Это были наши старые знакомые – пират Буль-Буль и шпион Дырка.
– Нам нужно срочно найти какую-нибудь машину, – осматриваясь по сторонам, сказал Буль-Буль. – Сами мы не дотащим его до корабля.
– А может быть, верблюда поймаем? – предложил Дырка. – Он и довезёт гроб до пристани.
– Ты что, он же плюётся, – возмутился рыжебородый разбойник. – А может быть, ещё и кусается.
– Верблюды кусаются и плюются? – испуганно переспросил Дырка. – Тогда, конечно, лучше с ними не связываться.
– Вон какой-то автобус остановился, – сказал капитан Буль-Буль. – Хорошо бы нам угнать эту развалюху. В него как раз наша добыча влезет. Ты иди и отвлекай шофёра, а я запихну гроб через заднюю дверцу.
Так они и поступили. Дырка дождался, когда водитель вышел из автобуса, чтобы купить в киоске холодной водички, и направился прямо к нему.
Длинноносый стал отвлекать шофёра разговорами. Водитель не знал русского языка и в ответ лишь пожимал плечами и разводил руками. Но разбойникам только этого и надо было. Пока шпион отвлекал водителя, Буль-Буль открыл заднюю дверцу и, приподняв ношу, запихнул золотой гроб в машину. Затем рыжебородый пират сел на место водителя и завёл автобус. Машина фыркнула и стала медленно отъезжать от тротуара. Толкнув водителя, Дырка со всех ног побежал к проезжей части и прямо на ходу прыгнул в набирающий скорость автобус.
Разбойники услышали за спиной отчаянные крики, шум, но были уже далеко. Автобус с похитителями, не разбирая дороги, мчался, сшибая на своём пути ящики, коробки и другие предметы. Люди шарахались в разные стороны, собаки и кошки с дикими воплями вылетали из-под колёс виляющей машины. В городе начался настоящий переполох. Всё дело в том, что Буль-Буль не умел водить машину. Он ехал как хотел и где хотел. Полицейские свистели ему вслед и махали жезлами, но разбойники продолжали мчаться, ни на кого не обращая внимания.
Вслед за ними в город въехала другая машина. В ней сидели путешественники, которые отправились в погоню за разбойниками. За рулём был умелый шофёр, механик Самоделкин. Машина мчалась на большой скорости, но, в отличие от пиратов, Самоделкин совсем не нарушал правил дорожного движения и не создавал аварий на дороге.
– Нам обязательно нужно догнать разбойников, – твердил археолог Себастьен Дюба. – Этот золотой гроб представляет огромную историческую ценность. Ему более пяти тысяч лет. Второго такого нет во всём мире. Я себе не прощу, если мы упустим этих похитителей.
– Может быть, нам срочно в полицию заявить? – спросил Прутик. – Они смогут нам помочь. У полицейских есть вертолёты, и они сумеют быстрее поймать воров.
– У нас нет времени на остановки, – не отрываясь от дороги, сказал Самоделкин. – Пока мы найдём полицейский участок, пока объясним им всё, что с нами произошло, разбойники погрузят гроб на корабль и уплывут в открытое море. Тогда как и где мы их будем ловить?
– Смотрите, на улице, какой-то переполох, – указал Карандаш. – Давайте на минутку остановимся и спросим горожан, что случилось.
– Что здесь произошло? – спросил французский учёный на местном языке, когда железный человечек остановил машину.
Археолог сразу перевёл ответ:
– Арабы говорят, что двое каких-то людей только что угнали автобус с этой площади.
– Как они выглядели? – спросил Самоделкин француза.
– Они говорят, что один был худенький, с длинным противным носом, а второй похититель – толстый, с огненно-рыжей бородой.
– Это пираты! – снова заводя мотор, воскликнул Самоделкин. – Теперь, когда у них есть автобус, они очень быстро доберутся до корабля.
Машина с путешественниками рванулась с места. Прутик, Чижик и Настенька что было сил вцепились в сиденья…
А разбойники уже подъезжали к причалу. Притормозив, бандиты выскочили из автобуса и, открыв заднюю дверцу, начали вытаскивать золотой гроб. Дырка пыхтел и сопел от тяжести, но помалкивал, так как боялся рыжебородого приятеля. Когда они наконец вытащили гроб, Дырка сел прямо на землю и устало посмотрел на Буль-Буля.
– Вставай, некогда нам рассиживаться! – грозным голосом приказал Буль-Буль. – Вдруг эти малявки обнаружили пропажу и бросились за нами в погоню? Нам нужно как можно скорее забраться на корабль и уплыть в открытое море.
– А у меня ручки устали, а у меня ножки слабенькие, – проныл Дырка противным голосом. – Давайте отдохнём немного.
– Ничего, скоро мы славненько отдохнём и повеселимся, – успокоил приятеля Буль-Буль. – Сейчас главное – угнать корабль вместе с нашей добычей. Затем мы продадим золотой гроб и купим на эти деньги пушки и пистолеты. А когда у нас будут оружие и корабль, мы станем разбойничать по морям и океанам, будем грабить другие корабли и яхты.
– А как же Карандаш? Ведь мы хотели заставить его рисовать для нас всё, что мы пожелаем? – вставая, спросил Дырка.
– Ничего, с пушками и хорошим кораблём мы обойдёмся и без этого глупого мазилки, – ответил Буль-Буль.
Бандиты подхватили золотой гроб и из последних сил потащили его на корабль. Люди с удивлением смотрели на странную парочку. Когда разбойники поднимались по трапу, тот затрещал под ногами от тяжести и, казалось, что он вот-вот не выдержит и треснет.
Дырка с испугом посматривал на перекатывающиеся под трапом зеленовато-синие волны, но продолжал идти за Буль-Булем.
Жулики втащили золотой гроб на корабль и спрятали его в трюме.
– Ну всё, можно отправляться в путь! – радостно сказал капитан Буль-Буль. – Поднять паруса, втащить якорь, – весело отдавал он команды своему единственному матросу.
Дырка бегал по палубе и выполнял приказы капитана Буль-Буля. Он отвязывал паруса, втаскивал на палубу тяжёлую якорную цепь и разматывал канаты. А рыжебородый капитан достал из кармана сложенный вчетверо чёрный пиратский флаг и нацепил его на флагшток – место, где развевается флаг корабля.
Огромные белые паруса фрегата наполнились свежим ветром, и корабль вздрогнул, словно проснувшись от спячки.
Весёлые разбойники от радости запрыгали по палубе и стали корчить рожи прохожим.
Но в тот самый момент, когда разбойники думали, что их уже никто и никогда не поймает, на пристань на огромной скорости влетела машина с Карандашом, Самоделкиным, учёными и ребятами.
– Караул! Капитан! – закричал Дырка, увидев своих преследователей. – Малявки нас догоняют!
– Скорее затаскивай трап! – хватаясь за голову, диким голосом завопил Буль-Буль. – Скорее, иначе будет поздно!
Длинноносый шпион Дырка в два прыжка оказался возле деревянного трапа и, ухватившись за него обеими руками, начал тащить.
– Они сейчас уплывут! – на бегу кричал Карандаш. – Хватайте их, хватайте этих негодяев!
Карандаш, Самоделкин, Прутик, Настенька, Чижик и профессор Пыхтелкин со всех ног бежали к фрегату.
Путешественники кричали и отчаянно махали руками. Они очень боялись, что разбойникам удастся удрать и увезти золотой гроб. Друзья были совсем близко, когда Дырке всё же удалось подцепить тяжёлый деревянный трап и втащить его на корабль.
Огромный парусный фрегат покачнулся и стал медленно отплывать от пристани. Зелёные волны бились о борт корабля. Над мачтами зловеще развевался чёрный пиратский флаг, на нём были нарисованы череп и две перекрещенные косточки.
Увидев, что корабль отплывает, разбойники пустились в пляс. Пираты прыгали, скакали и кувыркались по палубе, как мартышки, показывали путешественникам языки и дразнились.
Мы разбойнички-душегубчики!
Чики-брики! Каррамба! Компас!
Если нам попадётесь, голубчики,
Будет жалко нам, бедненьких, вас!
Мы р-разбойники, мы грабители!
Нет на свете пиратов лютей!
Уважаемые р-родители,
Прячьте, прячьте скорее детей! —
распевали разбойники противными голосами пиратскую песню.
– Уплывают, они уплывают, – заламывая руки, стонал французский археолог. – Всё пропало, мы опоздали.
Казалось, ничто не сможет помочь путешественникам остановить злых разбойников. Все упали духом. И только один Самоделкин не растерялся.
– Ах вы так! Ну, держитесь! – закричал он страшным голосом. С этими словами Самоделкин разбежался, что есть силы оттолкнулся своими пружинками от земли и, словно кошка, прыгнул в сторону уплывающего корабля.
Недаром ноги у Самоделкина были из пружинок. Стремительно пролетев несколько метров, отважный железный человечек повис на борту корабля. Затем он подтянулся на руках и прыгнул на палубу.
Пираты ничего не заметили, так как побежали в трюм.
А Самоделкин времени даром не терял. Первым делом он развернул штурвал, и фрегат поплыл назад к берегу. Затем железный человечек сбросил в воду тяжёлый корабельный якорь. Якорная цепь начала быстро разматываться и с грохотом опустилась в морскую пучину, подняв целый фонтан брызг. Фрегат остановился у пристани.
Самоделкин сбросил трап своим друзьям. Путешественники один за другим поднялись на палубу корабля.
И тут из трюма вышли довольные собой и ни о чём не подозревающие разбойники.
– Вот они, ловите их! – указывая на пиратов, громко закричал Чижик.
– Что, не удалось вам удрать от нас? – показывая кулак, спросил Прутик.
– Караул, нас поймали! – завопил Дырка, заметавшись по палубе.
– Мы больше не будем! – выкидывая за борт свой пистолет, пробасил Буль-Буль.
– Вы же нам обещали не приниматься за старое, – нервно расхаживая по палубе, проговорил Карандаш. – Получается, вы нас опять обманули?
– Мы больше никогда не будем грабить, – захныкал Дырка. – Мы обязательно исправимся.
– Простите нас, пожалуйста, в самый последний раз, – жалобным голосом попросил Буль-Буль.
– Скажите, зачем вы утащили из сокровищницы золотой гроб? – спросил разбойников профессор Пыхтелкин. – Что вы с ним собирались делать?
– Мы хотели его продать, – прогнусавил Дырка. – Мы хотели купить корабль и плавать на нём по морям и океанам.