ишел клиент, — непременно.
— Что — непременно? — Плохо понимая мой английский, переспросил он.
— Познакомимся поближе и подружимся семьями.
Эта фраза, звучащая по-русски как избитый штамп, почему-то ему ужасно понравилась.
— О’кей, я как раз это имел в виду. Ты должна познакомиться с моей женой. Она похожа на тебя. Такая же высокая и красивая. — Он с нежностью улыбнулся, видимо, вспоминая жену и сравнивая меня с ней.
Я позавидовала его жене: «Вот так бы Влад…» Вновь вошел Максим. Он укоризненно посмотрел на меня, будто бы стыдил: «Слышал? Понимает по-английски!»
— Ты не замужем?
Я вопросительно посмотрела на Стива: «С чего это он так решил?»
Максим продолжал стоять как истукан.
— Тебе что-нибудь нужно?
— Звонит Влад, что ему передать?
— У тебя нет обручального кольца. — Американец уловил смысл моего вопросительного взгляда.
— Нет, я… Максим, ты можешь идти. Я перезвоню Владу сама. Скажи ему.
— Я не замужем, — когда за Максимом закрылась дверь, ответила я.
Что-то я не понимаю, к чему клонит Стив. То семьями соглашается дружить, то любопытствует, замужем ли я.
— Давай сначала договоримся о деле. — Я решительно тряхнула светлыми кудрями. — А то Влад звонит, интересуется.
— Знаешь, может быть, мы поужинаем сегодня вместе?
— Вместе с кем?
— Ты, я…
— И Влад, — решительно добавляю я.
— Конечно-конечно, — поспешно соглашается американец.
Прибывший с большим опозданием на работу Влад не удивился приглашению. Его партнеры частенько зовут на такие встречи. Я еду переодеваться домой и привести себя в порядок к вечеру.
Тихая музыка и вся атмосфера ресторана приятно расслабляют. Стив для всех заказал аперитив — виски со льдом. Поглядывая на меня как-то странно, он что-то тихо говорит на ухо Владу. Влад усмехается. Наконец фраза для меня:
— Твоя партнерша очень красива. Такие женщины у нас редко занимаются бизнесом. Красота отвлекает. Моя жена, например, умеет только подписывать счета.
Влад вежливо кивает, но я замечаю, что мыслями он далек от американца. В данный момент его внимание привлекла гостиничная проститутка, сидевшая в одиночестве у стойки бара. Она выразительно посматривала на наш столик. Может, знает, что Стив — гость этого отеля и живет один. А может, ей приглянулся Влад? Ведь им тоже иногда хочется кого-нибудь для души, вот такого плейбоя. Не всегда же «с лысыми в синий понедельник». Влад тем временем подробно изучал обтянутые черными сетчатыми колготками ее кривые, специально расставленные ноги.
Не знаю, что на меня нашло утром, но сейчас меня вовсе не тянуло к американцу. А-то неплохо бы позлить Влада, пригласить Стива потанцевать.
Я представила, как прижимаюсь к Стиву, сначала обнимаю его за шею, потом подсовываю руки под мягкую ткань дорогого пиджака и обхватываю за талию. Мне кажется, что это очень сексуально. Во всяком случае, Влад от этого очень заводился и сразу тащил меня подальше от людских глаз.
Я решила поиграть в такую игру: переводила взгляд с американца на Влада. Стив худощав, спортивен, подтянут, наверное, играет в гольф или в теннис, но все равно уступает Владу. Влад не следит за собой, стал раздаваться в талии, даже появился живот. Влад ни во что не играет, если только… и вообще спортом не занимается. Однако от него тащатся бабы. У него многообещающий взгляд. Широкие скулы, ямочка на подбородке, обворожительная улыбка… Ну и что с того, что бабник?
Мне стоило немного выпить, так я ему прощала все… и взгляды, которые он бросал на раскоряченную проститутку, и Патрицию, с которой у него, конечно же, было.
Но сегодня я отдыхаю. Ем запеченного на гриле лосося, пью белое вино и едва прислушиваюсь, как меня обсуждают два достойных мена… О чем это они говорят?
Слова Стива с трудом доплывали до моего сознания:
— Я заплачу очень хорошие деньги. Большие деньги, понимаешь? Таких денег ты даже никогда не держал в руках.
«Они изрядно выпили», — мелькнуло у меня в голове.
— Я специально пригласил вас вдвоем. Надежда будет иметь возможность всю оставшуюся жизнь не работать. У нее потом будет все. У вас с ней общий бизнес? Но год ты сможешь обойтись без нее.
В мгновение Влад преобразился. Он забросил проститутку и стал внимательно слушать американца, услужливо кивая в знак согласия.
— Конечно, после соответствующего медицинского освидетельствования, — добавил американец.
— О чем это вы? — Я не узнала своего голоса.
— Можно было обратиться в агентства… — Стив повернулся ко мне и улыбнулся. — Но такой, как ты, не найти, и потом, я не доверяю вашим службам. Есть еще очень важное обстоятельство: ты похожа на мою жену.
— И что? Я ничего не понимаю.
— Ребенок тоже будет похож.
— Чей ребенок?
— Наш, то есть твой. Понимаешь, я только что объяснил Владу, думал, ты слышала. Мы с женой хотим иметь детей. У нас для этого есть деньги. Много денег.
— Я рада за вас… — резко перебила я. Хотя, кажется, стала понимать, о чем речь.
Влад угрожающе посмотрел на меня.
— Но моя жена не может рожать. Мы с ней не раз обсуждали варианты и пришли к выводу, что сделаем именно так.
— Ты хочешь сказать, что я должна буду вам родить?
— Рыжик, что ты так выпучилась? Ты поедешь на год в Америку, в штат Флорида. Там живет Стив. Вернее, там живет его жена. У них там дом. Фазенда огромная, понимаешь? Ты останешься с ней. Стив работает в Майами. Это недалеко.
— Да, шестьсот миль. Но иногда мне ненадолго приходится уезжать в Нью-Йорк. Но я все буду держать под контролем.
— Это не страшно, — поддакнул Влад.
— Да, не страшно, — подтвердил Стив. — Я буду к вам приезжать.
— Он будет к вам приезжать, — вслед за американцем, как попка, повторил Влад.
— У тебя будет все, что ты пожелаешь. — Стив протянул руку, желая как бы по-дружески успокоить меня и обнять за плечо.
Я отпрянула.
— До тебя никто не дотронется пальцем.
— Как это не дотронется? Непорочное зачатие? Да?
— Тебе врачи все объяснят. Ты сможешь год отдохнуть от дел.
— Я не хочу отдыхать от дел!
— А через год…
— Вы что, меня не слышите! — Слова застревали у меня в горле. Я глотнула воздуха, чтобы не подавиться. — Целый год!
— Да-да, Рыжик, а через год ты вернешься в Москву. — Влад меня предал. Он работал на стороне Стива. — Сказочно богатой, — радостно продолжил он. — Мы расширим наш бизнес, он будет как… как…
— У Билла Гейтса, — подсказала я, совсем не знаю почему, вспомнив фразу Максима.
— Абсолютно точно — через год ты должна будешь нас покинуть. — Американец твердил о своем. — Это наше обязательное условие, чтобы ты не могла видеться с ребенком и претендовать на него.
— Но у меня здесь хороший бизнес! Он накроется медным тазом!
— Бизнес? Каким тазом? — не поняв выражения, серьезно переспросил Стив.
— Я не фабрика по производству детей. Я… я бизнесвумен. — Исчерпав все аргументы, выдохнула жалобно: — Даже мой отец считает, что у меня способности! — Это я скорее сказала для себя, чем для них. Влад вообще не знал, кто мой отец. Поначалу, когда он работал в таможне, считал меня просто сотрудником фирмы, от которой я пришла к нему. Позже, когда организовала свой бизнес, я не посвящала его в наши семейные тайны.
— Я занимаюсь своим би-зне-сом! — заорала я так, что с соседних столиков на меня стали оборачиваться люди как на подвыпившую. А проститутка, внимательно наблюдавшая за нами, во избежание ненужных разборок повернулась на своем табурете лицом к бармену.
— Ну какой у вас бизнес, леди? — поморщившись, с презрением в голосе спросил Стив. — Если хотите, я куплю всю вашу медь.
— Медь? При чем тут медь? — Я выпучила глаза.
— Надежда, ты же сама сказала: «Тазы из меди». — Стив удивленно посмотрел на Влада.
«Тазы» он не перевел на английский, видимо, считая это каким-то специальным термином, только ударение сделал на первый слог. Получалось очень смешно.
Я нервно расхохоталась. Он не понял, но приободрился. Американец протянул мне руку и спросил:
— Ты согласна? Все детали мы обговорим. Ты будешь застрахована на крупную сумму в случае чего.
— В случае чего — чего? — опять прокричала я.
— Не пугайся, Рыжик. При беременности мало ли какие бывают осложнения? Только у тебя с этим все в порядке, ведь так? — Влад знал, что я, опасаясь залететь, предохраняюсь всеми возможными способами. Решил, наверное, что беременею на счет раз.
— Нет, — твердо сказала я. — Не поеду.
— Рыжик, я тебя не хотел расстраивать, но у нас очень плохи дела, — наконец выдавил из себя Влад.
— Что ты такое говоришь? У нас все хорошо! У нас все в порядке!
— Нет, — избегая смотреть мне в глаза, пробормотал Влад. — Я хотел тебе преподнести сюрприз и…
— И?..
— Инвестировал все наши деньги в обновление фабрики…
— Какой фабрики?
Стив не вмешивался в наши разборки. Теперь он попивал вино и поглядывал на проститутку, ожидая, пока закончится наша перебранка.
— Патриции, там, в Италии, и… она лопнула. Так что мы с тобой полные банкроты.
Я протрезвела. На меня напала икота.
— Выпей водички. — Влад поднес к моим губам стакан. — Все образуется.
Он попытался меня успокоить, а заодно и развлечь. Для этого у моего любимого был только один способ: под столом он стал вышагивать пальцами по моим бедрам, пробираясь все выше и выше между моими ногами. Здесь, на людях, он не мог коснуться губами моих губ и нашептывать то, что я, как робот, буду послушно исполнять. Но сегодня дома… я знала, меня ждет ночь безумного секса с уговорами отправиться в Нью-Йорк, Майами, штат Флорида, к чертовой бабушке!
И все это из-за сегодняшней утренней встречи. Если бы Влад не проспал — ничего бы не произошло. Я, возможно, вообще бы не встретилась с этим американцем. И ему не пришла бы в голову столь безумная идея. Нет, все не так. Влад разорил меня, а всю эту встречу подстроил! Я посмотрела в глаза Стиву. Такого не может быть! Стив, добропорядочный американец, не пошел бы на обман. Он мог найти сотни желающих. Все-таки это совпадение. Конечно, я хотела бы поехать в Америку. Но не в таком качестве. Я готова посетить дом во Флориде обаятельного, дружелюбного и даже сексуальног