– Ты останешься и будешь следить за ней до моего возвращения, – сухо заявила Дениса. – А затем я позабочусь о том, чтобы о ней больше никто никогда не услышал.
Глава 41
Понедельник, 30 мая 2016 года
Ворвавшись в дом, Аннели заперла за собой входную дверь на замок и бросила сумку в прихожей прямо на пол. Она видела в Интернете не менее тридцати типов масляных фильтров, которые подходили на роль съемного глушителя, и теперь хотела отыскать фильтр среднего размера. Включив люминесцентные лампы в гостиной инженера-механика и быстро просканировав взглядом помещение, женщина поняла, что хозяин посещал это место нечасто. С пола до потолка полки были забиты предметами и деталями, которые, на ее взгляд, давно было пора сдать в металлолом. Здесь хранились такие приспособления, о назначении которых Аннели не имела даже приблизительного понятия.
Подходящий фильтр она обнаружила на дне ящика вместе с парой десятков других фильтров. Он был красного цвета, округлый, с отверстием с одной стороны, и с первой же попытки неплохо сел на ствол пистолета.
Аннели принялась размахивать оружием усовершенствованной конструкции – ей не терпелось на собственном опыте убедиться в эффективности самодельного глушителя. Она даже чуть не спустила курок, прицелившись в мешок с ватой или пенькой, или что там в нем лежало, как вдруг в дверь позвонили.
Аннели опешила. Очередной сбор пожертвований? «Врачи без границ» заходили совсем недавно… Может, на этот раз Красный Крест или что-то в этом роде? Она покачала головой. В таком случае они на сутки опоздали – какой же сбор пожертвований в понедельник?
Аннели нахмурилась – у нее не было ни друзей, ни соседей, которые могли бы так запросто зайти к ней без предупреждения. Возможно, кто-то пришел навестить инженера? В таком случае она посоветовала бы этому человеку выйти в Интернет и купить билет на ближайший рейс в Венесуэлу или Лаос, или бог его знает, где он в данный момент прохлаждается.
Она решительно шагнула к занавеске и слегка отодвинула ее, чтобы посмотреть, кто стоит у входной двери.
А у входа стояла женщина с черными, как уголь, волосами, щедро накрашенная дешевой косметикой. Аннели никогда прежде не встречала ее и не открыла бы дверь, если б не плиссированная юбка незнакомки. Столь нелепый образ возбудил в ней любопытство. Она положила пистолет на полку у входа в гостиную и с улыбкой открыла дверь. Однако улыбка тут же исчезла с ее лица.
Женщина, стоявшая на пороге, пронзала хозяйку ледяным взглядом, прицелившись ей в грудь из пистолета. Несмотря на искусную маскировку гостьи, теперь, оказавшись с ней лицом к лицу, не приходилось сомневаться, кто она такая.
– Дениса… – удивленно пробормотала Аннели, и приветствие на этом оборвалось.
Она попятилась назад, когда мерзавка ткнула ее дулом пистолета в живот. Девчонка, казалось, была настроена решительно и жестко, чем разительно отличалась от той ленивой и строптивой Денисы, которая в течение долгих лет подтрунивала над Аннели прямо у нее перед носом.
– Мы прекрасно знаем, что ты убила Мишель, – выдала тварь. – И если ты не хочешь провести остаток своих дней за решеткой, то слушай меня внимательно, поняла, уважаемая Анне-Лине Свенсен?
Аннели молча кивнула. Девка сказала «за решеткой». Так, значит, она пришла вовсе не для того, чтобы прикончить ее из этого вполне внушительного «ствола»… Что ж, в таком случае стоило попытаться сделать хорошую мину при плохой игре.
– Прости, Дениса, но я не понимаю, о чем ты говоришь. И почему ты выглядишь так, что тебя не узнать? Скажи, наконец, что случилось? Я не в курсе. Я могу чем-то тебе помочь?
В ту же секунду Аннели поняла, что проиграла, – ей возвестил об этом удар рукояткой в челюсть. Она подавила желание закричать от боли и попыталась сделать непонимающий вид, но было ясно, что Денису не проведешь.
– Я понятия не имею, чего ты от меня ждешь, – сказала Аннели с глубоким смирением.
– Ты должна отдать мне деньги, поняла? Мы знаем, что ты выиграла в лотерею кучу денег. Где ты их прячешь? Если они лежат в банке, тебе придется перевести их на мой счет. Ты поняла все, что я сказала?
Аннели сглотнула. Неужели давнишняя ложь аукнется ей огромными проблемами спустя столько лет? Это было бы смешно, если б не вопиющая жесткость ситуации.
– Боюсь, что тебя ввели в заблуждение, Дениса. Мой выигрыш – не более чем выдумка. Я с удовольствием продемонстрирую тебе свой банковский счет, и ты будешь разочарована. Но скажи мне скорее, что у тебя стряслось, если ты решила пойти на столь отчаянный шаг? Это так на тебя не похоже… Убери, пожалуйста, оружие, и я сделаю вид, что ничего не было. Ты можешь спокойно мне доверять…
Второй удар оказался чрезвычайно болезненным. Однажды парень, с которым она встречалась, двинул ей в лицо кулаком, после чего отношения тут же закончились; но удар, нанесенный Денисой, был гораздо хуже.
Аннели схватилась за щеку. Эта дрянь требовала, чтобы она достала деньги из тайника, раз на банковской книжке ничего нет.
Аннели вздохнула и кивнула.
– Они в соседней комнате, – с этими словами она толкнула дверь в гостиную инженера. – Пара тысяч лежит здесь, за дверью. С них и начнем, – сказала она и схватила пистолет с новым, еще не испытанным глушителем. Затем резко повернулась, нацелила дуло пистолета с прикрепленным масляным фильтром в лоб Денисы и тут же нажала на спусковой крючок. И с большим облегчением констатировала, что конструкция сработала замечательным образом.
Шум от выстрела ограничился мощным хлопком, вот и всё.
Дениса упала замертво, как бревно.
Глава 42
Понедельник, 30 мая 2016 года
– Кажется, квартира Розы в Сандальспаркен находится ближе всего к лестнице, правильно я понимаю?
Мёрк посмотрел на Ассада и кивнул. Но почему помощник заговорил о квартире Розы именно сейчас?
– Карл, ты ведь прекрасно знаешь, что я всегда покупаю сахар нам в подвал, да?
Вице-комиссар никак не мог взять в толк, что было на уме у сирийца.
– Да, Ассад. И еще я прекрасно знаю, что у нас был тяжелый день. У тебя в мозгах, случаем, не произошло короткое замыкание?
– Добавлю, что и кофе, и прочую снедь покупаю тоже я. А как ты думаешь, почему я это делаю, а?
– Ну, возможно, потому, что это часть твоих обязанностей, я не прав? Только к чему ты завел об этом речь? Пытаешься выбить из меня повышение зарплаты? В таком случае в следующий раз я могу и сам сбегать в «Нетто» за кофе.
– Ты ничего не понял. Ослепительный луч заднего ума, которым, как водится, все мы крепки, зачастую пробуждает к жизни кое-какие свежие идеи, способствующие активизации мозговых извилин.
Неужели он произнес такую сложную фразу – «ослепительный луч заднего ума, которым, как водится, все мы крепки» и так далее? Прежде Ассад сказал бы что-то типа: «Когда переосмысливаешь прошедшие события, часто обнаруживаешь новые существенные детали». В последнее время он всерьез взялся за изучение языковых тонкостей…
– Ты прав, как никогда. Я ни шиша не понял!
– Да ладно, вообще-то все вполне логично. Я покупаю кофе и прочее, так как этого не делает Роза, несмотря на то, что мы договорились. Она просто забывает, Карл, вот и всё.
– Ассад, давай поближе к сути, у нас полно дел. Мне придется каким-то образом связаться с Розой и расспросить ее о Ригмор Циммерманн. Возможно, она в курсе былых привычек и дел своей теперь уже бывшей соседки, это могло бы нам помочь.
Сириец адресовал Карлу усталый взгляд.
– Я как раз об этом и говорю, неужели ты еще не понял? Роза постоянно забывает покупать бакалею для отдела «Q», и я однажды решил подразнить ее и спросил, не забывает ли она, случайно, и себе домой покупать продукты. Вот тогда она и рассказала мне о своей прекрасной соседке, у которой всегда можно позаимствовать сахар, молоко, овсянку и так далее.
Карл сдвинул брови. Ага, теперь понятно, к чему клонит помощник…
– И теперь мы знаем, что, раз Циммерманн была ее соседкой и раз других соседей у нее не было, поскольку Роза занимает квартиру рядом с лестницей, значит, именно к Ригмор Циммерманн она и ходила всякий раз, когда дома неожиданно заканчивалось что-то из продуктов. Циммерманн и была той самой замечательной соседкой, о которой Роза так часто упоминала и убийство которой мы в данный момент расследуем. – Ассад кивнул перед тем, как сделать окончательное заключение. – То есть теперь нам известно, что Роза общалась с ней, Карл. Причем очень тесно.
Мёрк потер лоб обеими ладонями. Как странно… Затем он взял трубку и набрал номер отделения, где лежала его сотрудница.
– Вы хотите поговорить с Розой Кнудсен? – переспросила дежурная медсестра. – Но, к сожалению, она уже покинула наше отделение. Выписалась по собственному желанию еще… сейчас посмотрю…
Карл слышал, как собеседница барабанит пальцами по клавиатуре.
– Да, вот. В ее досье зафиксировано, что она выписалась из больницы двадцать шестого мая.
Карл решил, что он ослышался. 26 мая – это же четыре дня назад! Почему она не позвонила им с тех пор?
– То есть она вылечилась, раз покинула больницу?
– Это было бы смелое утверждение. Напротив, на тот момент она была слишком замкнута и агрессивно настроена. Но Роза Кнудсен обратилась к нам добровольно, а потому решение выписаться было также принято ею лично, притом что оно противоречило мнению медицинского персонала. Вполне вероятно, очень скоро она снова к нам попадет. Чаще всего так и бывает.
Карл молча положил трубку.
– Ассад, она покинула отделение в четверг. Прошло четыре дня, и за это время она не дала нам о себе знать… Что-то тут не так.
Сириец в ужасе уставился на него.
– Это произошло в тот день, когда она кричала во время моей телефонной беседы с секретарем отделения… А где она находится сейчас, ты узнал?
Мёрк покачал головой.
– Мне кажется, они вряд ли знают.
Он снова схватил трубку и набрал телефон Розы.