Задираю повыше голову. Чего бы не случилось, я не стану унижаться. Не стану. Эти слова твержу себе. Пытаясь убедить себя не бояться.
Уже практически не замечаю напряжение в комнате, оно превратилось в вязкий кисель. Тягучий. Тяжелый. Сковывающий движения. Поглощающий звуки.
- Номер магофона вашего отца? - ровным голосом, без вкрапления какой-либо посторонней эмоции, спрашивает у меня Каратель.
Теперь я понимаю почему в народе ему дали такое имя. Тихая неизбежная кара настигнет всех, кто перешел дорогу генералу Харду.
Он Немезида императора. Его карающий меч. Тихий и молниеносный.
- Отец тут ни при чем. Он не виноват. Он ничего не знает о моем демарше. Хотите наказать меня? Накажите. Только не трогайте отца. Неужели у вас нет сердца? - под конец я уже молю.
Я даже не могу представить как отреагирует отец, если его задержат по подозрению в измене. Он скрывает, но я знаю, что у него несколько раз случались проблемы с сердцем. И теперь по моей глупости может случиться ужасное. Этого я просто не перенесу.
Выражение лица генерала остается таким же безучастным. Даже глаза и те ничего не выражают.
- Посмотреть есть ли у меня сердце пробовали раз сто, если не больше, - отвечает. - Пока никому не удалось его достать.
Это он сейчас о чем? О покушениях на свою жизнь?
Даже становится страшно, скольким людям генерал перешел дорогу.
- Господин Хард мне нужен лишь для того, чтобы забрал вас из участка. В таком виде задержит первый же патрульный, - продолжает генерал.
Оглядываю свой наряд. Действительно. В белой простыне, ставшей местами серой, а кое-где и цветной, выгляжу совсем непривлекательно.
- Я могу ее снять, - начинаю задирать, и только спустя время понимаю, что делаю. Тут же начинаю одергивать под темнеющим взглядом генеральских глаз.
- Вы слишком импульсивны,- слова больно ранят.
Хочу возмутиться. Но понимаю, что он прав.
Называю номер магофона отца, смотрю куда угодно, только не на мужчину.
В его руке появляется артефакт.
- Господин Карс? Генерал Хард, - представляется он. - Вам следует прибыть в полицейский участок около центральной площади за вашей дочерью. Она вам все объяснит сама, - и ни слова больше.
Артефакт выключается и возвращается в карман кителя генерала.
Я не верю, что для меня все скоро закончится.
- Вы меня просто так отпускаете? - мне неудобно под внимательным взглядом мужчины, я не знаю куда деть руки. Наконец, обнимаю себя за плечи. Так мне гораздо спокойнее
- А вы хотите остаться? - язвительно вопрошает он.
И мне, кажется, что я вижу его эмоции. Яростные. Бушующие.
Но нет. Показалось.
Генерал собран. Спокоен. Холоден.
Рикардо. Разбор полетов
Почему я ее отпустил? Почему не стал выяснять подробности? Сложно сказать. Врать себе не хотел, но правду пока не готов озвучить.
Демон внутри рычал, требуя сатисфакции. Просил выпустить наружу. Дать соблазнить. Для этого не следовало даже напрягаться. Он бы все сделал сам.
Я отмахнулся от него, следя в окно, как отец птички усаживает ее в мобиль. Мужчина примчался через десять минут, после звонка.
Девушка почти залезла в мобиль, но в последний миг задрала голову и посмотрела прямо на меня. По всей видимости, почувствовала взгляд.
И... махнула рукой. Прощаясь.
Нахалка. Какая же она нахалка.
- Капитана Луиса ко мне, - приказал, не оборачиваясь. Знал, что услышат.
Проводил глазами уезжающий мобиль.
Отец Тельмы в участке повел себя вполне достойно. Не стал выяснять отношений. Что-то уточнять. А тем более лебезить.
Зашел. Поздоровался. Попросил выяснить где его ждет дочь. Встретил с распростертыми объятиями, стоило Тельме появиться. Поблагодарил, что позаботились о дочери.
Вот что значит воспитание.
- Ваше Превосходительство, - услышал со спины.
Обернулся.
Мужчина стоял ни жив ни мертв.
- Почему в допросной кроме тебя никого не было? Где твой напарник и кто он? - если офицер и думал, что я не обращу внимание на нарушение инструкции, то он сильно ошибался.
- П-п- простите, Ваше Превосходительство, - залепетал в ответ. - Это я виноват.
Мужчина замолчал.
Я же не спешил спрашивать. Ждал. Свободный рассказ гораздо более информативен, нежели четко поставленные вопросы.
Чуть приподнял одну бровь. Это зачастую заменяло слова.
И я оказался прав.
- Я отпустил сержанта Тиама. У него родилась дочка. Он сказал, что ему очень надо. Я подумал, что ничего страшного не случится, если я возьму на себя всю работу.
Какой добрый малый.
- В вашем отделении полиции нехватка с кадрами?
- Нет, господин генерал.
- Тогда почему ты нарушил инструкцию? - вроде бы спросил как обычно, а мужчина задрожал, как осиновый лист.
- Я не подумал.
Было удивительно слышать это из уст офицера.
- Ты давно здесь работаешь?- что-то меня смущало.
- Никак нет, господин генерал. Сегодня с утра переведен из восточного округа.
- Это там вас так учат вести допрос? - не нравилась мне дисциплина в участке. Похоже, что в нем следовало инициировать проверку.
- Так точно, господин генерал.
И в восточный стоит заглянуть с инспекцией.
Совсем распоясались.
- Судя по всему о том, что с задержанными следует вести себя уважительно, ты не знаком?- спросил тихо.
- А что с ними церемониться? Главное, припугнуть, а дальше они как миленькие все выкладывают. Особенно девки.
Поморщился. Не знаю от чего больше. От факта нарушения должностной инструкции или от пренебрежительно отношения к женщинам.
- За нарушение инструкции тебе выговор. Получишь еще один, если служебная проверка выявит еще какие-нибудь факты. Теперь свободен. Можешь и дальше выполнять свои обязанности.
Как только мужчина скрылся, связался со своим ведомством и инициировал внеплановую проверку личного состава.
Совсем страх потеряли.
Тельма. Выволочка
По приезду домой, папа отпустил меня в свою комнату и сообщил, что чуть позже ждет у себя в кабинете.
Тяжело вздохнула. Мне было безумно стыдно за случившееся.
Я же приличная девочка. Как могла за столь короткий промежуток времени вновь ввязаться в неприятности? Да еще такие. Если мама узнает где я была, мне несдобровать. Она же мозг выест чайной ложечкой своими нотациями.
У себя в комнате приняла душ, предварительно спрятав ужасную простыню, которую так необдуманно задрала перед генералом. До сих пор щеки горели от собственного поведения и его укоризненного взгляда. Тем более после моей выходки.
Как же нехорошо получилось.
- Папа, ты прости меня, пожалуйста, - сразу же произнесла, стоило только войти в кабинет. К извинениям я готовилась по пути из комнаты и не желала терять боевого запала. - Все не то, что ты думаешь.
- Дочь, неужели ты знаешь о чем думаю я? - мне не понравилось папино обращение.
- Нет, папочка. Просто я хотела немного разнообразить свою курсовую работу. Побывать в центре событий, - принялась объяснять.
- А подумать каким образом твое поведение отразится на тебе и твоем окружении времени не хватило?
В участке папа вел себя вполне спокойно, тогда почему сейчас он настолько недоволен? Видимо, вопрос оказался написан у меня на лице.
- Второй скандал за столь короткий срок. Тельма, ты решила испортить себе репутацию?
А заодно и мне? - сурово спросил папа.
- Папа, нет, - возмутилась.
- Тельма, ты уже взрослая девушка, учишься на факультете права. И прежде всего должна уметь просчитывать последствия своих решений. Ты знаешь, что я намереваюсь покинуть Совет. И хочу сделать это по своей воле, а не быть исключенным в связи с аморальным поведением члена семьи. Или того хуже, оказаться замешанным в скандале.
- Папа, я не хотела. Все должно было быть иначе.
- Скажи мне, пожалуйста, как так получилось, что именно самый страшный человек в империи позвонил и сообщил о твоем местонахождении?
- И вовсе он не страшный! - воскликнула и тут же прикусила язык. - Просто он проводил операцию по разгону митингующих, а его не послушались. Началось волнение. Нас всех и загребли.
Отец как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал по поводу возмущения.
Едва заметно скривился.
- Иди, дочка. И постарайся впредь не попадать в такие ситуации.
Получив добро, я пулей выскочила из кабинета.
Выговор со стороны родителей в любом возрасте неприятен. Чувствуешь себя нашкодившей девочкой, разбившей банку с вишневым вареньем.
Веселая трель разнеслась по дому.
Кто-то пришел.
Подождала, пока дворецкий откроет.
На пороге дома стоял Айрон с огромным букетом лилий. Стоило сквознячку потянуть в дом, как я сразу же почувствовала одуряющий запах.
- Тельма, я тут, - помахал он через голову дворецкого.
- Никакого воспитания, - пробормотала себе под нос, идя навстречу Айрону.
Дворецкий еще с прошлого раза его невзлюбил. И я подозреваю, что не окажись я холле и не заметь меня незваный гость, ему дали бы от ворот поворот.
Айрон отодвинул в сторону возмущающего дворецкого и шагнул в дом.
- Не правда ли он чудесен? - указал на букет.
Да. От скромности парень явно не привит.
- Он просто великолепен,- подыграла.
- Красивый букет, красивой даме, - пафосно заявил он, но цветы не спешил протягивать.
- В честь чего цветы?
- Это мои извинения твой маме.
Вот так раз. Я думала, что Айрон меня решил удивить, а он к матушке подлизывается.
- А вот и она. Госпожа Карс. Букет вам, - бесцеремонно прокричал он, спускающейся по лестнице матушке.
Мама довольно улыбнулась. Приняла цветы. Заулыбалась. Поблагодарила с достоинством.
- Какой у тебя галантный парень. Знает как растопить женское сердце, - промурлыкала из букета.
- Вы же отпустите со мной Тельму? - спросил Айрон. А сам наклонился ко мне. - Для тебя у меня тоже букет есть. Он в мобиле лежит.