А оттуда мужской голос:
- Лена!!! Около дома не пробегала белобрысая тварь!?
Этот голос…этот голос. Я просто умерла от этого голоса, потерялась в пространстве, сильно повело в сторону от бессилия. И звуки шагов громыхали сильно, будто по мне ходили, картинка перед глазами исказилась, проплыла кривой волной перед лицом.
Дрожащими губами прошептала глупый вопрос:
- Гектор!?
- Черт возьми, брат!
Карательница нырнула обратно в комнату, плотно прикрыла дверь, а лбом прикоснулась к деревянному косяку...
- Он же лично не бегает за Клеймёнными? Зачем сегодня приперся!? Как не вовремя…
Я обреченно опустилась на колени, и поняла - вот он, конец. Гектор не пожалеет меня и Артема. Хотелось завыть в полноту легких от бессилия, от ужасной реальности, как бы ни убегала… та настигла. Артем вновь потерял уверенность, обреченно спиной оперся о кровать. Сидел на полу и смотрел в потолок. Искал ответы и смиренно ждал. А мне хотелось заорать от бессилия перед судьбой. Как дикой зверушке, которая попала в капкан. Дико скрутило тело. Горечь подступила к горлу.
Выть и орать, кричать о спасении – вот о чем мечтала, но на деле беззвучно глотала слезы. Сильно тошнило от страха за Артема. Страх за себя покорно улегся, как и всегда при появлении Гектора.
Теперь же страх за Артема прожигал грудь. Что будет с ним? Что Гектор сделает с ним? Я -- любопытная диковинка, с которой забавно играться, к тому же могу пригодиться в борьбе с Клеймёнными. А Артем – тот, который столько месяцев прятался от Карателей и в особенности от Гектора, и тот, в которого я сказала, что влюблена. Уверена, за побег Гектор свою диковинку не убьет, а всё остальное успел сделать. Мог, конечно, избить. Но зачем, ведь стану уродливой и мной не захочется пользоваться. Артем… вот через кого можно отомстить за побег. И простым убийством дело не закончится - палач будет зверски пытать, чтобы было уроком.
Глава 28
POV Диана
Я не ждала от Гектора благородства, милости, понимания моих действий. Ведь, сбежав из плена, я обманула его и поставила между нами ощутимый барьер. Насильственно сделала его в своих глазах врагом. Отныне мы по разные стороны баррикад.
- Пожалуйста… пожалуйста… помоги, - тихо одними губами зашептала просьбу Елене, вряд ли даже Артем в комнате услышал слова.
Карательница не поняла мольбы, выразительно надломила четко очерченную бровь в незаданном вопросе.
- Я и так собиралась…- шепнула она.
Тяжелые шаги по полу за пределами комнаты напомнили о том, в каком мы месте.
Стремительно открыв дверь, Елена вышла в открытый проход, прижалась к стене, пытаясь маленьким тельцем загородить нас в комнате. Буквально просочилась в маленький открытый промежуток и с легким дребезжанием закрыла вход.
- Гектор? – чуть приглушенно из-под двери донесся голос женщины. – Что случилось?
Вопросы прозвучали правдоподобно, искренне, с чувством «удивления» женщина не переиграла. Но я плохо знала характер Карательницы и ее эмоциональную реакцию на события, а Гектор хорошо. Мог ли он заподозрить фальшь? Очень надеялась, что нет.
Слушая приглушенный разговор за дверью, я внимательнее оглядела обстановку комнаты. Огромную двуспальную кровать, закрытую светло-коричневым покрывалом с изображением красивой розы, на стебле которой покоился затылок Артема. Клеймённый сидел на полу, свободно вытянул ноги, а голову опустил назад на кровать. Равнодушный: черты расслаблены, губы приоткрыты и слышно ровное дыхание. Лицо обращено к белоснежному натяжному потолку и величественной люстре цвета золота. Его молчание страшное, обреченное, а выражение лица, как у приговоренного на смерть: безысходность и принятие участи.
Я, по-прежнему стоя на коленях, подняла руку друга, прежде безвольно лежавшую на красном жестком ковре, и сжала с силой. Чтобы привести в сознание Клеймённого, передать тепло, потому что мужские пальцы трупно-ледяные. Словно нет в них силы и кровь не циркулировала по венам. На дружеский жест Артем отреагировал - равнодушно перевел взгляд на меня. Такое же обречение сквозило в нем, когда нашла его в кафе у Ромы – брата Эли.
Через мои кости! Через мои кости Гектору придется переступить, сломать их и раздробить, прежде чем доберется до Артема. Друг не заслужил. Он столько страдал, в том числе из-за моего папашки!
Я спиной к двери заслонила собой возможное нападение. Если Гектор войдет, я не хотела его видеть. Пусть меня сначала убьет. От моего сопротивления будет мало толку (одной рукой отшвырнет в стену) и заберет Артема, но хоть так… пусть будет дополнительная помеха для Гектора на пути к цели.
Усердно сжимая пальцы друга, ощущала, как озноб пробивал всё тело, в том числе голову и даже кажется кончики волос. Очень хорошо сейчас поняла смысл фразы: «волосы дыбом».
А разговор за дверью сначала был вполне миролюбивым, потому что голоса слышались очень тихо и было сложно понять смысл слов. До некоторого времени. Вдруг общение преобразилось, перешло на более повышенные тона. Слова зазвучали отчетливее.
- Какой еще «друг»? – с вопросом Гектора, дверь за спиной жалобно скрипнула. От страшного звука по нервам полоснула будто бритва. Могильным холодом повеяло в спину от полураскрытой двери. Но кто-то насильно вдруг выдернул ручку и закрыл.
- Такой! – ответил раздраженный голос Карательницы. – У меня не может быть друга? Я не хочу тебя с ним знакомить. Пока. Мы просто хорошие друзья, но ты же бешенный!!! Тебе противопоказано знакомиться с моими ухажерами, потому что они – недалекие, нюни, и неудачники! Недостойны твоей сестры! Поэтому сейчас я не желаю его показывать. Иди отсюда, у нас же план-перехват?!... Честно-честно, он только переночевал, Анжела не видела, не волнуйся.
- А…а…а! – Я не ослышалась? Гектор потерял дар речи, не смог найти слов после ответа сестры. А потом, собравшись с мыслями, тихо спросил. – А Андрюша? Андрей, в смысле? Какого хрена ты пудришь ему мозги? Он постоянно зовет тебя на свиданки, слюнки подтирает? А ты им крутишь на ху…ху…ху..?
- Я им не кручу и уже не знаю, как намекнуть, что он - сопляк и не устраивает меня в качестве мужчины!!!
- Все вы бабы… «леди»! – послышалось внезапное утверждение. Очень тихое, но я расслышала, даже обернулась в сторону двери. А там в коридоре зазвучали тяжелые широкие шаги. Мне бы порадоваться, да странно грустно сказал Гектор. Непривычно. Я не слышала его грусти. Обычно Каратель либо раздраженный, либо злой, либо смеется по-глупому.
- Гектор! Я-то почему опять виновата? У тебя плохое настроение, а оскорбляешь меня!? Гектор?! – но тот не отвечал. Только эхо шагов говорило о его раздраженном уходе.
Досадно, Гектор? Досадно, что не можешь найти Клеймённых?
Еще некоторое время продолжалась тишина и неподвижность в нашей комнате. Прежде чем уйти, хозяйка дома бегло рассказала о своих будущих действиях и пояснила случившееся. Кроссовки Артема у входа привлекли внимание, поэтому Гектор заподозрил неладное, начал допрос, а Лене пришлось из-за нас врать. Это дом Гектора, но он здесь не живет, бояться его прихода не стоило. Нам было приказано сидеть в комнате, а Карательнице необходимо замести следы с Игорем. Легенду себе она придумала, понадеялась, что стычку на дороге посторонние не заметили. Вечером Елена вернется с дочерью из детского сада, и в это время нам стоило вести себя предельно аккуратно, ни в коем случае не покидать пределы комнаты. Девочка будет рада спасительнице, но дяде обязательно разболтает новость об найденном ангеле-хранителе, поэтому Анжелы необходимо избегать. А ночью, когда малышка заснет, Елена вернется за нами.
***
Закрытый дом погрузился в тишину. Мы не разговаривали, слишком боялись, что стены услышат нас, что наш запах впитается в светло-бежевые обои комнаты и сдаст наше местоположение. Сидели только на ковре и поначалу ни к чему не прикасались.
На широкой кровати раньше спали родители Гектора. Удушливое ощущение от осознания, что это его дом! Что он здесь ходил! Что в детстве Гектор, возможно, лежал на этой кровати (к которой я сейчас притрагивалась спиной) между отцом и матерью, спрятанный в одеяле по макушку. Например, подобным образом скрывался от страшных монстров из снов. Гектор, наверное, чего-нибудь боится? У всех есть страхи; жалко, что я не могла прочесть его страхи – возможно, тогда бы поняла его лучше. Огромный шкаф с одеждой, в зеркале которого маячили наши испуганные лица. А на комоде несколько фотографий в серебристой рамке. До зуда в ногах хотелось привстать и посмотреть, кто изображен, потому что с пола не видно.
После нескольких секунд борьбы не удержала любопытство в узде и подошла к комоду.
Одна фотография мужчины и женщины – сразу понятно отец и мать, лет сорока. Первым увидела взгляд мужчины и невольно отшатнулась, от того насколько пугающий. Эти карие глаза жутко страшат, когда смотрят напрямую, сканируют каждую внутренность в организме. Видят насквозь. У Гектора не всегда похожий взгляд, а у мужчины даже на фотографии очень внимательный. Его отец невероятно волосат: щетина, усы, но черты лица похожи на Гектора- резкие, нет плавности линий. А у Гектора гладкое лицо, правда иногда щетина пробивалась за день и тогда подбородком оставлял красные полоски раздражения на коже.
Женщина на снимке очень симпатичная, держала за руку «единственного» и с кокетливой улыбкой посматривала в объектив камеры. Гладкие волосы блестели шоколадным цветом, а на груди завивались красивыми кудрями. У женщины стопроцентная улыбка Гектора.
Не надо было смотреть на прошлое Карателя. Зачем смотреть на вторую фотографию? На малыша лет шести в шортах и майке возле песочницы. Уже тогда шебутной. На центральном плане Андрей, а Гектор позади то ли обнимал друга за шею, то ли насмешливо душил. Андрей высунул язык, изображая внезапную кончину на что Гектор вытянул вперед вторую руку и показал пальцами букву «V». Победа!
- Что-то веселое увидела? – обвинил взгляд Артема в зеркале на стене ровно передо мной. Я не заметила собственных эмоций, глупо улыбалась неодушевленному Гектору и Андрею.