— Ну хорошо, — чуть поразмыслив согласилась госпожа Козловски. — Полиции я не боюсь, можете мне не угрожать, даже таким тактичным образом, как это сделали вы. А преступники действительно должны быть наказаны. Нечего посягать на частную собственность! Но моя история вряд ли прольет свет на похищение вашего друга. Все достаточно банально и касается моих личных женских секретов. Я вам сейчас все объясню, но вы пообещайте мне, что все останется между нами и вы не будете обо мне сплетничать.
— Клянусь, — торжественно пообещала Ангелина, слизывая с губ красный ободок от «Кровавой Мери».
— Мой третий муж был владельцем алмазных месторождений, поэтому я неплохо разбираюсь в драгоценностях и обожаю бриллианты, как и любая настоящая женщина.
Ангелина молча пропустила шпильку в свой адрес.
— После смерти супруга у меня было много предложений о повторном браке, но я не торопилась и хранила верность всем троим покойным мужьям, — расхваливала свою добродетель госпожа Козловски. — Особенно дорога мне была память о втором муже. Он был мотогонщиком и разбился, когда наша страсть и любовь пылала, как солнце в зените. Ах какой это был красавец! — миллионерша мечтательно закатила глаза, вспоминая времена бурной молодости, и заказала себе второй бокал «Маргариты». — Представьте себе высокого, статного темнокожего алжирца со сверкающими глазами и белоснежной улыбкой победителя. Женщины сходили по нему с ума, но я увела его от толпы поклонниц и стала королевой его сердца. Жаль, что все хорошее быстро кончается. — Госпожа Козловски с горя опрокинула Маргариту до дна, захмелела, опечалилась и заказала третий бокал.
Ангелина слушала не перебивая.
— После долгих одиноких скитаний я добралась до Бали. Здесь отдыхала моя подруга, с которой мы не виделись лет… Ах, не важно сколько лет. Подруга пригласила меня на свою помолвку. Она, в отличие от меня, никогда не была замужем, но перед уходом в мир иной решила тряхнуть костями и изведать прелести законного брака. Но она, старая черепаха, зная о моих хищнических пристрастиях к чужим женихам, скрывает от меня своего избранника! — миллионерша приготовилась расправиться с третьим бокалом «Маргариты».
Тут уж Ангелина не стерпела, перехватила бокал и пододвинула его к себе:
— Прежде чем вы окончательно опьянеете, прошу вас, вернемся к теме нашей беседы. Меня интересует история кольца, а не матримониальные намерения вашей подруги.
— Ева Козловски никогда и ни при каких обстоятельствах не теряет ясности ума, — отчеканила миллионерша. — Из-за моей подруги и произошло все это недоразумение с кольцом. Она захотела сделать подарок своему жениху, а у меня без дела лежало кольцо моего третьего мужа с уникальным бриллиантом. Мне это кольцо ни к чему, только память тревожит. А Ванесса, так зовут мою подругу, предложила поменяться с ней на платиновый браслет, который она купила себе на ювелирном аукционе. Браслет сам по себе довольно скромный, но камни в нем исключительные по цвету и чистоте. Сейчас в моде цветные бриллианты, а в ее вещице использовались бриллианты трех цветов: розовые, желтые и черные. Мне обмен был выгоден. Кольцо дешевле браслета раза в полтора. Поверьте, уж в чем в чем, а в камнях я разбираюсь. Мы договорились о временном обмене, она покажет кольцо жениху и ювелиру, я тоже посоветуюсь со своими ювелирами, а потом мы подпишем договор о передаче собственности. Вещи раритетные и дорогие, застрахованы на крупные суммы, поэтому мы взяли друг с друга расписки и поменялись драгоценностями… Дайте мне «Маргариту», а то у меня в горле пересохло!
Ангелина пододвинула бокал к разволновавшейся госпоже Козловски.
— Вы очень приятная собеседница, — поддержала она миллионершу. — Я слушаю вас с огромным вниманием. Но что же случилось дальше? Жениху Ванессы не понравилось кольцо?
— Наоборот, кольцо ему понравилось, иначе и быть не могло. У моего третьего мужа был безукоризненный вкус. Но моему жениху тоже понравилось это кольцо. Да, я забыла с вами поделиться своей радостью. На Бали я встретила мужчину своей мечты — точную копию моего второго мужа. Наш роман был таким стремительным, что у меня из головы вылетела и Ванесса, и ее дурацкая помолвка. Мой жених увидел имитацию кольца, оно так превосходно смотрелось на его смуглой руке, что я решила забрать у подруги свою вещь, а ей вернуть ее браслет. Но тут приключилась почти детективная история. — Госпожа Козловски округлила глаза и почесала кончик носа. — Сперва попугай стащил кольцо с фальшивым бриллиантом, потом позвонила Ванесса и сообщила, что у нее украли настоящее кольцо, я сразу же проверила свой сейф и… — миллионерша залпом допила «Маргариту» и нервно расхохоталась. — Я не нашла в нем браслета Ванессы!
— Как же вы собираетесь выпутаться из этой ситуации? — задала очередной вопрос Ангелина.
— Мне обещал помочь мой жених, — гордо заявила миллионерша.
— А он в курсе, что кольцо, которое украл попугай — фальшивка? — уточнила Ангелина.
— Конечно нет! — вспыхнула румянцем госпожа Козловски. — Я готовилась поменять кольцо на браслет и в память о муже сделала дубликат.
— Меня вполне удовлетворило ваше объяснение. — Ангелина открыла сумку. — Я верну вашу вещь, если вы ответите на последний вопрос. В каком отеле остановилась ваша подруга? — на ладони Ангелины соблазнительно поблескивало вожделенное кольцо.
— Ванесса Дрим — крайне экстравагантная особа, — предупредила госпожа Козловски. — У нее своя вилла в Беноа, в нескольких километрах от Нуса Дуа.
В дверях бара появился один из квадратноплечих телохранителей миллионерши. Он подошел к дамочке и что-то шепнул ей на ухо. Госпожа Козловски схватила свое кольцо и спрятала его под одежду в самый надежный сейф всех времен и народов, поближе к сердцу.
— Меня ждут. — Миллионерша встала и, не прощаясь, полетела к выходу.
— Удачи вам, госпожа Козловски, — пожелала ей Ангелина.
По скупости или по рассеянности миллионерша забыла рассчитаться, и Ангелине пришлось выложить деньги и за три бокала «Маргариты», и за свою «Кровавую Мери». Что ж, за любую информацию следовало платить… Но стоил ли рассказ госпожи Козловски о причудах стареющих богачек даже такой мизерной суммы? Мучимая сомнениями Ангелина вышла в фойе. Эскорт миллионерши топтался на крыльце, а она сама отъезжала от отеля в роскошном белом лимузине.
— Где находится Беноа? — Ангелина решила навести справки у администратора Мади.
— Беноа совсем рядом. Но там скучно. Это бывшая рыбацкая деревушка, которая в последнее время стала активно застраиваться отелями и частными виллами. А что конкретно вы хотите посмотреть в Беноа?
— Дом Ванессы Дрим. Вы о ней что-нибудь слышали?
— Конечно. Кто же не слышал о Ванессе Дрим! Она — известная чудачка, а ее вилла, выстроенная в виде китайской пагоды, — настоящее произведение искусства. Говорят, что дерево для ее дома доставляли с Тибета, исключительно лиственницу, так она не подвержена гниению и может выстоять тысячелетия. А крышу покрывали черепицей, снятой с разрушившегося от землетрясения храма, — доложил Ангелине Мади.
Обдумывая план похода к Ванессе Дрим, Ангелина поднялась в люкс для новобрачных, чтобы позвонить Анатолию и Кате. В номере уже убрали следы погрома, в балконной двери заменили выбитое стекло, а на потолке зашпатлевали дырку от обвалившейся вместе с люстрой штукатурки и подвесили новый, правда не такой роскошный, светильник.
Обыскав сейф, шкафы, ванную и туалет, Ангелина не обнаружила ничего подозрительного, словно невидимый преступник утомился и взял тайм-аут. Но в наступившей паузе чувствовалось зловещее предзнаменование, как в безмолвном затишье перед грядущим ураганом. Ангелина позвонила Кате на трубку, но голос оператора ответил, что абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети.
Куда их занесло? Ангелина встревожилась. Гнетущее ощущение близкой развязки будоражило ее, мысли об Анатолии и Кате не давали покоя. Чтобы хоть как-то унять разыгравшееся воображение, Ангелина вышла из отеля и пешком направилась в Беноа. По особым приметам она легко отыскала виллу-пагоду Ванессы Дрим и застыла в нерешительности перед кованой калиткой.
— Заходите. — Ангелина услышала над ухом приветливый женский голос, хотя ни домофона, ни камер наружного слежения она не заметила. Замок щелкнул, и калитка распахнулась.
Ангелина прошла по выложенной закругленными плитами дорожке, по бокам которой расстилались ковры из экзотических цветов. На стриженых газонах прогуливались величавые павлины, а в искусственном бассейне с водопадом плескалась пара черных лебедей. Райский уголок, тщательно обихоженный руками профессионалов, поражал воображение продуманным использованием каждого метра земли. Над речушкой, вытекавшей из бассейна, раскинулся деревянный мостик, увитый дикими орхидеями и плющом. Китайская беседка с мягкими, обтянутыми шелком оттоманками, окруженная зарослями штамбовых роз, манила к уединению и размеренному созерцанию всего этого великолепия.
— Что вас привело в мой дом? — на пороге возникла закутанная в балахон высокая улыбчивая седовласая женщина с выражением абсолютного блаженства на лице.
Ангелина замялась, подыскивая подходящий ответ.
— Я могу вас угостить чашечкой зеленого чая? — вывела ее из затруднения хозяйка.
Ангелина кивнула, почему-то немного робея.
Ванесса пригласила гостью в дом, усадила на низкий диван перед сервированным чайным столиком. По хлопку рук хозяйки две юные китаянки принесли блюдо с миниатюрными рисовыми пирожными и дымящийся заварной чайник.
— Кто вы? — журчащим, как ручей, голосом расспрашивала Ангелину женщина, наливая в полупрозрачную фарфоровую пиалу душистый напиток. — На просительниц, которые осаждают меня каждый день, выклянчивая деньги для благотворительных фондов, вы не похожи. Тогда зачем судьба привела вас ко мне? Я помогаю всем по мере своих сил: кому словом, кому финансами… Что же нужно вам? Не бойтесь, поделитесь со мной своими проблемами.
— Даже не знаю, с чего начать. — Ангелина не ожидала такого радушного приема.