– Женечка, я ценю твое желание облегчить мне жизнь, – искренне сказала Марина, прижимая его руку к губам и глядя в глаза. – Но пойми, родной, есть вещи, которые мы с тобой не в состоянии контролировать. Она пошлет тебя подальше и будет совершенно права, я на ее месте поступила бы так же. Я обещаю тебе, что постараюсь не думать об этом, хорошо, любимый?
– Как ты назвала меня сейчас? – переспросил Хохол, точно не понял, не расслышал.
– Любимый мой, любимый мой Женечка… – прошептала она ему на ухо, искренне веря в свои слова.
– Котенок… – Они начали целоваться, увлекаясь все больше и больше. – Девочка моя… обожаю тебя, котенок…
По традиции ужинать поехали в «Шар», насладились там шедеврами японской кухни и получили моральное удовлетворение. Коваль валялась на диване и курила, сняв наконец-то парик, от которого болела голова. Идиллию нарушил Бес, вломившийся в татами-рум, несмотря на протесты мэтра.
– Да отвали ты, хрен беспонтовый! – рявкнул он на вошедшего следом за ним Кирилыча. – Я по-доброму прошу – скройся, а то огорчу! Коваль, скажи ему!
– Кирилыч, расслабься, это ко мне, – лениво махнула Марина, отпуская мэтра и в душе поливая Беса, сломавшего весь кайф, последними словами. – Ну, чего тебе?
– Тебя! – заявил наглый Гришка, наклоняясь, чтобы поцеловать ее, но она увернулась:
– Берега попутал, родственничек?
– Ой, да брось ты целку строить, Маринка! – отмахнулся он, садясь напротив них и наливая себе сакэ из кувшинчика. – Ехал мимо, смотрю – «Хаммер» твой стоит, дай, думаю, зайду поздороваться.
Что-то в его лице Марине не понравилось, да и голос был какой-то… Сев к нему поближе, она увидела широченные, необыкновенно блестящие зрачки. Это было что-то новенькое…
– И на чем торчим? – как можно небрежнее спросила Коваль, исподтишка показав кулак вскинувшемуся было Хохлу.
– В смысле? – переспросил Бес, залпом выпив сакэ и швырнув чашечку на пол.
– А в том смысле – чем накачался так?
– Забазарилась совсем?
– Нет, просто на своей шкуре испытала, что это такое. И еще знаю, как тяжело соскочить. – Она встала и вышла в зал, где за столиком у двери в татами-рум расположилась охрана Беса.
Приблизившись, Марина наклонилась к сидящему прямо перед ней Бармалею и произнесла:
– На пару слов выйдем?
Остальные открыли рты, глядя, как Бармалей шагает вслед за ней к выходу, а он сам, похоже, вообще не понял, что происходит. В холле Марина резко повернулась к нему и схватила за черную рубаху на груди:
– Вы что там, спятили, на хрен?! Что за дела?! Давно он на дурь подсел?
– Кто? – моргал глазами в светлых ресницах Бармалей, пытаясь оторвать ее руки от своей рубахи, но она держала крепко.
– Ты что из себя дурака строишь? Бес, говорю, давно торчит?
– Недавно, месяца два, наверное, – пробормотал он, пряча глаза. – Только, пожалуйста, не говорите ему, что я сказал…
– Кто поставляет и что именно? – продолжала допрашивать Коваль, надеясь выяснить все немедленно и до конца.
– Макар…
– Вот сука… – прошипела она, выпуская рубаху Бармалея из рук. – Я его живьем зарою.
– Марина Викторовна… если кто-то узнает, что я сдал вам Макара…
– Не плачь! – насмешливо отозвалась Коваль. – Русские своих не сдают. Макар привозит сам или кто-то из ваших к нему ездит?
– Когда как. В основном наши катаются, но бывает, что Макар приезжает сам, у них дела какие-то, тогда привозит.
– Что именно? – не отставала она, и Бармалею ничего не оставалось, как выложить:
– Сначала кокс, а теперь уже и герыч…
– Ох, твою мать! – пробормотала Марина. – Ну, сука Макар, придется мне с ним пообщаться…
– Марина Викторовна, вы бы поаккуратнее с ним, – неожиданно произнес Бармалей, глядя куда-то в сторону. – Он на вас очень большой зуб имеет, постоянно толкает что-то Бесу про вас, что, мол, обурела баба, надо бы на место поставить.
– Ну, это не новость, хотя все равно спасибо.
– Я серьезно говорю, – настаивал бесовский охранник. – Вы бы без Хохла вообще не выходили, мало ли…
– А тебе-то что? – удивилась Марина. – Ты ж вроде ко мне никогда не пылал, а тут?
– Жалко будет, если завалят наглухо такую женщину, – осклабился Бармалей, поднося зажигалку к кончику ее сигареты.
Хохол потерял Марину – вышел в холл и недовольно посмотрел на них с Бармалеем:
– Что за сходняк?
– Обсуждаем, что с паханом делать. Знаешь, кто его подсадил? Макар.
– Не удивился я, – сообщил Женька, подходя и обнимая Марину за плечи. – Он же давно наркоту толкает, еще Строгачу, когда тот жив был, тоже кокс иногда поставлял.
– Не знала я, что Серега, покойничек, баловался…
– Ну, с кем не бывает, – развел руками Хохол.
– Так, Бармалей, иди к своим, и забирайте бренное тело своего хозяина, – распорядилась Коваль, направляясь к татами-рум. – А с Макаром я сама решу.
Пока охрана выносила отключившегося Беса, Марина напряженно думала о том, как же предотвратить то, что непременно случится с ним, если он не прекратит свои упражнения с наркотой. Человек, подсевший на дурь, уже не может принимать адекватных решений, не может оценивать ситуацию, ему легко можно навязать свою волю и заставить делать то, что тебе надо. Ясно, что Макар затеял это все с единственной целью – убрать Марину руками Беса, потому что у самого духу не хватало. Но ведь это дело очень хлопотное, особенно если Коваль уже в курсе его планов. Заканчивать ужин ей расхотелось, и они поехали домой.
– Женька, как ты думаешь, я смогу заставить Беса соскочить?
– Зачем тебе? Своего не хватает?
– Жень, он ведь не чужой мне, – напомнила Марина, взяв из бардачка пачку «Вог».
– Тебе все не чужие, кроме меня!
– Это еще что? – не донеся до рта зажженную сигарету, переспросила она, удивленно уставившись на мрачного Хохла.
– Да ничего! Ты никогда не думаешь обо мне, надо – встала, пошла, с Бармалеем уединилась, секреты у вас!
– Ты совсем поплыл? К кому приревновал, к дегенерату этому? Себя не уважаешь?
– Не в уважении дело.
– А в чем?
– А в том, что ты привыкла жить так, как сама считаешь нужным! Но ведь ты не одна, еще есть я, могла бы и меня спросить, – процедил Хохол, сжимая руль так, что костяшки побелели.
– Да? – прищурилась Марина, выпуская дым. – Я теперь что же, разрешения у тебя спрашивать должна, если мне вдруг приспичит пообщаться с кем-то?
– Я – почти муж тебе.
– Зарвался ты, вот что. «Почти муж»! – ехидно поддела Коваль, стараясь не выйти из себя. – Я сплю с тобой, и не надо передергивать. Мы сто раз обсуждали эту тему – муж у меня один, и по-другому не будет.
– Я устал от тебя, Коваль, – проговорил Хохол, резко затормозив и поворачиваясь к ней. – Я люблю тебя и не могу сделать так, чтобы ты была моей до конца, меня это злит и раздражает. Я не могу контролировать тебя…
«О, блин, ну, понеслось! Что за манера у мужиков пытаться взять меня под контроль? И Егор таким был, и Череп, и вот Хохол теперь… Не понимают они никак, что это гиблое дело, а главное, совершенно безнадежное».
– Женя, – устало произнесла Марина, погладив его по щеке, – ты ведь не дурак и прекрасно понимаешь, что нет такого человека, который смог бы подчинить меня, если только я сама не захочу этого. А я не хочу.
– Понятное дело! – усмехнулся он, стряхивая ее руку. – Ты ведь привыкла быть свободной и делать только то, что сама хочешь!
– У тебя приступ, что ли? – спросила она, взяв его за подбородок и заглядывая в глаза. – С чего ты завел бодягу?
– Надоело чувствовать себя не пойми кем. Не муж, не любовник, не охранник – кто я тебе, скажи? А, молчишь? Сама не знаешь?
– Я не пойму – тебя интересует слово, которым можно назвать наши отношения, или все-таки сами отношения? – разозлилась наконец Коваль, выведенная из себя его упрямством.
– О чем ты говоришь, какие отношения? То, что ты позволяешь мне гасить тебя тогда, когда ты сама этого хочешь, это – отношения?
Марина ахнула его по щеке со всей силы, даже ладонь заболела, Хохол мотнул головой, но стерпел, только зубы сжал.
– Домой! – велела она, отворачиваясь и надевая черные очки, хотя на улице уже было совсем темно.
– Как скажете, хозяйка! – с иронией высказался Женька, заводя двигатель.
– Заткнись, ради бога! – процедила Коваль, еле сдерживаясь, чтобы не добавить ему еще оплеуху.
До самого «Парадиза» ехали молча, Марина курила, Хохол вглядывался в темную дорогу, освещаемую только фарами джипа, в машине просто физически ощущалось напряжение, возникшее между ними. Едва только «Хаммер» остановился во дворе, Коваль выпрыгнула и побежала в дом, не дожидаясь, пока Хохол загонит машину в гараж.
– Даша, ты еще здесь? – крикнула она, но никто не отозвался – домработница уже ушла к себе, в комнату в коттедже охраны.
Марина прошла на кухню – там на столе стоял коричневый чайник со свежезаваренным зеленым чаем и тарелочка с ломтиками лимона. Она налила в керамическую чашку мутноватую жидкость с запахом жасмина, бросила туда же желтый кружочек, присыпанный сахаром, и пошла в каминную, столкнувшись в коридоре с Хохлом. Он вопросительно посмотрел на нее, но Коваль проигнорировала этот взгляд, давая понять, что его слова ее обидели и задели.
Так и было на самом деле – манера Женьки давать определения Марину раздражала и обижала. Она не задумывалась над тем, как назвать то, что происходит между ними, просто жила в этом, получая удовольствие от близости с Женькой, а ему постоянно хотелось какого-то статуса, какого-то четкого места, которое принадлежало бы только ему, Хохлу. Что скрывалось за этим желанием, она так и не могла понять, и это бесило.
Коваль села в свое любимое кресло перед камином, вытянула ноги на решетку и отпила чай, наслаждаясь его тонким вкусом и ароматом. Интересовало другое – как надолго хватит терпения у Хохла, чтобы выдержать фасон и не дать ей вновь одержать верх над ним? Марина пила чай и размышляла о том, что же предпринять, чтобы обезопасить себя от Макара и заодно помочь Бесу не съехать с катушек, не погрузиться на дно, к чему неизбежно приведет его новое увлечение. Она прекрасно помнила, как нелегко далось Егору ее лечение от зависимости, как долго и трудно Марина выздоравливала, через что прошла, пока, наконец, не стала вновь нормальным человеком, а не безумным животным, живущим от укола до укола.