Никаких надежд я не питал, а всего навсего хотел потренироваться. Решил, так сказать, полезное совместить с приятным, поэтому попутно искал живность.
Пока искал, делал пробные выстрелы в ближайшие деревья. Руну не использовал. Надо и своё тело тренировать.
Первую стрелу я отправил в полёт случайно. Тетева выскользнула из руки и та полетела вперё. И неизвестно куда бы она делась, если бы не воткнулась в ближайшее дерево. После этого тетиву я сильно не натягивал.
Уже после пяти минут рука начала уставать. Не думал, сто всё будет настолько сложно. Стрела никак не хотела лететь туда, куда я целился. Она уходила куда угодно, но только не в дерево. М-да.
И никого не встретил. Только птиц. Но мне рано о них думать. Стрел не так много, чтобы тратить на право и на лево. Был бы топор, сделал бы ещё, а так…
Неожиданно в ближайших кустах зашуршало листья. Я сразу же остановился и уже выверенными движениями натянул тетиву.
Вновь зашуршало. Моё предвкушение усилилось. Хоть головой я и понимал, что мне ничего не светит, но сердце не хотело в это верить и с каждой секундой случалось сильнее.
И вот выпрыгнул заяц. Серый. Видел я такого только несколько раз. В повозках многорунных, когда те возвращались с охоты вместе с собаками и своими людьми. И на окраинах леса. Больше встречаются чёрные и мелкие.
Я отреагировал сразу же. Стрела устремила свой нос прямиком, как мне казалось, на зайца. Но попала она в землю. Не хватило всего чуть-чуть.
Заяц ускакал настолько быстро, что я даже и шелохнуться не успел. Эх… Жаль…
Я присел, чтобы отдохнуть. Сердце постепенно успокоилось.
— Да что не так-то? — спросил я самого себя.
Да, шансы были маленькими, но они были. Я даже успел представить, как ем эту тушуку.
Вновь натянув тетиву, но в этот раз использовав руну для максимальной силы, прицелился.
— Сидя я ещё не пробовал, — прошептав себе под нос отпустил стрелу и… да!
Стрела вонзилась ровно туда, куда я и хотел. Но на этом я не остановился и попробовал ещё.
— Ну… нормально, наверное, — заключил я, когда стрела попала в дерево, но лишь с краю.
Отклонение было не очень значительным.
И я понял, почему стрелял так косо. Когда целился стоя моя рука никуда не упиралась, да и немного тряслась. А когда сидел мне помогала руна, да и упор был лучше.
Поднявшись я собрал все стрелы и пошёл не вглубь, а вдоль. Дальше могут встретиться обезьяны, а мне это не нужно. Пока. Да и убив сейчас одну я ничего не добьюсь. Вновь придётся ждать, когда они успокоятся и забудут мой запах.
(Лесная обезьяна. P. S Дальше мог быть арт, который бы вы хотели, но какой именно в комментах не написали…)
Если бы не устали руки я бы пользовался им и дальш. Вот только пальцы уже не выдерживали, да и кожу содрать вообще не хотелось. Поэтому я взялся за копьё. С ним мне обращаться гораздо проще.
Плохо то, что кроме зайца я больше никого не встретил. Даже грибов не нашёл. Лишь только ягоды, но и те были редкими.
Никогда не любил зиму. Холодно… Но это не самое плохое. Хуже всего то, что трудно Найти еду. Когда-то приходилось есть даже свою хижину.
Я вздрогнул. Не самые приятные воспоминания и лучше о них не вспоминать.
Поискав ещё около часа я решил пойти назад. Время до ночи есть, так что шансы чем нибудь поживиться имеются.
И только я хотел повернуть, как услышал голоса. Они были тихими, поэтому разобрать о чём шла речь не представлялось возможности.
В раздумьях я простоял минуту. С одной стороны интересно, что там происходит, а вот с другой… Мне как будто проблем мало? Да и какая мне к чёрту разница, что там происходит?
Но любопытство взяло верх и я пошёл к голосам. А раздавались они из глубин леса. Думаю ничего не произойдёт, если глянуть одним глазком. Тем более чем ближе я подходил, тем отчётливее они становились.
— … учитель. Правда?
— Нет… очень давно… первый.
— … , но как?
— Это не важно, пока делай, что тебе говорят, — старческий голос донёсся до моих ушей.
Ну наконец-то. Я уже было отчаился добраться до них. Надоело слушать лишь обрывки.
— Учитель, а когда я смогу создать вторую руну? — спроси Тиред, который стоял на коленях перед…
А кто это? И почему он какой-то мутный?
— Тиред, ученик мой, незачем спешить, — заведя руки за спину произнёс мутный старик, — Твоя жизнь ещё впереди, поэтому будь спокоен.
— Учитель, но как я могу быть спокоен? — возмутился Тиред, — Вы столько рассказали…
— Тиред, я рассказал это лишь для того, чтобы у тебя было представление, — поучающим тоном ответил старик и поднял указательный палец на него, — Ты не должен забивать свою голову ерундой.
— Хорошо, учитель, — поклонился Тиред.
И почему он зовёт его учителем?
— Мальчик мой, покажи, чему ты научился, — сказал старик и, чуть подождав, прошёлся рядом с Тиредом.
— Да, сейчас, — подскочил он и застыл.
Они находились в маленькой канаве, поэтому отсюда всё хорошо просматривалось. Жаль только то, что света было недостаточно.
— Хорошо, — поглаживая бороду закивал старик, — Молодец. Вижу ты зря времени не терял.
— Всё благодаря вам учитель, — вновь поклонился Тиред поворачиваясь к старику, — Если бы не вы, то я бы давно умер.
— Тут ты прав, — улыбнулся старик, — Надеюсь ты не снимаешь мой амулет?
— Да, учитель. Он всегда со мной, как вы и говорили, — Тиред начал копаться под одеждой, — Вот.
В его руке что-то лежало, вот только отсюда видно не было. Но это точно амулет.
— Хорошо, — кивнул мутный старик, — Я не смогу делиться с тобой знаниями, если ты его снимешь. По этому повторю ещё. Не снимай.
— Хорошо, — спрятав его назад Тиред вновь поклонился.
— Думаю на сегодня достаточно. Тебе надо отдохнуть. И будь осторожен, — предупредил старик и исчез.
Не знаю почему, но мне стало не по себе. Кто вообще этот человек? И что за амулет? И… знания? Какие?
Моё сердце забилось сильнее. Появилось такое чувство, что если я не стану действовать, то упущу возможность… устранить надвигающуюся на себя угрозу.
Не колебаясь я взял лук и достал стрелу. Потом активировал руну. Тиред же неспешно уходил.
Несколько раз вдохнув и выдохнув натянул тетиву. Шанс у меня только один. Промахнусь он убежит. Попаду… даже не знаю, что будет дальше.
И вот стрела яростным коршуном полетела на свою добычу. Всего за секунду она, рассекая воздух, долетела до цели и попала в живот.
Я сразу же выбежал из своего укрытия и побежал к Тиреду.
— Айлун… ааа⁈ — непонимающе смотря то на меня, то на свой живот Тиред начал паниковать, — Не подходи! — закричал он.
Я его уже не слушал. Выхватив стрелу я выстрелил ещё раз… и ещё. Всего получилось три выстрела. Два в живот, один в грудь. Последние два прошли насквозь.
— Чёрт! — выругался я глядя на кровоточащие пальцы.
Всё же содрал. Но это сейчас не важно. Меня больше волновало другое, а именно странный дым, который поднимался с груди Тиреда.
— Я давно знал, что всё этим и кончиться, — заключил старик смотря на мёртвого Тиреда, — А ты молодец, быстро его.
Я сделал шаг назад. Старик? Кто он чёрт возьми? И почему прозрачный? И откуда он здесь? Разве он не ушёл? И…
— Да и потенциал у тебя, как вижу, не плохой, — ко мне подошёл старик, — Вот что, я предлагаю тебе стать моим учеником. Ты согласен, мальчик мой.
Я задумался. Раз он не стал меня убивать и, что более странно, решил сделать меня своим учеником, то значит ему нужен я.
— Мне не нужен учитель, — отказался я и сбросив оцепенение подошёл к Тиреду. Его штаны мне пригодятся. А ещё его рубаха тоже не плохая. Ах да, свиток… надо его забрать, когда вернусь во внешний двор. К кладбищу ходить не хочется. Да и где дом Тиреда я знаю.
— Ах ты… Айлун, верно? — явно зная спросил старик, потому что продолжил не дожидаясь ответа, — Я могу помочь тебе во всём, практически. В особенности могу показать, как быстрее стать сильнее. В конце концов, ты должен уважать меня!
— Кто ты вообще такой? — спросил я уже утомившись слушать его ложь. Меня таким образом много раз обманывали, поэтому доверия к нему я не испытывал. Конечно во всём этом привлекало слово «знания», но какова вероятность, что он их даст и при этом не солжёт. Да и то, как он отказался от прошлого ученика…
— Давным-давно я был великим Заклинателем. Одним из пророков Святого Мируна, — посмотрев на небо он погладил бороду и посмотрел на меня, — А потом меня настигла смерть. Я состарился и умер, почти. Успел сохранить часть своего сознания в амулете, который Тиред нашёл в рыбе. Даже не знаю, как она там оказалась…
Стоп, что⁈ Неужели в той самой рыбе? А ведь мне она сразу показалась странной.
— Ты меня слушаешь? — зло спросил старик.
— Да, — положив все вещи Тиреда на плечо ответил я.
— Ты не взял амулет, — обеспокоился старик.
— Он мне не нужен, — повернувшись к нему сказал я, — Как и ты…
Глава 6
— Стой! — закричал старик подбегая ко мне, — Ты совершаешь большую ошибку! — помахал он пальцем, — Тебе разве не нужны знания? Ты не хочешь силы? Ты…
— Я хочу! — перебив его я остановился, — Но ты не вызываешь у меня доверия.
— Как не вызываю доверия? Я? — сделав удивлённое лицо старик обошёл меня и встал передомной, — Ты ведь даже не знаешь меня.
— Я и не хочу знать, — отмахнулся я и пошёл дальше.
— Но почему ты не хочешь брать амулет? — вновь преградив мне путь спросил старик.
— Зачем? — удивился я, — Я же сказал. Ты мне не нужен.
— Нет, ты не понял. Амулет — это артефакт. Он притягивает духовную энергию, — затаратооил он смотря мне прямо в глаза, — Думаешь та рыба стала такой сама? Нет, это из-за духовной энергии, которую она несколько лет поглащал.
Я задумался. Вот же старик, знает, как заинтересовать. Но меня не переубедить. Как никак старик этот не прост. И явно опытен. А это значит, что я должен быть осторожен.