– Что значит «та самая»? Да, я Коваль, и что это меняет, баба Настя? – Марина закурила, поежилась – стало вдруг холодно, или это от волнения? – Разве я плохо отношусь к Женьке или к вам? Разве я вас чем-то обидела?
– Не в том дело. Просто не по себе сук рубит внучек мой, вот что. Разве ж пара он тебе, уголовник-то? – вздохнула бабка, разглаживая на коленях юбку.
– Да все равно мне, баба Настя, – взяв ее за руку, сказала Коваль. – Ведь я с первого дня знала, кто он, и это меня не оттолкнуло. Ведь человек он неплохой, просто жизнь так сложилась. За то, что сделал, уже отсидел, ведь так? А кто я, чтобы его судить? Мне только одно важно – что за меня он подставлял свою голову много раз, и сейчас тоже подставил. И я не брошу его ни за что. Да, замуж за вашего внука я не собираюсь, потому что был уже у меня муж, один на всю жизнь, но и с Женькой мы уже много лет вместе, он родной мне. Я очень не хотела, чтобы вы знали, кто я, но раз уж вышло так, может, оно и лучше. Если вам неприятно то, что я сказала, я уеду к себе.
– Да что ты несешь-то такое, господи! – всполошилась баба Настя, хватаясь за нее обеими руками. – Куда это ты собралась, зачем? Да Женька мне до смертушки не простит! Не думай даже, тут живи!
Но пользоваться бабкиным гостеприимством Марине пришлось совсем недолго – в футбольном клубе назревали перемены, требовавшие ее непременного участия и присутствия в городе, поэтому пришлось вернуться. Хохла освободили через две недели, ну, дело ясное – ничего против него у милиции не было и быть не могло. Коваль приехала за ним к зданию СИЗО в сопровождении двух джипов с охраной.
– Президента встречаешь, котенок? – улыбнулся Хохол, подхватывая ее на руки.
– Лучше – тебя, Женька! – Она поцеловала его, пахнущего тюрьмой, тесной камерой, табачищем и еще черт знает чем. – Поедем домой, я соскучилась. Хотя… – Марина прищурилась, разглядывая его небритое, похудевшее лицо, провалившиеся от недосыпания глаза. – Может, сначала в «Шар», а домой успеем? Не возражаешь?
– С тобой – хоть назад, на кичу, – усмехнулся Хохол. – Только, котенок, не одет я для ресторана, да и в душ бы мне…
– А меня это возбуждает, – прошептала она ему на ухо. – И душ я тебе потом сама устрою, да такой, что век не забудешь…
Глазищи Хохла блеснули в предвкушении, а Марина невозмутимо села за руль «Хаммера» и повезла его обедать в «Шар».
По обыкновению, обед затянулся, и домой они добрались только к вечеру. Отпустив всю охрану и Дашу отдыхать, Марина увлекла Женьку за собой в душ, там содрала с него все тряпки, пропахшие тюрьмой, и велела вставать в кабину. Хохол, неплохо изучивший ее за эти годы, подчинился. Она тоже быстро разделась, распустила волосы и шагнула к нему. Теплая вода струилась по их телам, Коваль выдавила на себя из тюбика гель с зеленым чаем и яблоками и скользила по Женьке вверх-вниз, насколько хватало роста. Он прикрыл глаза, откинувшись на стенку кабины и одной рукой придерживая Марину.
Но и это было еще не все – помня о его неземной страсти к эротическим фильмам, Марина припасла в спальне баллончик взбитых сливок, протянула его Женьке, растягиваясь на постели:
– Все, что захочешь сам…
– Ты – мой праздник, – прошептал он, ложась сверху. – Мне больше ничего не нужно.
Они уснули, обнявшись, и так провели всю ночь, не выпуская друг друга из объятий.
– Котенок мой любимый… – бормотал Хохол сквозь сон, поглаживая ее. – Сладкая моя…
Марина спрятала на его груди лицо и чувствовала себя абсолютно счастливой.
Утро началось с запаха свежесваренного кофе с корицей – Хохол вернулся домой.
Коваль сидела в постели, держа обеими руками чашку с крепким ароматным напитком, в ногах у нее устроился Женька, лежа на боку и подперев голову кулачищем.
– Ты чего? – спросила она, заметив, каким взглядом он смотрит на нее.
– Соскучился, – улыбнулся Хохол.
– А-а! – протянула Марина, отпивая кофе. – Я подумала – злишься за вчерашнее.
– Не злюсь, – он переместился на подушку, обнял Марину за талию.
– Мы вставать будем сегодня? – поинтересовалась Коваль, поглаживая его по бритому затылку.
Женька уткнулся носом ей в шею и пробормотал:
– Нет. Сегодня суббота, будем весь день лежать.
– Знаешь, дружок, мне вообще-то не мешало бы в салон съездить, маникюр кошмарно выглядит, волосы тоже, да и массаж не помешал бы.
– Массаж могу и я.
– Можешь, кто бы спорил, но не тот и не там! – засмеялась она. – Давай быстренько слетаем и вернемся, даже охрану не возьмем, ну, Жень?
– Я тебе дам – не возьмем охрану! Думать забудь! – отрезал он. – Тот, кто завалил Ромашина, знал, что там была ты, мало ли что случиться может. Вспомни, столько раз было: не берешь охрану и попадаешь!
– И берешь охрану, все равно попадаешь, – сказала Марина весело. – Вставай, бугай чертов, поехали!
– Да я-то тебе зачем?
– О-па! А ты что, уволился? – удивленно повернулась Коваль к нему, стоя на пороге ванной.
– Нет. Но у меня выходной.
– И кто ж его тебе дал-то, болезный мой?
– Я не прошу ничего, я все беру сам! В том числе и тебя! – зарычал шутливо Хохол, срываясь с постели, хватая Марину в охапку и засовывая под ледяной душ. Она визжала так, что во дворе зашлись лаем собаки…
Через два часа Коваль была уже в салоне, лежала на массажном столе и расслаблялась под умелыми руками массажиста Виталика.
– Запустили вы себя, Марина Викторовна, – сетовал он, разминая ее спину и плечи. – Да и нога опять плохо двигается.
Она порой даже сама забывала о том, что правая нога так и не пришла в порядок после тяжелого ранения в позвоночник, и комплексов по этому поводу давно не испытывала, потому за помощью к массажисту обращалась крайне нерегулярно и бессистемно. Хромота была почти незаметна, хотя трость свою Марина и не забросила, а Женька любил ее любую и совершенно не выносил, когда кто-то напоминал о ее больной ноге. Вот и сейчас, сидя в углу кабинета в кресле, он моментально вскинулся:
– Ты давай руками работай, а не языком чеши, умник!
Виталик вздрогнул – он прекрасно знал, как больно может вывернуть руку Маринин телохранитель.
– Поворачивайтесь, Марина Викторовна, – проговорил он, и Коваль легла на спину. Виталик нервно сглотнул – она лежала перед ним почти совершенно голая, если не брать в расчет узкую голубую полоску стрингов.
– Ну, что замер? – поинтересовалась Марина. – Работай дальше.
Краем глаза она заметила, как прикусил губу Хохол, наблюдая за скользящими по ее телу руками массажиста.
– У вас такая кожа нежная, сразу синяки, – заметил Виталик, поливая ее массажным маслом.
– Так ты аккуратнее, чтобы не оставались, – дружелюбно посоветовал Хохол. – А то ведь синяки дело заразное, враз и сам посинеешь.
Марина захохотала, не вынеся его юмора:
– Виталик, все в порядке, Женя шутит!
– Да если бы! – вздохнул Хохол…
Словом, Виталик был только рад, когда Коваль, наконец, закончила процедуру и встала с его стола.
Поправив маникюр и покрасив заново волосы, она осталась довольна тем, что отражало теперь огромное зеркало, да и макияж, умело наложенный визажистом, убрал с лица лет пять-семь жизни, и сейчас ей было едва ли двадцать пять, только глаза…
Их не спрячешь, не замажешь косметикой, даже яркие зеленые линзы не маскируют выражение, застывшее в них намертво, – ее глаза больше не улыбались. Коваль могла хохотать во все горло, но в глазах не мелькало и намека на веселье.
– Кошмар какой-то, – всегда бормотал Хохол, когда видел это.
Перед тем как покинуть душный город, Коваль заглянула в клуб к племяннику. Колька обрадовался, долго кружил ее по своему кабинету:
– Ты где же была так долго? Не заехала ни разу!
– Дела были. У тебя-то что?
Он усадил ее в кресло и сам приземлился напротив:
– Ты знаешь, что меня Виола выгнала?
– Знаю. Я предупреждала, что так и будет – она тебе не пара, – спокойно отозвалась Марина. – Не переживай, найдешь молоденькую девочку.
– Не хочу.
– Ну и дурак. А с Веткой все равно ничего больше не будет – я ее не первый день знаю, она в одно болото два раза не лезет. Забудь, легче станет. Ладно, это проехали. Что с делами?
– Дела дерьмо, Мариш, – признался племянник, опустив глаза. – До меня тут слух дошел, что Марандин с пятью ведущими игроками уже расписал на второй круг, каким командам сдать игры и за какие деньги.
– Даже так? – тихо протянула Коваль, прищурившись. – Понятно. И это была большая тактическая ошибка с его стороны… Хохол! – заорала она внезапно так громко, что Колька уронил пепельницу на пол, а Женька едва не выбил дверь, торопясь на ее голос. – Вызвони Комбара, скажи, что через час я жду его с пацанами в «Роще».
– Что случилось?
– Все потом. Давай, шевелись.
Сама же велела Кольке написать фамилии и координаты всех игроков, замешанных в афере, вызвала Севу и попросила его привезти горе-подпольщиков по тому же адресу. Потом, взяв трубку, позвонила Марандину.
– Марадона? Привет, солнце мое незаходящее. Не хочешь пообщаться? – предложила она вкрадчивым голосом.
– Да вот некогда сегодня, – вальяжно протянул он. – Может, в понедельник?
«Ну, песец, это вообще выше крыши!» – вспыхнула было Марина, но сдержалась – еще успеет…
– Нет, Вася, сегодня. По деньгам порешаем с тобой.
Волшебное слово «деньги» сразу настроило Марадону на нужный лад:
– Хорошо, где?
– В «Рощу» прикатывай, мы там шашлыки решили пожарить, заодно и пообщаемся.
– Заметано, буду.
– Ну, сука, подавишься, – пробормотала Марина, положив трубку.
– Ты чего задумала? – изумленно хлопал ресницами племянник, глядя на развитую теткой бурную деятельность. – Они у тебя за спиной сговор устроили, а ты их же на шашлык зовешь?
Тут захохотал во все горло Хохол, откидываясь на спинку стула и демонстрируя оскал, но Марина уставилась на него в упор, и он, смешавшись, отвел глаза.