Тетя Яся сбегала в соседнюю комнату и принесла нам желтую потрепанную газету тех времен. Там была напечатана статья, посвященная открытию лагеря.
«Мы, пионеры, впервые открывая свой пионерский лагерь, шлем вам, нашим дорогим преемникам, свой пламенный пионерский привет. В создании этого лагеря мы вложили и свою долю труда. Приезжали мы сюда не только отдыхать, но и трудиться, чтобы сделать наш лагерь красивым и еще более удобным для отдыха.
Мы думали о вас, пионерах, которые будут отдыхать здесь. Нашей мечтой было сделать жизнь прекрасной и счастливой для всех людей мира, завоевать космос, строить машины, которые облегчили бы труд человека.
Ваша задача – закрепить достижения нашего поколения.
Воплотить в жизнь то, что было для нас еще мечтой. Мы призываем вас беречь как зеницу ока свою родную, завоеванную кровью наших отцов и дедов Страну Советов. И призываем вас сохранить Мир во всем Мире!
На мутной картинке в газете видно было, как толпа детей с открытым ртом смотрит на чувака с железной банкой в руке. За спиной у него маячили серп и молот.
– Это я, а вот Марик.
Тетя Яся ткнула пальцем в двух ребят, которые не сильно отличались от остальных сорока. Какой-то детский инкубатор – все в одинаковой форме, с похожими лицами и прическами. Затем она аккуратно свернула квадратиком старую газету, в которой было напечатано это письмо в будущее, и положила в ящик стола в толстую серую папку с тряпичными завязками.
– Как сейчас помню лицо Марка, когда это письмо положили в огромную металлическую банку и залили в колонну бетоном, – продолжила рассказ Ярославна. – Марк еще долго не мог успокоиться, он говорил, что это послание должно изменить мир. Что любое послание в будущее – машина времени, через которую мы сможем изменить свое прошлое. У него даже руки дрожали каждый раз, когда он говорил об этом. Но знаете, ребята, мы же были тогда совсем наивные. Верили, что всех ждет прекрасное будущее, что ракеты будут летать меж звезд, что границ никаких на Земле не будет. Дурачки, в общем, были. Хотя, согласно одной из теорий Кострова, все изменяется в худшую сторону именно потому, что капсулам не дают долежать до срока и от этого они портятся.
– В смысле, портятся? Это же не банки с огурцами! Как послание в будущее может протухнуть? – От напряжения работы мозга Кир так сморщился, что стал похож на шарпея. Я мысленно ржала, глядя на него. Было же как день ясно, что у старичков обычная лав стори, никаких чудес. Одни романтические фантазии и мечты. Хотя и было грустно, что их разлучили в детстве. Почти как нас когда-то. Но я торопилась делать выводы, самый саспенс этой истории начался весьма быстро.
– После того случая, когда мы впервые увидели капсулу, Марик кричал на каждом углу, что капсула времени – это события, которые люди могут изменить в той или иной реальности. Не знаю, как объяснить вам. Он считал, что мы проживаем несколько жизней одновременно.
– Фигасе, дядя Лео тоже так думал, – пришел мой черед подавиться бутербродом.
Тетя Яся между тем продолжала:
– И когда люди достают эти капсулы раньше срока, они меняют свое будущее. Оно становится не таким, как там написано. Вокруг начинают твориться странные вещи.
– Почему? – чуть ли не хором воскликнули мы с Киром.
– Ну, согласно теории Марка, капсула или письмо должны дойти до адресата вовремя. Если это происходит чуть позже или раньше, вся жизнь человека меняется, и он попадает в другую историю. В другую жизнь. При этом точность доставки должна быть соблюдена как в аптеке – в названный год, час, минуту и секунду нужно извлечь Капсулу времени. Тогда она сможет помочь.
– Помочь в чем?
– Не знаю. У каждого человека есть мечты, которые за долгие годы ему не удалось осуществить. Например, мечтал дядя Петя в детстве стать летчиком, а вместо этого сидит в скучном офисе. По сути, проживает чужую жизнь.
– А если дядя Петя заложит капсулу времени, то сможет все изменить?
– Если мальчик Петя напишет послание дяде Пете в будущее (то есть самому себе), то да. По крайней мере, так утверждал Костров.
Наши вялые после бессонной ночи мозги отказывались понимать всю сложность этой теории. Но мне было чертовски необходимо знать, как все изменить, Лео. Как успеть предупредить тебя, чтобы ты ни в коем случае не ложился под нож доктора Смирнова. Чтобы вернуться в тот момент, когда ты курил в туалете, схватить коляску и увезти, умчать, спасти тебя от упырей. Не дать им разрезать твое благородное сердце, дядя Лео.
Чтобы как следует объяснить нам теорию Кострова, тетя Яся принесла из дальней комнаты какую-то формулу-картинку, нарисованную в школьной тетрадке в клетку. Согласно ей, Костров просчитал, что наш мир многомерен и мы в одно и то же время можем находиться в разных местах. И в целом мы спокойно бы проживали свою одну счастливую жизнь в разных вселенных, если бы научились правильно отправлять капсулы времени.
– Чета я не въезжаю, – повернулся ко мне Кир. – То есть Костров сам себе отправлял послания в будущее?
Тетя Яся продолжила свой удивительный рассказ. Мы с Киром сидели затаив дыхание. И даже мой неугомонный брателло, не успев открутить у машинки колеса, приполз ко мне на колени и сидел тихо, похрустывая сушками.
Марк начал писать первые послания в будущее, когда им с Ясей стукнуло пятнадцать лет. То есть как раз в тот период, когда милую насильно увезли к бабушке в деревню и запретили влюбленным общаться. Каждый день несчастный Ромео начинал с того, что посвящал своей Ярославне пылкие строки, но его письма не доходили до адресата. Юноша не знал, что мать Ярославны велела бабке прятать его письма, и та стояла на страже морали намертво, как египетский сфинкс. Бабка спустя десять лет проболталась (было это накануне свадьбы тети Яси), что «слава богу, избавились от этой чумы Марка благодаря тетке Лидке с почты». Видимо, мафия против юных Ромео и Джульетты работала по всем фронтам. Этого доподлинно уже никто не узнает. Ясно лишь одно – ребят удалось разлучить.
Много лет спустя Марк признался Ярославне, что даже думал от горя покончить с собой, отчетливо понимая, что его слова любви никогда не дойдут до нее. Они все возвращались, и возвращались, и возвращались. Бесконечная череда конвертов. Иногда это случалось быстро, иногда спустя долгие месяцы слез отчаяния и на секунду возникающей надежды. Синие и черные от многочисленных штемпелей и пометок почтальонов, письма грудой копились в его школьном столе. Вскоре ящик перестал выдвигаться вовсе, и мальчик стал складывать их под кровать. Так у Марка постепенно скопилась увесистая пачка из миллиона невысказанных слов и чувств. И тогда парень перестал писать Ясе в Сибирь, а начал писать письма в будущее. В то самое время, где они наконец будут счастливы и где не будет злых людей, пытающихся так жестоко разлучить их. Он ломал голову над тем, как переправить все письма в параллельную реальность. Марк был уверен, что есть тот мир, где он проживает свою жизнь бок о бок с любимой. Надо только туда переместиться, и сделать это можно как раз при помощи капсулы времени. Кострову так запала эта мысль в голову, что он начал конструировать свое будущее в другой вселенной. В другом счастливом мире, где он будет вместе с ненаглядной Ярославной. Для этого надо было придумать способ хранения писем, волос и ногтей. Как ему казалось, именно ногти и волосы должны были сыграть решающую роль в поиске самого себя во времени и пространстве. К тому же он уже учился на археологическом факультете и быстро узнал, что ДНК человека можно восстановить даже по одной волосинке. Однако одной волосинке Марк не доверял – вдруг потеряется во время перехода, поэтому загружал в свои капсулы длинные пряди волос и как минимум пару ногтей. Для надежности. Рассматривая как-то раз муху в янтаре, он осознал, что смола отлично сохраняет все предметы на сотни и даже тысячи лет. Копая разные архивы, молодой человек проделал огромный труд, он анализировал все, что связано с капсулами, и собирал материалы везде, где только мог. Марк искал связь между прошлым и будущим, небольшую лазейку, через которую мог бы решить собственные проблемы. Все говорило о том, что раз люди тысячи лет пишут письма в будущее, значит, должен быть и обратный ответ. Но доказательств тому не было. Хотя традиция закладывать капсулы родилась несколько тысяч лет назад в каком-то там лохматом веке у жителей древнего Шумера. Те ребята первые нащупали связь с будущим и стали закладывать таблички из обожженной глины в фундаменты своих храмов как записки будущим правителям. И с тех пор люди все время отправляли письма, по сути, в никуда. «На деревню дедушке», мало надеясь, что почта дойдет до адресата.
Позже Марк рассказал Ясе, что спустя год после ее отъезда он ночью вскрыл дверь квартиры, где раньше жила ее семья, и нашел немного ее личных вещей, которые можно было бы переправить в будущее – заколку, куклу и пару книжек со стихами. Марк боялся, что в другом мире они могут и не вспомнить все, что между ними было, поэтому подробно подписывал каждый предмет. В результате все они стали похожи на музейные экспонаты со странными подписями. «Эту заколку ты забыла у меня дома», «На этой книге мы гадали в Рождество. См. страницу 157» или «Это твоя любимая кукла, и ты с ней спала до двенадцати лет». Все это молодой человек залил в большой банке, продолбил стену и заколотил фанерой. Видно, это как раз оказалось местом перехода в другое временно́е пространство, потому что ночью дом треснул пополам. Чудом никто не пострадал, жильцов вовремя эвакуировали. Руины дома еще долго мозолили глаза местным жителям, и в какой-то момент Марку стало так жаль своей капсулы, полной милых воспоминаний, которая так бездарно попадет под ковш экскаватора и превратится в бетонную крошку, что он отправился ее искать. Юноша долго бродил среди развалин, с грустью глядя на следы былой жизни, где прошло его детство. Среди бетонных обломков попадались старые игрушки, журналы, куски обоев и листки календарей. Как символ пролетевшего незаметно, будто малая птаха, времени, на одной из стен, среди обрывков обоев, болтались часы с кукушкой. Сама кукушка давно вывалилась из них, да так обреченно и повисла клювом вниз.