Иронично наблюдавшая за нашей перепалкой Марина молча спустилась следом и, заняв водительское место, аккуратно вырулила на дорогу.
- Фух! - Облегчённо изрёк я, тоном давая понять, что "ничего такого не имел в виду". - Чёртова девка. Что угодно с ног на уши поставит.
- Ага, дочь разбойника. - Скептически хихикнула Марина. - Прям вся такая деловая и непосредственная.
- И не говори. - Засмеялся я, вспомнив обстоятельства знакомства Вэймин и Принцессы. - Знала бы ты, какое побоище она устроила Аими, когда та приплыла за мной к резиденции её отца.
- Представляю. - Хохотнула Марина. И, весело уточнила. - Волосы друг дружке выдёргивали?
- Точно! - Заржал я, вспоминая картину эпической битвы. И, слегка пожалев о несовершенстве мозга здешних условно-разумных, не умеющего записывать в память, архивировать и навсегда сохранять любую информацию, предположил. - Возможно, когда-нибудь Аими и рассекретит эти данные. Во всяком случае, вся команда охраны записывала всё происходящее не видеорегистраторы. Но, сама понимаешь. Выпросить эти файлы у Принцессы нереально.
- Да ладно. - Беззаботно отмахнулась Марина. - Что я, бабских драк не видела? Так что, не думаю, что девчёнки изобразили что-то особенное. Тем более, что обе живы и вполне прекрасно себя чувствуют.
На этой оптимистической ноте мы и подъехали к нашему уютному домику, стоящему на обрыве у озера. И, припарковав кар, дружно ввалились в прихожую. Так как все были сыты, просто вымыли сладкое угощение и, выложив на блюдо, провели вечер, наслаждаясь вкусом и ароматом спелых плодов и смотря любимые Леськины мультики по телевизору.
Следующий день никаких новостей не принёс. Ректор нас не вызывал. Стилет с вылеченной мною девочкой тоже пока не появлялся. Так что Марина привычно читала лекции, а я в окружении одногруппников, подвергался жестокой дрессуре со стороны мастер-сержанта Гризли и такому же беспощадному промыванию мозгов, проводимому нашей классной дамой Аглаей Бишоп.
Всё, как всегда, в общем. Раздолбаи первого года обучения твёрдой рукой ставились в стойло и учились ходить строем. А так же, по мере возможности, лишались индивидуальности и всем прививалась простая и мудрая мысль, о том, что на хитрую жопу всегда найдётся карающий инструмент с винтом.
Ну, а вечером, на моём смартфоне заиграла прикреплённая к аватарке Аими мелодия. Такеши Йошинори, совсем недавно с моей лёгкой руки взявший это имя взамен известного на всю Японии "Тосибу Йошихаро" и теперь скромно носящего позывной Барс, приглашал нас с Принцессой к себе, для предварительной накачки.
Помолвка должна была состояться в эти выходные и, хотя повести мероприятие планировалось в узком семейном кругу, от разного рода эксцессов не был застрахован никто. Особенно, если учесть что в отсутствии отца, обручать сестру с вашим покорным слугой будет её бесноватый брат Коджи.
Чёрт! - Прости меня, Создатель, в очередной и, подозреваю, далеко не последний раз, за упоминание имени врага Твоего! - Хоть бы не прибить придурка! Хотя... Теперь, когда с помощью Старшего я разобрался с медицинскими капсулами, можно слегка и поколотить. И даже немножко покалечить.
Отрубить, к примеру, руки и ноги, да и залечить, оставив вместо ампутированных конечностей, аккуратненькие культи. То-то шороху будет, когда по щелчку пальцев, на месте делового и качающего права бывшего Принца, появится лупающий глазами обрубок, сидящий в инвалидном кресле!
Представив приятную глазу и греющую душу картину, я заулыбался. Мечты, мечты! Если бы всё было так просто, то я давно бы стёр с лица этого Мира этого, доставляющего столько проблем, недоумка. Но - увы! - нельзя. Слишком высокое, хотя и совершенно незаслуженное, по моему мнению, положение он занимает в здешнем обществе.
Да и Такеши с Аими будут очень огорчены. Так что, пусть живёт пока. Ну а мне, стиснув зубы и собрав волю в кулак, просто придётся терпеть. Стоически переносить закидоны будущего фиктивного родственника и, как уже говорил, стараться не делать бедняжке больно при каждом удобном случае.
- Приветствую тебя, друг. - Такеши Йошинори крепко пожал мне руку. - И тебя рад видеть, дочка. - Он обнял и поцеловал Аими. - Надеюсь, вы догадываетесь, для чего я вас пригласил?
Глядя на шестнадцатилетнего, с виду юнца, столь пафосно выражающего свои мысли, я чуть не заржал в голос. Но, вспомнив, что сам выгляжу точно так же, усилием воли задавил смехуёчки, то есть, прошу прощения, немотивированный приступ абсолютно неадекватного и неуместного веселья и, "сделав морду кирпичём", приготовился выслушать, замаскированные под вежливые просьбы, ценные указания и наставления.
Носящие, вроде как рекомендательный характер, но ослушаться которых без последствий в виде испорченных отношений, если и не между нашими странами, то уж между правящими домами, точно, никак нельзя.
- Как вы знаете, ни мой сын Коджи, унаследовавший титул Императора Японии, ни моя жена Минами, не знают, что произошло со мной в действительности. - Издалека начал свою речь бывший Император Японии. - Для всех я заболел тяжёлой формой коронавируса и сейчас прохожу курс реабилитации в одной из частных клиник Соединённых Штатов Америки.
- Да, Ваше Величество. - Вежливо склонил голову я.
- Да, папа. - Вторила мне моя фиктивная невеста.
- Прошу вас, дети. - В отрицательном жесте выставил перед собой раскрытую ладонь Барс. - Отныне и навсегда, давайте забудем, что я бывший Император. - Осуждающе посмотрел он на меня. И, переведя взгляд на Принцессу, укоризненно промолвил. - Да и отцом назвать выглядящего моложе тебя пацана, тоже не совсем комильфо.
Смутившись, мы с Аими недоумённо переглянулись. А молодой Йошинори, видя наше замешательство, усмехнулся.
- Теперь для всех я просто Такеши. Ну, или курсант Барс. И, пожалуйста. - Он снова пристально уставился на нас обоих. - Никаких выканий и упоминания больше не принадлежащего мне титула.
- Хорошо, Барс. - Тут же согласился я.
- Да па... - Начала было ошибаться по-новой Аими, но тут же поправилась. - Да, Такеши.
- Вот и славно. - На лице Барса проступило удовлетворённое выражение. - А теперь, давайте перейдём к делу, ради которого я вас и позвал.
Он посмотрел на часы, а потом выглянул в окно, выходящее с противоположной от входа стороны здания. Лена Оленева сидела на лавочке под вечнозелёной пихтой и что-то увлечённо читала или разглядывала на экране планшета.
- Не доверяешь? - Ехидно кивнул на его фаворитку и бой-гёрлз я.
- Вовсе нет. - Индифферентно пожал плечами Барс. - Лена очень умная девушка, и сама вызвалась не присутствовать при разговоре. Он виновато взглянул на Аими и пояснил причину деликатного поведения Оленевой. - К тому же, она невольно послужила причиной нашего с Минами разрыва и до сих пор не знает, как лично ты ко всему этому относишься.
- Я и сама ещё не разобралась. - Пожав плечами как-то не очень весело вздохнула Аими. - Но, в любом случае, пока существует, хотя бы теоретическая надежда, что на пути мамы когда-нибудь попадётся кто-то, вроде моего Игоря или твоей Лены, и она сможет обрести способности, всё не так плохо.
От этих слов я непроизвольно поёжился, так как стало немножко стыдно. И ещё я почувствовал себя балбесом и шалопаем. Резвлюсь, понимаешь, в своё удовольствие. Ворочу, что хочу. Походя перекраивая по собственному усмотрению жизненный путь одних и безжалостно ломая судьбы других.
"Так в чём проблема, совестливый ты наш"? - Тут же одёрнул себя я. - "Вперёд! Инициируй, разыграв очередной спектакль братца-Коджи. А, заодно и надели способностями его ненаглядную мамочку. И будет всем... нет, не счастье. А, очень даже наоборот. Полные штаны геморроя и, вполне возможно, целые реки, крови и Монбланы и Эвересты трупов".
Не секунду представив, на что станет способен и что примется вытворять бесноватый родственник Аими, едва осознав себя магом, я испугался и начал покрываться холодной испариной. И изменение в моём состоянии тут же было замечено обоими будущими родственниками.
- Вижу, друг, что будущее, в котором Коджи обрёл способности тебе не очень по нраву? - Испытывающе глянул на меня Такеши.
Грубить не хотелось. Так же, как и кривить душой. А, так как без мата или наглого и беспардонного вранья ответить было невозможно, я попросту отвёл глаза.
- Я так понимаю, даже если ты и встретишь потенциального катализатора, то предпочтёшь пройти мимо? - Напрямую спросил Такеши Йошинори, требовательно глядя на меня.
- Не нагнетай пожалуйста, Барс! - Рассержено топнула ножкой Аими. И, напоминая о всех неприятностях, на которые нарывался Коджи при каждой нашей встрече, почти выкрикнула. - В конце концов, Коджи сам во всём виноват! Его же никто не заставлял цепляться к Игорю, Лезть под юбку к Ашии и задирать Эльфа! Да пусть вообще спасибо скажет, что Генрих не открутил его больную голову!
"Блядь, ну каков засранец"! - С ненавистью подумал я. - "Это ж надо быть таким говном, что даже при одном упоминании о тебе, нормальные люди начинают ссориться"!
Наверное, всё опять отразилось на моей хмурой физиономии, так как Барс поспешно вскочил и, чтобы увести разговор в сторону от неопрятной темы, предложил выпить чаю.
- Сиди, я сама приготовлю. - Тут же подхватилась с места Аими, не желая ставить, хоть и выглядевшего её ровесником, но всё-же отца, в неловкое положение.
- Я помогу. - Не согласился Такеши.
Видимо, затронутая тема была настолько неприятна, а начло разговора таким неудачным, что он предпочёл взять тайм-аут. Чтобы обдумать и успокоится.
На секунду мне стало жаль парня. Ситуация, в самом деле, была щекотливой и неприятной. С одной стороны - родная кровь. А с другой, стопроцентное понимание, что сынок - полный дурак. И изначально повёл себя так, что ни о какой помощи с моей стороны, при создавшемся положении вещей, речи и быть не может.
Впрочем, я даже гипотетически не представлял, что такого должно случиться, чтобы я захотел сделать из крайне неуравновешенного Коджи одарённого. Он него и так проблем выше крыши. А что будет, если эта спесивая и недалёкая тварь обретёт способности к магии?