– И морские животные тоже есть, – ответил за профессора Самоделкин. – Например, созвездие Кита.
– А ещё есть созвездие Рыб, – добавил Карандаш.
Летая по комнате, шпион Дырка высунул язык.
– Подумаешь Киты, Жирафы, Львы… Вот если бы было созвездие космических пиратов! Это другое дело. Это мне понравилось бы. На это я посмотрел бы в иллюминатор.
– Или созвездие Буль-Буля, – вставил толстый разбойник. – В честь знаменитого мореплавателя капитана Буль-Буля.
– Созвездиям давали названия древние астрономы, которые жили много тысяч лет назад, – сказал профессор Пыхтелкин. – Но даже в те далёкие времена звёзды называли только в честь животных, птиц и рыб. А в честь пиратов и разбойников учёные не назвали ни одной, даже самой крошечной звёздочки.
– Скажите, профессор, а в космосе ещё много неразгаданных тайн осталось? – спросил учёного Самоделкин. – Расскажите нам что-нибудь.
– Космос – это сплошная загадка, – ответил профессор. – Учёные ещё многого не знают. Например, в космосе есть загадочные чёрные дыры. Если бы мы на нашей ракете попали в такую чёрную дыру, то время для нас остановилось бы.
– Как это? – не понял Прутик. – Наш будильник с кукушкой перестал бы тикать?
– Нет, будильник бы тикал, но время остановилось бы, – ответил учёный. – И если бы на Земле прошёл год, то мы этого даже не заметили бы. Наш сосед по дому стал бы старше на один год, а мы остались бы точно такими же, как и год назад, – объяснил Семён Семёнович.
– А я слышал, что ещё есть белые дыры, – сказал Самоделкин.
– Ох, это ещё более загадочное явление, чем чёрные дыры, – поморщился профессор. – Я не астроном, а географ, поэтому не могу много рассказать о космосе. Но астрономы говорят, что у нашей планеты Земля может быть двойник.
– Как – двойник? – удивился Самоделкин.
– Очень даже просто, – ответил географ. – Некоторые считают, что с другой стороны Солнца есть планета, которая очень похожа на нашу Землю. На ней есть горы, моря и океаны. И может быть, там живут точно такие же люди, как и мы с вами. Но этой планеты пока что не видел ни один астроном.
– А почему её не видно? – спросил Прутик.
– Потому что она прячется от нас за Солнцем. Земля же не стоит на месте. Она вращается вокруг Солнца. Вот и эта планета тоже не стоит на одном месте, тоже всё время вращается. Между Землёй и этой планетой находится небесное светило – Солнце, которое отгораживает нас друг от друга.
– А откуда учёные узнали, что есть такая планета, если её не видно ни в один самый мощный телескоп? – спросил Чижик.
– Они её вычислили с помощью астрономических расчётов, – пояснил профессор.
– Подумаешь, какие умные, – скорчил рожу шпион Дырка.
– Умные – по горшкам дежурные! – подхватил пират Буль-Буль.
– Вам нужно много учиться, чтобы не быть такими же глупыми, как эти разбойники, – сказал ребятам Карандаш.
– А кто будет много знать, тот скоро состарится, – весело выпалил длинноносый разбойник.
– А не пора ли нам перекусить? – предложил Карандаш. – Я, например, очень хочу есть. У меня даже живот поёт песенки.
– Это верно, я тоже ужас как проголодался, – обрадовался Дырка. – Мы с Буль-Булем целую ночь ничего не ели в этой дурацкой пещере. Я бы сейчас жареного быка с рогами и копытами проглотил.
– Хорошо, давайте обедать, – согласился Самоделкин.
Он подлетел к маленькому холодильнику, чтобы достать оттуда специальные космические тюбики с едой. На каждом тюбике было написано, какая еда внутри. Но как только железный человечек открыл холодильник, из него в разные стороны начали разлетаться космические продукты. По всей каюте летали каша, суп, котлеты, картофельное пюре, мороженое, сок, салат и многое другое.
Каждый путешественник ловил себе то, что ему больше всего нравилось, и выдавливал прямо в рот. Что поделать: в условиях невесомости это был самый надёжный способ подкрепиться.
Карандаш нарисовал ребятам на завтрак целую кастрюлю горячей манной каши. Но волшебный художник совсем забыл, что ракета летит в невесомости. Каша тут же убежала из кастрюли и разлетелась по всему космическому кораблю. Что после этого было, даже вспоминать страшно. Профессору Пыхтелкину каша залетела за шиворот, Настеньке большой, липкий комок манки угодил прямо в лоб, а Прутику каша попала в ботинок. Утром мальчик проснулся и стал натягивать башмачки. Каково же было его удивление, когда левая нога утонула в сладкой и вязкой манной каше!
Тогда-то Карандаш и стал рисовать маленькие тюбики с едой.
После обеда каждый занялся своим делом. Ребята летали по всему космическому кораблю и играли в салочки. Им было весело, они резвились и кричали, летали, кувыркались, толкались и пихались.
Карандаш и профессор Пыхтелкин сидели у большого окна и рисовали карту звёздного неба. Вернее, пристегнувшись ремнями, рисовал географ, а Карандаш подсказывал, где и как расположены звёзды, а где – планеты. Разбойники же, объевшись космическим мороженым, завалились спать.
А Самоделкин полетел в свою каюту, чтобы поработать. Жить в невесомости несколько дней не так уж просто, и железный мастер хотел смастерить прибор, который создавал бы внутри «Дрындолёта» обыкновенное земное притяжение.
Глава четырнадцатаяСолнечная корона. Почему Солнце пыльное. Кривая планета. Снова космическая ночь
скоре Самоделкин предупредил друзей:
– Внимание! Сейчас невесомость внутри корабля закончится. Я включу новый прибор, и мы снова почувствуем притяжение.
Через несколько минут путешественники медленно и плавно опустились на пол. Следом стали спускаться плававшие в воздухе предметы. Ребята подхватывали их и расставляли по местам.
– Профессор, где вы? – раздался тоненький голосочек Настеньки.
– Семён Семёнович, куда же вы пропали? – присоединились к девочке Чижик и Прутик.
– Дайте немного отдохнуть человеку! – сердито одёрнул их Самоделкин.
– Что вы, что вы! – отмахнулся географ, выходя из своей каюты. – Я совсем не устал. Напротив, я хотел рассказать нашим малышам ещё немного о тайнах космоса.
– Семён Семёнович, я хотел вас ещё раз о Солнце расспросить, – вышел вперёд Прутик. – Я так и не понял, из чего же состоит наше Солнце.
– Всё очень просто, – сказал географ. – Астрономы считают, что Солнце образовалось много миллионов лет назад из громадного облака газа и пыли. Это облако стало расти, захватывая в свои сети всё больше и больше пыли и газа. Внутри этого пыльного облака происходили взрывы. Тут-то Солнце и родилось.
– И что, Солнце до сих пор всё в пыли? – спросил Прутик, хлопая длинными чёрными ресницами. – Может быть, его нужно пропылесосить нашим ракетным пылесосом?
– Нет, теперь на Солнце нет пыли. Сейчас это огромный раскалённый газовый шар, – ответил географ.
– А я слышал, что на Солнце существуют какие-то загадочные пятна, – прошептал Чижик. – Что это за пятна такие?
– Ничего особенного, – махнул рукой профессор. – Просто в этих местах на Солнце температура немного ниже, чем в других.
– А ещё на Солнце бывают вспышки, – вставил Самоделкин. – Я читал о них в одном журнале. Там было написано, что именно благодаря этим вспышкам на Земле возникают невероятно красивые явления, например, северное сияние.
– Неужели это правда? – удивился Прутик.
– Самая настоящая! – ответил географ.
– А что такое солнечное затмение? – спросила Настенька у старенького географа.
– Это когда Солнце прячется за Луной, – ответил географ.
– Зачем ему прятаться? – удивился Чижик.
– Солнышко это делает не нарочно, – сказал Карандаш. – Просто Луна во время движения время от времени проходит между Землёй и Солнцем. В такие моменты с нашей планеты и не видно Солнца.
– Между прочим, во время полного солнечного затмения у Солнца появляется корона, – вспомнил профессор Пыхтелкин.
– Как это – корона?! – удивились ребята.
– Какая такая корона?! – тут же навострили уши разбойники. – Золотая, да? С брильянтами и с изумрудами? А она большая или маленькая?
– Эту корону нельзя пощупать руками или положить в карман, – засмеялся профессор Пыхтелкин.
– Это ещё почему? – насторожился пират Буль-Буль.
– Потому что корона – это всего лишь красивое сияние вокруг Солнца, чем-то похожее на бенгальский огонь, – ответил, улыбнувшись, Семён Семёнович. – Люди назвали его солнечной короной.
– Врут они всё! – шепнул шпион Дырка своему приятелю на ухо. – Небось сами хотят сцапать себе эту золотую корону, вот и вешают нам лапшу на уши про то, что её потрогать нельзя.
– Наверняка обманывают, разрази меня гром! – оживился Буль-Буль. – Нам нужно ночью потихоньку всё обсудить.
– Что обсудить? – не понял длинноносый шпион.
– Молчи! – зажал ему рот рыжебородый разбойник. – Потом всё узнаешь.
– А из чего состоит поверхность Солнца? – продолжал допытываться Прутик у своих учителей. – Она твёрдая или жидкая?
– Нет, Прутя, поверхность Солнца не твёрдая и не жидкая, – ответил Самоделкин мальчику.
– А какая же тогда? – удивился Чижик.
– Поверхность у Солнца состоит из бурлящих газов, – указав рукой на иллюминатор, ответил Самоделкин.
Неожиданно в корпус летящего в космическом пространстве «Дрындолёта» что-то стукнуло.
– Ой, мамочки родные, что это такое? – перепугался шпион Дырка.
– Караул! – вцепившись в собственную бороду, заголосил пират Буль-Буль.
– По-моему, это астероиды хулиганят, – подбегая к пульту управления, сказал Самоделкин.
Железный человечек включил систему защиты, и тут же удары прекратились.
– Точно, это они! – весело сообщил Карандаш.
– Кто – они? – не понял Прутик.
– Странствующие жители космоса, – пояснил художник ребятам. – Астрономы их называют очень красиво: астероиды.
– Это летающие камни? – уточнил Чижик.
– Да, огромные глыбины, которые со страшной скоростью носятся в межзвёздном пространстве, – ответил за Карандаша профессор Пыхтелкин.