Когда все забрались в ракету, Самоделкин крепко-накрепко прикрутил крышку люка и спустился в каюту капитана.
— Пора лететь в обратный путь! — весело сказал Самоделкин. — На Луне мы побывали, лунные моря и океаны посмотрели, по лунным горам полазали и даже нашли лунные сокровища, — с улыбкой глядя на разбойников, произнёс Самоделкин. — Пора возвращаться домой.
— Вот и замечательно! — обрадовался пират Буль-Буль. — Нечего тут делать на вашей дурацкой Луне. — Если бы мы сразу знали, что она не золотая, то вовсе не полетели бы с вами.
— Вы нам наврали, — обиженно промямлил Дырка.
— Никто вам не врал, — спокойно сказал Карандаш. — Вы сами во всём виноваты. Сначала подслушивали в кустах наши разговоры, потом прокрались на ракету, а затем и вовсе ночью удрали на поиски каких-то сокровищ!
— Садитесь в кресла и пристёгивайтесь ремнями, — велел Самоделкин. — Внимание, сейчас будем взлетать!
Он нажал рычаг и в тот же миг Дрындолёт начал резко набирать высоту. Ребята почувствовали, как ракета взлетает всё выше и выше.
Прутик, Настенька и Чижик отстегнули ремни и в тот же миг вылетели из своих кресел — космический корабль вышел из зоны лунного притяжения путешественники. Астронавты снова стали невесомыми и поэтому теперь, как и прежде, могли летать, словно бабочки, по всему космическому кораблю.
Глава 13 Небесный зоопарк. Космические тайны. Катастрофа
Космический корабль резко рванул ввысь и стремительно полетел в сторону звёздного неба, небесных тел и красавицы Земли. Прутик, Настенька и Чижик подплыли к большому иллюминатору. Карандаш и Самоделкин с профессором Пыхтелкиным тоже решили посмотреть в круглое окно ракеты. Яркий золотой диск Луны стремительно удалялся от астронавтов всё дальше и дальше. Огромные лунные кратеры смотрели на улетающую ракету своими печальными глазами, и казалось, что они сейчас заплачут.
Ребята помахали Луне руками и грустно вздохнули.
— Смотрите ребята, мы сейчас пролетаем созвездие Жирафа, — показал профессор Пыхтелкин.
— Вот здорово! — тут же оживился Прутик. — А какие ещё животные обитают на звёздном небе?
— Много, целый небесный зоопарк! — зависнув над потолком, начал рассказывать Семён Семёнович. — Вон видите, слева от звёзды — Большая Медведица — важная и красивая царица неба. А рядом — Малая Медведица.
— А справа — созвездие Рака, — показал Карандаш ребятам. — Вон он, видите, сидит и усами шевелит.
— Видим, видим, — загалдели Прутик и Настенька.
— Глядите, а вон Гончие Псы, — заулыбался Самоделкин.
— Действительно, как в зоопарке, — обрадовался Чижик. — Жалко только, что хищников нет в этом зоопарке.
— А Лев?! — удивился профессор Пыхтелкин. — Это моё самое любимое созвездие.
— А насекомые на небе есть? — спросила Настенька.
— Конечно, есть! — засмеялся Карандаш. — Если вы посмотрите направо, то увидите созвездие Скорпиона.
— А может и птицы есть на звёздном небе? — спросил Чижик.
— Ещё бы, — усмехнулся профессор Пыхтелкин. — Вы что, забыли про красавца — Лебедя. — Ах, эти удивительные, красивые звёзды! На них можно без конца любоваться в телескоп, и никогда не надоест!
— А морские животные? — продолжал мучить учёного Прутик.
— И морские животные тоже есть, — ответил за профессора Самоделкин. — Например, созвездие Кита.
— А ещё есть созвездие Рыб, — добавил Карандаш.
— Подумаешь Киты, Жирафы, Львы, — летая по комнате, высунул язык шпион Дырка. — Вот если бы было созвездие космических пиратов, другое дело. Это мне бы понравилось. На это я бы посмотрел в иллюминатор.
— Или созвездие Буль-Буля, — вставил толстый разбойник. — В честь знаменитого мореплавателя капитана Буль-Буля.
— Созвездиям давали названия древние астрономы, которые жили много тысяч лет назад, — сказал профессор Пыхтелкин. — Но даже в те далёкие времена звёзды называли только в честь животных, птиц и рыб. А в честь пиратов и разбойников учёные не назвали ни одной, даже самой крошечной звёздочки.
— Скажите профессор, а в космосе ещё много не разгаданных тайн осталось? — спросил учёного Самоделкин. — Расскажите нам что-нибудь об этих тайнах.
— Космос — эта сплошная загадка, — ответил профессор. — Учёные ещё многого не знают. Например, в космосе есть загадочные Чёрные дыры. Если бы мы на нашей ракете попали в такую Чёрную Дыру, то время бы для нас остановилось.
— Как это? — не понял Прутик. — Что, наш будильник с кукушкой перестал бы тикать? — спросил мальчик.
— Нет, будильник бы работал, но время бы остановилось, — ответил учёный. — И если бы на Земле прошёл год, то мы бы этого даже не заметили. Наш сосед по квартире стал бы старше на один год, а мы бы остались точно такими же, как и год назад, — объяснял Семён Семёнович.
— А я слышал, что ещё есть Белые Дыры, — сказал Самоделкин.
— Ох, это ещё более загадочное явление, чем Чёрные Дыры, — поморщился учёный профессор. — Я не астроном, я географ, потому и не могу много рассказать обо всём, что происходит в космосе.
— А я читал, что на Солнце обнаружили какие-то странные пятна, — сказала Настенька. — Значит наше Солнышко — пятнистое?
— Да, на Солнце есть загадочные пятна, — согласился учёный. — А ещё астрономы говорят, что у нашей планеты Земля есть двойник.
— Как двойник? — удивился Самоделкин.
— А очень даже просто, — ответил географ. — С другой стороны Солнца есть планета, которая очень похожа на нашу Землю. На ней есть горы, моря и океаны. Там живут точно такие же люди, как и мы с вами, но этой планеты пока что не видел ни один астроном.
— А почему её не видно? — спросил Прутик.
— Потому что она прячется от нас за Солнышком. Земля же не стоит на месте. Она вращается вокруг Солнца. Вот и эта планета тоже не стоит на одном месте, тоже всё время вращается. Между нашей планетой и этой планетой находится небесное светило — Солнце, которое и отгораживает нас друг от друга.
— А откуда же учёные узнали об этой планете, если её не видно ни в один самый мощный телескоп? — спросил Чижик.
— Они её вычислили с помощью астрономических расчётов, — пояснил профессор.
— Подумаешь, какие умные, — скорчил рожу шпион Дырка.
— Умные, по горшкам дежурные! — подхватил пират Буль-Буль.
— Вам нужно много учиться, чтобы не быть такими же глупыми, как эти разбойники, — сказал ребятам Карандаш.
— А кто будет много знать, тот скоро состарится, — весело выпалил длинноносый разбойник.
— А не пора ли нам перекусить? — сказал Карандаш. — Я, например, очень хочу есть. У меня даже живот поёт песенки.
— Это верно, я тоже, ужас как проголодался, — обрадовался Дырка. — Мы с Буль-Булем целую ночь ничего не ели в этой дурацкой пещере. Я бы сейчас жареного быка с рогами и копытами проглотил.
— Хорошо, давайте обедать, — согласился Самоделкин. — Он подошёл к маленькому холодильнику, чтобы достать оттуда специальные космические тюбики с едой. На каждом таком тюбике было написано, что за еда внутри. Но как только железный человечек открыл холодильник, из него в разные стороны начали разлетаться космические продукты. По всей каюте летали: каша, суп, котлеты, картофельное пюре, мороженое, сок, салат и многое-многое другое.
Каждый из путешественников ловил себе то, что ему больше всего нравилось, и выдавливал прямо в рот. Что поделать, но в условиях невесомости это был самый надежный способ подкрепиться.
Однажды Карандаш нарисовал целую кастрюлю горячей манной каши ребятам на завтрак. Но волшебный художник совсем забыл, что ракета летит в состоянии невесомости, и каша тут же вылетела из кастрюли и разлетелась по всему космическому кораблю. Что после этого было — даже вспоминать страшно. Профессору Пыхтелкину каша залетела за шиворот. Настеньке большой липкий комок манки угодил прямо в лоб. А Прутику каша попала в ботинок. Утром мальчик проснулся и стал натягивать на себя башмачки. Каково же было его удивление, когда левая нога утонула в сладкой и вязкой манной каше.
Вот тогда-то Карандаш и стал рисовать маленькие тюбики с едой.
После обеда каждый занялся своим делом. Ребята летали по всему космическому кораблю и играли в салочки. Им было очень весело, они резвились и кричали, летали, кувыркались, толкались и пихались. Самоделкин полетел в машинное отделение подмазать маслом механизмы, а Карандаш и профессор Пыхтелкин сидели у большого окна и рисовали карту звёздного неба. Вернее, пристегнувшись ремнями, рисовал один географ, а Карандаш подсказывал, где и как расположены звёзды, а где планеты. Разбойники же, объевшись космическим мороженым, завалились спать.
Глава 14 Солнечная корона. Почему Солнце пыльное. Кривая планета. Снова космическая ночь
— Профессор, где вы? — раздался тоненький голосочек Настеньки.
— Семён Семёнович, куда же вы пропали? — присоединились к девочке голоса Чижика и Прутика.
— Дайте немного отдохнуть человеку! — сердито одёрнул их Самоделкин.
— Что вы, что вы! — отмахнулся старенький географ, выходя из своей каюты. — Я совсем не устал. Напротив, я хотел рассказать нашим малышам ещё немного о тайнах космоса.
— Дядя Сёма, я хотел вас ещё раз о Солнце расспросить, — вышел вперёд Прутик. — Я так и не понял, а из чего же состоит наше Солнце?
— Всё очень просто, — начал географ. — Астрономы считают, что Солнце образовалось много миллионов лет назад из громадного облака газа и пыли. Это облако стало расти всё больше и больше, и, захватывая в свои сети всё больше и больше пыли и газа. Внутри этого пыльного облака начались всякие взрывы. Тут-то Солнце и родилось.
— И что, Солнце до сих пор всё в пыли? — спросил Прутик, хлопая большими черными ресницами. — Может быть, Солнце нужно пропылесосить нашим ракетным пылесосом? — спросил Прутик у учёного.
— Нет, теперь уже на Солнце нет пыли, Сейчас — это огромный раскалённый газовый шар, — сказал старичок географ.
— А я слышал, что на Солнце существуют какие-то загадочные пятна, — прошептал Чижик. — Что это за пятна такие?