Лев говорит:
— Погодите, братцы, нешто не царь я? А коли так, сам пойду! Пусть попробуют мне отказать!
И пошёл. Подошёл он к норе и говорит:
— Здравствуй, почтенный Кот Муйлович, да мало того — ещё и Артамонович! Приходите к нам, с супругой вашей, Лисицей Захаровной, в гости!
А лиса уж тут как тут. Выскочила и говорит:
— Вот это дело другое: честь по чести зовут. Придём, обязательно придём.
Вернулся лев, медведь и волк его спрашивают:
— Ну как, придут?
— Ещё бы! — говорит лев. — Чай, я сам приглашал!.. Только вот что: давайте спрячемся, а то кто его знает, что за муж у лисы!
Так и сделали: медведь на дерево залез, волк за пригорком залёг, а лев под коровьей тушей спрятался.
Вот идут гости: лиса впереди семенит, кот за ней следом, спину выгибает, шерсть распушил, хвост трубой.
Подошли к корове. Лиса тут же за копыта взялась, грызёт их, а кот вспрыгнул на спину корове, почуял мясо, глазами зацвыркал, замяукал:
— Мяу! Мяу!
А лев под тушей задрожал:
— Вот это зверь! Прямо так и кричит, мол: «Мало, мало!» Ему целой коровы мало! Так он, поди, и до меня доберётся и заодно съест!
Задрожал лев, затрясся, хвостом со страху шевельнул. А кот решил — мышь это, — да как бросится ловить хвост его! Лев выскочил, и в лес! А кот с перепугу на дерево полез. А там медведь сидел.
Испугался медведь:
— Батюшки, уж до меня добирается!
Бухнулся медведь с дерева прямо на землю, аж искры из глаз посыпались и земля задрожала. И прямиком в лес бежать.
А кот увидал медведя, со страху, сам не зная, не ведая, что творит, к пригорку стрелой помчался.
А там волк:
— Батюшки светы! Мало ему льва и медведя, так теперь за мной гонится! — И что было сил через поле в другой лес.
А лиса кричит:
— Кот Артамонович! Наша взяла! Иди обратно!
Вернулся кот к лисе. Сели они, огляделись:
— Тут и обед, и ужин, и на завтрак хватит! И домой унесём!
А лев, медведь и волк так напугались, что с тех пор в этих местах их никто не видел.
ПТИЧКА-НЕВЕЛИЧКА, КРАСНЫЕ ПЁРЫШКИ, ЗОЛОТОЙ НОСОК
Давным-давно жили старик со старухой. Детей у них не было, не было радости. Пошёл однажды старик в лес за дровами. Выбрал дерево сухое, стал рубить. Вдруг, откуда ни возьмись, прилетела маленькая птичка, птичка-невеличка, села на ветку и запела. Да так залилась, защёлкала, что старик диву дался.
Сидит птичка, поёт, а старик от неё глаз оторвать не может: грудка у неё красная, а носок золотой. Сама птичка маленькая-маленькая, глазки светятся, только что не говорят.
Заслушался старик, как птичка поёт, и заснул. И проспал целый день.
Наступил вечер, тьма пришла, проснулся старик. Кругом тишина. Птичка улетела.
Пошёл старик домой. Пришёл, а старуха его спрашивает:
— Где ж ты дрова оставил? Или нести тяжело было — так много нарубил?
А старик рукой махнул.
— Куда там! — говорит. — Не рубил я! Ни одного дерева не свалил, ни одного полешка не принёс.
Старуха диву далась:
— Как же так? Или ты заболел? Или обленился?
А старик отвечает:
— Прилетела птичка-невеличка, грудка красная, носок золотой. Да так запела, что я заслушался и заснул. Себя не помню, проспал без малого весь день.
В другой раз пошёл старик в лес. Опять взялся то же дерево рубить, что накануне рубить хотел. Только топором взмахнул, глядь — прилетела птичка-невеличка, села на ветку и начала петь.
Заслушался старик певунью и заснул. А когда глаза открыл, батюшки мои: солнце зашло, вечер наступил! И птичка улетела.
Пришёл старик домой задумчивый, грустный.
— Что ты невесел, муженёк? — спрашивает старуха. — Или опять дров не припас, не нарубил?
— Эх, старая, — отвечает старик, — опять я дров не нарубил, не припас! И всё потому, что прилетела птичка-невеличка и запела, да так, что и сказать нельзя! А я слушал, слушал и заснул.
Тут старуха и говорит:
— Послушай, старик, что, если нам ту птичку поймать? Ведь она неспроста прилетает и поёт! Поймай ты, старик, птичку и принеси её нам домой. Мы её кормить станем, поить, ухаживать за ней.
Пошёл старик в лес в третий раз. Только за топор взялся, взмахнул было — прилетела птичка-невеличка, села на ветку и сидит. Сидит, молчит.
Старик недолго думая заработал топором, свалил дерево. А птичка на свежий пенёчек перелетела, села и начала петь.
Слушает её старик, а сам думает:
«Только бы не заснуть под её пение. Ну-ка, закрою глаза, а спать не буду. Подожду, что станется».
Затаился старик, сидит возле срубленного дерева, голову набок склонил, будто спит. А сам себя уговаривает:
«Не спи! Не спи, старый!»
А птичка поёт. Пела она, пела и затихла. Открыл глаза старик, смотрит: заснула птичка.
Тихонечко подошёл к ней старик, в горстку её схватил, осторожно в рукавицу спрятал и пошёл домой.
А старуха его встречает.
— Вижу, старый, — говорит, — по глазам твоим радостным, что несёшь ты птичку-невеличку в наш дом!
Посадили они птичку на стол, хлебушка ей покрошили, водички в блюдечко налили. Попила птичка, поела и давай петь.
Пела, пела, старик со старухой и уснули.
Ночь прошла — они спят. Утро настало — они спят. Наконец проснулись. Старик и говорит:
— Ох, и крепко же я спал, старуха! Надо поскорее птичке клетку сделать. А то, ненароком, заберётся кошка в дом и, пока мы спим, съест нашу птичку.
Смастерил старик клетку, большую, просторную.
Вот пошли старик со старухой в поле работать. А птичка из клетки выпорхнула и в девушку превратилась: щёки румяные, брови чёрные, а глаза горят.
Вся изба засветилась, вот до чего девушка прекрасна собой была!
Затопила она печь, корову подоила, обед сварила и в доме убралась. Всё успела. А потом снова обернулась птичкой, залетела в клетку, защёлкала, засвистала.
Пришли старик со старухой домой, смотрят — в избе чисто, обед приготовлен, на стол подан, и корова обихожена. Удивились они, однако невдомёк им, что это всё птичка-невеличка сделала.
В ту пору ехал той стороной царевич, проезжал через деревню и услыхал, что у старика со старухой в клетке птичка поёт. Не утерпел, полюбопытствовал, зашёл в избу. А птичка поёт, заливается. Заслушался царевич её и сам не заметил, как уснул тут же, в избе. Весь день проспал. Проснулся — вечер уже.
Решил царевич так:
«Пойду-ка я к старушке вдове, спрошу её, что за птичка-невеличка это и почему она так удивительно поёт!»
Отправился царевич старушку вдову искать. Нашёл. И спрашивает:
— Скажи мне, бабушка, что это в избе у старика и старухи за удивительная птичка живёт? Живёт, поёт, да так, что хочешь не хочешь, уснёшь и весь день проспишь.
А старушка вдова отвечает:
— Знаю, знаю. Это не птичка, а звёздочка ясная с неба упала. Счастье людям приносит. Ты вот дождись, когда старик со старухой из дому уйдут, изловчись и погляди: птичка из клетки выпорхнет, превратится в девушку и старой старухе, словно родная дочь, всю работу в доме переделает.
Загорелся царевич, просит:
— Бабушка, бабушка, научи ты меня, как мне её в девичьем облике увидать!
А старуха вдова отвечает:
— Ты стань, сынок, под окошко да в щёлочку погляди. Если увидишь, никогда ей больше птичкой не быть! Человеком останется!
Ушли старик со старухой в поле работать, а царский сын к окошку подошёл, отыскал в одном уголке щёлочку, глянул и обомлел. Выпорхнула птичка-невеличка из клетки и превратилась в девушку, да такую прекрасную, что и сказать невозможно: щёки румяные, губы алые, брови чёрные, а глаза горят.
Стоит царевич возле окошка, от щёлочки глаз оторвать не может, от счастья еле дышит: всё видит, что в избе делается.
А девушка печь истопила, обед приготовила, корову обиходила, в избу вошла — изба светится!
Ждёт царевич, что дальше будет.
Подошла девушка к клетке, остановилась, поглядела, подождала — видно, думала: вот сейчас колдовские чары её опять в птичку превратят. Ан нет! Клетка, клетка-то порожняя висит, и девушка как была — красавица — перед ней стоит, и радость на её лице неслыханная.
Подумать только, на этот раз не превратилась она в птичку, нет, осталась дочерью любимой своих родителей!
Тут как раз вернулись старики с поля, увидели её и ну целовать-миловать! Вот радости, вот слёз-то было!
Где одна радость, там и другая следом идёт. Вошёл царевич в избу, поклонился старику и старухе, стал просить их отдать ему дочь в жёны.
Жалко было старым свою ненаглядную отдавать, да пришлось. Уж больно полюбили молодые друг друга.
И женился царевич на девушке-птице, на птичке-невеличке, красные пёрышки, золотой носок.
Сыграли молодые свадьбу, и старика и старуху не забыли, взяли к себе в дом, и стали все вместе жить-поживать.
Тут и сказке конец.
СУМА, ДАЙ УМА!
Жили-были два брата. Один бедный, другой богатый.
Шёл однажды бедняк лесом, вдруг видит — на земле маленький мужичок в красном кафтане лежит, деревом ему ногу придавило.
Поднял бедняк дерево, освободил мужичка в красном кафтане.
Сказал тот бедняку:
— Спасибо тебе, добрый человек. Если бы не ты, пришлось бы мне тут погибнуть. А за то, что ты меня спас, проси чего хочешь.
Бедняк ему и сказал:
— Что ж мне просить? У меня ничего нет. Что дашь, всё сгодится.
Похвалил его мужичок в красном кафтане:
— Хороший ты, видно, человек, не жадный. Дам я тебе за то копейку — не простую, золотую. Подбрось её в руке, и будет у тебя золота сколько захочешь! Только береги её, смотри, никому не отдавай!
Взял бедняк золотую копейку, поблагодарил мужичка в красном кафтане и пошёл домой.
Только в дом вошёл, подбросил копейку и сказал:
— Копейка, копейка, хочу мешок золота иметь!
Оглянуться не успел, стоит посреди избы мешок, полный денег, ни одной медяшки, ни одной серебряной денежки нет, одни только золотые!