– Если бы мы не успели схватиться, то нас бы проткнули эти ужасные железки! – красный от напряжения и страха, прохрипел Буль-Буль.
– Значит, это и есть та самая третья комната-ловушка? – прокряхтел Дырка, болтаясь между полом и потолком, держась за какую-то железяку.
– Нам нужно добраться до двери, которая ведёт в нашу сокровищницу, – прохрипел Буль-Буль. – Видишь, в стене торчат железки?
– Вижу! – трусливо оглядываясь по сторонам, кивнул Дырка.
– Карабкайся по ним к двери, – скомандовал Буль-Буль. – Только осторожненько, смотри вниз не свались, там острые прутья.
Разбойники, кряхтя и чертыхаясь, начали перебираться с одной железки на другую.
Дырке было сложнее, потому что он лез, не выпуская из рук горящую свечу. Он хотел было её выкинуть, чтобы было удобнее карабкаться, но Буль-Буль не разрешил, объяснив, что в темноте они не смогут карабкаться по стене и сорвутся вниз.
– Я же говорил вам, капитан, что лучше не связываться с этими сокровищами, – ныл длинноносый шпион. – Сейчас спали бы себе на кроватках и смотрели бы интересные сны.
– Ничего, ничего, из первых двух ловушек мы выбрались живыми и невредимыми, значит, из этой тоже как-нибудь выползем, – прорычал, карабкаясь по отвесной стене, рыжебородый капитан Буль-Буль.
– Ай-ай! – вдруг взвизгнул Дырка.
– Что там у тебя случилось? – продолжая ползти, спросил толстый пират.
– Мне на руку горячий воск всё время капает, – пожаловался шпион. – Можно, я выкину свечку?
– Только попробуй! – грозно рявкнул Буль-Буль. – Я и так ничего не вижу, а если совсем темно станет, то я тут же вниз шмякнусь и разобьюсь.
– А если я свечку не выброшу, тогда я разобьюсь, – проскулил Дырка.
– Терпи, длинноносый, осталось совсем немного, – подбадривал приятеля рыжебородый пират.
Разбойники, как макаки, перелезая с одной железяки на другую, приближались к двери. Бандитам было очень страшно, у них тряслись руки и ноги, но они продолжали ползти. Дырка то и дело посматривал вниз, отчего у него начинала кружиться голова и звенело в ушах. Буль-Буль же, наоборот, вниз старался не смотреть, чтобы было не так страшно. Железяки, по которым они карабкались, были очень старыми и поэтому могли сломаться в любую минуту и полететь вниз вместе с несчастными разбойниками.
– Я почти добрался до двери, – радостно прохрипел Буль-Буль.
– Подождите меня, капитан, – жалобно попросил Дырка.
– Ну всё, наконец-то я выбрался, – вставая на ноги и отряхиваясь от пыли, сообщил Буль-Буль.
– Подайте мне руку, капитан! – из последних сил произнёс шпион Дырка. – Я устал, я больше не могу.
– Хватайся! – протянул ему пухлую руку толстый Буль-Буль.
Шпион вцепился в протянутую руку и, сделав последнее усилие, подтянулся и оказался рядом с капитаном Буль-Булем.
– Ну вот мы и выбрались из последней, третьей, ловушки! – радостно потирая руки, произнёс капитан Буль-Буль. – Теперь мы очень близко от сокровищницы. Скоро бриллианты будут в наших руках.
– А вдруг это была не последняя ловушка? – испуганно пролепетал Дырка. – Я так устал от этих ловушек. Может быть, лучше я вас здесь подожду? Вы сходите, разузнайте, где лежат наши драгоценности, а потом меня позовёте.
– Да не боись ты, – криво усмехнулся толстяк. – Ведь профессор ясно сказал, что перед входом в сокровищницу только три комнаты-ловушки. Мы их уже прошли, так что самое страшное позади.
– Это хорошо! – с облегчением согласился Дырка. – Если никаких ловушек больше не будет, тогда, конечно, пойдём скорее в сокровищницу.
Разбойники весело переглянулись и вошли в длинный коридор. Дырка шёл впереди и освещал путь свечой.
Хотя пираты и были уверены, что больше ловушек на их пути не будет, но после всех опасностей, которые выпали на их долю, они шли очень осторожно, ощупывая и осматривая каждый тёмный угол.
– А всё-таки какие мы молодцы! – гордо выпятил грудь шпион Дырка. – Миновали все опасности и остались живы. Мы настоящие герои! Нам можно даже медали дать за храбрость!
– Конечно! – согласился рыжебородый пират Буль-Буль. – Мы самые настоящие храбрецы!
И радостные разбойники загорланили на весь коридор разбойничью песню:
Мы заходим в комнатушку,
Попадаем там в ловушку.
Неужели египтяне
Напридумывали дряни?
Скоро мы похитим злато,
Потому что мы пираты.
Уплывём мы далеко,
Нас корабль ждёт давно!
Потолком вы нас давили!
Змеями вы нас травили!
В пропасть даже нас бросали,
Но спаслись мы! Убежали!
Очень нам нужны алмазы,
Мы хотим купить припасы.
По морям хотим ходить,
Грабить, мучить и топить!
Глава тринадцатаяЕгипетские лабиринты
А пока пираты выбирались из ловушек, путешественники спокойно спали и ни о чём не догадывались. Маленькие механические часы мастера Самоделкина тихонько тикали в ночной тишине, отсчитывая минуты и секунды.
Профессор Пыхтелкин сладко спал в своей кровати и смотрел яркие цветные сны. Ему снились чайки, бескрайний голубой океан и неведомые земли.
Вдруг в ночной тишине раздался крик какой-то птицы. Семён Семёнович проснулся и привстал на кровати. Географ прислушался, но ничего не расслышал. В египетской пирамиде всё было тихо и спокойно.
«Интересно, который теперь час?» – вставая, подумал профессор и на цыпочках подошёл к часам Самоделкина. Часики показывали пять часов утра. Географ вдруг сообразил, что разбойники давным-давно должны были разбудить его, Прутика и Чижика, чтобы передать дежурство по охране сокровищницы фараона Тутанхамона. Семён Семёнович удивлённо пожал плечами и подумал: «Наверное, Буль-Буль и Дырка будили меня, но я так крепко спал, что им не удалось меня растолкать. Наверное, они легли спать. Нужно разбудить Прутика и Чижика и идти охранять вход в сокровищницу».
Профессор Пыхтелкин подошёл к спящим малышам и принялся тормошить их:
– Вставайте, ребятки, – шёпотом, чтобы не разбудить остальных, проговорил профессор. – Вставайте, наша очередь стеречь гробницу.
– А который сейчас час? – просыпаясь, спросил Прутик.
– Уже пять часов утра, – прошептал Семён Семёнович.
– Хорошо, мы сейчас, – протирая сонные глаза, сказал Чижик.
– А вы спите дальше, – предложил географу Прутик. – Зачем нам втроём дежурить? Лучше мы разбудим вас часика через два, и вы вместе с Настенькой постережёте сокровищницу.
– Хорошо, – согласился старичок-географ. – Только не забудьте меня разбудить. И сами не усните на посту.
– Не волнуйтесь, всё будет нормально, – улыбнулся Прутик.
Мальчики встали, быстро оделись и, заправив кроватки, пошли в сторону комнаты, где учёные нашли сокровища и драгоценности. А профессор лёг в кровать и, укрывшись, сладко заснул.
– Всё-таки странно это, – почесал затылок Прутик, когда мальчики сели у входа в сокровищницу.
– Что странно? – переспросил Чижик.
– Куда пропали разбойники? – ответил Прутик. – Здесь их нет, в кроватях их тоже нет, где же они?
– А вдруг они заблудились? – испуганно прошептал Чижик. – Профессор Пыхтелкин рассказывал, что в некоторых египетских пирамидах есть сложнейшие лабиринты. Если человек туда войдёт, то уже ни за что на свете не сможет оттуда выбраться.
– Почему? – вытаращил глаза Прутик. – Там что, привидения водятся?
– Египтяне утверждают, что по ночам в лабиринтах гробницы бродит мумия умершего фараона, – с ужасом прошептал Чижик.
– Как же мумия может бродить, если фараон умер несколько тысяч лет назад? – дрожащим голосом спросил Прутик.
– Кто её знает? – ответил Чижик. – Может быть, она заколдованная. А ещё говорят, что того, кто встретится на её пути, мумия хватает своими костлявыми пальцами и откусывает ему нос.
– Ой, не пугай меня, – задрожал от страха Прутик. – Тут и так страшно сидеть, да ещё ты меня пугаешь своими рассказами.
– Мне самому, знаешь, как страшно, – тихо прошептал Чижик. – Но ничего не поделаешь, мы же обещали подежурить, значит, надо охранять сокровищницу.
– А вдруг мумия выскочит и нам носы пооткусывает? – испуганно поглядывая на вход в гробницу, проговорил Прутик.
– Может быть, палку взять? – предложил Чижик.
– Зачем? – не понял Прутик.
– Мы по голове мумию треснем, если она вдруг выскочит, – объяснил Чижик. – А то мы сидим тут совершенно безоружные.
– А Самоделкин говорит, что никаких привидений и чертей не существует, – сказал Прутик.
– Конечно, ему-то что бояться, – покачал головой мальчик. – Ведь он железный. Мумия, даже если захочет его укусить, не сможет этого сделать, зря только последние зубы сломает.
– Что-то мне спать снова захотелось, – зевнул Прутик.
– Давай спать по очереди, – предложил Чижик. – Сначала ты поспи, а через час я тебя разбужу и тогда сам подремлю.
– Хорошо, – согласился Прутик и, постелив прямо на землю курточку, лег на неё и тут же уснул.
А разбойники в это время продолжали идти по тёмному и узкому извилистому коридору, в который они выбрались из последней комнаты-ловушки.
Дырка шёл впереди и освещал путь маленькой свечкой, которую держал в вытянутой руке. Следом брёл пират Буль-Буль. Бандиты были очень напуганы, поэтому двигались очень осторожно. В любую секунду из стены, потолка или пола на разбойников могла обрушиться какая-нибудь «неожиданность». По старым каменным стенам ползали и плели паутину огромные чёрные пауки. Они были ядовитыми, и пираты опасливо оглядывались, стараясь к ним не приближаться.
Коридор, в который угодили разбойники, оказался очень длинным и извилистым. Он поворачивал то влево, то вправо, и казалось, что конца ему не будет никогда.
– А помните, профессор Пыхтелкин говорил, будто в пирамидах есть лабиринты? – кряхтел Дырка.