Пятница, 4 июля, стадион «Маракана» в Рио-де-Жанейро. В четвертьфинале ожидается грандиозный матч: французов ждет встреча с их злым гением – сборной Германии. И как в полуфинале 1982 года в Испании и полуфинале 1986 года в Мексике, чуда не происходит. Победить Mannschaft[96] опять не получается, полный провал. Не спеша, прагматично, немцы выигрывают 1:0. Гол на счету Матса Хуммельса: на 13-й минуте со штрафного Тони Крооса защитник «Боруссии» выигрывает воздушную дуэль у Рафаэля Варана и с близкого расстояния направляет мяч под перекладину. Все остальное время французы пытаются догнать соперника, но все их попытки безуспешны. Им не хватает точности, а Мануэль Нойер безупречен до самой последней секунды. Карим в связке с Гризманном старается больше всех: 7 ударов, 2 из которых приходятся в цель. Первый шанс забить появился у него после комбинации с Вальбуэна, однако мяч летит чуть дальше правой стойки Нойера. Еще один пришелся на конец первого тайма. На 44-й минуте Погба выполняет отменную диагональ на ход Бензема, к тому времени уже сместившегося в центр штрафной, на свою любимую позицию… удар с правой ноги! – мяч летит прямо в руки Нойера. Неудавшийся последний шанс, уже чудо само по себе, ставит окончательную жирную точку: на 94-й минуте Бензема с левого фланга врывается в штрафную и с острого угла бьет по воротам… мяч направляется четко под перекладину… но в последний момент вратарь мюнхенской «Баварии», вытянув руку, меняет траекторию полета – какой впечатляющий сейв! Все! Приключения «синих» окончены, на мечте о мировой короне Карим Бензема в этом году может поставить крест. А вот сборная Германии идет до конца. В полуфинале она громит Бразилию – 7:1, а 13 июля, в матче с командой Лео Месси, завоевывает четвертую звезду чемпионов мира.
Сборная Франции возвращается домой с пустыми руками. «Мы разочарованы, потому что на этом приключения заканчиваются. Мы отдали все, но не смогли забить тот последний гол, – сожалеет Карим. – Мы всегда хотим идти дальше, и одно это уже хорошо. Мы учимся, нам еще предстоит многое сделать. Надо перевернуть страницу и начать с чистого листа. Лично я доволен, хотя мне бы очень хотелось помочь команде пройти дальше. Тем не менее мы можем собой гордиться». На следующий день «L’Equipe» сочувствует разочарованию своих игроков, которым удалось «с блеском выйти из чемпионата мира», и добавляет, что «энтузиазм, проявленный в Бразилии, возродил волю к свершениям, и это поддержит игроков в течение последующих двух лет». «Прощай, Рио», – озаглавила свою статью газета «Libération» («Либерасьон»).
ЖУРНАЛИСТ ПОДЧЕРКИВАЕТ, ЧТО ХОТЯ ГЕРМАНИЯ И ПОЛОЖИЛА «СУРОВЫЙ КОНЕЦ БРАЗИЛЬСКОМУ ПРИКЛЮЧЕНИЮ ФРАНЦУЗСКОЙ КОМАНДЫ», ГРУППА ДЕШАМА «ВОССТАНОВИЛА ПОДПОРЧЕННУЮ РЕПУТАЦИЮ».
Все-таки французы проиграли куда более сильной, опытной и, несомненно, более талантливой команде. «Все равно спасибо», – «Le Parisien» снисходительно считает поражение «синонимом надежды и грядущей новой эпопеи, которую команда напишет во время чемпионата Европы во Франции».
Карим Бензема признан самым заметным нападающим во время турнира, но когда подходит время подводить итоги, он же подвергся и наибольшей критике. В своем блоге журналист Пьер Менес пишет, что «Бензема смотрелся очень перспективно на групповом этапе, но как только уровень турнира повысился, он сразу же исчез с экрана радара. Он недотягивает, но, к сожалению, лучше его у нас пока никого нет». Находятся и критики его упущенного шанса на последней минуте матча с Германией. «Великий нападающий отправил бы мяч в сетку», – слышится то тут, то там… Такие оценочные нападки на Карима совсем не радуют его друзей и поклонников. 5 июля, когда команда покидала Бразилию, в аэропорту «Рибейран-Прету» журналисту «L’Equipe» достается от друга детства форварда, Карима Зенати. По данным спортивного издания, Зенати якобы дал пощечину репортеру за то, что тот «неуважительно» отозвался в своих статьях о нападающем «Реала». Позже сообщалось, что агент Карим Джазири «набросился» на другого журналиста этого же издания, угрожая и оскорбляя его. Весьма жалкое окончание чемпионата мира.
«Белый дом»
Хорошее настроение возвращается быстро. 6 августа 2014 года Карим, широко улыбаясь, позирует с Флорентино Пересом перед шкафом с трофеями. Президент «Реала» в строгом костюме и его нападающий, в голубой рубашке и выцветших джинсах, держат в руках по клубной фирменной майке: у одного на ней написан год «2019», у другого цифра 9. Они только что договорились о продлении контракта на четыре года до июня 2019 года. Как обычно, испанский клуб крайне сдержан в отношении финансовых условий соглашения. СМИ уверяют, что годовая зарплата француза вырастет с 5 до 9 миллионов евро.
Очень похоже, что Карло Анчелотти сыграл здесь немаловажную роль. Поскольку срок действия контракта Карима истекал в июне 2015 года, он настоятельно просил президента как можно скорее урегулировать вопрос по поводу будущего французского футболиста. Анчелотти, когда ему начинают что-то говорить о важности Карима, очень любит использовать следующую аксиому: «Возможно, Бензема не лучший «номер 9» в мире, но он лучший «номер 9» в мире для «Реал Мадрид». Подразумевается, что без него Криштиану Роналду и Гарет Бейл не забивали бы так много. Поэтому итальянец предлагает повысить зарплату француза, вместо того чтобы тратить 80 миллионов евро на приезд лучшего бомбардира «Премьер-лиги» Луиса Суареса из «Ливерпуля». Флорентино Переса убедить нетрудно. Карим – самый счастливый из всех «номеров 9» в мире!
В целом, бывший лионец и не собирался покидать Мадрид. У него прекрасные отношения с тренером, сумевшим за один сезон умиротворить раздевалку и вернуть в повестку дня Лигу чемпионов. «Он умеет привести всех в хорошее расположение духа. У него есть эта спокойная сторона, и она отражается на команде. Он тот человек, – объясняет Карим, – который никогда не перегибает палку». Ничего общего с его предшественником: «С Моуринью мы постоянно находились под давлением. Это проявлялось в том, как мы играли. Карло Анчелотти удается быть более гибким. Он умеет оказывать нужное давление и, когда надо, может втолковать что-то важное, но при этом сохраняет спокойствие. Он искренний человек. Он не играет никакой роли. Его очень высоко ценят в раздевалке».
Жаль только, что Зинедин Зидан больше не является его заместителем. Зизу возглавляет резервную команду («Реал Мадрид Кастилья») в рамках своего обучения профессии тренера. Итак, налицо все ингредиенты для золотого нового года. Команда пополнилась и заметно укрепилась с приходом Тони Крооса («Бавария»), недавнего чемпиона мира в составе сборной Германии, и колумбийца Хамеса Родригеса («Монако»), одного из открытий бразильского чемпионата.
Два новичка сразу же отправляются в приключение в Кардифф. Там на 12 августа 2014 года запланирована первая крупная встреча сезона Суперкубка Европы. «Реал» играет против «Севильи», победителя Лиги Европы УЕФА. Итоговый результат – 2:0 в пользу «сливочных». Карим ассистирует на один из двух голов Криштиану Роналду. Однако в последующие недели динамика меняется. «Реал» упускает из рук Суперкубок Испании после двух матчей против «Атлетико Мадрид» и проваливает старт в чемпионате: после трех дней Ла Лиги команда уже проиграла два матча – «Реал Сосьедад» и «Атлетико». Несмотря на гол, забитый в день открытия матча с клубом «Кордова», француз, похоже, чувствует себя на атакующей позиции гораздо менее комфортно. В тренировочном комплексе «Вальдебебас»[97] говорят о проблеме лишнего веса. Поэтому Анчелотти сажает форварда на специальную диету, чтобы как можно скорее вернуть его к здоровому весу. Эффект сказывается моментально: 16 сентября 2014 года, в первом матче Лиги чемпионов против «Базеля», Карим забивает 1000-й гол в истории клуба в европейских соревнованиях.
Далее «Реал Мадрид» одерживает впечатляющую серию из 20 побед подряд (12 в Ла Лиге, 6 в Лиге чемпионов, 2 в Кубке Испании, на счету команды 74 забитых и 10 пропущенных мячей). Карим переживает роскошный период, забив восемь голов в чемпионате, включая победу 3:1 в Clásico на «Сантьяго Бернабеу» 25 октября. Дубль в матче против «Атлетик Бильбао» даже заслуживает похвалу Криштиану Роналду: «Он лучший нападающий в Ла Лиге», – признает португальская звезда.
Карим играет решающую роль в Лиге чемпионов, забив четыре очень важных гола, таких как, например, в первом матче против «Ливерпуля» – 1:0. Статистика делает его одним из самым результативных бомбардиров «Реала» на европейской арене, его результаты уступают лишь Криштиану Роналду, Пушкашу и Ди Стефано. Конец великолепного года отмечен в Марокко с двумя победами в конце декабря над мексиканским клубом «Крус Асуль» (4:0, 2-й гол от Карима) и над одним из сильнейших аргентинских клубов из Буэнос-Айреса «Сан-Лоренцо» (2:0).
ВПЕРВЫЕ В СВОЕЙ ИСТОРИИ «РЕАЛ» ВЫИГРЫВАЕТ КЛУБНЫЙ ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО ФУТБОЛУ, ЕДИНСТВЕННЫЙ ТРОФЕЙ, ОТСУТСТВУЮЩИЙ В ЕГО СПИСКЕ ПОБЕД.
Но после праздников блеск меркнет. 4 января 2015 года на стадионе «Месталья» против «Валенсии» «сливочных» обыгрывают со счетом 2:1. Волшебная полоса побед заканчивается на цифре 22. «Реалу» не хватает всего двух до мирового рекорда бразильцев из клуба «Коринтианс». 15 января столичный клуб еще и вылетает в 1/8 финала Кубка Испании, проиграв «Атлетико Мадрид». Три дня спустя, на 19-й день Ла Лиги, подопечные Анчелотти изо всех сил борются с «Хетафе», пока, наконец, не пробуждается «номер 9». Действительно, на 62-й минуте Карим получает пас от Хамеса Родригеса и проворачивает типичное действие из мини-футбола: ему удается отвлечь внимание двух защитников, он проходит вдоль лицевой, перекидывает мяч с правой ноги на левую и, когда Криштиану Роналду заходит в штрафную, выкатывает ему «икру», чтобы тот открыл счет. «То, что сделал Карим, это просто потрясающе, я не могу найти других слов, чтобы описать это», – с восхищением комментирует Анчелотти. Несмотря на еще одно мощное выступление против «Реал Сосьедад» 31 января (два гола и ассист в победе 4:1), француз продолжает оставаться первым претендентом на скамейку запасных, уступая свое игровое время мексиканцу Хавьеру Эрнандесу (Чичарито), Джеймсу Родригесу или Иско. Схема 4–3–3 итальянского тренера больше не работает, и разочарования продолжаются: 7 февраля «Реал» ждет публичная порка на стадионе «Атлетико» с разгромным счетом 4:0. Через месяц «Атлетик Бильбао» в свою очередь пользуется блужданиями «Реала» по полю, а 22 марта «Барселона» берет реванш в