Юрий. Не в этом дело, папа... На бюро комсомольской организации мы решили — вытянем его.
Бекетов. Молодцы! По-комсомольски, Юра!
Юрий. Поручили это мне, Васе Балюрке и Тане Приваловой.
Бекетов. Тане? Как жалко, все-таки... Черт знает, что делается!
Юрий. О чем ты, папа?
Бекетов. Ничего, ничего... А Балюрка — это какой?
Юрий(смеется). Тот, что вареники любит.
Бекетов. Помню, помню... Здоров он их есть.
Оба смеются.
Юрий. Ох, здоров!
Входит Мухин.
Мухин. Вы меня разыскивали, Илларион Николаевич?
Бекетов. Не я, сын разыскивал. Извините, что оторвал от дела. Использовал, так сказать, служебное положение.
Юрий. Иван Серафимович, понимаете... Я почему сразу хотел вам сказать? Чтоб вы не беспокоились, ну, просто ни минуты лишней. Я прямо с заседания бюро комсомольской организации. Вы за Сашу не волнуйтесь.
Мухин. Как же не волноваться? Все заканчивают институт...
Юрий. Вот-вот... И он окончит институт. Мы обязались. Решение приняли. Я отвечаю за него. Трое отвечаем, но я главный. А еще Вася Балюрка, Таня Привалова. Понимаете, вместе? Так решила комсомольская организация. Вот, собственно, и все... Хотелось сказать, чтоб не волновались...
Мухин(растроганно). Спасибо, спасибо вам, Юрий Илларионович. Спасибо, товарищ Бекетов. (Трясет Юрию руку.)
Бекетов. Какой он товарищ Бекетов? Он еще Юрка. Благородный комсомолец Юрка Бекетов.
Юрий. Я пойду, отец, меня ждут. До свидания, Иван Серафимыч. (Пожимает руку Мухину. Бекетову.) Когда приедешь? Что маме сказать?
Бекетов. Поздно, поздно.
Юрий(на пороге, Мухину). Вытянем Сашку вашего. Не волнуйтесь. (Уходит.)
Мухин. Ах, ребята, ребята... (Бекетову.) Какой сын у вас, Илларион Николаевич! Благородный комсомолец!
Бекетов. Растут... Посмотришь — как трава, а потом посмотришь — устремлены. (Заинтересованно.) А как вы живете вообще, Иван Серафимович?
Мухин. Живу? Как живу... день ото дня.
Бекетов. Ведь вы давно на заводе?
Мухин(вздохнув). Давно, Илларион Николаевич, давно.
Бекетов(проникновенно). Что ж вас не заметно? Вам бы давно пора, ну, начальником цеха быть. Или отделом руководить... Нельзя же все время рядовым инженером. Нельзя, нельзя, Иван Серафимыч. У человека движение должно быть, прогресс в жизни. Да и мы хороши, упускаем кадры... Не видим, не замечаем их роста... Да, тут Привалов...
Мухин. Сергей Иванович здесь ни при чем. (Открыто.) Какой уж у меня рост? Сам виноват, Илларион Николаевич. Годы трудные были... Жена болеет, вот — сын... Ну и как-то, знаете, поотстал...
Бекетов. А разве вам не хотелось бы распрямиться, посмотреть на горизонты?
Мухин. Что ж горизонты... До них дойти никогда невозможно. Идешь, а они все впереди.
Бекетов. Неправильно это, Иван Серафимыч. Можно дойти. Надо только стремиться. А мы обязаны поддерживать, создавать условия. С квартирой-то у вас как?
Мухин. Да как? Пока Саша маленький был — не замечали. А теперь... Да он уедет, институт кончит и уедет.
Бекетов. Поможем, Иван Серафимыч. Обязательно поможем. Нехорошо, нехорошо. Вот что, заходите ко мне домой. Нам тут предстоит... Поговорим о перспективах... Надо исправлять ошибки, допущенные... Да... так прошу... Вот и поговорили, Иван Серафимыч.
Мухин. Спасибо за доброе слово. До свидания. (Протягивает руку Бекетову.)
Входят Привалов и Кутасин.
Привалов(Мухину). Здравствуйте, Иван Серафимович. (Кутасину.) Товарищ Мухин, старший инженер производственного отдела. Товарищ Кутасин, работник обкома партии.
Бекетов. Пойду за Шатровым.
Привалов. Пошли кого-нибудь.
Бекетов. Нет, я сам. Все-таки, гость. (Мухину.) Идемте, Иван Серафимович.
Кутасин. Я бы попросил задержаться товарища Мухина, если возможно.
Бекетов уходит.
Привалов. Присаживайтесь, Иван Серафимыч.
Мухин садится.
Кутасин. Скажите, Иван Серафимович, почему машины стоят на полях?
Мухин. Новая конструкция... не все притерто.
Кутасин. Это что же, закономерность?
Мухин. Нет, но...
Кутасин. Вы инженер производственного отдела, кто вам мешал предотвратить выпуск негодных машин?
Мухин. Я не понимаю...
Кутасин. Ну, кто? Директор? Главный инженер?
Мухин. Товарища Бекетова не было...
Кутасин. Отдел технического контроля?
Мухин. Никто.
Кутасин. А может, знали о дефектах и боялись говорить?
Мухин. Да нет же...
Кутасин. Вы вот, например, выступали когда-либо на производственных совещаниях?
Мухин. Я не умею выступать...
Привалов. Андрей Данилыч, товарищ Мухин очень застенчивый человек.
Кутасин. Застенчивость нам, Сергей Иванович, дорого обходится. (Мухину.) А может, Привалов зажимал критику?
Мухин. Да что вы?!
Кутасин. Что ж, у меня вопросов больше нет. (Пожимая Мухину руку.) Застенчивость нам очень дорого обходится.
Мухин уходит.
А скажи, почему все-таки Бекетов в такой трудный, больше того, ответственный момент уехал в Ессентуки?
Привалов. В Железноводск...
Кутасин. Все равно. Слушай, Сергей, а что из себя представляет Бекетов?
Привалов(удивленно). Илларион?
Кутасин. Да, Ларя.
Привалов. Но ты ж его знаешь столько же, сколько и я, двадцать лет.
Кутасин. Мне иногда кажется, что все эти двадцать лет я его и не знаю.
Привалов. Мне как-то трудно следовать за ходом твоих мыслей.
Кутасин. А ты не следуй, остановись.
Привалов. Он был болен! Язва желудка, что ли...
Кутасин. Болен? Ты уверен?
Привалов. Да что тебе дался Бекетов?
Кутасин. Дался... Конечно, дался! Еще бы не дался! Тебе придется ему дела сдавать. Вот почему он мне дался.
Привалов(склонив голову над столом). Та-ак.....
Кутасин. Ты допустил серьезную ошибку. Вот приходится отвечать. Да ты это и сам понимаешь.
Привалов. Понимаю и не понимаю.
Кутасин. Но машины-то плохие? Машины не работают? А ты директор? Или сторожа у вас отвечать будут?
Привалов. При чем здесь сторожа?! Понимаю... Машины плохие. Не работают машины... Давай закурим. (Выходит из-за стола.)
Кутасин дает ему сигарету. Закуривают.
Значит, Ларя будет директором...
Кутасин. Пока исполняющим обязанности.
Привалов(усмехнувшись). Что ж, значит, завод попадает в родственные руки?
Кутасин. Вот даже как ты к нему относишься? Об этом я и говорю!
Привалов. Я здесь ни при чем, наши дети...
Кутасин. Бро-ось?!
Привалов. Да.
Кутасин. Твоя Танюшка выходит замуж?
Привалов. Да... Юрий Бекетов мне нравится.
Кутасин. Юрий-то парнишка хороший.
Привалов. Нам время тлеть, а им цвести...
Кутасин. Перемучаешься, Сережа, переболеешь... Это трудно. Понимаю, очень трудно. Но что делать? Заслужил, прямо скажу, заслужил. Но ты еще будешь работать... Я уверен, после этого будешь хорошо работать. Такие потрясения не забываются.
Входят Шатров и Бекетов.
Бекетов. Едва нашел Евгения Федоровича, в сталелитейном... Шестеренки рассматривал...
Привалов. Здравствуйте, товарищ Шатров.
Шатров. Здравствуйте, Сергей Иванович.
Кутасин(Шатрову). Я сообщил товарищу Привалову о решении министерства и о том, что обком согласен с этим решением.
Шатров. Вы облегчили мою задачу. (Привалову.) Видите ли, Сергей Иванович...
Привалов. Я уже все знаю. Готов к сдаче дел.
Бекетов(хрипло). Но кому, кому, Сергей Иванович, кому?!
Шатров удивленно смотрит на Бекетова.
Привалов. Тебе, Илларион Николаевич... тебе!
Шатров(Бекетову, сухо). Вы, как я уже вам сообщил, остаетесь исполняющим обязанности директора завода.
Бекетов(взволнованно). Нет, уважаемые товарищи, я не могу согласиться с этим решением. Конечно, я не могу его и изменить, но я готов ехать в Москву и доказать, что лучшего человека, лучшего директора — не найти. (Кутасину.) Если решение еще не принято — подумайте. Я клянусь вам! (Остановился.)
Все молчат.
Вот...
Привалов. Не волнуйся, Илларион, так лучше.
Бекетов. Ничего не лучше. Я не умею руководить, у меня нет административных способностей.
Кутасин. А желание есть?
Бекетов. Желание... (Запнулся.) Да как так можно ставить вопросы? Я долгие годы привык работать под руководством Сергея Ивановича... И потом... Знаете, когда летчик-испытатель разбивается, никто не обвиняет конструктора самолета в убийстве. А здесь, в конце концов, всего-навсего машина!
Привалов. Илларион, я тронут, но не надо. Не надо.
Бекетов. Товарищи, совершается огромная ошибка!
Шатров. Ошибка была допущена раньше. (Бекетову.) Я и забыл, письма у вас?
Бекетов. Пасквили? Стоит ли на них обращать внимание?!
Шатров. Стоит. Разрешите.
Бекетов вынимает из кармана письма и передает их Шатрову.
(Подает письма Кутасину.) Вот, те письма...
Кутасин. Почитаем...