На палубе вдоль борта аккуратно выстроились в ряд медные пушки, и ветер гудел в них, словно в сигнальные трубы. Настоящий штурвал поскрипывал в ожидании своего капитана. Вот про этот самый корабль и вспомнил пират Буль-Буль. Он работал когда-то на нём продавцом заводных пароходиков.
— Нам нужно ночью, под покровом темноты, пробраться на этот корабль и потихоньку отправиться в погоню за Карандашом, — проговорил шёпотом Буль-Буль.
— Правильно, — согласился Дырка, — ведь ночью весь город спит, и никто не сможет нам помешать.
— У меня есть план, — сказал Дырка, наклоняясь к уху капитана. И он стал говорить так тихо, что уже ничего нельзя было разобрать.
Глава 3 Разбойники отправляются в погоню
Наступила ночь. Чёрная-пречёрная. В эту ночь в городе на улицах даже фонари почему-то не горели. Видимо, их забыли зажечь. Вот в последнем окошке выключился свет, и весь город окутала полная темнота. И даже луна, вчера ярко светившая в небе, в эту ночь спряталась за серыми тучами. Весь город уснул, и только двое или, вернее, трое: двое разбойников и пиратская собака Клякса — не спали.
Через весь город по улицам бежали по направлению к пристани три зловещие фигуры. Они всё время оглядывались по сторонам, выбирая самые тёмные стороны улиц, шныряли в самые мрачные глухие переулки. Одна фигура принадлежала толстому пирату Буль-Булю. Вторая — худенькому, с длинным, тонким носом шпиону Дырке. Он был одет в серый плащ с поднятым воротником. И, наконец, третья фигура, самая маленькая, принадлежала чёрной лохматой собаке по кличке Клякса. Это была самая настоящая шайка бандитов.
У Буль-Буля из-за пояса торчали кривые ножи и пистолеты. У шпиона Дырки тоже был небольшой пистолет.
Добежав до пристани, они остановились.
— Действуем, как договорились, — просипел Дырка, и они понимающе переглянулись.
Возле причала, слегка покачиваясь на воде, стоял фрегат. На его палубе, на раскладушке, лежал и крепко спал усатый сторож. Рядом с ним стояло ружьё. Сторож сладко храпел. Пираты тихонько, чтобы не разбудить, взяли его за руки и за ноги и вынесли с корабля на причал. Там они осторожно опустили его на землю под большим кустом. Сторож перевернулся на другой бок и продолжал храпеть. Очень тихо, на цыпочках, разбойники вернулись на корабль.
— Поднять паруса, — тихо-тихо скомандовал капитан Буль-Буль, и сам же бросился выполнять свою команду.
Полночи капитан и его матрос лазили по верёвочным лестницам, разматывая, развёртывая паруса. Раскручивали и развязывали верёвки. И даже собака Клякса носилась по палубе, пытаясь чем-нибудь помочь своим хозяевам. Под самое утро они, наконец, справились со своей работой.
Матрос Дырка, тихонечко звякнув цепью, вытащил на палубу тяжелый якорь.
— Отдать концы! — приказал негромко рыжебородый капитан.
Дырка отвязал толстый канат.
Свежий ветер расправил белые паруса, и корабль, вздрогнув, будто очнулся от долгой спячки, медленно стал отходить от причала.
— Поднять флаг! — уже громко скомандовал толстый Буль-Буль слегка уставшему матросу Дырке.
Дырка достал из своего кармана сложенный вчетверо чёрный пиратский флаг с черепом и двумя скрещенными косточками. Он привязал его на флагшток — место, где он и должен быть.
Над красивым фрегатом, над тем самым кораблём, который назывался «ПРУТИК», — развевался чёрный флаг.
Корабль всё дальше и дальше уходил от пристани, и никто из горожан этого не видел. Только ранний прохожий, гуляя случайно у пристани, увидел уплывающий фрегат с чёрным разбойничьим флагом. Он удивленно пожал плечами и пошёл дальше по своим делам.
Капитан Буль-Буль стоял на капитанском мостике, широко расставив ноги, и курил трубку с душистым, крепким табаком.
— Наконец-то мои мечты сбываются, — думал он. — Теперь я настоящий морской волк. И мне не страшны ни бури, ни штормы.
— Да здравствует капитан Буль-Буль! — заорал Дырка.
— Ну, держись теперь, Карандашка-Таракашка! — противно хихикая, говорил Дырка. Теперь ты от нас никуда не денешься. Мы поймаем тебя, свяжем, скрутим, будешь нам рисовать кокосы, орехи, бананы всякие, как миленький! Всё, что мы пожелаем, у нас будет! А из этих гадких мальчишек и девчонок мы сделаем матросов. Мы будем ими только командовать. А они всю работу будут делать за нас.
— Мы будем грабить встречные суда, — радостно прохрипел толстый капитан.
— А награбленное золото будем по сундукам распихивать, — потирая руки, пискнул Дырка.
— Карррамбаа! — заорал непонятное слово капитан Буль-Буль. Настоящие морские волки иногда выкрикивают непонятные морские слова.
Глава 4, в которой мы узнаём, что случилось с Карандашом и Самоделкиным
Крошечная подводная лодка вместе с Карандашом, Самоделкиным и ребятами стремительно неслась по синему, словно небеса морю. Тысяча брызг то и дело обрушивались на стальной корпус морского судна. Но морским путешественникам было тепло, сухо и уютно в каюте капитана Самоделкина.
— Ещё бы чуть-чуть и мы бы угодили в лапы пиратов, — весело произнёс волшебный художник.
— А почему пираты хотят нас поймать? — испуганно спросила Настенька. — Что мы им плохого сделали?
— Они хотят поймать не всех нас, а лишь одного Карандаша, — сказал Самоделкин, ни на минуту не отвлекаясь от штурвала. — Они хотят заставить его рисовать для них оживающие картинки. Ещё бы чуть-чуть и они бы нас сцапали.
— Хорошо, что мы удрали от них, — улыбнулся художник. — Теперь мы отправимся в далёкое кругосветное путешествие, а разбойники остались далеко позади и нам теперь ничего не грозит, — весело сказал Карандаш.
— Правильно, пусть они живут в дремучем лесу, — поддакнул ему Самоделкин.
— Точно, там, среди диких зверей — им самое место, — грозно сказал Прутик.
— Ну, так куда же мы поплывём? — спросил у художника механик Самоделкин.
— Я думаю, в сторону тропических стран, — улыбнулся волшебный художник. — Ребята, вы не против?
— Конечно, нет! — загалдели радостно ребята.
— Тогда вперёд! К новым странам, морям и неизведанным далям! — воскликнул Самоделкин.
— Мальчики, — сказал Самоделкин, — пойдут со мной. Я покажу вам, как работают машины на нашей лодке.
— А я, пойду нарисую чего-нибудь к ужину, — предложил Карандаш.
— Я буду помогать тебе, — тихонечко сказала Настенька. — Меня мама учила вкусно готовить.
Карандаш ласково погладил девочку по головке.
— Молодец, Настюша, помоги мне.
И все разошлись по разным отсекам подводной лодки… Это была прекрасная, небольшая, но довольно удобная лодка. В ней было две каюты. В одной спали Карандаш и Самоделкин, а в другой — ребята. Рядом небольшое помещение, где вся команда обедала. С другой стороны было машинное отделение, где находились все приборы, с помощью которых Самоделкин управлял лодкой.
Карандаш нарисовал свежие овощи, фрукты и маленькие вкусные котлетки.
Художник начал с помощью рисунка оживлять цветы.
— Я так люблю рисовать цветы, — говорил он, работая кисточкой. — Они все такие разные. И у них такие смешные названия: лютики, васильки, бубенчики.
По проходам подводной лодки бродила коза по прозвищу «Бубенчик». Она весело позвякивала колокольчиком, который висел у неё на шее, и жевала нарисованные художником цветочки.
Кот Клеточка вертелся возле ног Настеньки в надежде на кусочек рыбы. Кот был зелёный, в белую клеточку. Поэтому его и прозвали Клеточка.
Рядом, виляя хвостиком, крутилась собака Тиграша. Она была похожа на маленького полосатого тигрёнка: ведь у неё на спине чёрные и рыжие полоски.
Ребята, наверное, спросят: разве бывают такие звери на земле? И я скажу, что нет, не бывают. Но чего не бывает в джунглях и зоопарках, то может быть в сказке.
Лодка была довольно просторная. По ней можно даже летать. Конечно, вряд ли здесь могли порхать страусы, но маленький попугай Ку-Ку летал взад и вперёд, держа в цепких лапках большой круглый орех. Это ему Настенька дала. Девочка была такая заботливая, что не забывала ни про кого.
Всех этих животных нарисовали ребята. Но так как рисовали они ещё не очень хорошо, то перепутали всё на свете. Кота нарисовали в зелёную клеточку, собаку в жёлтую полосочку, а козу в цветочек. Ребята очень любили своих зверей и никогда их не обижали. И животные отвечали им тем же. Коза Бубенчик, например, всегда угощала ребят козьим молоком. Попугай Ку-Ку рассказывал им на ночь сказки, ведь он был говорящим. А собака Тиграша охраняла маленьких волшебников, когда те спали.
Когда волшебный художник нарисовал для ужина продукты, Настенька повязала себе на пояс нарядный фартучек и принялась за ужин. Первым делом девочка пожарила для друзей котлетки, затем вскипятила самовар и приготовила салат из фруктов, которые для неё нарисовал Карандаш. Когда всё было готово, девочка постелила на стол белоснежную скатерть и разложила тарелки, чашки и ложки.
— Карандаш, — спросила у художника девочка, — а где сейчас плывёт наша подводная лодка?
— Судя по карте, мы сейчас находимся в Атлантическом океане, — ответил учитель.
— А какие ещё на земле существуют океаны? — спросила девочка у Карандаша.
— Ещё есть Тихий океан, он самый большой из всех океанов, — рассказывал Карандаш. — Кроме того, есть Индийский океан и Северный ледовитый.
— А чем они отличаются друг от друга? — спросила с интересом девочка. — Почему, например, Тихий океан прозвали Тихим?
— Тихим океан назвал один известный путешественник, который первым переплыл его на своём корабле, — пояснил Карандаш. — Это самый глубокий из всех океанов и самый большой.
— А наш океан — Атлантический, он что, не такой большой, как Тихий? — спросила Настенька.
— Да, он чуть-чуть поменьше, — но зато он больше Индийского и Ледовитого океана, — продолжал художник.
— А какой из них самый холодный? — снова задала вопрос девочка.
— Тот, который омывает Северный полюс — Северный ледовитый океан. Зимой всё покрыто льдом, и где-то по воде плавают айсберги.