– Молодец! – обрадовался Карандаш. – Так мы и сделаем. Важно, чтобы дикари не заметили, что мы обвязали Самоделкина резинкой, – беспокоился волшебный художник.
– А ты нарисуй резинку зелёного цвета, – предложил профессор Пыхтелкин. – Аборигены подумают, что Самоделкин зацепился за какую-нибудь ветку или лиану.
Карандаш нарисовал на деревянном полу тонкую и длинную резинку, и уже через несколько минут она лежала у ног волшебного художника. Самоделкин проверил её прочность и спрятал в соломе. Рядом с резинкой Карандаш нарисовал большое пушистое полотенце и бутылку с машинным маслом. В полотенце, как в плащ, завернулась Настенька, а бутылку с маслом спрятал в карман профессор Пыхтелкин.
Путешественники стали ждать вечера. Друзья очень волновались за Самоделкина. Ведь в озере живут настоящие зубастые чудовища, которые могут погубить железного человечка.
Глава шестнадцатаяБеспокойная ночь. В зубах у чудовищ. Таинственный сундук
Спустилась тёмная тропическая ночь. Карандаш нарисовал путешественникам маленькие подушечки и велел всем ложиться спать. Дети тут же уснули, а Карандаш и его друзья отошли в дальний угол комнаты и стали совещаться.
– Если сундук будет у нас в руках, попробуем сбежать от этих злодеев, – сказал Карандаш.
– Они нас всё равно поймают, – покачал головой Семён Семёнович. – Они очень быстро бегают, прыгают по веткам и стреляют отравленными стрелами.
– У аборигенов ножки маленькие, как у детей, – сказал Карандаш. – Мы спрыгнем на землю и удерём от них.
– Они бегают быстрее пантеры, – возразил учёный.
– Тогда я нарисую воздушный шар, и мы улетим отсюда навсегда, – предложил Карандаш.
– Ничего не получится, – ответил Самоделкин. – Дикари порвут наш воздушный шар. Они просто не дадут нам подняться в небо.
– Может быть, нам подружиться с этими аборигенами? – тихо-тихо предложил шпион Дырка своему другу на ухо. – Они разбойники, и мы разбойники. Чем мы хуже их?
– Да ну их! – отмахнулся пират Буль-Буль. – Не хочу с ними дружить, я им не доверяю. Они могут отнять у нас половину сокровищ.
– Когда Самоделкин добудет сундук, быстро хватаем пистолеты, палим из них в воздух, пугаем, хватаем золото и убегаем, – придумал шпион Дырка.
– А как мы убежим от этих ужасных дикарей? – почёсывая рыжую бороду, спросил капитан Буль-Буль.
– Снова поймаем страусов эму, сядем и убежим, – потирал руки шпион Дырка. – Отличный план!
– Правильно! – хлопнул себя по лбу толстый пират Буль-Буль. – А с дерева мы не спрыгнем, а спустимся по лианам, как по корабельному канату! – предложил Буль-Буль.
Глубокой ночью все обитатели воздушной тюрьмы уснули, несмотря на ночные крики птиц. Маленькие хвостатые мартышки прыгали по деревьям и заглядывали в окна подвесных домиков.
Неподалёку в лесу слышался звериный рёв. То и дело раздавались крики ночных сов, которые вылетели на охоту. Джунгли жили своей привычной ночной жизнью.
Но ночь в джунглях совсем короткая. Казалось, ещё недавно было темно вокруг, и вдруг ночь закончилась. Яркое солнце быстро-быстро выкатилось на голубое лазурное небо.
– А-а-а-а-а-а! Помогите! – раздался в тишине страшный крик.
Это кричал шпион Дырка, который проснулся от укола в бок. Пришли аборигены с острыми, как бритва, копьями и ткнули копьём в разбойника, который спал ближе всех у входа. Пора было кормить зубастых хищных чудовищ.
Разбойник жутко перепугался, ему приснилось, что аборигены хотят его съесть и у них в руках огромные вилки.
– Я невкусный, не трогайте ме-ня! – отчаянно вопил шпион Дырка.
– Меня берите! – вскочил на пружинки Самоделкин. – Я буду вашей жертвой, – смело заявил железный человечек.
– Быра! Кукапыра! Охапыра! Фуфакыра! – сказал сердитый вождь дикарей и обвёл рукой путешественников.
– Чего он от нас хочет? – нахмурился Карандаш.
– Вождь говорит, что мы будем сидеть на дереве и смотреть, как их ужасные звери будут завтракать нашим Самоделкиным, – пояснил профессор Пыхтелкин.
– Пойдём, ребята, – смело сказал Чижик. – Мы не боимся ни зубастых зверей, ни кровожадных дикарей.
Друзья вышли из домика и по дороге незаметно привязали к Самоделкину резинку, которую накануне нарисовал волшебный художник. Позади всех неохотно шли пираты. Аборигены подталкивали разбойников острыми копьями.
Путешественники огляделись по сторонам и поняли, что они идут по толстенным веткам огромного, очень высокого дерева. Почти на каждой ветке дерева стояла маленькая хижина – в них и жили аборигены. Это была целая деревня на дереве.
– Смотрите, внизу озеро! – показал рукой географ.
– Точно, озеро, – обрадовался Самоделкин.
– Ага, вон и крокодилы плавают, – добавил Прутик. – Ой, как их много там, сотни.
– Зубы у них огромные, прямо как у акулы, – трусливо заметил шпион Дырка. – Просто не крокодилы, а монстры какие-то.
– Мне страшно, Карандаш, – чуть не заплакала Настенька.
– Не бойся, всё будет хорошо, – улыбнулся Самоделкин.
Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! – глухо забили барабаны кровожадных аборигенов.
Вода в озере была такой чистой и прозрачной, что сверху как на ладони было видно дно. Сотни крокодилов, водоросли, камни, белый песок… Вдруг на дне озера что-то сверкнуло.
– Сундук! Смотрите, там сундук, – обрадовался Прутик.
– Сокровища! – оживились разбойники.
– Вижу, вон он лежит, – кивнул Самоделкин.
– Всё равно, это очень опасно, – переживал художник. – Может быть, есть другой выход?
– Семён Семёнович, незаметно привяжите покрепче резинку вот к этой ветке, – попросил Самоделкин. – И ждите, когда я выскочу из озера.
Дикари не заметили резинку, которой железный человечек крепко обмотал себя со всех сторон, – она и в самом деле была похожа на лиану, которых здесь росло очень много. Маленькие дикари радовались, что сейчас они сбросят в озеро одного из пленников.
– Семён Семёнович, зачем аборигены это делают? – спросил Прутик, чуть не плача.
– Это такая древняя традиция, – ответил учёный. – Нужно обязательно бросить в озеро своего врага, и тогда охота и рыбалка весь год будут удачными.
– Дикари идут к нам, – зажмурилась Настенька. – Бедный Самоделкин, что сейчас будет!
Путешественники обернулись и увидели, как несколько дикарей, взяв в руки острые копья, направились к пленникам.
– Ой-ой! – попятился шпион Дырка. – Я их боюсь!
– Сейчас Самоделкин отправится кормить акул, – пробасил пират Буль-Буль.
– Каких акул? – удивился перепуганный шпион Дырка.
– Ну не акул, а крокодилов, просто я перепутал, – ответил пират Буль-Буль. – Главное, чтобы дикари не перепутали и по ошибке нас с тобой в озеро не бросили.
– Я не хочу в пасть к чудовищам! – захныкал длинноносый шпион. – Пропустите меня, я убегу отсюда куда глаза глядят.
– Как же, отпустят они тебя! – усмехнулся Буль-Буль. – Смотри, как их много! На каждой ветке сидят и на нас смотрят.
– Ой, мамочки родные! – Когда аборигены приблизились к разбойникам, у шпиона Дырки затряслись коленки.
Но те прошли мимо трусливого разбойника и направились прямо к железному Самоделкину. Барабаны забили ещё громче, птицы на ветках испуганно забили крыльями и громко заверещали.
Зубастые хищники нетерпеливо плавали большими кругами в озере в ожидании вкусного завтрака.
Благодаря этим чудовищам драгоценный ларчик простоял под водой несколько тысяч лет, и его никто не тронул. Дикари, конечно, видели этот сундук, но никто из них за всё это время не осмелился нырнуть и его достать. Древние жители Антарктиды знали, что дикари боятся крокодилов, поэтому спрятали сундук именно в этом озере, где его веками охраняли страшные звери.
– Как только я выскочу из озера и буду пролетать мимо, хватайтесь за меня, резинка забросит нас на самую верхушку дерева. Там все вместе мы что-нибудь придумаем. Карандаш, смотри за Настенькой и Прутиком, а вы, уважаемый профессор, смотрите за Чижиком.
– А как же мы? – спросил шпион Дырка. – Вы удерёте, а нас они в это озеро к крокодилам кинут!
– Бегите за нами! – решительно сказал Карандаш. – Главное – держаться всем вместе. Мы вас не бросим в беде.
Аборигены подбежали к Самоделкину и с диким боевым кличем толкнули железного человечка в озеро.
– А-а-а-а-а-а! – закричали Прутик, Чижик и Настенька.
Но бесстрашный Самоделкин камнем упал в озеро. В ту же секунду к нему рванулись сотни зубастых монстров, пытаясь ухватить его зубами. Но всё было напрасно: ведь Самоделкин был сделан из очень прочной стали, которой не страшны никакие зубы.
Карандаш от страха на секунду зажмурился. А дети стояли, крепко взявшись за руки, так как очень переживали за любимого учителя.
Но друзья напрасно волновались, Самоделкин моментально опустился на дно, крепко схватил руками сундук, и тут, словно по волшебству, резинка сильно сжалась и вырвала железного человечка из страшного озера.
Это было как в сказке. Раздался свист, и мокрый Самоделкин пролетел мимо друзей. В сжимающуюся резинку вцепились ребята, а следом за ними – Карандаш и Пыхтелкин. С визгом рассекая воздух, резинка забросила их на самую макушку дерева.
Опомнившись, пираты кинулись вверх по мощным веткам. За ними, страшно крича, помчались аборигены.
– Вот тебе, получай, мелочь пузатая! – крикнул шпион Дырка и столкнул маленького аборигена с ветки вниз.
– На вот тебе, злодей проклятый! – грозно рявкнул Буль-Буль и скинул с ветки ещё одного аборигена.
– К-У-К-А-М-Ы-Р-Л-А! – страшными голосами закричали туземцы и устремились на врагов.
Перепуганные разбойники скакали, как белки. Они понимали: если дикари их догонят, то им грозит неминуемая гибель.
Вдруг что-то просвистело совсем рядом, буквально в нескольких сантиметрах от беглецов.
– Ай, что это? – диким голосом закричал шпион Дырка. Рядом с его головой в толстую кору дерева вонзилось несколько отравленных стрел.