ечить отца Тельмы я не собирался. Что-то подсказывало, что любой волос, упавший с головы мужчины, будет поставлен мне в укор. Отношение же ко мне птички было для меня важно. Вот и приходилось лишь уворачиваться, да уклоняться.
А противник все больше и больше ярился, бросаясь на меня с остервенением болонки, пытающейся победить тигра.
- Может быть достаточно уже? - спросил, видя, что мужчина начал выдыхаться.
В ответ услышал лишь разъяренное рычание.
Ну, ладно. Можно еще поупражняться. Единственное, что мне не нравилось, так это группа поддержки, столпившаяся в коридоре. Зрители разделились. Одни поддерживали меня, другие отца Тельмы.
И что интересного они нашли в этих детских играх?
Не знаю как долго бы затянулось эта свистопляска, но стоп-слово произнесла виновница мероприятия.
- Папа, Рикардо, что вы делаете? - услышал я голос Тельмы.
И... пропустил удар в челюсть.
Вот что значит впервые услышать свое имя из уст девушки.
А как она произнесла?!
Демон вместе со мной были еще раз не против получить в зубы, лишь бы она повторила.
- Папа, не смей! - Тельма кинулась между нами.- Он ранен.
Лишь мои способности позволили уберечь голову птички от летящего удара со стороны отца Тельмы. Он так разошелся, настолько сильно вошел во вкус, что перестал следить за обстановкой вокруг.
И если я мог снести «девчачьи» удары, то трогать мою птичку, а тем более наносить ей вред не позволил бы.
Летящий кулак отца Тельмы был пойман открытой ладонью и отведен в сторону.
Мой взгляд, предупреждающий о прекращении представления, мужчина проигнорировал, принявшись грязно ругаться.
Пришлось применить захват одной рукой и просто выключить надоеду, нажав на нужные точки на шее. Он тут же грузно сполз на пол.
- Как ты? Где-нибудь болит?
Все внимание сосредоточилось на Тельме.
Это я должен был спрашивать о ее состоянии. Но птичка меня опередила.
Тельма. Обморок
Я все еще плавала в мутном океане небытия, когда в мое сознание начал просачиваться шум. Он доносился из коридора.
- Рикардо?- произнесла хрипло, едва узнав свой голос.
В номере никто не ответил.
А шум все усиливался.
На нетвердых ногах дошла до входной двери. Открыла ее. Представшая вздору картина поразила в самое сердце.
Мой папа, мой родной папа нападал на Рикардо с явным желанием ему навредить. Сердце болезненно сжалось.
Попыталась остановить драку. Но сделала только хуже. Рикардо, и без того раненый, получил удар в лицо.
Внутри все обмерло.
Я рванула к мужчинам, желая разнять, совершенно не думая о том, что мое вмешательство может только навредить.
- Как ты? Где-нибудь болит?- я чувствовала себя ответственной за состояние Рикардо. Видела только его. Не замечая ничего и никого кругом.
- Все нормааа..., - он не успел договорить, как рухнул к моим ногам, словно подкошенный.
Я в ужасе, от непонимания происходящего, всплеснула руками.
- Да что это такое? Помогите.
Умоляюще посмотрела на отца, стоящего рядом.
- Это обморок, - раздалось со стороны.
- Нужно немедленно вызвать целителей.
- Сейчас очухается. Полежит. И все будет хорошо. Помощь не понадобится.
- Немедленно перенесем его в номер, - скомандовал отец. - Мне нужен сильный мужчина.
- Я готов помочь, - услышала знакомый голос.
Так и есть, думала, что ослышалась. Айрон Свифт. Что он здесь делает?
- Помогай, он тяжелый, - отец вместе с моим женихом подхватили Рикардо подмышки и потащили к нашему с ним номеру.
Изумленно шла следом, не веря в происходящее.
Ведь еще миг назад с генералом было все в порядке. Что с ним могло случиться за столь короткое время?
Неужели, и правда, сердце? Но когда я его лечила, то не чувствовала никаких других болезней, кроме яда и его разрушительного воздействия. Все остальные показатели были в норме. Или я чего-то не заметила ведь я не лекарь, а самоучка.
Генерала занесли в наш номер и положили на мою кровать.
Случайные зрители, заполняющие коридор, начали расходиться.
Но только не из наших апартаментов.
- Айрон, у нас мало времени. Проследи, чтобы никто не побеспокоил.
- Может быть лучше его переправить в другое место? - мой бывший жених озабоченно озирался по сторонам, как будто его кто-то мог подслушать.
- Заткнись, и выполняй что я тебе приказал, - шикнул на него отец.
Я прибывала в каком-то странном шоке. Вроде бы понимала все происходящее, но думать не могла. Мысли плыли в каком-то киселе.
Да еще эта женщина.
Откуда она взялась? Почему маячит передо мной? Водит руками. Чем-то тычет в глаза. И я вынуждена следить за чем-то в ее руках, что болтается на длинной цепочке. А что именно я не вижу. Не могу разобрать. Как только пытаюсь сфокусировать взгляд, так перед глазами все плывет.
Голова тяжелая. Меня тянет в сон.
Как не пытаюсь бороться, но все равно уплываю в небытие. В последний миг с огромным усилием щипаю себя. Боль дает небольшое отрезвление. Я не сплю, но и явью назвать происходящее нельзя. Мои веки прикрыты. А я сама полулежу на кресле.
- Она готова господин.
- Что она запомнит? - слышу голос отца.
- Только то, что я ей вложу, после того как она проснется, - усмехается женщина с характерным придыханием.
Когда-то я уже слышала нечто подобное. Кто-то из моих знакомых так делал. Но вот кто не могу вспомнить сколько не пытаюсь. От усилий начинает болеть голова. Однако состояние мое улучшается, хоть и не намного.
- Мы не имеем права ошибиться. От наших действий зависит вся миссия.
Я чуть приоткрываю глаза и тут же вновь прячусь за завесу из ресниц. Чувствую, что на меня смотрят.
- Да. Я знаю. Я вас не подведу, господин.
- Тогда приступим к следующему этапу. Действие снотворного скоро закончится. Надо поторопиться. Еще раз спрашиваю. Ты уверена, что на него подействует? - в голосе слышится волнение.
- Еще не родился тот человек, который устоит перед моими волшебными чарами, -несколько кокетливо заявила женщина.
- Я надеюсь, что ты знаешь о чем говоришь.
Мне кажется, что я слышу сомнение в словах. Это радует. Значит, не все так однозначно.
- Когда все закончится с тебя приглашение в ресторан,- говорит женщина с вызовом.
- Да хоть в Гран Опера.
- Ловлю на слове, - усмехается женщина. - Кстати, никто не видел куда вонзился дротик? Его следует извлечь, пока не забыли.
- В лодыжку.
- О. Как ты умудрился туда выстрелить?
- Думаешь, что из положения лежа легко стрелять? Куда попал, туда и попал. Зато я больше чем уверен, что никто ничего не заметил. Даже камеры наблюдения не смогли зафиксировать мои действия. Я как раз находился под прикрытием генерала.
В комнате слышались какие-то шумы, но я боялась сильно открывать глаза, чтобы не привлекать к себе внимание. Была большая вероятность моего разоблачения. Раньше времени мне это было совершенно не нужно.
Я с жадностью впитывала каждое слово, пытаясь запомнить все о чем говорят. Это потом я буду анализировать все услышанное, а пока меня хватало лишь на обычные действия.
Рикардо. Столица
- Вариус, где дела по шахтам? - я разбирал бумаги на рабочем столе и никак не мог понять чего не хватает.
С утра сильно болела голова.
Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Будто внутри нее поселился дятел, выдалбливающий мысли-червяки, постоянно заползающие в черепную коробку.
За последнее время не разобранных дел накопилось непочатый край. Все нужно лично пересмотреть, рассортировать, обобщить, о каждом подумать. Со всей империи ко мне стекалась информация. Какая-то поступала из официальных источников, но в основном от негласных осведомителей. Они мои глаза и уши. Только с их помощью я мог в полной мере понимать реальное положение вещей в стране.
Любые волнения, недовольства, которых в последнее время становилось все больше, из-за негибкой политики императора, должны пресекаться в корне. А в идеале не возникать. К этому я стремился, выстраивая аппарат. Чью работу время от времени контролировал лично. С первого взгляда определяя слабые места системы.
После моего возвращения из командировки прошел целый месяц. За это время случилось два покушения на императора. В первый раз во время выступления на съезде аграриев, проводившимся под патронажем жены императора. На сцене внезапно пришел в движение поворотный механизм для декораций. И глава государства чуть не остался без головы в прямом смысле этого слова.
Второй случай был и вовсе банальный. На кухне перед подачей блюд на стол, выяснилось, что в еду добавили зерна тмина, на который у императора аллергия.
Никто не пострадал, кроме главного повара, в чью обязанности входило следить за регулярным инструктажем своих помощников. Один из которых решил «разнообразить» повседневное блюдо. Чуть тем самым не отправив императора к праотцам.
Покушения случились не чаще чем обычно, но в обоих случаях поражала наглость заговорщиков. Работа над поимкой которых до сих пор велась в пределах всей страны.
В случайности я давно не верил. Будучи уверенным, что ничто не происходит беспричинно.
А потому в последнее время только и занимался тем что думал над усилением безопасности императора, откладывая все остальные.
- Вот требуемые документы, - у меня на столе появилась пухлая папка.
Из-за проблем в столице все не доходили руки до дел на периферии империи. Где-то в подсознании засела мысль что упускаю какие-то важные детали по волнениям шахтеров, которые улеглись сами собой. Даже силового вмешательства не потребовалось.
Стук в голове усилился, стоило только открыть папку. Складывалось ощущение будто где-то внутри сидел заключенный, пытающийся сообщить на волю что-то важное, существенное.
Я сжал пальцами переносицу. В таких условиях невозможно работать.
- Вариус, вызови мне лекаря, - сколько я не пытался игнорировать боль, она стала занимать слишком много места в моей жизни.