деланную потом в скромный отельчик эконом-класса для провинциалов с тощим кошельком.
— Виталя, все! Наконец-то наши мучения кончились! — с порога заявил он.
— Что, получилось? — подскочил Виталик, читавший газету, лежа на кровати.
— А ты думал! Он забирает всю партию по тридцать тысяч за штуку.
— Ни фига себе! Нормальная цена. Вот это действительно здорово!
— Не раскатывай губу. Придется ему откатом вернуть по пять тысяч с каждой плиты, но даже в этом случае и с учетом пяти процентов на обналичку мы прилично заработаем. А самое главное, он готов работать с нами дальше и брать плиты уже вагонами, правда, по бартеру на стройматериалы. В принципе, если проработать этот вопрос, может получиться неплохая схема. Марик мне вчера сказал, что он уже подготовил бумаги для получения стомиллионного кредита. Нас держало только отсутствие денег на проплату гарантии и непогашенный первый кредит. Теперь можно смело возвращаться домой и начинать большие дела.
Вот так, более чем через два месяца, неудачно начавшаяся операция по продаже газовых плит в Москве, завершилась полным успехом. Товар был полностью отгружен последнему покупателю, деньги обналичены и переведены в валюту, а Егор вместе с Виталиком после череды майских праздников вылетели из аэропорта Внуково домой. Толстая пачка зеленых бумажек с портретом Бенджамина Франклина была спрятана у Егора за подкладкой куртки. Они без проблем прошли контроль, и уже через полтора часа их самолет совершил посадку в бесланском аэропорту.
Там их уже встречали радостные друзья. Они обнялись, и 'Форд' с пробуксовкой, оставляя на асфальте темные следы жженой резины, рванул с места в сторону Владикавказа.
— Хорошо, что вы вернулись! — Марик в порыве радости хлопнул Егора по плечу.
— Главное, что все хорошо закончилось, — философски отозвался тот. — Я поначалу и не надеялся на столь удачный исход. Когда директорша магазина, в который мы ехали, нас мягко послала вместе с нашими плитами, я думал, что это конец. А в действительности все вышло даже лучше, чем мы рассчитывали. С учетом расходов на проживание, хранение и транспортировку товара, мы сделали около ста пятидесяти процентов прибыли.
— А у нас уже почти все уже готово с большим кредитом. Остаются мелочи, которые мы решим в течение месяца. Потом можно будет начинать большие дела. Ладно, о делах пока хватит. Сейчас мы развезем вас по домам. Вы немного отдохнете с дороги, а на вечер мы сняли сауну. Там и оторвемся по полной.
Через два дня Марик и Егор подъехали на 'семерке' к переговорному пункту, находившемуся в центре города. Марик сразу пошел звонить Алине. Егор тоже вошел в пустую телефонную кабинку и по памяти набрал номер домашнего телефона Зары. Трубку сняла младшая сестра Зары Эльвира. Егор уже несколько раз попадал на нее. Он поздоровался с ней как со старой знакомой и попросил позвать к телефону старшую сестру.
— А Зара сейчас в больнице, в Грозном.
— А разве она сейчас на дежурстве? — удивился Егор — Она же вроде должна сегодня быть дома.
— Нет, она два дня назад попала в аварию, когда ехала с друзьями на машине, и сейчас лежит в травматологии.
— А что с ней? У нее сильные травмы? — у Егора все внутри похолодело.
— Да так — уклончиво ответила сестра. — Легкое сотрясение мозга и что-то с ногами. Ладно, извини, там кто-то идет, и я дальше разговаривать не могу.
В трубке раздались короткие гудки. Егор повесил ее на рычаг и, ничего не видя перед собой, вышел из кабинки. Как в тумане он добрел до машины и сел рядом с Мариком, который уже поговорил с Алиной и находился в самом благостном настроении.
— Ты чего такой потерянный? Поругались, что ли? — спросил он друга, молча смотревшего перед собой в одну точку. — Эй, ты слышишь меня? Да что случилось, в конце концов?
— Зара попала в аварию и сейчас лежит в травматологии, — выдавил из себя Егор.
— А что с ней?
— Да я так толком и не понял. Трубку сняла ее младшая сестра Эльвира. Она только и успела сказать, что Зара попала в автомобильную аварию и сейчас лежит с сотрясением мозга в грозненской больнице. Потом она бросила трубку. Наверное, вошел отец или кто-нибудь из братьев. А что там на самом деле, я и не знаю.
— Да, хреново дело.
— Уж куда хреновей. Завтра поеду в Грозный и узнаю все на месте.
Марик посмотрел на Егора как на сумасшедшего.
— Ты что, совсем умом тронулся? Как ты туда поедешь? Ведь после войны с ингушами в ту сторону из Осетии никто не ездит. На границе постоянно пропадают люди. Потом их продают за выкуп или заставляют работать как рабов. Бывает, что и головы отрезают, а потом подбрасывают сюда, чтобы нас запугать.
— Марик, мне надо ехать, я по-другому просто не могу. Что они мне сделают? Я же русский, а не осетин. Они же не узнают, что я участвовал в тех событиях, так что проскочу как-нибудь.
— То-то оттуда сейчас все русские бегут. Егор, не пори горячку. Хочешь, я позвоню Алине, она поговорит с родственниками Зары и узнает, как там она. Тебе соваться в Грозный никак нельзя. Даже если ты проскочишь Ингушетию, то тебя в Чечне могут принять за шпиона и поставить к стенке. Сам же знаешь, как накалилась обстановка после объявления Дудаевым независимости Ичкерии. Со дня на день может начаться война.
— Да ладно, не сгущай краски. Туда каждый день рейсовые автобусы ходят через Беслан. Завтра с утра сяду и через пару часов буду в Грозном. Там заскочу в больницу, быстро проведаю Зару и сразу обратно. Увидишь, завтра вечером я уже буду дома.
— Да на этих автобусах только одни чеченцы, ингуши, да еще, может быть, дагестанцы шастают в Россию и обратно. Больше никто в здравом уме на ту сторону не ездит.
— Марик, я же не маленький. Не отговаривай меня. Как я решил, так сделаю, — Егор упрямо мотнул головой.
На следующее утро Егор сел в Беслане на рейсовый 'Икарус', следовавший из Ставрополя в Грозный. Раньше автобусы на Грозный еждневно ходили и из Владикавказа, но после короткой прошлогодней войны всякое регулярное транспортное сообщение с той стороной прекратилось. В салоне было довольно много людей, и все сидячие места были заняты. Егор встал рядом с выходом, взявшись за стальной поручень, двери закрылись, автобус тронулся с места и начал плавно набирать ход.
Когда через десяток километров автобус уже скакал по 'лежачим полицейским', положенным перед российским блокпостом на границе с Ингушетией, у него сжалось сердце в тоскливом предчувствии. Егор видел, как их провожали взглядом солдаты в касках и бронежилетах, смотревшие на красный 'Икарус' из-за бетонных блоков, змейкой перегораживающих дорогу. Упрямо тряхнув головой, Егор отогнал от себя дурные мысли и стал следить за деревьями, мелькающими в окне.
В первый раз их остановили в Назрани. Какие-то вооруженные люди одетые в камуфляж без знаков различия вошли в салон и потребовали, чтобы все пассажиры вышли из автобуса. На улице два человека в камуфляже стали поверять у них документы, остальные вооруженные люди недружелюбно поглядывали на притихших пассажиров.
У Егора, в паспорте которого была отметка о владикавказской прописке, засосало под ложечкой. Не подавая вида, он отошел в сторонку и подсел к нескольким молодым ингушам из их автобуса. У Егора до войны было несколько приятелей-ингушей, он знал несколько фраз на их языке. Сидя с парнями на лавочке, он увидел, как вооруженные люди вывели из толпы пассажиров троих мужчин и повели их куда-то в сторону. Мужчины пытались протестовать, но конвоиры грубо подталкивали их прикладами автоматов, пока все они не скрылись за углом. Проверка документов, наконец, добралась до ингушей, сидящих на лавочке, но те что-то сказали проверяющим, и они, развернувшись, потопали обратно. Пассажиры медленно стали возвращаться в салон, но троих мужчин, которых увели за угол, среди них уже не было.
Рейсовый автобус тронулся с места, оставив первый контрольный пункт позади. Егор встал рядом с теми самыми ингушами, которые послужили ему прикрытием в Назрани. Они весело о чем-то переговаривались, потом один из них достал из спортивной сумки несколько банок пива и стал раздавать своим товарищам. Кто-то толкнул в бок Егора, стоявшего с закрытыми глазами. Он открыл глаза и увидел, что один из ингушей дружелюбно протягивает ему банку с пивом. Егор улыбнулся, взял банку и по-ингушски поблагодарил парня. Он терпеть не мог пива, но на этот раз немедленно открыл банку и стал медленно прихлебывать горчащий пенный напиток.
Автобус останавливали для проверки еще несколько раз. Каждый раз вооруженные люди в камуфляже без знаков различия уводили в неизвестном направлении кого-то из пассажиров. Егору охранной грамотой служила компания молодых ингушей, безмятежно разговаривавших на своем языке. Увидев своих, проверяющие ни разу не спрашивали у них документы, сосредотачиваясь на других пассажирах.
Через три часа такой дороги нервы у Егора уже были на пределе. Наконец они подъехали к грозненскому автовокзалу, и Егор быстренько выскочил из автобуса.
Грозный образца 1993 года представлял собой не лучшее зрелище. Егор раньше уже несколько раз бывал в этом городе, и ему было с чем сравнивать то, что он увидел сейчас.
На улицах было очень грязно, ветер носил мусор по пыльным улицам. Светофоры на перекрестках не работали вообще, а по разбитым дорогам на бешеной скорости носились тонированные 'девятки' и довольно дорогие иномарки, Чечня уже давно стала крупным центром потребления краденных автомобилей со всей территории бывшего СССР. Если краденый автомобиль оказывался в пределах республики, то его новый хозяин мог уже не заморачиваться перебивкой номеров и оформлением поддельных документов, используя дармовую машину, как ему заблагорассудится. Егор поймал частника, русского мужичка, подрабатывающего извозом на стареньком 'Москвиче', и попросил довезти его до больницы.
— Ну и как, батя, вам тут сейчас живется? — поинтересовался он.
— Да не очень, — охотно отозвался водитель. — Работы совсем нет, вот я и перебиваюсь, таксуя на своей колымаге. Чеченцы все больше начинают зажимать нас. Конечно, не все такие. Например, соседи у меня очень хорошие, они меня даже несколько раз от своих отмороженных защищали. Но если сама местная власть здесь русских не любит и притесняет, то что же говорить о всяких бандитах, которых теперь тут много развелось. У нас сейчас и русских девчонок насилуют, и хозяев из квартир и из домов выгоняют. Всяко бывает. Иной раз людей убивают или воруют, чтобы потом взять