Два карабина вылетели и ударились о сухую землю. Затем, громко топая, чтобы я ненароком не пристрелил, слева показались ладони, затем защитные наплечники. Когда он выбрался наверх, я окончательно расслабился.
Пацану было лет 12.
– Как зовут? – не сводя дула с мальчишки, спросил я.
– Упырь, – буркнул пацан.
– Понятно, что не котенок, – хмыкнул я. – Нормальное имя есть? Мамка же как-то тебя называла?
– Кеннетом, – пожал плечами Упырь.
– Что вы здесь искали, Кеннет? Зачем мужика грохнули? Кто вы вообще такие?
На секунду малец завис, приподняв брови, мол, откуда ты свалился, мужик, раз такие вопросы задаешь.
– Ну же, я жду.
– Ты откуда такой вылез, дядя? – криво усмехнулся пацан, храбрясь. – Думаешь, спер из бункера броник, так теперь можешь стрелять «Гадюк», и ничего тебе не будет? Щас Шанс подъедет, быстро из банки твоей консервной выдавит.
Отлично, значит, можно прикинуться, что нашел броню на одном из старых складов. Хорошо, не придется светить принадлежностью к «БиоТек». Сыграть мусорщика? Да запросто.
– Что еще за «Гадюки»? – пропустив браваду мимо ушей, кивнул я.
– Охренел? Мы самая крутая банда на западе!
– Тон-то поубавь, крутой бандит, пока что это ты у меня на мушке. И если думаешь, мне мораль не позволит мальчишку пришить – ошибаешься, – в подтверждение я выпустил заряд прямо под ноги пойманного. – Рассказывай, сколько вас? Что искали здесь?
– На хер иди! – вскинул голову Кеннет. – Видал я таких, как ты. Думаешь, пушка есть, так со всем справишься? Это тебе не Сити, здесь таких по трое в каждой канаве.
Он боялся, но старался строить из себя взрослого. Явно же никакой, как он сказал, Шанс не приедет. Да и чем мне опасна кучка отбросов, у которых из оружия одни палки с гвоздями? Даже карабин – и тот один – явно трофейный. Да, у девки был пистолет, но против моей брони – это не серьезно.
– Ты был прав, пацан.
– В чем?
– Никакой ты не Кеннет. Упырь. Как есть упырь.
Хлопнул выстрел. Мальчишка завалился на спину, раскидав руки в стороны. Я проверил боезапас и бросил очередной взгляд в овраг. Радиация подозрительно быстро перестала грозить превращением в запеченный бекон. Может, из-за вируса?
Кто-то скажет, завалить пацана – неправильно, а то и незаконно. Но мы на войне, здесь взявшийся за оружие должен быть готовым сдохнуть. Он свой выбор сделал, когда решил, что меня можно запугать. Но, несмотря на официальный запрет «БиоТек» убивать местных, Упырь проболтался – «Гадюки» не ценные люди, просто падальщики, убивающие всех, кого могут, ради собственного выживания. Подобные рейдерские компании всегда идут по пути насилия и крови. А банда – в одном только слове отражен весь подход к окружающему миру – это незаконное формирование, стоящее на пути цивилизации. Никто в своем уме, преследуя добрые и мирные цели, не назовет свое объединение бандой. Если только «цивилизация», которую строишь, не будет основана на каннибализме и рабовладении.
А еще – на Тау Маре есть место, названное Кеннетом Сити, вот там-то я найду нормальных цивилизованных людей. С ними и нужно будет устанавливать контакт.
Первым делом подобрал выброшенные карабины, повесил их на плечи. Пока броня заряжена – мне такой вес ни о чем. Следом обыскал самого Кеннета. В карманах пацана нашлась смятая пачка с одной-единственной сигаретой. Еще – стреляные гильзы. Раз их при себе носят – где-то можно собрать нормальные патроны. Собственно, рецепт для этого простой, главное – иметь нужные компоненты. Еще в стародавние времена, когда люди только изобрели огнестрел, боезапас пополнять было не так уж и сложно, менялась лишь форма.
С опаской подойдя к краю, заглянул вниз. Ну да, мутантов гадюки уже обыскали и оттащили в сторону, чтобы те не мешались под ногами. Горелый остов капсулы зиял дырами проплешин.
Спрыгнув вниз, снял с мужика ленты патронов. Раз есть возможность экономить батареи, пренебрегать пороховым оружием – глупо. Повесив оба патронташа на спину, полез в карманы.
НейроСмарт, модель АХ-200. Устаревший аналог нейроинтерфейса. Поставлялись на Тау Мару вместе с первой волной поселенцев. Имеет встроенные спутниковые карты, счетчик Гейгера, используется в качестве личного счета и органайзера.
Вот и не поймешь, хороший это улов или не очень. Повертев в руках похожий на наручные часы прибор, закрепил его на запястье. Пусть пока будет, все равно у меня ни карманов нормальных, ни сумки. Не считать же за такие слоты под батареи в броне?
Установлено соединение с НС. Получены данные о ближайшем поселении. Подключение к местным радиопередачам. Обнаружены заметки. Получен доступ к личному счету А. Ромеро, младшего техника ЗС-147 «БиоТек». Перевод сохраненных средств на личный электронный счет. Транзакция выполнена. Получено: 205 кредитов. Получены координаты ЗС-147 «БиоТек».
Любопытно, раз это уже второй труп, наградивший меня кредитами – в ходу ли они на Тау Маре, или просто наследие почившего мира? Что-то подсказывает, что вряд ли те же Гадюки станут отнимать электронные деньги, скорее – заинтересуются оружием и едой. Но такое ли отношение в цивилизованной части планеты – пока неизвестно. В крайнем случае, смогу использовать эти кредиты на орбите. Хотя бы в рекреационном отсеке, потягивая электронную сигару. Или на заправочной станции, где всегда можно найти современных маркитанток, готовых за сотню-другую исполнить любые мечты истосковавшегося по женскому теплу космодесантника.
Вряд ли мне пригодятся здесь старые деньги, обшаривая другие тела, подумал я. Покойный не очень-то смахивает на техника заправки. Так что, если за 300 лет никто не снял кредиты, а наверняка хозяин у смарта был далеко не один, то про кредиты можно забыть до возвращения на орбиту.
Коснитесь для анализа.
Ну да, НИ не унимался – облапай, Каратель, каждого убитого урода. Все ради корпорации! Вес ради «БиоТек»! И плевать, что от одного вида дохлых ублюдков тянет блевать, контракт подписан, а собственный нейроинтерфейс следит за его выполнением. Хорошо еще бандитов мне в нарушение приказа не вписал, но впредь стоит быть аккуратнее.
Закончив с обыском, выбрался наверх. Бросив последний взгляд на выгоревшую капсулу, тронулся в обратную сторону. Спутниковая карта, скачанная на орбите, соединилась с открытой в трофейном смарте, расставляя пометки и вписывая пояснения бывших хозяев.
Сити, кстати, тоже нашелся – судя по карте, пешком туда хорошо, если за пару недель дойдешь. Но можно нарваться на пустынных рейнджеров или торговый караван, благо маршруты последних были примерно обозначены. И если с первыми, если верить смарту, лучше не сталкиваться, то вторые с радостью возьмут дополнительного охранника с собой.
Проложен оптимальный маршрут на точку сбора.
Спешить не будем, сперва найдем остальных. Столкновение с местными бандитами навело на интересные мысли – у конкретно этой группы гадюк при себе ни еды, ни воды. Либо у них база близко, либо надеялись поживиться за счет других падальщиков.
Перебирая ногами по мху, скоро вышел на трассу. Разбитый асфальт крошился под сапогами, мертвый лес с моей стороны и простой осенний, явно природного происхождения, а не идентично выращенный, как оставленный за спиной. Оглянувшись назад, заметил гнилой остов автомобиля.
«Крайтанг», первый в серии «Авто-атом», функционирующий на термоядерных элементах.
На Земле от этого направления отказались – правительство взвинтило налоги на такие двигатели до космических величин. А вот в колонии подобные машины поставлялись очень активно. Особенно на планеты, не имеющие нефтеперерабатывающих заводов. Развитая атомная промышленность привела к популяризации ядерных батарей, вроде тех, что вставлена в мою броню. В итоге если рассекать на Земле на таком автомобиле мог себе позволить лишь очень богатый человек, то в колониях сидеть за рулем машины с бензиновым двигателем – значит показывать статус.
Двигаясь по дороге, сменил энергетическое ружье на трофейный карабин. Проверив боезапас, догнал два патрона в магазин.
Охотничий карабин «Хорор». Калибр: 7,62. Прицельная дальность: 250. Требуется замена ствола. Отсутствует синхронизация с нейроинтерфейсом.
При внимательном осмотре обнаружил, что винтовка прошла не один кустарный ремонт. Особенно порадовали красноречивые следы от молота в районе дула. Видимо, когда-то давно его разорвало на ломтики, бугры и грубая пайка попортили неплохое, в общем-то, оружие.
Второй, собственно, не лучше. Но если «Хорор» пострадал на конце ствола, то «Секачу» достались трещины по всей деревянной части, заедающий затвор и пара лет отсутствия хоть какой-то смазки.
Итак, у меня есть три ружья. В энергетическом, работающем на батареях, около 50 зарядов. Но пользовать его опасно для здоровья – останусь без батарей, потеряю подвижность. Для «Хорора» и «Секача» подходят 7,62, таковых я набрал 64 с учетом вставленных в магазин.
Если не страдать косоглазием и косорукостью, в принципе, можно небольшой взвод перестрелять. А учитывая, что с дохлого врага можно еще патронов взять – перспективы достаточно радужные. Не верится, что в городах, как тот же Сити, например, народ с палками носится, когда у группы нищих рейдеров ружье нашлось.
Простой перебор вооружения поднял скверное настроение. Идти было легко и приятно, висящее над головой солнце радовало глаз, не нагревая плечи и голову. Если откажут батареи – я могу попросту свариться в собственной броне, как рак в кастрюле. Так что этот ресурс тратить категорически нельзя. И остаются под вопросом еда и вода.
При мысли о питье пришлось облизнуть пересохшие губы. Я бы сейчас не отказался от глотка чего холодного. Даже, черт с ним, пришлись бы к месту какие-нибудь крайне вредные газировки вроде ядовито-фиолетовой «Маст!», превращающий желудок в сито при частом употреблении.