Вдруг небо, как лист бумаги, перечеркнула кривая стрела молнии и ударила прямо в железный корпус «Дрындолёта». Летательный аппарат сильно тряхнуло, подбросило, и мотор заглох. Большой винт стал вращаться всё медленнее и медленнее и окончательно замер. Летающая машина качнулась и начала медленно падать вместе с путешественниками. Казалось, уже ничто их не сможет спасти.
Глава пятаяАнтарктида. Индийский океан. Подводная прогулка
Механические часы, висевшие в кабине капитана, пробили ровно три часа дня. И в тот же миг в морскую пучину, подняв целый фонтан брызг, нырнул «Дрындолёт». От столкновения с водой все путешественники попадали на пол.
К счастью, никто не пострадал.
Пробив крепким носом толщу воды, «Дрындолёт» стремительно пролетел ещё несколько метров, но, почти достигнув дна Индийского океана, плавно затормозил.
Самоделкин тут же вскочил с пола и, весело подпрыгнув на своих пружинках, подбежал к пульту управления. Железный человечек нажал кнопку, и в хвосте «Дрындолёта» распахнулся люк. За ним находился мотор, с помощью которого машина могла плавать под водой.
Самоделкин переключил рычаг скорости, и «Дрындолёт» медленно поплыл вперёд, едва-едва не касаясь стальным брюхом песчаного дна. Железный капитан включил прожектор, и тут же тысячи больших и малых рыбёшек устремились к подводной лодке. Обитатели подводного мира немного испугались огромной металлической штуковины, которая свалилась на них с неба, но, заметив яркий свет, любопытные рыбёшки стали подплывать ближе и ближе, с интересом заглядывая в иллюминатор.
Шпион Дырка прыгал от радости.
– Ура! Мы спасены!
– А где мы очутились? – спросила Настенька.
– Мы на дне Индийского океана, – пояснил профессор Пыхтелкин. – Совсем рядом с Южным полюсом.
– Да, – почесал затылок Карандаш. – Мы упали в воду рядом с Антарктидой. Хорошо, что свалились в океан, а не на скалы.
– Значит, наше путешествие продолжается?! – загорелись глаза у Прутика. – Смотрите, сколько здесь необыкновенных рыб.
– Ой! – перепуганно закричал Дырка. – Что это за чудовище уставилось на меня в иллюминатор?
– Это рыба-свинья, – засмеялся профессор Пыхтелкин. – Она вовсе не страшная, а очень даже милая.
– А чего она на меня так смотрит? – отступая назад, спросил трусливый шпион Дырка. – Она что, съесть меня хочет?
– Не бойся, она тебя не съест, – засмеялся и Карандаш. – А вот эта милая рыбёшка, пожалуй, смогла бы тебя съесть. – Волшебный художник указал на огромную акулу. – Это тигровая акула – самая опасная хищница Индийского океана. Тигровые акулы глотают всё подряд: пустые бутылки, консервные банки и любой другой хлам, который им попадается в воде. В желудке у одной такой акулы нашли даже бомбу, которую заглотила прожорливая хищница, – добавил Карандаш.
– А что это за маленькая рыбёшка плавает рядом с акулой? – спросил Чижик. – И как она не боится, что акула её съест?
– Это рыба-лоцман, постоянный спутник тигровой акулы. Она помогает ей искать правильную дорогу в океане, потому что акулы плохо видят в чёрной толще воды, – объяснил Семён Семёнович.
Тигровая акула ткнулась зубастой мордой в подводную лодку, но, поняв, что об этот кусок железа она только обломает свои прекрасные зубы, вильнула хвостом и поплыла дальше.
«Дрындолёт» поплыл вперёд и высветил мощным лучом странного морского обитателя, лежащего на дне океана.
– Ой, смотрите, кто там? – поглядев в иллюминатор, спросила Настенька. – Это животное или рыба?
– Морской ёж, – ответил Самоделкин. – Очень забавное существо. Морские ежи живут на нашей Земле уже пятьсот миллионов лет. С помощью своих длинных иголок этот морской зверь защищается от врагов. Среди морских ежей есть и ядовитые.
Заметив яркий свет, морской ёж стал набрасывать на себя водоросли, остатки старых раковин и песок.
– Ёж не любит, когда на него светит прожектор, – пояснил профессор Пыхтелкин. – Он прячется от яркого света.
– Самоделкин, осторожно! – забеспокоился Прутик. – Мы сейчас врежемся в какую-то стеклянную гору.
Железный человечек подскочил к пульту управления и выключил моторы. «Дрындолёт» остановился и тихонечко опустился на морское дно.
– Мы чуть не столкнулись с айсбергом, – пояснил Самоделкин. – Эта огромная махина льда запросто могла бы нас раздавить.
– Уважаемый капитан, а нельзя ли совершить небольшую прогулку по дну Индийского океана? – попросил друга профессор Пыхтелкин. – Я слышал, что у берегов Антарктиды водится одна очень редкая рыбка. Ещё ни одному учёному не удавалось её поймать, потому что она живёт внутри айсберга. Если бы мне удалось поймать эту замечательную чудо-рыбку, я был бы просто счастлив. Я тогда стану самым знаменитым учёным, – размечтался Семён Семёнович.
– Но, чтобы прогуляться по дну океана, нужны водолазные костюмы. А у нас их нет, – развёл руками железный человечек.
– А я вам нарисую, – вызвался Карандаш.
– Разве ты сможешь нарисовать такие костюмы? – удивился Самоделкин. – Ведь ты не знаешь, как они устроены, где должны быть баллоны с воздухом, куда тянутся трубки и разные проводки.
– А мы будем вместе рисовать, – засмеялся Карандаш.
– Но я же не умею рисовать, – огорчился железный человечек.
– Рисовать буду я, а ты мне будешь показывать и рассказывать, как устроен акваланг, – пояснил Карандаш.
Прутик принёс учителю волшебные краски и карандаши. Волшебный художник подошёл к чистой стенке и стал быстро рисовать. Самоделкин встал рядом с художником и объяснял Карандашу, какие проводки куда тянутся. По совету Самоделкина художник нарисовал в каждом акваланге специальное переговорное устройство, для того чтобы водолазы могли разговаривать друг с другом. Разбойники отказались от прогулки по дну океана.
– Мы лучше поспим, – зевнув, сказал рыжебородый капитан Буль-Буль. – Фок-грот-брамсель мне в левое ухо.
– Вдруг меня там какая-нибудь акула за нос цапнет, – трусовато поёжился шпион Дырка. – Уж лучше я здесь посижу и в окно посмотрю.
Карандаш закончил рисовать, и перед путешественниками лежали новенькие блестящие акваланги и скафандры: три больших и три маленьких. Ребята тут же надели их. Профессор Пыхтелкин снял очки и, пыхтя, стал натягивать большой скафандр. Карандаш помог Самоделкину одеться и быстренько залез в свой блестящий водонепроницаемый костюм. Команда водолазов была готова к прогулке по дну океана.
Путешественники во главе с Самоделкиным зашли в шлюзовую камеру – это такая комната, из которой можно попасть в воду. Самоделкин специально сконструировал её. Водолазы вошли и плотно завинтили за собой дверь в «Дрындолёт», а затем отвинтили дверь, ведущую наружу. Внутрь комнаты хлынула ледяная вода, но путешественникам холод был не страшен. Специальные батарейки грели водолазные костюмы изнутри. Как только камера заполнилась водой, Самоделкин первым вышел наружу и махнул рукой остальным водолазам. Следом за железным человечком выскочили Прутик, Настенька, Чижик и Карандаш. Профессор Пыхтелкин вышел последним. Карандаш закрыл дверь шлюзовой камеры и поплыл за товарищами.
Глава шестаяВ подводной пещере айсберга. Ледяная рыбка. Самая маленькая акула
Водолазы осторожно шли друг за другом по песчаному дну Индийского океана. Тысячи разноцветных рыбок проплывали мимо друзей. Огромные синие медузы плавно и неторопливо скользили в толще воды. Дно было усыпано перламутровыми раковинами и разноцветными камнями. Большие красные крабы грозно шевелили страшными клешнями. Зелёные, жёлтые и синие кораллы украшали неровное дно.
– Смотрите, впереди подводная часть айсберга, – сказал в микрофон Самоделкин. – Видите, какой айсберг огромный и красивый? А справа есть небольшая пещера.
– Давайте войдём в неё и окажемся внутри айсберга, – предложил профессор Пыхтелкин.
– Только осторожно, – предупредил Карандаш. – Заплывайте по одному и не толкайтесь. – Волшебный художник волновался за малышей.
Отважные водолазы один за другим пролезли в небольшой ледяной вход и очутились в маленьком тоннеле. Первым вошёл Самоделкин. Следом за ним – профессор Пыхтелкин и ребята, последним протиснулся Карандаш.
– Семён Семёнович, а откуда в айсберге входы и коридоры? – спросила Настенька. – Их кто-то специально прорубил?
– Эти ходы проделала морская вода, – пояснил учёный-географ.
– Это сделала вода? – удивился Чижик.
– Да, конечно, – ответил учёный. – Вы разве забыли, что айсберг состоит из пресной воды? Когда эта махина льда откалывается от ледника и начинает своё путешествие по океану, то солёная вода постепенно разъедает лёд. Так внутри айсберга и образуются пещеры.
– Смотрите, какое смешное у айсберга дно! – воскликнул Чижик. – Как будто тысячи теннисных мячиков лежат у нас под ногами.
Путешественники очутились в небольшой пещере, в самом центре большого айсберга. Самоделкин включил маленький подводный фонарик и осветил всё вокруг. Путешественникам открылась удивительная картина. Между Карандашом, Самоделкиным и географом плавали три абсолютно прозрачные рыбки. Казалось, что это не рыбки вовсе, а маленькие льдинки, которые откололись от айсберга. У профессора Пыхтелкина радостно засверкали глаза и затряслись от волнения руки. Учёный тоже включил свой фонарик и улыбнулся:
– Вот она, та самая рыбка, о которой я вам говорил. Наконец-то я увидел её собственными глазами.
– Ой, какая красивенькая! – всплеснула руками Настенька. – Вы только посмотрите, она же совершенно прозрачная!
Маленькие рыбки, в самом деле, были словно из стекла. Профессор Пыхтелкин достал из нагрудного кармана целлофановый пакетик и стал бегать по пещере и ловить прозрачных рыбок. Сделать это было не так просто, потому что рыбок было плохо видно.
– Ловите их! Хватайте! – прыгал между ребятами географ.
– Я поймал одну! – торжественно объявил Карандаш.