– Наверняка Карандашка-таракашка послал их следить за нами, – почесал бороду Буль-Буль. – Как же мы теперь пройдём мимо них? Они наверняка проснутся и поднимут шум. А если они поднимут шум, то проснутся все остальные и нас схватят.
– У меня есть хорошая идея, – противным голосом засмеялся шпион Дырка. – Нам нужно хорошенько напугать их. Только надо, чтобы они остальных не разбудили.
– Как же это сделать? – удивился Буль-Буль. – Чем их испугать?
– Давайте мумией напугаем, – потирая руки, предложил Дырка.
– Молодец, здорово придумал! – весело засмеялся Буль-Буль.
– Сейчас мы приоткроем дверь, я достану из гроба мумию и высуну её из-за двери на вытянутой руке, а вы в это время мычите как можно громче и противнее. Эти дурачки испугаются и убегут, а мы тем временем спокойненько вытащим из пирамиды золотой гроб и скроемся, – шёпотом изложил свой коварный план шпион Дырка.
Так они и сделали.
Буль-Буль осторожненько, без скрипа приоткрыл деревянную дверь и приготовился пугать мальчиков. А Дырка засучил рукава и с гримасой крайнего отвращения достал из золотого гроба-саркофага высохшую мумию египетского фараона.
Мумия действительно была очень страшной, и Дырке самому было жутко держать её в руках. Но ему так хотелось поскорей выбраться из пирамиды, что он сам себя уговаривал не бояться умершего фараона. Пулькин высунул из-за двери мумию, а Буль-Буль что есть силы замычал нечеловеческим голосом:
Пират Буль-Буль завывал страшным голосом на разные лады. Он выл так противно и громко, что, казалось, стены не выдержат и рухнут от этого ужасного воя. А Дырка вытянул руку вперёд и шевелил мумией так, что казалось, будто она и в самом деле ожила и вот-вот бросится на Прутика и Чижика.
Мальчики с криком вскочили и с перекошенными от страха лицами бросились в разные стороны: Прутик побежал налево, а Чижик – направо.
– Ага, испугались, голубчики! – выглядывая из-за двери, противно засмеялся шпион Дырка.
– Кажется, мы их здорово напугали, – потирая руки, произнёс пират Буль-Буль. – Теперь они не скоро очухаются.
– Нам бы только до пристани добежать, – приплясывая на месте, волновался Пулькин.
– Нужно торопиться, у нас совсем мало времени осталось, – прохрипел толстый Буль-Буль. – Скоро вернутся французские археологи.
– Давайте мумию к двери прислоним, чтобы им было страшно, – предложил длинноносый шпион.
– Лучше давай её на табуретку посадим, – предложил Буль-Буль. – Пусть у этих учёных от страха глаза вылезут.
Пираты усадили высохшую мумию египетского фараона на табуретку прямо у двери и, осторожно подхватив золотой гроб, со всех ног побежали в сторону города.
Солнышко уже взошло, и на улице было жарко. Солнечные лучи нещадно пекли разбойничьи макушки.
Грабители обливались по́том, ноги их заплетались и вязли в песке, но они не останавливались ни на минуту. Они боялись, что их поймают и накажут за все злодеяния.
А в это время уже начали просыпаться наши путешественники…
Первым открыл глаза профессор Пыхтелкин. Он привстал на кровати, сладко потянулся и огляделся по сторонам. Географ понял, что уже наступило утро. Он поднялся и посмотрел на часы Самоделкина. Потом Семён Семёнович обнаружил, что кровати Чижика и Прутика пусты. Разбойников тоже не было. Учёный сразу разбудил Самоделкина, Карандаша, Настеньку и показал им на пустые кроватки.
– Странно, – сказал географ. – Ребята давно должны были разбудить меня и Настеньку, но почему-то не сделали этого.
– А почему нет Буль-Буля и Дырки? – протирая глаза, спросил Карандаш. – Куда они делись?
– Мальчики могли уснуть на дежурстве, – заметил Самоделкин. – А Буль-Буль и Дырка могли встать пораньше и пойти гулять по пирамиде.
– Вряд ли, – задумчиво сказал профессор Пыхтелкин. – Я их вчера предупреждал, что в пирамиде очень много лабиринтов и ловушек. Одни, без французских учёных, они вряд ли отправились гулять внутри пирамиды.
– Пойдём, поищем их, – покачиваясь на пружинках, сказал Самоделкин.
– А вдруг с Прутиком и Чижиком что-то случилось? – тоненьким голоском спросила Настенька. – Ведь они тоже могли заблудиться внутри пирамиды.
– Они ещё такие маленькие и глупенькие, – покачал головой Карандаш. – Нужно срочно отправиться на поиски ребят и разбойников.
– Может быть, всё-таки подождём французских археологов? – спросил географ. – Они знают пирамиду как свои пять пальцев.
– Нет, нельзя терять время, – заторопился Самоделкин. – Вдруг ребята нуждаются в нашей помощи?
Карандаш и профессор Пыхтелкин согласились с Самоделкиным и побежали следом за железным человечком. За ними, не отставая, семенила Настенька. Она тоже волновалась за своих друзей и хотела помочь им как можно скорее.
– Ой! – неожиданно отскочил в сторону Самоделкин. – Что это такое? – И он показал на сидящую на табуретке мумию.
– Да это же фараон Тутанхамон! – присев на землю от удивления, произнес учёный. – Это же мумия.
– А почему она здесь? – прячась за спину Карандаша, спросила Настенька. – Мне страшно. Она что, сама сюда прибежала?
– Не говори чепухи, – немного успокоившись, сказал Самоделкин. – Её кто-то нарочно сюда посадил, чтобы мы испугались.
– Интересно, кто так глупо шутит? – внимательно осмотревшись по сторонам, задумчиво проговорил волшебный художник.
– Смотрите, сюда кто-то едет. Кажется, это наши друзья, французские археологи, возвращаются, – показал рукой профессор Пыхтелкин.
– Ну вот и хорошо, – обрадовался Самоделкин. – Они объяснят, что тут творится.
– Что здесь произошло? – спрыгивая с остановившегося вездехода, взволнованно спросил Себастьен Дюба. – Почему мумия сидит у входа на табуретке?
– Это чьи-то глупые шутки, – ответил Карандаш. – Только мы не знаем, чьи.
– А ещё у нас мальчики пропали, – выступила вперёд Настенька.
– Да и Дырка с Буль-Булем тоже неизвестно где бродят, – растерянно добавил Самоделкин.
– Не могла же мумия сама прийти и сесть тут, – задумчиво проговорил археолог. – Значит, её сюда кто-то притащил.
– А это значит, что в сокровищнице кто-то побывал, – догадался Карандаш.
– Так что же мы стоим? Бежим скорей туда, проверим, всё ли там на месте! – взволнованно закричал французский археолог.
Карандаш, Самоделкин, Настенька и географ с археологом побежали в гробницу.
Француз отключил механические ловушки и открыл дверь. Пробежав по коридору, путешественники и учёные через несколько минут оказались перед входом в сокровищницу.
– Смотрите, дверь приоткрыта, – волнуясь, сказал Семён Семёнович.
Карандаш широко распахнул дверь, и путешественники вбежали в потайную комнату, где стоял гроб фараона.
– Золотой гроб пропал! – закричал Себастьен Дюба.
– Его похитили! – возмущённо воскликнул Самоделкин.
– Но кто? Кто мог его похитить? Кому удалось миновать все эти ужасные комнаты-ловушки? – удивлённо спросил друзей археолог.
– Я, кажется, знаю, чьи это проделки, – выступил вперёд Карандаш.
– Чьи? – спросили все одновременно.
– Это сделали пират Буль-Буль и шпион Дырка, – ответил художник.
– Точно, похоже, что это их штучки, – согласился Самоделкин. – Только они способны на такие пакости.
– Но для чего им понадобился золотой гроб? – удивился археолог.
– Наверное, они опять решили взяться за старое, – догадался Самоделкин. – Они решили опять пиратствовать на море.
– А зачем им золотой гроб? – недоумённо спросил учёный.
– Ну как вы не понимаете! Они хотят его продать и на эти деньги купить себе оружие, фрегат и другие пиратские штучки, – объяснила Настенька.
– А где же Прутик и Чижик? – спросил Карандаш.
– Может быть, разбойники захватили их в плен? – подумал вслух профессор Семён Семёнович.
– Нужно немедленно поймать злодеев, – решительно заявил Самоделкин. – Но только куда они побежали?
– Я думаю, что они сразу же направились к пристани, – сказал археолог. – Там стоит ваш фрегат.
– Точно, – согласно кивнул головой Карандаш. – Они хотят угнать наш корабль. Мы должны их опередить и отнять у них золотой гроб.
Путешественники, не раздумывая, выскочили из сокровищницы и побежали к выходу. Но у двери их ждала новая неожиданность. На пороге стояли Прутик и Чижик. Мальчики были очень напуганы.
– Где вы были, мы вас повсюду искали? – удивлённо спросил Самоделкин.
– Мы ночью пошли дежурить и случайно уснули, – пробормотал Прутик.
– И что же произошло? – допытывался Карандаш.
– Уже утром из-за двери вдруг выскочила мумия и чуть-чуть не съела нас, – заплетающимся языком жалобно ответил Чижик. – Она махала руками и мычала жутким голосом, мы с Прутиком очень испугались и пустились наутёк. Нам было так страшно, что и передать нельзя.
– Вот глупенькие какие, – улыбнулся Карандаш. – Я же вам сколько раз говорил, что на свете не существует никаких привидений.
– А почему же тогда мумия мычала и махала руками? – спросил Прутик. – Или нам это почудилось?
– Это же вас разбойники пугали, – объяснил Семён Семёнович Пыхтелкин. – Они вас напугали, чтобы вы убежали и не смогли им помешать.
– А что они сделали? – спросил Чижик.
– Они похитили из сокровищницы золотой гроб фараона, – ответил Карандаш. – Я так и знал, что нельзя доверять этим злодеям.
– Вездеход готов, – подбежав к путешественникам, сказал французский археолог. – Вы едете или нет?
– Конечно, едем, – подпрыгнул на своих пружинках Самоделкин.
– Ребята, бегите в комнату и возьмите все наши вещи, – распорядился Карандаш. – Мы уезжаем.
Прутик, Чижик и Настенька бросились выполнять приказ своего учителя. Схватив рюкзаки, ребята побросали их в кабину. Прошло всего несколько минут, и путешественники уже мчались на огромной скорости в сторону города. Только вековая пыль клубилась под колёсами вездехода.
Глава пятнадцатаяДорога к дому
аркое африканское солнце нещадно палило. Ранние прохожие, спешившие по своим делам, с удивлением оглядывались на двух очень подозрительных субъектов, которые несли какой-то странный чёрный ящик.