Немного поколебавшись, я всё же прошёл внутрь. В ту же секунду к телу со всех сторон начал подбираться холод, который был гораздо сильнее прежнего. Но, как и тогда, чувство холода отступило, стоило всплескам пламени хаоса погулять по телу.
Оглянулся. Здесь было множество дверей — как открытых, так и закрытых. Нетрудно было догадаться, куда идти. Поэтому уже через несколько секунд я сидел на каменном полу, вспоминая технику Когтей мрака.
Там говорилось про специфическое движение пламени хаоса по меридианам, что и позволяло изменить руку так, чтобы та почернела и на когтях выделился яд. Это наталкивало на мысль, что все изменения в теле происходят из-за определённого движения пламени хаоса. Но ведь я до сегодняшнего дня изменял своё тело, не обращая внимания ни на что. Да и поддаваясь своей ярости, всё происходило само собой. А значит, мысль верна только частично.
Прокрутив в голове технику, потянулся сознанием к пламени хаоса. От неё оторвался один всплеск, который послушно начал двигаться к руке. И… возникла первая проблема. Всплеск никак не хотел идти по нужному мне меридиану и всё время пытался поделиться на ещё несколько всплесков.
— Чёрт! — выругался я, когда всплеск таки распался.
Учитывая прошлый опыт, я снова приступил к делу. В этот раз взял всплеск поменьше и так же направил его к руке. Но проблема никуда не исчезла.
Почему-то вспомнился Захарон. Быть может, если бы он объяснил мне тогда всё нормально и понятно, я бы сейчас не мучился?
Две последующие попытки так же не увенчались успехом, и я приуныл. Наверное, я делаю что-то не так. Но что?
Я тяжело вздохнул и решил воссоздать свой клинок. Делал это не как с Когтями мрака, а лишь по внешним ощущениям. И вскоре моя рука вытянулась, а по бокам торчала обоюдоострая кость.
Немного подумав, решил переключиться на другую руку. С ней пришлось повозиться, так как её я до этого в клинок не превращал. Но, несмотря на это, спустя какое-то время у меня уже было два клинка.
А может, моим меридианам просто не хватает толщины для таких манипуляций? Техника Яростного пламени… Точно! Надо сначала очистить меридианы!
Вернув рукам нормальное состояние, сосредоточился на пламени хаоса и приступил к технике Яростного пламени. И плевать, что будет очень больно! Главное — сила! А боль… то опьяняющее чувство от страданий Луши избавит меня от неё!
Чем дольше я сидел, тем сильнее ко мне подбирался холод. И даже движения пламени хаоса уже не давали тот эффект, что прежде. Но меня это не сильно беспокоило. Я продолжал обжигать меридианы на правой руке, несмотря ни на что.
Спустя час мучений я с облегчением вздохнул. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы пламя хаоса смогло пройти по нужному ему пути для создания Когтей мрака.
Сделав глубокий вздох, сосредоточился. Моё сознание тут же потянулось к пламени хаоса и, отобрав один всплеск, направило его по меридианам. Как и прежде, всплеск хотел распасться, но всё же продолжал двигаться всё дальше и дальше. А потом моя рука начала чернеть и слегка увеличилась. Ногти стали чёрными когтями. Но самым странным была чёрная дымка, что оставалась после каждого взмаха.
— Получилось, — прошептал я и улыбнулся.
Хотелось испытать свою руку в деле. Но… применять её на себе не хотелось. Честно говоря, что я буду делать, если яд окажется очень сильным? Лучше дождусь подходящего момента. Или же найду какой-нибудь камень.
Я посмотрел на вторую руку и призадумался. Хорошо бы и её подготовить для техники Когтей мрака. Но этот холод кажется каким-то странным, поэтому лучше здесь не задерживаться.
Когда до дверей комнаты остался лишь метр, в голову пришла гениальнейшая мысль. А что если объединить эту технику и мой клинок? Дотянуться рукой до чего-либо трудно, а клинок… Да, надо попытаться.
Поудобнее усевшись, прикрыл глаза и начал создавать клинок. Это не заняло много времени, так как я уже приноровился. Но вот дальше… Как мне поступить? Направить всплеск по тем же меридианам или же надо будет что-то подправить?
Сделав глубокий вздох, вытянул клинок вперёд. Моё сознание прихватило с собой всплеск и направило его по нужным меридианам. Однако на подходе к локтю всё резко изменилось. Тот путь, которым надо было создавать Когти мрака, был уже заполнен другими всплесками. К тому же меридианы были слишком растянуты.
Но я не стал останавливаться и продолжил проталкивать всплеск всё дальше и дальше. Это сопровождалось жуткой болью. Казалось, что руку вот-вот разорвёт изнутри.
Я открыл глаза и увидел свою пульсирующую руку. На ней было множество извивающихся чёрных вен, которые продвигались всё дальше по клинку. А когда всплеск проделал весь путь, который должен был пройти, клинок почернел. Смущало лишь то, что вместе с чернотой появились пять похожих на пальцы отростков. Тем не менее я был доволен.
Встав, взмахнул клинком. А потом ещё и ещё. За ним каждый раз оставался причудливый след от чёрной дымки. Надеюсь, яд в нём тоже имеется!
Вернув руку в привычное состояние, решил отсюда уйти. Хватит с меня на сегодня.
Вскоре я выбрался из коридора и начал взбираться по лестнице.
— Для первого раза ты держался очень неплохо, — тихо произнёс мне вслед молодой демон.
Ненадолго остановившись, я задумался, но, так и не повернувшись назад, продолжил шагать дальше. Хотелось спросить, как ему удаётся сидеть здесь так долго. Но внутри что-то подсказывало, что лучше не стоит.
Вскоре я оказался наверху, а чуть позже — за пределами поместья. Но там стояла только Луша.
— А где Герол? — спросил я, оглядевшись по сторонам.
— Господин, — Луша поклонилась мне, а её голос слегка дрожал. Я не мог не заметить, как пламя хаоса слегка воспылало, а значит, моя рабыня чего-то боялась. — Он сказал, что вы, возможно, уже мертвы, и ждать — значит впустую тратить время. Также Герол сказал, что заберёт меня себе.
От последних слов кулаки сжались сами собой, а в душе поднялась ярость! Он собирался забрать мои деньги… мою Лушу! И сказал, что я уже мёртв!
— Ничего страшного, — я глубоко вздохнул и посмотрел на Лушу. — Я смог вступить в клан, и возможно, он очень скоро пожалеет о своих словах. И я не забуду твою преданность.
Последнее я сказал скорее для себя, а не для неё. Ведь она, скорее всего, надеялась получить свободу… Хотя кто её знает.
— Идём.
Я направился в сторону торговой улицы, прямиком в отделение клана Демонических волков. Чем быстрее получу свою одежду и разберусь с Лушей, тем лучше. К тому же оттуда мне, возможно, удастся отомстить Геролу. Но спешить не буду… Хах… он обязательно пожалеет!
Спустя какое-то время мы оказались на торговой улице. И так как я не знал, где находится это самое отделение, пришлось поспрашивать у прохожих демонов. Те, стоило им увидеть моё кольцо, сразу же показывали направление, хотя в глазах читалось удивление. Оно и понятно — член клана Демонических волков не знает, где их отделение.
Уже через тридцать минут мы стояли напротив небольшой пагоды в пять этажей. На входе, как я и предполагал, стояла стража.
— Господин Вельбель направил меня сюда, — подойдя к ним, я показал кольцо, после чего меня впустили без лишних слов. К счастью, вместе с Лушей.
Внутри нас встретил большой зал. Он был хорошо украшен и имел с одной стороны с десяток кресел, которые на данный момент пустовали.
— Неужели к нам направили новенького? — сбоку появился высокий, стройный демон с двумя длинными рогами.
— Я Айлун. Меня направил сюда господин Вельбель, — показал кольцо.
— Вот как, — тот почесал голову и осмотрел меня с ног до головы. — Я Аджет, глава этой пагоды. Ну и смотритель наших торговцев. А раз тебя отправили к нам, то ты переходишь в моё подчинение. К слову, надо бы дать тебе одежду и… не только тебе. Господин Вельбель уже объяснил, что надо сделать с рабом?
— Да, — кивнул я и направился за Аджетом.
— В таком случае не буду тратить время зря и расскажу про нашу работу, — мы прошли за стену, где оказалась лестница на верхний этаж. — Во-первых, мы должны собирать деньги, полученные торговцами за целый день. Во-вторых, защищать наших торговцев от других кланов. Разное бывает — от угроз до действий, так что опасность столкновений с другими демонами есть. Но это бывает очень редко. И в-третьих, нам надо удерживать наших торговцев от перехода в другие кланы. Это самое важное.
Я кивнул.
— А если ты сможешь переманить какого-нибудь торговца из другого клана в наш, то тебе выдадут большую награду, — заговорщицким голосом произнёс Аджет.
— А нам платят за работу? — всё же решил спросить я. Жить в таверне дорого, да и есть всё-таки что-то нужно.
— На счёт этого не переживай, — мы прошли на третий этаж. — За день платят одну монету демонического серебра. А если устроишь свою рабыню на хорошую работу, сможешь получать ещё больше.
Третий этаж оказался куда более оживлённым. То тут, то там показывались демоны. В центре располагались столы, а вокруг имелись комнаты.
— Велла! — повысив голос, произнёс Аджет. Не прошло и пяти секунд, как к нам пришла молодая девушка.
— Что случилось? — спросила она и лишь потом скосила взгляд в мою с Лушей сторону. — Принести одежду?
— Да, пожалуйста, — мягко улыбнулся он ей и повернулся ко мне.
— Ты можешь выбрать любую пустую комнату в пагоде на пятом этаже и жить там. Работать начнёшь завтра. А сегодня лучше завершить все свои дела, потому как завтра времени может и не быть, — после он ушёл.
Но мы скучали недолго, так как к нам вскоре пришла Велла.
— Вот, — она протянула одежду. — И насчёт раба. Чтобы переделать печать, придётся заплатить одну монету демонического серебра. Что скажешь?
Я не произнёс ни слова, а просто достал монетку.
— Тогда идите за мной.
Глава 19
Переделка печати не заняла много времени, а сразу после неё Луше поставили знак клана. Теперь на тыльной стороне её правой ладони красовалась голова волка. После этого Велла ушла, оставив нас двоих.