- Что-то я не улавливаю нить твоих рассуждений, -покачала головой Ульяна. - Ну-ка, объясни!
- Все очень просто, Улька! - Антон вскочил на ноги и прошелся по палате. Резко повернулся к Ульяне и на одном дыхании выпалил:
- Я уверен: подбросивший эту книжку знал, что сегодня утром я должен буду умереть от удара электрическим током! Найти эту книжку и шифр в ней должен был уже не я, а те, кто вел бы следствие по факту моей гибели!
- Боже мой! - Ульяна испуганно прикрыла рот рукой. - Но это же значит... Антошка, это значит, что сегодняшнее происшествие с тобой - вовсе не случайность?
- Ага, - с азартом закивал Антон. - Кто-то тщательно спланировал мою смерть. Несчастный случай - это блеф. Кто-то очень ловко подстроил все так, чтобы моя смерть выглядела случайной!
- Но кому и зачем нужна была твоя смерть?
- Кому? Тому, кто хочет замести свои следы! Настоящему убийце Бехтерева - вот кому!
Он снова присел на кровать и горячо продолжал:
- Вот что бы подумали особисты, если бы нашли шифр в моем кармане? Они бы, конечно, решили, что я был вражеским агентом. Знаешь, Уль, я не удивлюсь, если окажется, что и записи в этом блокнотике - не простые телефоны и адреса, а ключ к шифру в записке. А уж в зашифрованном сообщении я наверняка докладываю какой-нибудь вражеской разведке о выполнении ее задания. Например, об убийстве Бехтерева.
- Чушь! - уверенным тоном произнесла Ульяна. -Неужели ты думаешь, что контрразведка купилась бы на такую дешевую фальшивку? Не верю!
- Мне тоже хочется сейчас заорать: «Не верю!» -Макарьев саркастически усмехнулся. - Но шифровка... Вот она. Да, контрразведка не поверила бы в такую примитивную подставку, ты права. Но проверять этот след стала бы основательно. И потратила бы на такую проверку, как минимум, несколько дней. Что убийце, видимо, сейчас и нужно.
- То есть ты полагаешь, что он решился пойти на убийство только для того, чтобы выиграть всего несколько дней?
- Это во-первых. А во-вторых, думаю, что мы с тобой где-то все-таки сумели наступить ему на мозоль. Я стал представлять для него опасность, понимаешь?
- Вот ужас! - голубые глаза Ульяны округлились. -Получается, что убийца теперь будет охотиться за тобой?
- Может быть и да, а может быть и нет, - Макарьев задумался. - Хотя теперь, после неудавшегося покушения, охота, скорее всего, прекратится. Попытка убрать меня не удалась. Второй раз он уже не рискнет пойти на убийство.
- Ты так думаешь? - голос Ульяны по-прежнему звучал испуганно. - Антошка, я боюсь...
- Ты - и вдруг боишься? - Макарьев выпучил глаза и захохотал. - А вот теперь я и в самом деле - не верю!
- Ах, так! - щеки Ульяны зарумянились. - Я же за тебя боюсь, балбес!
- О, вот это гораздо ближе к истине! - Антон приобнял ее за плечи одной рукой. Ульяна несильно шлепнула его ладонью по локтю:
- Не распускайте руки, товарищ лейтенант! Кто мне обещал заниматься только расследованием?
- Если действительно оставить шутки в стороне, -продолжил Макарьев уже серьезно, - то сегодня мы с тобой получили первое реальное подтверждение, что убийца действительно существует. И что это не простой убийца, а вполне возможно, вражеский агент. Записная книжка с фальшивой шифровкой - это бесспорный факт. Материальное доказательство, а не наши с тобой догадки.
- Нам нужно отдать эту книжку вместе с шифровкой в контрразведку, - подумав, предложила Ульяна. - Пусть они разбираются.
- Кто будет разбираться? - Антон немедленно вспыхнул. - Наш полковой особист Бубенин? Самодовольный подполковник Жуков из управления дивизии? Они еще чего доброго скажут, что это я сам подкинул себе эту книжку. Ума хватит!
- Что же делать?
- Мы сами во всем должны разобраться, -решительно произнес Макарьев. - Я думаю, что у меня есть реальный шанс уже сегодня лично увидеться с агентом! Лицом к лицу, так сказать!
- Ты думаешь, что он придет сюда? - испуганно выдохнула Ульяна. - Прямо в палату?
- Ага, - весело подмигнул Антон. - Появится, как миленький.
- И откуда такая уверенность? - в глазах Ульяны читалось сомнение.
- Потому, что убийца очень рассчитывал на мою смерть, - заключил Макарьев. - Ну, а поскольку с несчастным случаем не получилось, записную книжку в кармане рубашки теперь найдут не особисты, а я сам. Агент должен понимать, что я смогу сложить два и два и понять, что несчастный случай - не более чем хитрая инсценировка, чтобы после смерти замазать меня, сделать из меня убийцу и шпиона. Нет, Уля, агент сделает все, чтобы как можно скорее вернуть себе эту книжечку. Это его последний шанс сохранить инкогнито.
- Хочу тебя разочаровать, - сказала Ульяна. - Сюда он не придет.
- Почему ты так думаешь?
- Потому, что в коридоре стоит охрана. Парочка крепких парней, у которых едва ли не на лбу написано, что они из контрразведки.
Макарьев быстро встал с кровати, подошел к двери и выглянул в коридор:
- Гм... Ты права. Вот ведь невезуха!
Он снова уселся на кровать.
- Чего раскис? - Ульяна присела рядом и легонько толкнула его локтем в бок. - Неужели ты всерьез верил, что агент явится сюда сам? Может, еще и блюдечко с голубой каемочкой с собой захватит?
- Не иронизируй, - Антон немного обиделся. - Я и в самом деле почти убедил себя, что уже сегодня встречусь с этой сволочью лицом к лицу...
- Увы, - Ульяна сокрушенно развела руками. - Ты вряд ли сможешь сегодня взглянуть в безупречно честные глаза нашего дорогого шпиона. А вот я - другое дело. У меня это может получиться!
- То есть? - Макарьев недоуменно уставился на нее.
- Что, еще не догадываешься, дорогой мой Шерлок Холмс? - она лукаво прищурилась.
- Не догадываюсь, - честно признался Антон. -Объясняй!
- Все очень просто, миленький мой тугодумчик, -хихикнула Ульяна и легонько щелкнула Макарьева мизинцем по носу. - Когда агент увидел, что ты остался жив, первым делом он должен был забрать обратно эту злополучную книжку из твоего кармана. Забрать ее еще до того, как рубашка попадет к тебе в руки. В противном случае эта книжка и шифровка в ней фактически становятся личным заявлением агента о его существовании!
- Погоди, - Макарьев задумчиво потер лоб. -Значит, ты думаешь, что он, когда понял, что инсценировка несчастного случая не удалась, сломя голову должен был броситься в комнату отделения, к моей рубашке?
- Конечно! - Ульяна весело рассмеялась. - Но, увы... Ключ от комнаты есть только у тебя и у Беланова. Тебя увезли в госпиталь, и твой ключ остался при тебе. Агенту остается только терпеливо ждать, пока в комнату вернется Беланов. Но агента опередила некая телефонистка с узла связи командного пункта...
- Очень мило, - обескуражено пробормотал Антон. -Но постой-ка...
Он схватил Ульяну за руку:
- Теперь получается, что смерть грозит тебе! Если агент узнает, что рубашку взяла ты...
- Ты делаешь мне больно, - Ульяна осторожно высвободила ладонь из его пальцев. - Смерть мне не грозит. Я думаю, агент видел, что я взяла твою рубашку из комнаты. Видеть-то видел, - а сделать ничего не мог. Близок локоток - да не укусишь. Едва я вышла из испытательного корпуса, подкатил на «газике» этот смешной майор из группы охраны труда. До Ленинска мы с ним доехали вместе. А преследовать нас агент не мог -было бы слишком подозрительно, если бы он посреди рабочего дня сорвался в погоню.
- Значит, он будет поджидать тебя сейчас, где-нибудь возле госпиталя, - хмуро заключил Макарьев. -Уля, тебе угрожает серьезная опасность!
- Вы снова ошибаетесь, Холмс, - Ульяна коснулась указательным пальцем кончика носа Антона и рассмеялась:
- Агент, может быть, проследит за мной. Издали, чтобы я его случайно не увидела и не узнала. А точнее сказать, следить он будет не за мной, а за тем, есть ли у меня в руках сверток с твоей одеждой. Но вреда он мне не причинит. Если рубашки у меня нет, значит, она осталась в госпитале. Тогда какой смысл покушаться на меня? Если агент увидит рубашку у меня в руках, тоже нет смысла нападать - ему станет ясно, что меня не пустили к тебе в палату, и фальшивую записную книжку в своем кармане ты не нашел. Какой смысл убирать меня почти в центре Ленинска? Намного проще под любым предлогом напроситься ко мне в гости и тихонько изъять из кармана твоей рубашки эту фальшивку. Поэтому сегодня я возьму вашу зеленую форменную распашоночку, товарищ лейтенант, в свою общагу.
- Через мой труп! - рявкнул Макарьев и одним прыжком оказался у повешенной на спинке стула рубашки. - Ты с ума сошла? Он же тебя убьет!
- Зачем? - Ульяна сделала удивленный вид и снова заулыбалась. - Чтобы снова привлечь к себе дополнительное внимание? Ему сейчас нужно сидеть тихо, как мышке в норке, перед которой спит кошка! Нет, Антошка, агент попытается выкрасть эту записную книжку. Вот тут я его и застукаю. С поличным.
- Нет! - Макарьев твердо продолжал стоять на своем. - Это все авантюра!
- Это наш единственный шанс выманить агента из его норы, - спокойным голосом возразила Ульяна. -Второго такого шанса может и не быть!
- Я сказал нет, значит - нет, - Антон заскрипел зубами от злости. - И даже не думай! Рубашка останется у меня!
- Ну, и пожалуйста! - Ульяна обижено надула губы. -Мы бы уже сегодня вечером узнали, кто подложил эту книжку тебе в карман...
- Это опасно, как ты не понимаешь? - запальчиво произнес лейтенант. - Все, что ты говорила о своей безопасности, Уля, хорошо только в теории. А на практике мы с тобой имеем дело с очень жестоким и решительным человеком. Он не будет смотреть издалека, несешь ты пакет с моей рубашкой или нет. Он выберет момент и убьет тебя. Это во-первых. А во-вторых... Если я отдам рубашку тебе, в чем я сегодня вечером поеду домой? В майке?
- Гм... Вот об этом я как-то не подумала...
- Нам с тобой вообще есть о чем подумать. Агент сегодня утром пытался убить меня только потому, что где-то я - и сам еще не знаю, где, - коснулся его тайны...
- Вот это тоже очень интересно, Антон, - Ульяна постаралась сменить тему разговора. - Где мы с тобой могли его зацепить?