Теперь я едва могла пошевелиться. Хватка нисса уступала таловой, но ее было достаточно, чтобы сломить не только мое сопротивление, но и силу духа.
Я в отчаянии зажмурилась, сжалась, ожидая побоев, а то и вовсе – быстрой смерти. Ирония судьбы! Погибнуть в чужом мире, так и не увидев дочку и внучку!
От этой мысли глаза обожгло непрошенными слезами. Я сжала губы, стиснула челюсти до зубовного скрежета, но слезы все равно потекли, неприятно защекотали щеки, в горле разрастался колючий ком.
Зеленоглазый усмехнулся.
– Ты еще красивей, когда плачешь. Надрывней что ли…
Ответить не успела – его пятерня сжала щеки, а лицо оказалось совсем близко. Зеленоглазый наслаждался моей беспомощностью, толпа ниссов подбадривала его как команда поддержки, а Вира, похоже, еще никак не могла прийти в себя.
– Ну что? Тебе продемонстрировать – кто в этом мире настоящие мужчины? – твердый бугор на штанах зеленоглазого уперся в мой живот. Он наклонился, тяжело дыша, почти коснулся рта губами.
Да-а-а! Что-то не так с этими бледными клыкастыми расами. Заводятся с полоборота. А понять их реакции и поступки сложнее, чем выучить мандаринский.
Думала, нисс поцелует, но вместо этого он вытянул язык и провел им по моим губам.
Фууу. Насколько приятным, волнующим было прикосновение Тала, когда он слизывал мои слезы, настолько же отвратительными показались действия нисса.
Меня аж передернуло.
– Немедленно убери от нее свой поганый язык! – я и сама не сказала бы лучше.
Утробный рык Тала скорее походил на звериный, чем на человеческий.
Нисс поднял голову, я посмотрела через его плечо. Тал явно спрыгнул откуда-то сверху. Я успела поймать момент, когда он приземлился неподалеку и… началась драка.
Уже знакомые мне черноволосый и рыжий велфы, в компании десятка таких же верзил, сородичей Тала, появились, словно из ниоткуда.
Во все стороны полетели тела, руки, ноги. Я не успевала понять – кто куда бьет, кто и что делает. Слишком быстро двигались и действовали велфы с ниссами. Вот они рядом, молотят друг друга, а вот уже где-то в дальнем углу переулка.
Тал поднял зеленоглазого за шкирку и отбросил в темноту, как кутенка.
Присел рядом со мной, обжег рваным, горячим дыханием и подхватил на руки. Легко поднялся, словно я ничего не вешу, подскочил к Вире, закинул ее на плечо и… мы вылетели на светлую улицу.
На долю секунды меня ослепило, из-за сильной рези в глазах, выступили слезы.
От скорости короля велфов закружилась голова, к горлу подкатил колючий ком.
По сторонам мелькали здания, существа, двери, окна… Сливались в широкую пеструю полосу. От фонарей тянулись неровные нити яркого света. Выделить кого-то или что-то конкретное не получалось. А так хотелось зацепиться хоть за что-то взглядом! Казалось, это поможет унять дурноту, отвлечет внимание.
Но когда недомогание стало невыносимым, а перед глазами заплясали черные кружочки, Тал резко затормозил и вокруг вырос его кабинет.
Громадный стол из черного дерева, темно-сливового цвета кресла и сумерки за окном… у меня случилось дежа вю. Почти так все и выглядело, когда меня, в пижаме и уггах, привели сюда подручные Тала. Черноволосый громила и жилистый рыжий, чьих имен до сих пор никто не назвал, а сами они, похоже, не считали нужным представляться.
Виру велф скинул с плеча небрежно, рывком. Она приземлилась ловко, без усилий, как будто исполняла заученный до автоматизма трюк. Окинула нас многозначительным взглядом и скрылась за дверью.
Тал прижал меня с такой силой, что ребра заныли. Пару минут я глаз не могла отвести от его синего взгляда – настолько теплого, нежного, что мурашки побежали по спине. Снова я потерялась, запуталась, смутилась. Жар бросился в лицо, в животе разлилось тепло, начало спускаться вниз, туда, где возникло слабое томление. Велф окаменел – мышцы вздулись буграми, натянулись лентами на шее.
В ушах раздался характерный треск рвущейся холстины, оглушительный звон и… меня накрыло…
Тело словно кололи тысячи иголок, внизу живота все горело, потяжелело и свело так, что даже ноги заныли.
Тал был настолько горячим, что я перестала понимать – это мое тело словно в огне или его жар обжигает кожу, проникает все глубже и глубже, пропитывая насквозь. Сердце пропустило удар и вдруг заколотилось как сумасшедшее.
Дыхание сбилось, или это натужные вдохи велфа давили на грудь?
– Как вас угораздило? – хрипло спросил Тал. – Как вы напоролись на эту мерзость?
Я помотала головой…
– Шли в клуб… свернули в тупик.
Тал не ответил, задышал еще более громко, прерывисто. Замер, не выпуская меня из своих богатырских рук.
Меня тянуло к нему тоже – странно, неуправляемо, физически. Но что-то в этом казалось неправильным, пожалуй, даже ненормальным. С мужем мы давно жили порознь, даже сексом не занимались. Но вот так вдруг, ни с того, ни с сего отдаться чужому мужчине, вчерашнему незнакомцу просто потому, что между нами пресловутая химия, выглядело ужасным.
Тал словно поймал мое настроение, или я его. Границы стерлись, будто мы – одно целое, по нелепой случайности разделенное напополам.
Велф поморщился, губы его вытянулись в жесткую полоску, но ощущения продолжали усиливаться.
Желание обжигало, низ живота пульсировал болью, одежда вдруг стала до ужаса тесной, будто тисками сжимала то, что все сильнее тяжелело между ног…
Мои ощущения смешивались с ощущениями велфа в невероятный коктейль. Тал замер, изучал меня и все еще крепко прижимал.
Наконец, я нашла в себе силы восстановить щит. Как ни странно, это получилось намного легче и быстрее прежнего. То ли рядом с Талом мои способности усиливались, улучшался контроль, то ли с каждым разом я владела ими все лучше.
Щит встал на место быстро и почти безболезненно. Моментально окреп, отражая все неродное, не зависимо от его мощи. Тал поморщился, осторожно поставил меня на ноги и… очутился в своем кресле.
Пару раз поменял позу, словно никак не мог устроиться поудобнее, откинулся на спинку и жестом предложил сесть напротив. Я послушно опустилась в мягкие объятия кресла, чувствуя невероятное облегчение от расставания наших с велфом тел и эмоций. Навязчивое, почти нестерпимое, как сильный зуд желание, ушло. Осталась лишь слабая неудовлетворенность, симпатия и влечение, с которыми я ничего уже не могла поделать.
Тал поджал губы, резко выдохнул и снова поменял позу.
– Их было много? – спросил осипшим голосом.
– Ккого? – Я все еще очень туго соображала, мысли стопорились, упорно возвращались к нашим с велфом объятиям.
– Подручных Сальвина. Он не представился? Тот нисс, что на вас напал?
– Боюсь, мне было не до подсчетов. Да и вижу в сумерках не так хорошо, как вы, – пожала я плечами. – А ваши… хм… спутники не расскажут, когда вернутся?
Тал хмыкнул – то ли иронично, то ли раздраженно.
– Они больше по части «наподдать», чем сосчитать, – ответил с оттенком недовольства. – Но, надеюсь, хотя бы примерно, численность врага да прикинули. Впрочем… не думаю, что Сал показал всех бойцов сразу. Клык даю – где-нибудь в малонаселенных окраинах мира-кармана у него целая армия. Иначе не было смысла сюда являться.
– Кто они такие? – вырвалось у меня.
– Существа, вроде нас, только хуже. Мы все произошли от древней расы, которая питалась гормонами и феромонами. А этих… этих мы выгнали за пределы мира-кармана за… хм… неспособность мирно сосуществовать с другими расами. Чтобы выжить, они должны выпить человека без остатка. Лемы и коты могут выжить, велфы – почти всегда. Но цена кормежки слишком велика – недели, а то и месяцы слабости, восстановления. Да и взамен ниссы не дают ничего. Только те, что пьют гормоны удовольствия, дарят жертвам хороший секс. А этого добра в нашем мире и без них навалом, – Тал прищурился, мазнул по мне сверкающим взглядом и закончил: – Иди. Приведи себя в порядок. Сегодня можешь расслабиться, пропустить обучение.
И тут я осознала, что совсем не хочу уходить. Рядом с велфом было так хорошо, комфортно, приятно, как ни с одним мужчиной уже очень много лет.
Тал дернулся, перегнулся через стол, уперся в меня синим взглядом – таким, что казалось, даже льды Антарктиды растаяли бы. Но резко вернулся в кресло, поменял позу в очередной уже раз и замолк.
Похоже, он тоже не особо жаждал моего ухода, поэтому и не настаивал. Но и просить остаться, просить, в принципе, считал выше своего достоинства.
Я уже сталкивалась с такими мужчинами – слишком гордыми, сильными, властными. И, сколько себя помню, всегда старалась держаться от них подальше… И вот… вляпалась…
Несколько минут мы смотрели друг другу в глаза, и мне все больше казалось, что ощущения от зрительного контакта почти такие же, как от объятий Тала.
Томление внизу живота, слабость в коленях и туман в голове… Только тяжести и пульсации у лобка не появлялось.
Еще бы! Щит надежно защищал от эмоций Тала, и оставались лишь мои, чистые.
Наконец я нашла силы подняться, убедила себя, что глупо, пошло и неправильно чувствовать такое к незнакомцу из чужого мира.
На ватных ногах добрела до двери, и выскочила наружу.
Почудилось – только-только вспомнила, как дышать. Голова закружилась, я сделала несколько быстрых, резких вдохов прежде, чем пришла в себя окончательно.
И в ту же минуту озадачилась вопросом: как Тал нашел нас?
Он ведь понятия не имел – куда мы пойдем и уж точно не мог знать, каким путем будем возвращаться?
Я оглянулась на дверь, и с минуту медлила в нерешительности.
Желание вернуться в кабинет, расспросить Тала, подавляло смущение, подталкивало к действию.
Но сомнения, возражения оказались сильнее.
А вдруг велф не так поймет? Или того хуже – решит, что мой интерес – не более, чем предлог, чтобы снова остаться с ним в кабинете, наедине?
Я привычно помотала головой.
Нет, выясню другим способом. Придумаю что-нибудь.
Я и так балансировала на грани пропасти, вот-вот готовая сдаться истинно мужскому притяжению Тала. Еще немного – и эмоции победят рассудок, а тело предаст, как глупую героиню из какого-нибудь женского романа.