючком?
– Был! – припомнил инспектор. – Возле крыльца крутился, в дом забежать хотел. Серега его прогнал, чтобы под ногами не путался. Когда мы дом опечатывали, этот кобель в конце огорода сидел, за нами наблюдал. Ты за него не переживай! Дворняжки – они живучие. Если остался песик без хозяина, не пропадет. Прибьется к какой-нибудь стае и будет по городу рыскать, пропитание добывать.
– Вряд ли он выживет среди бродячих псов. Но кто его знает! Может, судьба будет к нему более благосклонна, чем к хозяину.
Глава 22
Почерк на открытке из почтового ящика Прохоренкова и на заявлении Часовщиковой о приеме на работу совпал. О результатах исследования я доложил Клементьеву. Геннадий Александрович попросил как можно подробнее рассказать о моем последнем свидании с Прохоренковым.
– Больше всего Прохоренкова поразила новенькая кокарда у брата, а меня – то, что в их селе до конца войны немцев не было.
– Немудрено, – пожал плечами Клементьев. – Не могли же немцы в каждой деревне гарнизон оставить. Немецкие солдаты были нужны на фронте. В тылу оккупационные власти часто полагались на местное население. Даже в российских деревнях за порядком присматривали старосты и полицаи. На Западной Украине население поддерживало немцев, обеспечивало им крепкий тыл. За это Сталин лишил их родину исторического названия – вывел из обращения слово «Галиция» и объявил несуществующей национальность «галичане». Спроси любого: «Галиция – это что?» Тебе ответят: «Провинция в Австро-Венгрии». О том, что так называлась часть Советского Союза, уже никто не вспомнит.
– Прохоренков рассказывал о расстрелах и зверствах, которые совершали его односельчане…
– Это он перед смертью решил покаяться. Был бы в добром здравии – промолчал бы. Дружба народов! При Советской власти братские народы не могут истреблять друг друга, хотя все знают, что в Прибалтике не немцы, а местные националисты евреев истребили. Нынче разговоры об этом – табу! Кстати, ты знаешь, кто во время войны проявил по отношению к русскому населению на оккупированных территориях невиданные зверства? Венгры. Они отправили на войну против СССР совсем небольшую армию, а прославились своей жестокостью больше, чем немцы. После войны Венгрия стала социалистическим государством, и о зверствах венгерских солдат приказали забыть.
Клементьев закурил, задумчиво посмотрел на портрет Дзержинского на стене.
– Абстрагируйся от войны, немцев и галичан, – предложил он. – Тебе ничего не показалось странным в рассказе Прохоренкова о событиях в селе?
– Брат Прохоренкова проснулся и не проверил сохранность коробочки с ампулами. Если он показывал ее отцу Прохоренкова, то с него и должен был спросить, а потом из самого Прохоренкова душу вытрясти, но найти пропажу.
– Ты уловил суть. Слишком уж наплевательски отнесся Микола Прохоренко к пропаже секретного препарата. Что-то тут нечисто. Похоже, Прохоренков ампулы не крал, а сделал это кто-то другой. Тот, кто хранил препарат почти сорок лет и пустил его в действие только в этом году. Лучше всего на эту роль подходит Часовщикова, но где она могла хранить коробочку с препаратом, если полжизни за решеткой провела и своего угла никогда не имела?
– Может, ее задержать и допросить?
– Рано! Подождем ее личное дело из колонии…
На другой день Клементьев сообщил:
– В пятницу Шаргунов тебе подарочек пришлет.
– Какой? – заинтересовался я.
– Не знаю. Он просил передать, что отблагодарит тебя за Прохоренкова, а как и чем, не говорил.
– Прохоренков-то здесь при чем? – не понял я.
– Как «при чем»? – изумился Клементьев. – Ты немного дальше своего носа посмотри, и все станет ясным как божий день. Конец года, каждое раскрытое преступление на общий процент раскрываемости влияет. У Шаргунова самый сложный район в городе. Два года ему удавалось балансировать по краю, но сейчас пошел разговор, что ростом на 0,1 процента в год он не отделается. Из Москвы требуют улучшить показатели, а где брать раскрытые преступления, если все резервы исчерпаны? Шаргунов был бы рад раскрыть все убийства и кражи в районе, но это физически невозможно. Ни в одной стране мира нет стопроцентной раскрываемости. Наши 96 процентов – это фикция, игра с цифрами. Выигрывает в ней тот, кто умеет поддерживать баланс и не рвется вперед, а осторожно движется вверх, оставляя минимальный запас для рывка. Шаргунов в этом деле – талант! Он умеет из воздуха делать проценты, но в этом году ему не везет – показатели брать неоткуда, а тут ты с Прохоренковым! – Геннадий Александрович посмотрел на меня, понял, что я не улавливаю полет его мысли, и разъяснил: – В конце месяца Шаргунов отменит у прокурора постановление об отказе в возбуждении уголовного дела по факту самоубийства Горбаша и зарегистрирует его как убийство. Убийца – Прохоренков. У него дома нашли редчайшее сильнодействующее вещество «Старичок». Следы этого вещества выявлены у Горбаша. Если бы Прохоренков был жив, то прокурор стал бы упрямиться, потребовал бы признательные показания. Но подозреваемый мертв! Расследовать ничего не надо, все доказательства на виду. Мотив известен. Это месть за предательство, за изнасилование любимой девушки. Планы мести можно вынашивать годами, так что временной разрыв между деянием Горбаша и его убийством не существенен.
– Прохоренков был изможденным стариком, он бы в одиночку не справился с Горбашом.
– Где написано, что он был физически слаб и немощен? Нигде. Это – раз! А теперь – два: у него были сообщники из числа рабочих новосибирской бригады. Как он их завербовал – не наше дело. Факты говорят, что в крови покойного Обедина обнаружен «Старичок». Второй соучастник преступления, Крылов, исчез. Вывод: Прохоренков после убийства Горбаша избавился от сообщников: оставил парализованного Обедина умирать на морозе, а Крылова прикончил где-то в другом месте. По процентам Прохоренков даст Центральному РОВД два раскрытых убийства.
Я представил, как старик Прохоренков у всех на виду пролезает под железнодорожными воротами на территорию завода, посвистывая, идет в демонтируемый цех. В руках у него шприц с бесцветной жидкостью, в кармане – прочная веревка. Бред, конечно, но прокурор не обязан знать расположение цехов и запрашивать справки об истинном состоянии здоровья подозреваемого. По бумагам Прохоренков будет пятидесятипятилетним бодреньким старичком, передвигающимся по хлебозаводу незаметно, как ниндзя в замке средневекового феодала.
– С Прохоренковым мне все понятно: процент есть процент. С Часовщиковой как поступим, если все преступления уже раскрыты?
– Тут дело чести! Она – организатор убийства Горбаша, и мы не можем оставить ее безнаказанной. Шаргунов предлагает продолжить расследование. О раскрытии двух убийств он отчитается в этом году, уголовные дела прекратит в следующем. С момента возбуждения и до конца февраля будет два месяца, чтобы добыть доказательства вины Часовщиковой и отправить ее за решетку. Шаргунов заверил, что в твоем распоряжении будет весь оперативно-следственный аппарат Центрального РОВД.
– Если расследование будет вестись официально, то, может, как-нибудь без меня обойдутся?
– Коней на переправе не меняют! – жестко отрезал Клементьев. – Вьюгин решил, что ты и дальше будешь заниматься этим делом.