— Здравствуйте, вы ищете что-то конкретное?
— Нет, — я покачал головой. — Я просто хочу узнать, какими травами и эликсирами вы здесь торгуете. Может, что-то приглянётся.
— Хм… А что вас интересует больше — целебные свойства или же свойства, помогающие продвинуться в культивировании?
— Второе.
— В таком случае… — женщина прошла за прилавок и достала… а меня точно не обманут? Это больше похоже на высушенный сорняк. — Цветок пустынь. Как понятно из названия, растёт в пустыне. Он имеет большой объём жизненных сил и помогает усилить пламя хаоса.
Задумчиво посмотрев сначала на женщину, потом на… растение, наверное, спросил:
— И сколько он стоит?
— Немного, всего десять монет демонического серебра, — без каких-либо эмоций ответила женщина.
Лишь чудом мне удалось сдержать эмоции! Вот этот сорняк стоит десять монет⁈ И это немного? Нет, я, конечно, понимаю свою неосведомлённость, но поверить всё равно не могу.
— Есть ещё это, — на этот раз женщина достала уже более-менее сносное растение. Точнее, ветку, на которой имелись ягоды. Они выглядели довольно аппетитно. — Называются ягодами драконьих глаз. Очищают пламя хаоса. Укрепляют меридианы. А стоят по пять монет демонического серебра каждая.
— А есть у вас что-то более дешёвое?
Женщина убрала оба растения и, хмыкнув, достала маленький флакончик.
— Эликсир укрепления меридианов. Один флакончик — одна монета, — уже без капли дружелюбия произнесла она.
Я пригляделся и задумался. Взять определённо стоит, но сколько? Денег всё-таки немного, а нам ещё где-то жить. Чёрт!
— Возьму один, — со вздохом я выложил одну монетку и подобрал флакончик. Надеюсь, не зря…
Ещё немного послушав женщину, понял — что-то стоящее стоит минимум десять монет демонического серебра. А стало быть, надо работать! Жаль, что мне не удалось поговорить с теми демонами из гильдии… Может, на обратном пути снова попытаться?
— Вы недавно в городе? — удивила меня женщина вопросом.
— Да, — не стал скрывать я и, немного подумав, спросил: — А как вы узнали?
Всё же это не первый демон, который так спрашивал.
— Это очевидно. На вас нет никаких знаков причастности к какому-либо клану, — снова удивила меня женщина и, видимо поняв моё недоумение, продолжила: — Вот, например, моё кольцо. Видите рисунок? Это знак клана Демонических волков. И эта лавка тоже принадлежит клану.
— То есть вы хотите сказать, что все демоны в городе состоят в каком-нибудь клане?
— Да. Ведь иначе будет много проблем. К слову, клан Демонических волков как раз набирает воинов в свои ряды, и я могу порекомендовать вам принять участие в отборе.
— А где и когда это будет?
— Хм… вы, наверное, не знаете, где главное поместье клана… Приходите сюда через четыре дня. Я вас отведу.
Я ненадолго задумался и кивнул. В принципе, хорошее предложение, учитывая то, что я ничего не знаю об этом городе. Ну, почти ничего. А сильный клан или слабый — для меня не имеет большого значения. По крайней мере, сейчас.
Попрощавшись с женщиной, мы вышли из лавки и продолжили разгуливать по торговой улице. Я то и дело задерживал взгляды на всякого рода мечах и кинжалах. Невольно задумался — как их купить? Всё же в городе с оружием ходить нельзя…
Также смотрел на одежду и броню. Таких здесь было немного. Да и нетрудно было догадаться, что цена на них будет просто заоблачной. Поэтому по большей части я размышлял о том, что буду делать завтра. Ну и сдерживал своё пламя хаоса, так как где-то здесь был шатёр с рабами. Туда на самом деле мне тоже надо наведаться, чтобы купить какую-нибудь тварь. Я хочу попытаться создать вторую руну! Но опять же, мне не хватит денег. Так что…
Внезапно ощутил что-то странное и развернулся. Луши не было! Чёрт!
Забегал глазами по толпе демонов и обнаружил двоих, которые утаскивали мою рабыню. Мои деньги!
В груди что-то щёлкнуло. Пламя хаоса, до этого момента сдерживаемое моим сознанием, воспылало так сильно, что в следующий миг всплески уже вовсю гуляли по моему телу. Сердце сделало единственный удар, и я рванул вперёд. Она моя!
Я не обращал внимания на недовольных демонов, которых оттолкнул в сторону. Мои глаза были сосредоточены лишь на удаляющихся силуэтах. Каждый шаг всё сильнее приближал меня к ним. Они несли трепыхающуюся Лушу, не оглядываясь назад. Это позволило мне быстро их нагнать, но уже рядом один из них повернулся на шум. Чёрт!
Я прыгнул вперёд, намереваясь разорвать горло неизвестного мне демона. Увы, тот ловко ушёл в сторону, а когда я поворачивался, чтобы вновь ринуться в бой, мне в лицо врезался кулак. Тут же отлетел в сторону, врезавшись в нескольких демонов, но быстро встал.
Ярость всё сильнее затуманивала разум, а пламя хаоса разгоралось всё сильнее. Я старался не терять голову, но с каждой секундой это было всё труднее. Поэтому, не теряя времени, вновь рванул на противника, который уже направлялся ко мне.
Моя рука посерела, а на пальцах появились когти. Затягивать бой с двумя противниками было равносильно смерти. И я не мог себе позволить потерять свои деньги!
Размашистым ударом попытался разорвать лицо демону, но тот ушёл вниз, а его рука сразу же устремилась к моему сердцу. Я извернулся так, что он смог лишь слегка меня поцарапать. Однако уже этого было достаточно, чтобы ярость с новой силой нахлынула на разум.
Я схватил свободной рукой руку демона и притянул к себе. Мой локоть врезался в его голову, отбросив того в сторону. Тем временем другой демон бросил Лушу на землю и рванул ко мне.
Воспользовавшись моментом, схватил всё ещё не пришедшего в себя после удара демона и кинул его на другого. И пока его обзор был закрыт, сделал несколько быстрых шагов в его сторону, намереваясь нанести контрольный удар. Только вот я никак не ожидал, что он оттолкнёт летящее тело на меня.
Резко пригнувшись, пропустил демона сверху и тут же получил ногой по голове. Всё перед глазами затряслось и поплыло. Я ощутил, как мне в живот прилетел ещё один удар. А потом ещё и ещё…
Ярость тем временем достигла своего предела. Пламя хаоса, словно лишь дожидаясь этого момента, разбрасывало всё новые всплески по телу. Я почувствовал, как оно меняется. Как изменяются мышцы, кости… Удары уже не казались такими же сильными, а голова перестала болеть так, как болела прежде. Все движения пинающего меня демона стали куда медленнее.
Я схватил ногу и размашистым ударом своей ноги врезал во вторую. Демон начал заваливаться, чем и воспользовался. Резко отпрыгнул в сторону, занёс кулак для решающего удара в голову. Жалел лишь о том, что сейчас в руках нет меча. Наверное, с ним этот бой был бы куда легче.
И вот мой кулак начал падать вниз. Но что-то поменялось… Вернее, не что-то… Менялась моя рука! Чем ближе она приближалась к голове, тем больше вытягивались мышцы и кости. Это сопровождалось жуткой болью, но уже в конце моя рука практически ничем не отличалась от клинка.
Клинок, не встретив никакого сопротивления, разрезал голову демона на две части. Кровь хлынула на дорогу, окрасив её в ярко-красный цвет. Из головы вытекло что-то ещё, но я уже, не обращая на это внимания, рванул к другому демону. Он пытался встать, но было уже слишком поздно…
Резким движением я оказался рядом с ним. Моя рука сделала три быстрых взмаха, и… на землю рухнули куски тела, окрасив всю округу брызгами крови и испортив воздух зловонным запахом. Лишь после этого вздохнул с облегчением.
Посмотрел на руку. Та начала постепенно возвращаться в привычную мне форму. Но что это было? Нет… сейчас надо подумать о другом.
Я оглянулся. Вокруг уже собралось достаточно демонов, чтобы привлечь внимание. Только никто из них не торопился высказывать мне какие-либо претензии. Да и лица были не особо удивлёнными. Хотя какая мне разница — надо проверить мои день… мою Лушу!
Девушка оказалась без сознания. Пришлось похлопать по лицу, чтобы она пришла в себя. А после я положил её себе на плечо, чтобы побыстрее скрыться. Но прежде чем уйти, обыскал оба трупа. Забрал всё, что смог взять. Кольца, амулет и… деньги. Целых одиннадцать монет.
Тяжело вздохнув, побежал прочь. Надеюсь, что после случившегося меня не станут искать или пытаться убить… И надо побыстрее вступить в какой-нибудь клан!
Глава 17
Незаметно пролетело четыре дня, но меня так никто и не побеспокоил. Словно ничего из того, что произошло, и не было. Но радоваться было рано…
Долго думал, стоит ли покинуть город. Однако основная проблема заключалась в том, что я не знал, куда в таком случае идти. Поэтому пришлось остаться и ждать дальнейших последствий.
Тот флакончик для укрепления меридианов принял в тот же день, но никаких изменений не заметил. Почувствовал себя обманутым. Хотя, возможно, он просто имеет очень слабый эффект? В любом случае деньги уже не вернуть.
Единственный положительный момент той передряги заключался в том, что Луша наконец начала хоть как-то на меня реагировать. Наверное, обрадовалась, что я не дал её украсть, или что-то ещё… Но, к сожалению, отправить её на какую-нибудь работу не смог. Уж больно беспокоюсь за деньги в лице Луши.
Также сходил в тот шатёр, чтобы вновь подтвердить свои догадки насчёт того опьяняющего чувства и поглядеть на монстров. Ну и, воспользовавшись моментом, насытил пламя хаоса. Было ощущение, что таким образом оно меняется и усиливается. К тому же я сам ничего от этого не терял. Наверное…
Ушёл оттуда сильно разочарованным. Монстры оказались дорогими. Даже дороже, чем Луша! А старик ни за что не хотел снижать цену.
Сейчас же я вновь пытался сделать из своей руки клинок. У меня это получалось лишь частично. Как бы ни старался, воссоздать полностью прошлый опыт никак не мог. Словно чего-то не хватало. Возможно, ярости и злости… Однако хотелось бы обойтись как-нибудь без них.
Попыток было уже очень много, и с каждой новой я разочаровывался всё сильнее. Но не сдавался. Раз оружие носить с собой нельзя, то такой клинок станет отличной заменой. По крайней мере, я на это надеялся. Поэтому и продолжал изменять свою руку.