— Надо купить тебе альбом для рисования и набор простых карандашей, — с улыбкой сказал Андрей. — Иначе ты изведешь в ресторанах все салфетки и израсходуешь весь запас косметических средств…
— Купи, — кивнула головой Кара, не отрывая взгляда от своего «творения».
— А то виданное ли дело — малевать портреты сумасшедших старушек карандашами «Шанель»!
— Готово! — воскликнула она и передала Андрею салфетку. — Похоже получилось?
— Очень. Сразу понятно, что бабка с приветом.
— Почему это?
— Потому что на голове у нее кастрюля с ручками.
— Это не кастрюля, а шапка! — возмутилась Кара. — А то, что ты назвал ручками…
— Бабкины уши?
— Волосы! — Она шутя стукнула его кулачком в плечо. — Посмотри на ее прическу! Два куцых хвостика над ушами. А сверху нахлобучена шапка…
— Над хвостиками тебе придется поработать. Не впечатляют!
— Ух, вредина!
— А песику надо дорисовать уши, а то он похож не на питбуля, кем, собственно, является, на игуану какую-то.
— Сам бы попробовал косметическим карандашом порисовать — посмотрела бы я на тебя!
Андрей обнял ее и чмокнул в щеку. Когда Кара кипятилась, она становилась невозможно хорошенькой — личико ее розовело, тонкие надломленные бровки сходились на переносице, глаза становились похожими на спелые вишни — и Андрей всегда с умилением наблюдал за этими метаморфозами.
— Подлиза, — буркнула Кара, но не отстранилась, а еще теснее прижалась к плечу Андрея.
— Даю тебе шанс реабилитироваться, — бодро сказал он. — Вон посмотри, какой колоритный тип стоит на тротуаре! Просто Мефистофель! А главное, ни шапки, ни хвостиков — абсолютно бритый череп!
Сказав это, он ткнул пальцем в стекло, за которым на самом деле материализовался мужчина демонической наружности: худой, высокий, лысый, черноглазый, скуластый, к тому же с ног до головы задрапированный черной материей — на нем были черные брюки, пальто (длинное, узкое, с высоким воротником-стойкой) и шарф. Руки он держал в карманах, но Андрей был уверен, что перчатки на нем того же траурного цвета.
Кара проследила за рукой Андрея — перевела взгляд со стола, где лежал ее рисунок, на окно. Когда она начала поворачивать голову, на ее губах еще не затухла улыбка, но в тот момент, когда ее глаза уперлись в черную фигуру мужчины, улыбка не просто сползла, а будто вывернулась — уголки губ были приподняты, а тут опустились, как на театральной маске, символизирующей драму.
— Хазар, — прошептала Кара, едва шевеля губами.
— Кто? — Андрей перевел взгляд с ее лица на лицо мужчины. — Кто это?
Кара не ответила, похоже, она и не слышала вопроса — как загипнотизированная, она смотрела в черные глаза незнакомца, похожая в этот миг на кролика, окаменевшего под взглядом удава.
— Ты знаешь этого человека? — вновь обратился к ней Андрей.
— Да, — выдохнула-таки она.
— Это твой бывший клиент?
— Нет.
— А кто?
— Так… Знакомый.
Андрей отвернулся от окна, сосредоточившись на Каре. Рот ее принял привычную форму, однако с лица схлынула вся краска, со всего лица, включая глаза — только недавно они были темно-карими, шоколадными, а теперь будто выцвели.
— Да что с тобой такое? — испугался Андрей. — Что случилось?
— Нет, нет, ничего, — залепетала она.
— Ты боишься этого человека?
Она не ответила, только поежилась.
— Если да, ты мне скажи… Я разберусь с ним. Кто он? Маньяк какой? Или твой кредитор? А может, бывший сутенер? — Она затрясла головой. — Полицейский? Бандит? Шантажист? Кто?
Кара сжалась, из глаз ее потекли слезы, из-за них радужка стала еще светлее.
— Да ну тебя! — Андрей вскочил и зло отодвинул стул. — Я сам у него спрошу!
— Нет! — выкрикнула Кара, повиснув на его руке.
Но Андрей стряхнул ее, бросился к входной двери и выскочил на улицу. Однако на том месте, где несколько секунд назад стоял «Мефистофель», уже никого не было. Более того, его длинной черной фигуры Андрей не увидел и в отдалении. Незнакомец будто испарился.
— Леди, вы не видели, куда пошел лысый господин в черном пальто? — спросил Андрей у старушенции, подлетев к дверям аптеки, возле которых она по-прежнему топталась. — Такой высокий, худой…
Старуха поджала губы и тряхнула головой, наверное, не поняла, чего от нее хотят, так как Андрей задал свой вопрос на английском. Он повторил его на французском, но и его она не знала. А вот в голландском он был не силен, так что поговорить не получилось. Пришлось ни с чем возвращаться в бистро.
Кару он за столиком не застал — как сказал официант «мадам ушла в уборную». Андрей двинулся в сторону туалетов. Дойдя до двери в женский, остановился и постучал.
— Кара, ты там? — крикнул он.
Ответа не последовало.
— Откликнись, иначе я войду!
Тут дверь распахнулась и на пороге показалась Кара. Порозовевшая, с вполне адекватным взглядом, только очень напряженная.
— Ты в порядке? — спросил Андрей, вглядываясь в ее лицо.
— Да, — просто ответила она.
— Ничего не хочешь мне сказать?
— Нет.
— Почему?
— Не сейчас.
— Кто он, ты, по крайней мере, можешь мне объяснить?
— Потом, Андрюша. Все потом, умоляю! — Голос ее сорвался, лицо вновь исказилось.
— Ладно, ладно, — успокаивающе проговорил он. — Как скажешь… Потом так потом.
Она взяла Андрея под руку и потянула в зал. Холод ее ладоней чувствовался даже через плотную ткань его пальто.
— Ты замерзла? — обеспокоенно спросил он, усадив ее на стул. — Хочешь горячего кофе с коньяком?
— Нет, я хочу домой…
— Домой?
— В отель.
— Но мы же собирались с тобой в зоопарк…
— Завтра, в зоопарк завтра. — Она схватила салфетку с портретом старухи-собачницы, скомкала ее и швырнула обратно на стол. Руки Кары при этом слегка подрагивали. — Сейчас я хочу побыть с тобой наедине…
— Как скажешь.
Андрей расплатился, взяв Кару под локоть, вышел из бистро. Обычно до отеля они ходили пешком — гуляли, но сейчас поехали на такси. Добравшись и зайдя в номер, они кинулись друг на друга, обуреваемые какой-то животной страстью. Жадные поцелуи, грубые объятия, быстрые ласки, порванное белье…
Они любили друг друга, будто в последний раз.
Сразу после секса Кара уснула, обхватив не подушку, а плечи Андрея. Проспала до утра, ни разу не проснувшись. То ли прошлое перестало ее терзать, то ли настигло и завладело ею целиком.
В восемь Кара открыла глаза, тут же открыл глаза и Андрей. Минуту они смотрели друг на друга, после чего в унисон, как сговорившись, прошептали:
— Я люблю тебя.
Кара прижалась щекой к его гладкой груди, потерлась о нее губами и сказала:
— Я хочу тех круассанов из бистро. С джемом. Их, наверное, уже испекли…
— Ты намекаешь на то, что мне надо сбегать за ними?
— Не обязательно бежать, можно съездить на такси…
— Давай вместе сходим. Позавтракаем.
— Нет, хочу в постель, — закапризничала она. — Завтрак в постель — это же так романтично… — Кара куснула его за сосок. — Иди, говорю! Побалуй женушку…
Андрей щипнул ее за ухо, но с кровати все же встал. Быстренько умылся, оделся, направился к двери.
— Пока ты ходишь, я сварю кофе и пожарю яичницу, — крикнула вдогонку Кара. — Твою любимую, с булочкой.
Это были последние слова, которые Андрей услышал от Кары, ибо, вернувшись в номер через пятнадцать минут с пакетом теплых круассанов, он не застал ее. Кровать еще хранила ее запах, полотенце в ванной влагу с ее лица, кофейная чашка отпечаток ее губ (помады цвета «Карамель»), но Кары не было! Она исчезла. А вместе с ней исчезли сапожки, шубка, джинсы, водолазка, сумочка и очки. Все остальные вещи остались в шкафу — все эти красивые кофточки, юбочки, платьица, комбинации, пижамки, рубашечки. Вся косметика, парфюмерия, украшения…
А еще появилось кое-что новое!
Надпись на зеркале, сделанная губной помадой оттенка «Карамель»: «Я люблю тебя. Поэтому должна уйти. Не ищи меня. Прощай. Теперь навсегда!»
Конечно, он не послушался. Он бросился на поиски сразу, как только разобрал ее торопливые, наскакивающие друг на друга буквы. Портье сказал, что юная леди ушла десять минут назад, куда, неизвестно. Андрей выбежал из гостиницы и понесся по улице, крича без передыха и пауз: «Кара-кара-кара!» На перекрестке его остановил полицейский, так как хриплое карканье вызывало недоумение прохожих.
— Красивая девушка. Брюнетка. В голубой шубке. Вы не видели ее? — задыхался Андрей, тряся полицейского за рукав. — Это моя жена, она пропала!
Но амстердамский постовой ничем не мог помочь — он не видел красивую девушку в голубой шубке, как не видели ее и остальные прохожие. Но все они, проникшись искренним горем красавца-француза, советовали ему обратиться в полицию.
Андрей обратился, но не в полицию, а на телевидение. В течение трех дней по местному каналу показывали фотографию Кары и просили тех, кто знает о ее местонахождении, откликнуться и сообщить об этом за вознаграждение.
Естественно, это не помогло. Кара исчезла бесследно — ее многие видели в момент, когда она покинула гостиницу, но куда она делась потом, ни один человек сказать не мог. Была, и нет ее! Испарилась, как дымок ее любимых сигарет «Вог»…
Андрей прекратил поиски — понял, что это бесполезно, но не перестал надеяться на случайную встречу. Он не поверил в то, что Кара попрощалась с ним навсегда!
Часть 2 «Погоня за ветром»
Глава 1 Андрей. Адлер 200… г
Когда Андрей подъехал к особняку Хана, у ворот уже стояла одна машина — «Опель Корса», серенький, двухдверный, более чем скромный автомобильчик малого класса. Мечта домохозяек и менеджеров нижнего звена. Просто не верилось, что на таком ездит Лютый. Эта машина не соответствовала его статусу. Преемнику Хана больше подошел бы джип или мощная представительская тачка типа «БМВ». Но, похоже, Лютый из тех, для кого «Имидж — ничто!», главное комфорт, иначе он ни за что не напялил бы на себя дурацкие шорты в цветочек и стоптанные сандалии.