– Главное, что мы все вместе! – радовался Семён Семёнович Пыхтелкин. – Вместе мы справимся с любым, самым сложным делом.
– Семён Семёнович, а над Луной небо всегда чёрное? – спросил Чижик. – Неужели здесь никогда не бывает голубого неба, как у нас дома?
– Нет, не бывает. На Луне всегда – и днём и ночью – чёрное ночное небо, – ответил профессор. – Потому, что на Луне нет воздуха.
– Смотрите, какая Земля красивая! – воскликнула Настенька и показала пальчиком в небо.
Путешественники подняли головы и увидели огромный голубой шар.
Это была Земля. Она была так красива, что путники не могли оторвать от неё восхищённых взглядов.
– А почему наша планета вся в сметане? – спросил Чижик.
– Это облака, – ответил Карандаш. – Их так много, что нам с Луны кажется, будто Земля обмазана сметаной.
– Так-так, – прошептал Карандаш. – Кажется, мы дошли до Моря Холода, – водя пальцем по карте, сказал волшебный художник.
Вдруг космонавты почувствовали, как почва под ногами сначала вздрогнула, а потом затряслась. От неожиданности Прутик, Карандаш, Дырка и Настенька так и сели. Профессор Пыхтелкин, Чижик и Буль-Буль смогли удержаться на ногах. «Дрындолёт» тут же остановился, и из него выскочил взволнованный Самоделкин. Он помог встать Настеньке и Карандашу. Путешественники испуганно переглянулись, а Дырка, как всегда перетрусивший больше остальных, заверещал:
– Караул, меня трясёт!
– Что это было? – обеспокоенно спросил Самоделкин. – Почему Луна трясётся? Что происходит?
– Ничего страшного, – успокоил всех профессор Пыхтелкин. – Это всего-навсего лунотрясение. Такое на Луне время от времени происходит.
– Всё правильно, – добавил Карандаш. – На Земле бывают землетрясения. Почему же на Луне не может быть лунотрясения?
– Кажется, лунотрясение закончилось, – сказал Семён Семёнович, – можно идти дальше.
– Скажите, Семён Семёнович, а горы на Луне высокие? – спросил Прутик. – Выше или ниже, чем на Земле?
– Есть очень высокие горы, – ответил Пыхтелкин. – Некоторые даже выше наших, земных гор. Но их мало, очень мало.
Космонавты двинулись дальше и примерно через полчаса достигли подножия лунных гор. Дальше дороги не было. Самоделкин вылез из «Дрындолёта» и присоединился к товарищам.
– Скоро наступит ночь, – глянув на часы, сказал Самоделкин. – Давайте здесь остановимся и заночуем. А утром решим, что будем делать дальше. Мы можем перелететь через горы и продолжить наше путешествие по другой стороне Луны, – предложил железный человечек.
– Действительно, пора спать! – согласился Карандаш.
– Забирайтесь на корабль, будем ужинать, – сказал Карандаш. – Ух, как я проголодался, – забираясь в железный люк «Дрындолёта», добавил волшебный художник.
– Смотрите, что это там, наверху? – спросил Чижик, показывая пальчиком куда-то вверх.
– Кажется, какая-то пещера, – удивлённо проговорил профессор Пыхтелкин. – Странно, я не знал, что в этих горах встречаются пещеры.
– Идите, идите, завтра всё узнаем, – сказал Самоделкин.
За день ребята очень проголодались. Путешественники так увлеклись прогулкой по Луне, что забыли пообедать. Поэтому, когда Карандаш напомнил о еде, ребята со всех ног бросились к ракете.
Дырка метнулся следом за ребятами, но рыжебородый пират остановил своего приятеля и прошептал на ухо:
– Ты видел пещеру, которую заприметил этот малявка?
– Видел, ну и что? – буркнул шпион, пытаясь вырваться.
Ему очень хотелось есть, и он злился на Буль-Буля за то, что тот его задерживает.
– А то, что в этой пещере могут лежать спрятанные сокровища, – пояснил Буль-Буль. – Нам нужно ночью удрать из ракеты и пробраться в эту пещеру. Только тихо! – Пират приложил палец к губам. – Молчи, и чтобы никому ни слова, не то всю жизнь будешь палубу драить!
Худой шпион согласно кивнул, и разбойники отправились ужинать, плотно прикрыв за собой тяжёлую крышку люка.
Наступила лунная ночь. После ужина путешественники разошлись по каютам и уснули. Самоделкин проверил, хорошо ли работают все приборы, и, потушив свет, отправился спать.
Тихо и темно стало на космическом корабле. Все спали. Вернее, почти все, потому что космическим пиратам не спалось. Разбойники ходили из угла в угол и ждали, когда всё затихнет. Шпион Дырка от нетерпения грыз ногти и случайно сам себя укусил за палец.
– Ай! – громко взвизгнул длинноносый разбойник.
– Тишина на палубе! – Пират Буль-Буль погрозил ему кулаком. – Хочешь, чтобы все проснулись и помешали провернуть наш коварный план?
– Я с-с-случайно, я больше не буду! – испуганно затрясся Дырка.
– Кажется, все спят, – приоткрыв дверь, тихо сказал капитан Буль-Буль. – Пошли, только тихо, на цыпочках! – приказал толстый пират.
По длинному, узкому коридору, оглядываясь по сторонам, скользили две тени – толстая и тонкая. Они прокрались мимо каюты ребят, мимо каюты профессора Пыхтелкина и мимо каюты Карандаша и Самоделкина. Разбойники так боялись разбудить Самоделкина, что даже дыхание затаили, когда шли.
Отвинтив крышку люка, пираты выбрались на поверхность Луны. Сообразительные разбойники забежали в каюту управления и включили прибор, который выдувал из трубы воздух. Теперь им нечего было опасаться.
– Ух, какие высокие горы! – почесал затылок Дырка. – Пещера вон где! – показал он. – Как мы до неё доберёмся?
– Ничего, как-нибудь вскарабкаемся, – отмахнулся Буль-Буль. – Я прихватил всё самое необходимое. – И пират вывалил перед Дыркой верёвку, два небольших фонарика, ботинки с шипами и два ледоруба. Всё это Буль-Буль украл из комнаты, где они раньше прятались. Он заприметил нужные вещи ещё в первую ночь, но только теперь они понадобились разбойникам. Обвязавшись верёвками, приятели-злодеи стали карабкаться по лунным горам.
– Нам бы только до пещеры добраться! – кряхтел Буль-Буль. – А там мы наверняка разыщем древние сокровища лунатиков.
– Хорошо бы алмазов да разных рубинов побольше! – высунув от старания язык, выдохнул шпион Дырка. – Тогда мы их продадим, а на эти денежки сможем всю жизнь бездельничать и валять дурака.
– Правильно, и никто не заставит нас работать! – кивал головой Буль-Буль. – А ещё купим большой пиратский корабль и поплывём на нём в кругосветное путешествие. Я буду капитаном корабля, а ты моим матросом и первым помощником. Я буду командовать: «Право руля! Лево руля! Полный вперёд!» А ты будешь бегать и выполнять все мои капитанские приказания! – размечтался рыжебородый капитан Буль-Буль.
Неожиданно нога разбойника Дырки соскользнула с отвесного склона. Ещё чуть-чуть, и длинноносый шпион сорвался бы вниз, но его верный друг, капитан Буль-Буль, в последний момент успел схватить Дырку за длинный нос.
– Ай! Мамочки! – заорал нечеловеческим голосом Дырка, болтаясь над пропастью. Разбойник отчаянно махал руками и ногами, но зацепиться за склон ему никак не удавалось. Пират Буль-Буль крепко держал шпиона за мокрый и скользкий нос, а свободной рукой вцепился в небольшой выступ.
– Капитан, спасите меня!!! – надрывался Дырка. – Я сейчас грохнусь!
– Карабкайся, дохлая барракуда! – кряхтел Буль-Буль. – Я не могу тебя так долго держать: у тебя нос скользкий!
– Ой, я сейчас упаду! – вопил Дырка, извиваясь, как уж на сковородке.
Толстый пират собрал последние силы и рывком поднял несчастного шпиона на небольшой выступ.
– Уф, – выдохнул Буль-Буль. – Какой ты тяжёлый и скользкий – прямо как осьминог! А с виду вроде худенький. Если ещё раз сорвёшься, я тебя больше ловить не буду, пойдёшь ко дну, как дырявая посудина.
– Спасибо, капитан, по гроб жизни не забуду! – потирая растянутый нос, сказал Дырка. – Ещё чуть-чуть – и я бы сорвался в пропасть.
– Смотри, до пещеры осталось совсем немного! – воскликнул толстобрюхий пират. – Ещё немного, и мы у цели!
Разбойники полезли дальше. Дырке было страшно, и он карабкался по горам, изо всех сил цепляясь за камни и выступы.
Через пять минут пираты добрались до намеченной цели. Прямо над выступом виднелся узкий вход в лунную пещеру. Немного отдохнув, космические пираты достали фонарики и нырнули в проход.
– Скорей включай свой фонарь! – приказал Буль-Буль. – Ты разве не видишь, как здесь темно и страшно?!
– Сейчас включу, уважаемый Буль-Буль! Ага, стало немного светлей, – радовался шпион. – Интересно, куда ведёт этот проход?
– Пойдём вперёд и узнаем, – объявил Буль-Буль.
– А вдруг мы заблудимся? – перетрусил Дырка. – Смотрите, какой извилистый коридор. Вдруг назад не выберемся?
– Не бойся, как-нибудь выберемся, – успокоил шпиона Буль-Буль.
– А я и не боюсь, так, на всякий случай спросил, – ковыряя носком ботинка песок, сказал Дырка.
Разбойники двинулись в глубь пещеры. Дырка шёл впереди и освещал узкий тёмный проход маленьким, но ярким фонариком. А пират Буль-Буль шёл чуть-чуть позади и делал пометки мелом на стене, чтобы не заблудиться. Мелок Буль-Буль стащил ещё вечером у Настеньки. Девочка рисовала им картинки на маленькой доске, которую ей подарил Карандаш.
Извилистые проходы старинной пещеры уходили то влево, то вправо. Пиратам было страшновато, но мысль о сокровищах не давала им покоя. Со стен свешивались красные, синие и зелёные сосульки.
Это были особые наросты, которые встречаются только в лунных пещерах. Шпион Дырка останавливался возле каждой сосульки и обнюхивал её длинным носом, как настоящая охотничья собака. Некоторые наросты он даже пробовал лизнуть языком.
– Солёненькие, – проговорил Дырка, указывая на лунные сосульки.
– Хватит грызть всякую гадость! – одёрнул шпиона Буль-Буль. – Нужно спешить. Здесь становится прохладно. – Толстый пират поёжился.
Разбойники отправились дальше. Пещера была очень извилистая, проход постоянно изгибался то вправо, то влево. Потолок становился то очень высоким, то вдруг таким низким, что космическим пиратам приходилось ползти на коленях, чтобы пролезть дальше. Капитан Буль-Буль продолжал чертить мелом стрелочки. А воздуха в пещере становилось всё меньше и меньше. Разбойники ушли слишком далеко в глубь пещеры, и мощности воздуховыдувательной машины Самоделкина не хватало, чтобы загонять земной воздух так далеко.