– Давай, вперёд! – крикнул шпион Дырка, и разбойники, набрав в лёгкие побольше воздуха, закричали что есть мочи:
– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Пираты выскочили из укрытия и со страшным криком, словно в пасть к морскому дьяволу, бросились к гидре.
Но в тот самый момент, когда разбойники почти достигли цели и до сокровищ оставалось чуть-чуть, от ледяной стены откололся кусок и в пещеру ворвался огненный вихрь. Разноцветные искры фонтаном накрыли разбойников, сокровища и морское чудовище.
– Караул! – завопил шпион Дырка и бросился на землю, обхватив от страха голову руками.
– Огненная гидра! – крикнул пират Буль-Буль и, накрывшись собственной курткой, прыгнул куда-то в сторону.
– Ага, вот мы и попали в другую пещеру, – прозвучал знакомый голос Самоделкина. – Я же вам говорил, мой тепловой луч может растопить любой лёд, даже такой прочный, как этот.
– Ой, что это? – обрадовался Прутик, показав на сверкающие камни в углу пещеры. – Это сокровища?
– А-а-а-а-а-а!!! – послышался чей-то протяжный крик.
– Кто здесь? – спросил профессор Пыхтелкин, обшаривая лучом тёмные стены пещеры.
– Спасите! – кричал шпион Дырка.
– Помогите! – надрывался пират Буль-Буль.
Разбойники, накрыв головы руками, расползались в разные углы пещеры. Они подумали, что страшная гидра полила их огненным дождём.
– А, так вот вы где, голубчики! – обрадовался Карандаш. – А мы вас потеряли!
– Ой, это же разбойники тут ползают, – весело захлопала в ладоши Настенька. – Ой, какие они забавные!
– Что вы тут ползаете? – подозрительно оглядев разбойников, спросил Самоделкин. – Как вы тут очутились?
– А где она? – шёпотом спросил пират Буль-Буль.
– Кто «она»? – удивился профессор Пыхтелкин.
– Огненная гидра, – приподняв осторожно голову, тихо спросил пират Буль-Буль. – Она хотела нас съесть!
– Смотрите, смотрите, – показал Прутик. – Тут кто-то сидит!
– Осторожно, она очень опасная, – предупредил шпион Дырка.
Ребята и учителя Волшебной школы обернулись и увидели, что на них с интересом смотрит чёрное усатое животное.
– Так это же мумия! – радостно воскликнул Семён Семёнович.
– К-к-какая ещё м-мумия? – ещё больше перепугался шпион Дырка. – Мумии живут в Египте, в пирамидах. Разве нет?
– Это мумия тюленя, – пояснил учёный, разглядывая животное.
– А она не кусается? – на всякий случай уточнил разбойник Дырка.
– Этой мумии, наверное, уже несколько тысяч лет, – пояснил географ. – Просто раньше, во время ледникового периода, в Антарктиде были очень сильные морозы. Некоторые животные погибли от холода. А так как здесь постоянный мороз, то они превратились в мумии, – объяснил ребятам и разбойникам профессор Пыхтелкин.
– Смотрите, рядом с мумией лежат сокровища! – показал Чижик на груду сверкающих камней. – Вот здорово!
– Разрази меня гром, это наши сокровища! – грозным голосом закричал пират Буль-Буль. – Это мы их первыми нашли.
– Да, это мы нашли, тут всё наше! – поддержал капитана Дырка.
– Да пожалуйста, только это никакие не драгоценные камни, – усмехнулся географ.
– Нет, теперь вы нас ни за что не проведёте! – растопырив руки, воскликнул шпион Дырка. – Я вижу, что это самые настоящие сокровища! Смотрите, как они сверкают и переливаются на свету? А?
– Это всего-навсего кристаллический лёд, – пояснил географ. – Хотя эти кусочки льда действительно очень похожи на алмазы и бриллианты, но их невозможно забрать домой.
– Это ещё почему? – сердито проворчал пират Буль-Буль.
– Потому что они растают в твоём кармане, – улыбнулся профессор. – И вместо драгоценностей у вас в карманах будет лужа, – не выдержав, рассмеялся знаменитый учёный.
– Якорь мне в бухту, опять промашка, – топнул ногой Буль-Буль.
– Промашка-промокашка, – злился шпион Дырка.
– Ну что ж, пора возвращаться на «Дрындолёт», – сказал Самоделкин.
– Ой, я устала, – уныло протянула Настенька.
– И я тоже устал, – вздохнул Прутик.
– А у меня вообще ножки слабые, – противным голосом заныл Дырка.
– Ничего, – сказал Карандаш. – Я, кажется, придумал. Мы в один момент домчимся до нашего «Дрындолёта».
– Интересно, что же он придумал? – то и дело с беспокойством спрашивал Самоделкин, пока Карандаш рисовал на стенке какую-то длинную необычную штуковину.
А волшебный художник тем временем старательно выводил свой рисунок. Вскоре на полу пещеры стояли самые настоящие сани. Большие, длинные сани, только оленей или собак не хватало.
– На этих саночках мы и отправимся в обратный путь, – подмигнул Карандаш своим друзьям.
– Как же твои сани поедут без собак? – обходя со всех сторон чудо-сани, засмеялся Самоделкин. – Давай я хотя бы мотор к ним приделаю.
– Эти сани и без мотора быстро покатятся, – ответил за художника профессор Пыхтелкин. – Пещера же ледяная. Надо оттолкнуться посильнее, и сани сами быстро-быстро побегут по скользкому льду.
– Ой, санки, – обрадовался Дырка. – Только, чур, я в самой середине сяду. Так мне будет не страшно ехать.
В сани уселись ребята, профессор Пыхтелкин и пират Буль-Буль. Впереди сидел Карандаш. А железный человечек Самоделкин, вцепившись в заднее сиденье, быстро-быстро побежал, толкая сани впереди себя. Ветер засвистел в ушах у отважных путешественников, и всё замелькало перед глазами. Самоделкин в последний раз сильно оттолкнулся своими пружинками от ледяной стены и тоже вскочил в сани.
Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж… Сани летели по ледяной пещере и сами поворачивали то влево, то вправо, унося путешественников к выходу. Не успели друзья опомниться, как тёмная пещера кончилась и сани помчались по белом снегу. Прошла ещё пара минут, и они плавно затормозили возле «Дрындолёта».
Друзья забрались в корабль и поехали дальше. Все очень устали и легли немного отдохнуть – все, кроме Самоделкина, который управлял вездеходосамолётом.
Но долго отдыхать путешественникам не пришлось. Не прошло и часа, как друзей разбудил радостный крик Самоделкина.
– Впереди что-то блестит! Неужели это то самое горячее озеро, про которое писали в газетах? – пристально вглядываясь в иллюминатор, спросил Самоделкин. – Видите, вода в нём не замёрзла, а над озером стоит белый пар, значит, мы прибыли точно по адресу.
«Дрындолёт» остановился на берегу, и Самоделкин распахнул люк. Путешественники вышли из машины и подошли к воде. Поразительное зрелище: посреди ледяной пустыни – горячее озеро. Настенька опустилась на корточки и коснулась рукой воды.
– Ух, какая горячая, – удивилась девочка. – Прямо как в ванне.
– Ура! – радовался географ. – Мы нашли то самое горячее озеро, о котором я прочёл в старинной книге.
– А вода-то в озере и в самом деле горячая! – радовался Карандаш.
От воды шёл густой белый пар. Прутик и Чижик недолго думая скинули одежду и прыгнули в воду. Следом за ними в озеро нырнули профессор Пыхтелкин и Карандаш. На берегу остались разбойники, железный человечек и Настенька. Путешественники весело кряхтели и фыркали, ныряли и брызгались в прозрачной воде.
– Это надо же, горячее озеро в Антарктиде! – плавая вдоль берега, удивлялся художник. – Чудо, да и только!
– Это вовсе не чудо, дорогой Карандаш, – выныривая рядом с волшебником, сообщил географ. – Под землёй скрываются горячие источники, которые греют воду. Видите, на дне даже водоросли разноцветные растут, – показал профессор Пыхтелкин.
Карандаш опустил голову, чтобы взглянуть на водоросли, и неожиданно увидел на дне какой-то блестящий предмет. Вода была очень чистой, прозрачной, поэтому дно было как на ладони.
– Что это блестит на дне? – удивлённо спросил волшебный художник.
Прутик и Чижик подплыли к своему учителю.
– Где блестит, где?
– Видите, вон там на дне, возле большого камня, – показал Карандаш.
– Сейчас я достану, тут неглубоко! – крикнул Чижик и тут же нырнул под воду.
Путешественники увидели, как отважный маленький пловец моментально опустился на дно и что-то поднял со дна озера. Вынырнув, мальчик вручил свою находку географу.
– Ого, шкатулка! – обрадовался учёный. – Ты молодец, – похвалил он мальчика.
– Старая, ржавая, вся в водорослях! – покачал головой Карандаш. – Интересно, что в ней?
Друзья вышли на берег и быстро оделись, чтобы не простудиться на морозе.
Очистив шкатулку от водорослей, Карандаш попытался её открыть, но у него ничего не получилось. Крышка шкатулки никак не хотела открываться. Видимо, она провела под водой слишком много времени.
– Что это такое? – растолкав всех остальных, засуетился шпион Дырка. – Дайте мне поскорей поглядеть! – Глаза у разбойника загорелись.
– Эй, на палубе, дайте мне тоже посмотреть, – оживился пират Буль-Буль. – Похоже, это какая-то драгоценность? Верно?!
– Не знаю, крышка не открывается, – пожал плечами Карандаш. – Без помощи Самоделкина нам её не открыть.
– Что у вас? – спросил Самоделкин, подойдя к друзьям.
– Вот, шкатулку нашли, – ответил шпион Дырка. – Я её первый заметил. Значит, она моя, – на всякий случай заявил шпион.
– Пойдём на корабль, там у меня есть инструменты. Откроем её и посмотрим, что это за таинственная шкатулка.
Прутик, Чижик и Карандаш с профессором Пыхтелкиным побежали за Самоделкиным. А впереди всех к «Дрындолёту» мчались пираты. Им тоже не терпелось узнать, что лежит в шкатулке.
Глава десятаяЗагадочная шкатулка. Послание древних людей. Таинственная ночная тень
Мастер Самоделкин принёс инструменты и стал вскрывать металлическую шкатулку. Путешественники сидели вокруг железного человечка и с нетерпением ждали, когда он откроет коробочку. Всем было интересно узнать, как эта шкатулка попала на дно озера и что внутри. Вдруг в ней действительно спрятаны сокровища?
Пират Буль-Буль и шпион Дырка сидели в самом дальнем углу и перешёптывались.
– Если там на самом деле окажутся сокровища, то они должны стать нашими, – напомнил другу пират Буль-Буль. – Надо потихоньку стащить у них эту коробочку.