Доктор. Может, вы кушать хотите? Так обед у нас через два часа!
Люди в черном
Большой черный автомобиль резко останавливается у входа в мэрию. Сразу открываются все четыре дверцы и из них одновременно появляются четверо мужчин в черных костюмах, одинакового роста, одинаково причесанных.
Не оглядываясь по сторонам, они входят в здание мэрии.
Мэр говорит по телефону, когда в кабинет влетает секретарша.
Мэр (рявкает). Не сейчас! Я занят!..
Секретарша не успевает открыть рот, как в кабинете становится темно от костюмов «гостей». Мэр быстро оценивает обстановку и рукой указывает секретарше на дверь. Та молниеносно исчезает.
Мэр. Добрый день! Проходите! Присаживайтесь! Чем могу?
Люди в черном одновременно достают из карманов бордовые удостоверения и предъявляют их в развернутом виде. У мэра начинает ныть где-то под ложечкой.
Первый. Кто такой Коннорчук?
Второй. Арчибальд Васильевич!
Мэр (мямлит) . Город большой – за всеми не усмотришь!..
Третий. Чем быстрее вы вспомните – тем лучше будет для всех!
Мэр. А в чем, собственно, дело?…
Первый. Вы спрашиваете «в чем дело?», а в том, что Коннорчук у вас под носом переписывается… с кем бы вы думали?…
Мэр. У него что, родственники в Израиле?…Люди в черном смотрят на мэра с сочувствием.
Второй. Этот самый Коннорчук уже три года шлет письма английской королеве!.. И самое интересное – она ему отвечает!..
Мэр становится похож на рыбу в аквариуме – он сидит с выпученными глазами, беззвучно открывая рот.
Первый. Как это стало возможным, мы еще разберемся!..
Третий. А сейчас главное!
Мэр. Как?… Это еще не главное?…
Четвертый. Королева Англии готовится, в рамках своего турне по Европе, нанести дружеский визит сэру Арчибальду!..Последнее слово совпадает с грохотом падающего тела мэра.
Доктор. Так вы – англичанин?!
Арчибальд. Отчасти!.. Я ведь с самого детства пытался разгадать тайну моего имени – почему Арчибальд?… Откуда английское имя здесь, в Крыму?
Доктор. И что же вы надумали?
Арчибальд. А вот что!.. Я понял, что ответить на этот вопрос может только моя мать!..
Доктор. Это не обязательно! Вот меня, например, назвали Вячеслав в честь известного артиста – так меня записал папа, пока мама была без сознания после тяжелых родов. Потом мама пришла в себя и потребовала, чтобы меня переписали на Изю, в честь покойного дедушки. В загсе сказали, что надо было думать раньше и теперь изменить ничего нельзя. Потом нашли компромисс – так я стал Изяславом! Изяслав Борисович Шварц!
Арчибальд на мгновение привстает со своего стула.
Арчибальд. Очень приятно!.. Я продолжаю!.. Так вот, я набрался смелости и спросил у мамы напрямик – в честь кого я назван?… Она замялась и отослала меня к бабушке… Я опять набрался смелости и спросил у бабушки – та замялась и сослалась на прабабушку… Я уже хотел идти к прабабушке, но вспомнил, что ее давно нет на белом свете… Так этот вопрос и остался без ответа!.. Вы понимаете?…
Доктор. Я ничего не понимаю, но слушаю очень внимательно!..
Арчибальд. Потерпите! Сейчас поймете!.. Однажды, бродя в окрестностях города, я наткнулся на «черных» археологов.
Доктор. «Черные» археологи – это студенты из Африки?…
Арчибальд. Да нет! Это те, кто участвует в раскопках без официального разрешения… Так вот от них я и узнал о полегшем в этих местах английском кавалерийском корпусе!.. Я стал копаться в «историческом мусоре» вместе с ними, и каково же было мое удивление, когда я наткнулся на доказательство того, что среди павших шотландских улан был сэр Арчибальд Коннори!.. На мои настойчивые вопросы о нашей родословной я наконец добился признания бабушки в том, что у ее мамы – моей прабабушки – был стремительный, но бурный роман с английским офицером!.. Сердце мое затрепетало, в висках застучало: я – потомок сэра Арчибальда Коннори!.. Английского лорда!..
Доктор. А в вашем «историческом мусоре» не попадалась фамилия Шварц?!
Арчибальд. Не припоминаю!.. Но это не важно!..
Доктор. Для вас, конечно не важно!..
Арчибальд (входявбиографическийраж). Дальше – больше!!! В нашей городской библиотеке я перечитал все, что смог найти об Англии и ее лордах!..
Доктор (записывая что-то в тетрадку). Теперь я начинаю кое-что понимать!..
Арчибальд. И я все понял! (Шепотом.) Поскольку титул лорда в Англии передается по наследству, то – кто я?…
Доктор (тоже шепотом). Кто?…
Арчибальд. Английский…
Доктор. Английский…
Арчибальд. Лорд!!!В это время звонит телефон. Арчибальд и доктор, вскрикнув, прижимаются друг к другу.
Доктор (придя в себя). Алло! Психбольница слушает! Лорд у аппара… Простите, Шварц у аппарата!.. Да-а-а! Диагноз? Я предполагаю гипоманиакальный тип!.. Пока все спокойно… Не пытался!.. Что?… С кем состоит в переписке?! Хорошо, я поинтересуюсь…
Доктор печально смотрит на «больного».
Доктор. Недаром мне сегодня всю ночь снился зеленый унитаз!
Солнце клонится к горизонту.
Степной орел, сидящий на ветке одинокого дерева, свисающего с обрыва, удивленно выпучивает глаза вслед пронесшемуся мимо письму с крылышками.
Уже давно стемнело, а жильцы дома, где проживал пропавший Арчибальд, не могут угомониться:
– Я без этой чертовой музыки не могу уснуть!
– А я проснуться!
– Я сегодня опоздал на работу! и т. д.
Вдоль кромки моря, причитая и всхлипывая, плетется Никита Бенюк.
Никита. Почему он?… Почему не я?… Где справедливость?… Нет!.. Нет правды на земле, но правды нет и ниже!..
С этими словами он начинает доставать из большой металлической банки консервированную селедку и отпускать ее в синее море.
Бенюк волевым усилием фокусирует взгляд на водной глади и видит, как селедка взмывает ввысь, собираясь в стаю.
Освобожденные селедки клином улетают в лунное небо.По слабо освещенной улице городка бежит черт знает откуда взявшаяся лисица – за ней кто-то гонится.
Добежав до уличного фонаря, она останавливается и оглядывается.
Через мгновение из-за угла вылетает Файв О’Клок, и погоня возобновляется.
Часы на башне Главпочтамта показывают два часа ночи.
Руки в черных перчатках перебирают связку ключей, пробуя поочередно, какой подойдет к скважине.
Наконец замок поддается, и дверь со скрипом отворяется, пропустив в темный коридор две ноги в черных туфлях с бульдожьими носками.
Луч фонарика скользит по стенам квартиры Арчибальда, помогая непрошеному визитеру обнаружить то, за чем он пришел.
Наконец луч света выхватывает из темноты кучку нераспечатанных конвертов, лежащих на полу у окна.
Становится понятно – хозяин отсутствует довольно долго! Не_ вскрытых писем от Ее Величества королевы четыре.
Руки в перчатках сгребают послания и опускают конверты в черный полиэтиленовый пакет.
Дело сделано.
Несмотря на поздний час, в кабинете доктора продолжается беседа.
Арчибальд. «Наш лорд показывает всем прекрасные владенья… Так евнух знает свой гарем, не зная наслажденья». Это из Бернса, вы, конечно, помните, доктор?…
Обессиленный психиатр затравленно смотрит на Арчибальда.
Арчибальд. Так думал я, глядя на наш город!.. Славная история, легендарные личности, геройские поступки – и все это в прошлом!.. Обидно!.. Вам ведь тоже обидно?
Доктор (подыгрывая) . Еще как!..
Арчибальд. Так вот!.. Я решил честно и преданно служить своему родному городу и своей Королеве!..Арчибальд в порыве встает. Изяслав Борисович тоже пытается встать. Но ноги, получившие сигнал от мозга – ты не лорд, отказываются поддержать тело и он плюхается на стул.
Арчибальд. Не бог весть что, но некоторые мелочи мне удались: воспитательная работа среди отверженных и оскорбленных, просветительская работа среди пожилых, в какой-то мере, работа с молодежью… Это то, чем я горжусь!..
Доктор (осторожно) . Вообще-то у нас в заведении режим…
Арчибальд. Я не устал!!! А теперь о главном! Второго июня день коронации Ее Величества, и именно к этому дню я пообещал приурочить открытие мемориального кладбища павшим!..
Доктор. Кому обещали?…
Арчибальд. Разумеется, Ее Величеству!..За зашторенными окнами кабинета мэра вот уже второй час продолжается совещание.
Руководство города присутствует в полном составе.
На столе лежат распечатанные письма Королевы.
Зам. мэра. Вот гад!.. Мэр. Помолчи!.. Вы все правильно перевели?…
Молодая девушка в очках энергично кивает в ответ.
Мэр (мрачно) . Свободны!..
Как только дверь за переводчицей закрывается, он молча подходит к шкафу, достает бутылку коньяка, наполняет до краев фужер и медленно выпивает.
Мэр. Во времена «Великих кормчих» вас всех уже гнали бы по этапу!.. Ну и меня, конечно!..
Все молчат.
Мэр. Что молчите, голуби?…
Ни звука.
Мэр. Жить хотите?…
Все кивают.
Мэр. Тогда думайте!..
Все начинают напряженно думать.
Начальник милиции. Может, притвориться, что такого человека у нас нет?…
Редактор газеты. А может, поднять шум в прессе и выступить с осуждением?…
Зам. мэра. А что?… Соберем общественность, развернем палатки на площади, организуем пикеты – сейчас это модно!..Все смотрят на мэра.