Она висела над диваном, поэтому, видимо, сначала он ее не заметил.
— Ты играешь на гитаре?
— Нет. — Она покачала головой. — Не играю. Это не моя вообще гитара.
— А чья?
— Одна знакомая оставила. А ты играешь?
— Так, пытался когда-то. Меня мама учила. Мама у меня прекрасно играет… Играла раньше, а теперь гитара на даче на стене висит,
— Сыграй что-нибудь…
Сергей взял гитару в руки охотно. В студенческие годы он вообще практически не расставался с этим инструментом и позже в армии, тоже частенько пощипывал струны. А вот за последние четыре года, кажется, ни разу не возникло повода к ним прикоснуться. Просто не было повода, и люди его окружали совсем не те, для которых хотелось бы играть.
— Я давно не играл.
— Почему?
— Не знаю даже. Как-то жизнь так сложилась, что места для гитары в ней не осталось…
— Так освободи, — сказала она серьезно. — Это же здорово — играть на гитаре.
— Откуда ты знаешь?
— Мне так кажется. — Она пожала плечами и снова попросила: — Сыграй что-нибудь.
Гитара была сильно расстроена, Сергей долго ее налаживал, еще полчаса прошло, пока наконец каждая струна начала давать именно тот звук, который от нее и требовался.
— Что тебе сыграть?
— Не знаю. Мне все равно нравится…
Он принялся вспоминать песни, которые пели на студенческих вечеринках. Она слушала молча, внимательно, не отрывая взгляда. Взгляд у нее был задумчивый и отчего-то влажный…
— Ты загрустила, Света?
— Не знаю. — Она пожала плечами. — Я просто слушаю. Ты замечательно играешь. И поешь замечательно. Правда. Так бы и слушала. До утра…
Так и вышло, что слушала она его почти до самого утра. Уже в шестом часу, когда первые робкие лучи солнца сделали небо бледно-розовым, он наконец поднялся:
— Послушай, я засиделся. Извини, ты, наверное, спать хочешь…
— Может быть. Я об этом не думала. Но наверное, тебе и в самом деле пора. Быстро время пролетело…
— Быстро, — кивнул он в ответ. — Мы увидимся завтра?
— Конечно, — ответила она — Давайна том же месте.
— А туфли?
— С туфлями покончено.
— Босиком придешь? — улыбнулся он.
— У меня кроссовки есть. Вариант, проверенный временем.
— Ну и отлично. Значит, до завтра?
— Значит, до завтра, — согласилась она.
Он постоял некоторое время в прихожей, чувствуя что безумно не хочется ему с ней расставаться… Но потом все же заставил себя. Отвел взгляд в сторону, нажал на ручку двери…
«Вот и все», — мелькнула в сознании неотчетливая мысль.
— Света. — Он обернулся. — Ты только, знаешь, больше не пропадай.
— Не буду, — пообещала она.
Дверь захлопнулась. Спустившись вниз, он разыскал на пятом этаже ее окно с бежевыми занавесками. Вздохнул и быстро зашагал по безлюдной улице вдоль дороги, заранее предчувствуя, что до дома ему придется идти пешком.
Через некоторое время все же удалось поймать какого-то ночного бродягу, который согласился подбросить его до дома. Мужик попался веселый, разговорчивый. Всю дорогу травил анекдоты, ругал на чем свет гаишников и свою жену, которая вечно на него ворчит. Сергей слушал, улыбался и думал о своем.
— А ты, никак, приятель, от девушки возвращаешься.
Сергей кивнул неопределенно, не чувствуя желания обсуждать подробности.
«Вот ведь, — мелькнула мысль; — Провел с девушкой ночь. И даже не поцеловал ни разу…»
ЧАСТЬ ВТОРАЯНастины сказки
Из дневника Валерии
Это было в середине июня.
Настя пообещала, но почему-то не торопилась знакомить меня со своим Сергеем. Я попросила ее как-то, чтобы она мне о нём рассказала. Настя пожала плечами:
— Чего рассказывать? Просто он замечательный человек, вот и все. Не такой, как все остальные.
— А почему он тебя Кнопкой называет?
— Потому что я Кнопка и есть. Он с первого дня меня так называет.
— А родители у него?
— Родители, — вяло отозвались Настя, потом вспомнила что-то. — Кстати, у него отец преподает историю зарубежной литературы у вас на факультете. Павел Алексеевич его зовут.
— Селезнев? — удивилась я. — Это он отец, твоего приятеля?
— Селезнев, — подтвердила Настя. — А что здесь удивительного?
Удивительного, и правда, не было ничего, все люди где-то работают.
— И все-таки когда ты нас познакомишь?
— Познакомлю как-нибудь, — откликнулась Настя. — Только учти, Лерка, не люблю я эти официальные приемы.
— Я и сама их не люблю, — ответила я. — Не беспокойся.
А потом, спустя несколько дней после этого разговора, все и случилось. Я пришла с работы домой, уставшая, как обычно. В Настиной спальне свет не горел, но пыльные ее кроссовки стояли на своем месте. Беззлобно чертыхнувшись про себя — вот ведь, принцесса, снова за ней обувь мыть придется, я прошла накухню, выпила один за другим два стакана воды. Жара стояла страшная. Переоделась у себя в комнате, помыла обувь — свои туфли и Настины кроссовки, расстелила постель. Потом решила пойти проверить Настю. Просто посмотреть, как она спит, пожелать ей спокойной ночи — я всегда так делала, даже если она уже спала и пожеланий моих не слышала. Зашла тихонько в комнату, включила ночник и вздрогнула от неожиданности, увидев Настю.
Она не спала. Она сидела на полу, в дальнем уголке, сжавшись в стену, и смотрела на меня так, как будто не видит. Какой-то лист бумаги держала в руках.
— Настька… Настька, что с тобой? Что случилось?
Я подбежала к ней, выхватила из рук эту бумагу, думая, что это, может быть, письмо какое-то. По — том отшвырнула в сторону — оказалось, что это была всего лишь репродукция Дали. Страшная, неприятная картина. «Воин» называется. Какой-то жуткий череп с огромными глазами и в каске немецкого солдата. До сих пор вспоминаю эти провалившиеся его глаза, огромный рот… Настя молчала.
— Черт, что за удовольствие рассматривать эти ужастики! Настька, приди в себя. Что случилось, скажи, я тебя умоляю!
Она, наконец, заметила меня. Поднялаглаза, улыбнулась одними губами.
— Да ничего страшного, мамочка. Ничего особенного со мной не случилось. Так, неприятности…
— Что за неприятности? — теребила я Настю.
— Ни к чему тебе все это. Все равно уже ничего не изменишь, не поправишь. Иди спать, Лерка.
— Не дождешься! Или ты думаешь, я смогу заснуть, пока ты здесь вот так сидишь с мертвыми глазами наедине с этим ужасным черепом?
— С каким черепом? А, ты об этом… Брось, на мой взгляд, он очень даже симпатичный. Бывает и похуже.
Я пытала ее — почти целый час мучила, пыталась заставить рассказать, что же произошло с ней. Она огрызалась смеялась надо мной, выгоняла меня, потом не выдержала и расплакалась. Она плакала, а я прижимала ее к себе, гладила по мокрой щеке, усыпанной веснушками, перебирала эти косы ее бесконечные и шептала:
— Ну успокойся. Успокойся, девочка моя. Ты же знаешь, мы вместе и с нами ничего не может случиться, покамы вместе…
— Просто голова у меня мусором забита — всхлипнула Настя, — Правильно он говорит: голова у тебя, Кнопка, мусором забита…
— И все-таки, что случилось?
— Случилось, Лерка, то, чего ты всегда боялась. Я залетела, вот что случилось.
— О Господи! — Я прижала к себе Настю еще крепче, почувствовав совсем некстати, наверное, странное облегчение. Наверное, все же не самое страшное, что может быть в жизни, с ней случилось.
— А он? — спросила я тихонько, уже догадываясь, что мне известна только лишь часть Настиной истории. — Он знает?
Лучше бы я этого не спрашивала… Лучше бы, но, что теперь поделаешь? Я спросила. И она мне ответила.
Ответила, скривив губы в странной, уродливой усмешке.
— Он знает. И еще много чего он про меня знает. И то, что я в городе самая известная подстилка, знает тоже. Он мне так и сказал. И папочка его, и мамочка тоже, оказывается, в курсе дел. Он их успел просветить по этому поводу. Особенно мамочку… Я только на порог ступила, а она набросилась на меня, как ведьма. Сказала, чтобы я и думать не мечтала о ее сыночке. Он, видите ли, из приличной семьи мальчик, и не чета ему такие, как я. Дура дебильная решила, что я и правда замуж за него собираюсь. Мне всего-то и надо было от него — денег на аборт… А потом его отец.
Я слушала Настю, молчала и слушала ни слова не говоря, а потом и сама не заметила, как руки мои потянулись к этой роже дурацкой, черепу в каске. Потому что я поняла: когда такой ужас перед собой видишь, немного легче становится. Потому что этот воин все же чуть-чуть пострашнее, чем жизнь. Только чем больше говорила Настя, тем меньше мне в эту спасительную мысль верилось, тем симпатичнее мне этот череп ужасный казался…
Хотя в тот момент я обо всем об этом и не думала вовсе. Я просто слушала Настю и смотрела на картинку, не задумываясь о том, почему это вдруг меня к ней потянуло. Потом Настя замолчала, и мы с ней вместе еще долго рассматривали этого воина. Только легче от этого уже не становилось.
— Я же сказала тебе. Он симпатичный, — прошептала Настя.
— Да, ты права. Милашка, — согласилась я, утирая слезы на глазах. Я держалась изо всех сил, но у меня плохо получалось.
— Брось, Лерка, не плачь, — попыталась Настя меня утешить. — Всякое в жизни ведь бывает. А она просто дура ненормальная, мамаша его. Она думала, мне сыночек ее золотоносный нужен. А мне только денег на аборт…
— Денег на аборт, — повторила я. — Ты что же, Настя, твердо решила?
— Конечно, — ответила она. — Куда тебе, мамочка, троих прокормить.
— Глупости. Это не причина.
— Я знаю, знаю. Только не хочется мне рожать внука этой гиены. Если рожу когда-нибудь, то от нормального человека. Со здоровой генетикой…