ня в мою временную комнату. Набрала ванну и даже потёрла спинку. Со всеми вытекающими последствиями. Через пару часов мы спустились вниз, и мажордом тут же приказал накрыть стол. Таких разносолов и яств я давно не видел. И почти час мы с Эльзой просидели за столом, перешучиваясь и просто отдыхая. А потом пошли с ней на кухню, где я сварил кофе, мы поднялись наверх, пили кофе, я курил трубку, и, наверное, впервые за последние полтора года я смог расслабиться по-настоящему…
***
Первый раз меня разбудили не крики тренирующихся солдат, не вопли «тревога», не рёв зрожей или ещё какая-то напасть, а обычное утреннее солнышко. Я открыл глаза, и увидел сопящую у меня на груди Эльзу. Будить девушку не хотелось, потому я лежал и разглядывал полукруглые окна с разноцветными стёклами. В центре — обычное, прозрачное, а по краям: красное, зелёное, синее. И сквозь краски стекла и сквозь прозрачность солнечный свет, попадая в комнату, делал её праздничной. И камин, расположенный в другом конце комнаты. И столик с четырьмя резными стульями. И кровать с балдахином. И огромный шкаф, куда я засунул вчера свою парадную одежду. Я услышал изменившееся дыхание Эльзы, и скосил глаза вниз. Девушка молча смотрела на меня и улыбалась.
— Проснулась?
— Угу.
— Ну, тогда брысь умываться, и идём завтракать.
— Прям сразу умываться?
— Нуууу…
В итоге к завтраку мы спустились не скоро. Зато основательно проголодавшимися. И узнали, что нас, оказывается, дожидается Агель, который пропал сразу же, как только мы въехали в столицу. Маг самым бесцеремонным образом уплетал завтрак, сидя в обеденном зале Эльзиного дома, и оттого, что его пустили сюда, не доложив хозяйке, и оттого, что чувствовал он себя здесь как дома, я понял, что Агель вхож в дом и действительно здесь свой.
— Итак, — кивнул нам маг, — Королева вас ждёт сегодня после обеда.
— Хорошо, — кивнул я, — Что иметь с собой?
— Себя. Больше ничего не нужно. Одетым быть нарядно. При оружии. Но его отберут гвардейцы на входе в зал для аудиенций.
— Насовсем отберут? — спросил я.
— Нет-нет, что вы, — не понял моей шутки Агель, — Только на время аудиенции. А потом вновь вернут.
Эльза осталась дома, а я со своими дружинниками, которые несли ростовые щиты с моим гербом и смотрелись достаточно внушительно, шагая в ногу с двух сторон от меня, протопали к дворцу.
— Барон Белогор, — представился я офицеру охраны.
— Ждём вас барон, — ответил гвардеец. — Но ваши дружинники подождут вас на территории дворца.
Я кивнул, и меня повели двое гвардейцев. Вначале через огромный парк. Потом парк сменился садом с виноградом и наливными яблоками. Изящные мощёные дорожки петляли вокруг причудливых клумб, и привели к неприметному входу во дворец, который ну явно не мог быть парадным. А потом мы вошли под каменные своды гулких коридоров, нешироких, максимум вчетвером плечом к плечу пройти можно. При этом вначале коридоры были просто каменные, с магическими светильниками. Но чем дальше мы шли, тем наряднее становились коридоры. Вначале попадались обычные картины на камне. Затем драпировки с изображением пиров, охоты, каких-то битв. А после мы вообще вышли в хорошо оштукатуренные коридоры с резными дверями. Будто из средневековья в современную школу или садик попали. Наконец, меня подвели к обычной, ничем не примечательной двери, забрали меч и кинжал, и завели в большую комнату, ну или небольшой зал. Посреди него стоял стол, и десяток кресел вокруг. Я зашёл, огляделся, и понял, что я здесь совершенно один. Потому вальяжно прошёл к столу, сел в кресло, и принялся изучать фрески на стенах. На одной из них мужик исполинского роста и в королевской короне мечом перерубил сразу пять зрожей, которые по сравнению с ним казались если и не крысами, то максимум таксами. На другой картине ещё один исполин в королевской короне ударом булавы разметал строй карликов, человек, наверное, в двести. А позади него на заднем фоне, раззявив рты, надо полагать, в патриотическом порыве, рвались в бой тоже карлики, но уже под королевским гербом Лесании. Я стал побаиваться, что если короли все такие, то и королева минимум пяти метров ростом. Однако, мои ожидания оказались ещё хлеще. Когда распахнулась дверь, я вскочил, обернулся и ох… обалдел, в общем. В царской короне в сопровождении Агеля ко мне шла…
— Эльза?!!
— Её Величество Изольда, — велеречиво сообщил Агель. — А Её Высочество Эльза прибудут чуть позднее.
Я еле удержал в себе поток высоко-филологических и очень уместных изъявлений моих чувств, в последний момент прикусив язык. Так как подозревал, что высшая коронованная особа, очень сильно похожая на Эльзу, вряд ли оценит мои таланты на ниве арголексики.
Королева подошла, с интересом рассматривая меня, и протянула руку для поцелуя. Вблизи, всё же я увидел, что сёстры отличаются. Не, в основной конструкции всё было до безобразия схоже: голубые глаза, белокурые волосы, пухлые губы. И даже, если платье не давало ошибиться, пропорции тела и в груди и в талии были такими же. Но, кое-какие отличия в мелочах всё же были. Чуть более высокие скулы. Немного ýже глаза. Немного резче черты. И всё-равно, я не мог отделаться от ощущения, что смотрю на Эльзу.
Королева села и взмахом руки позволила сесть и мне.
Глава 10
— Сестра мне рассказала о каком-то чудесном напитке, который вы называете «кофе», — улыбнулась королева, — Не могли бы вы приготовить его? Из поместья принесли всё нужное, и если вы согласитесь, сейчас принесут жаровню.
— Почту за честь, — наклонил я голову.
Агель улыбнулся и негромко произнёс:
— Ваше Величество, пусть вас не обманывает учтивый вид этого юноши. В битве это настоящий зверь. Да и в мирной жизни я бы никому не советовал становиться на его пути. Помните, я вам рассказывал вчера о событиях в славном городе Боробее?
— Ну, Боробей ещё ладно. Главное, что вся Лесания помнит про баронов Тенебрис, графа Эббери, виконта Рупперта и других, — задумчиво обронила их величество, — И то, что барон Белогор принёс присягу и служит мне, меня очень радует.
— И это далеко не все достоинства барона, — кивнул Агель.
— Ага, можете у Эльзы спросить! — ляпнул я, и тут же прикусил язык, мысленно огрев себя дубиной по голове.
На секунду в кабинете установилось гробовое молчание, и вдруг королева с магом оглушительно расхохотались.
— Ещё и хам, — почему-то восхищённо сообщила Агелю королева. Тот лишь руками сделал эдакое — ну, мол, предупреждал же.
В это время распахнулась дверь, вошла Эльза и внесли жаровню. И турку. А также кувшин с молоком. Эльза, в походном брючном костюме, который так обожали здешние дворянки, разительно контрастировала со своей царственной сестрой. Тем не менее, держалась столь же непринуждённо. Кивнула Изольде и Агелю, и… бесцеремонно села ко мне на колени. Королева лицо сохранила беспристрастным, лишь на миллиметр приподняла левую бровь. Правда, я тут же ссадил Эльзу, со словами:
— Не принцесса, в кресле посидишь! — потом, сделав вид, что удивился, тут же добавил: — Аааа, принцесса всё-таки?! Ну, тогда тем более, кресло предпочтительнее.
Эльза демонстративно надула губки, и поудобнее упала в кресло, а я стал варить кофе.
— Серж, а расскажите про ваш мир! — вдруг сказала королева, и я чуть не перевернул турку.
— Про что? — переспросил я, и вид у меня, наверное, был самый дурацкий.
— Про ваш мир. Ведь вы пришли к нам из другого мира?
Я глянул растеряно на улыбающегося Агеля, и вдруг отчётливо понял, что этот подлец давно всё знает, и ни на минуту не поверил в мою потерю памяти. Судя по всему, и Эльза знала. А Яг, который пришёл с ней? Я сосредоточился на кофе, чтобы не выдать мыслей и чувств, меня охвативших. Спокойно дождался пенки, снял кофе и разлил его по четырём чашечкам.
— Вначале, Ваше Величество, рекомендую попробовать без молока. Если не понравится — добавите молока, и сравните. Кому как заходит, — посоветовал я королеве.
Та благосклонно кивнула. Подвинула к себе чашечку и стала смотреть за мной. Я немного подул на кофе и сделал маленький, осторожный глоток. Королева повторила, и прикрыла глаза, пытаясь в полной мере прочувствовать новый вкус:
— Какой необычный напиток! — произнесла она. — Горький, но одновременно приятный.
— А ещё он тонизирует, то есть, возвращает бодрость. И его можно пить с молоком, со сливками и много с чем ещё.
— Добавите мне молока?
— Конечно, — кивнул я.
— А так ещё лучше, — оценила королева. — Благодарю.
— Вот уж не за что! Но вы можете действительно отблагодарить, — улыбнулся я. И, увидев заинтересованность в лице королевы, добавил: — Если включите этот напиток в свой рацион и будете пить его по утрам. А фрейлинам сообщите, что этот чудесный напиток производится в ограниченных количествах, и только бароном Белогором.
Агель опять оглушительно расхохотался.
— Обещаю, что ко двору напиток я буду поставлять бесплатно, — поднял руки я, осуждающе глянув на мага.
— Простите, барон, не смог удержаться! — отсмеявшись, ответил Агель. — Ваше Величество, с ним надо быть всё время настороже!
— Барон, так вы расскажете нам о своём мире?
Я минутку помолчал и развёл руками:
— Мой мир, он… другой. Совсем. Больше людей. Нет зрожей, энов и гномов. Банкиры есть, но, по сравнению с ними гоблины — сущие дети. У нас самодвижущиеся повозки и летающие машины. Устройства, позволяющие видеть любой уголок планеты, не выходя из дома.
— Будто сказка, — прошептала Изольда. Даже неугомонная Эльза слушала заворожено. Представляю, как ей не терпелось расспросить, но сделать не могла, видимо, по приказу сестрички. — У вас и войн нет?
— Войны есть, — признался я. — И не чета здешним. Оружие дальнего поражения. И массового поражения. Чуть больше полувека назад одно королевство в другом взяло и уничтожило полностью два города.
— Как уничтожило? — спросил Агель. — Это что за могущественная магия?